Tội danh này có thể lớn có thể nhỏ, tất cả đều xem thượng phủ nghĩ thế nào.

Ta vội vã đến Đông sương, A D/ao đang phân phát điểm tâm cho bọn trẻ. Mười mấy đứa nhỏ chen chúc trong phòng, đứa lớn nhất bảy tám tuổi, đứa nhỏ nhất còn trong khăn bọc, khóc lóc om sòm, hỗn lo/ạn như chợ vỡ.

- A D/ao. - Ta đứng nơi cửa gọi nàng.

Nàng quay đầu lại, trên mặt ánh lên vẻ hồng hào phấn khích:

- Vương phi! Người đã về! Người xem bọn trẻ này, đáng thương biết bao! Dưỡng đường lạnh lẽo hôi hám, chúng đến bữa no cũng chẳng được ăn...

- Ngươi có biết, làm thế này sẽ gây ra họa lớn thế nào không?

Nàng khựng lại: - Họa? Họa gì? C/ứu người thì có họa hại gì?

Ta bước vào, sai Trầm Hương đưa bọn trẻ sang thiên sảnh dùng điểm tâm.

Đợi bọn trẻ đi hết, ta mới quay người nhìn A D/ao.

- Dưỡng đường thuộc quản lý của Thuận Thiên Phủ, ngươi tự ý đem trẻ trong đó đi, Thuận Thiên Phủ có thể tố ngươi tội danh b/ắt c/óc nhân khẩu.

- Cái gì?! - A D/ao trợn mắt.

- Ta là c/ứu chúng! Trong dưỡng đường người ta sắp ch*t cóng, bọn Thuận Thiên Phủ có quản không?

- Họ quản hay không là việc của họ, nhưng ngươi không có quyền tự ý đem bọn trẻ ấy đi, ít nhất trên luật pháp, ngươi không có tư cách.

- Luật pháp? - Giọng A D/ao vút cao - Luật pháp của các người là đứng nhìn trẻ con ch*t cóng ch*t đói sao?

Ta trầm mặc.

Nàng nói không sai.

Điều kiện dưỡng đường quả thật tồi tệ, đó là sự thực.

Nhưng lý lẽ là lý lẽ, quy củ là quy củ.

Ở thế gian này, quy củ thường mạnh hơn lý lẽ.

- A D/ao. - Ta hạ giọng ôn nhu.

- Ngươi muốn c/ứu bọn trẻ ấy, ta rất khâm phục. Nhưng không thể dùng cách này. Ngươi nên bàn với ta trước, để ta thương lượng với người Thuận Thiên Phủ, dù là đi theo trình tự chính quy, tiếp nhận bọn trẻ về phủ nuôi dưỡng, cũng tốt hơn việc ngươi trực tiếp đem chúng đi như hiện tại.

Nàng cắn môi, im lặng.

- Vấn đề bây giờ là - ta tiếp tục - người Thuận Thiên Phủ có lẽ đã biết, nếu họ truy c/ứu...

Lời chưa dứt, Lưu Phúc đã hớt hải chạy vào.

- Vương phi! Thuận Thiên Phủ phái người đến, nói muốn gặp Vương gia!

Ta khép mắt.

Đến rồi.

Ta sai Lưu Phúc mời người Thuận Thiên Phủ đến chính sảnh dùng trà, sau đó thay y phục, ra tiền sảnh tiếp khách.

Người đến là Phủ thừa Thuận Thiên họ Chu, khoảng bốn mươi, mặt tròn, cười tỏ vẻ hòa nhã.

Nhưng đôi mắt kia lộ ra vẻ tinh anh, không thể lừa được ta.

- Vương phi. - Chu phủ thừa chắp tay.

- Hạ quan mạo muội quấy rầy, thực là có công vụ tại thân. Hôm nay quản sự dưỡng đường báo cáo, nói có hơn mười đứa trẻ bị người cưỡng ép mang đi. Có nhân chứng thấy kẻ đem trẻ đi vào Dung Vương phủ...

- Quả có việc này. - Ta đại phương thừa nhận.

- Là một cô nương trong phủ làm. Nàng lòng thiện, thấy bọn trẻ đáng thương, nhất thời xúc động nên đem chúng về.

Lông mày Chu phủ thừa nhướng lên.

- Vương phi, trẻ con dưỡng đường đều có án tích trong sổ sách, tự ý đem đi, trái với luật lệ vậy.

- Chu đại nhân nói phải. - Ta gật đầu.

- Ta đã quở trách cô nương ấy rồi. Còn bọn trẻ, ta đang định sai người đưa về dưỡng đường.

- Đưa về? - Chu phủ thừa có vẻ ngạc nhiên. - Vương phi không tính...

- Không tính. - Ta quả quyết đáp.

- Dung Vương phủ là phủ đệ thân vương, không phải dưỡng đường. Bọn trẻ này lý thuộc Thuận Thiên Phủ quản, chúng ta không có tư cách vượt quyền.

Chu phủ thừa liếc nhìn ta, dường như đang phán đoán ta thực sự nghĩ vậy hay chỉ nói xã giao.

Ta mỉm cười, sai người dâng trà lên:

- Chu đại nhân yên tâm, bọn trẻ hôm nay sẽ được đưa về. Thêm nữa, ta thấy điều kiện dưỡng đường quả thật có chút khó khăn, vậy đi, ta nhân danh Dung Vương phủ, quyên ngàn lượng bạch ngân cho dưỡng đường, để tu sửa phòng ốc, thêm chăn đệm, Chu đại nhân ý thế nào?

Mắt Chu phủ thừa sáng lên.

Ngàn lượng bạc, không phải số nhỏ.

Có món tiền này, điều kiện dưỡng đường có thể cải thiện nhiều, ông ta làm phủ thừa cũng có thể mở mặt.

- Vương phi thấu tình đạt lý, hạ quan khâm phục.

Ông ta đứng dậy, cung kính thi lễ.

- Hạ quan lập tức về sắp xếp, đợi bọn trẻ đưa về, nhất định sẽ an bài chu đáo.

- Nhờ Chu đại nhân.

Tiễn Chu phủ thừa đi, ta quay về Đông sương.

A D/ao ngồi trên ghế, cúi đầu.

Bọn trẻ đã được Trầm Hương dẫn người đi thu xếp đồ đạc, trong phòng trống trơn.

- Ngươi đều nghe thấy rồi? - Ta hỏi.

Nàng gật đầu.

- Ngươi có cảm thấy ta m/áu lạnh?

Nàng không nói.

- Bọn trẻ quả thật đáng thương, nhưng đáng thương không thể thành lý do phá vỡ quy củ.

Ta ngồi đối diện nàng.

- Hôm nay ngươi vì thương hại mà đem trẻ về phủ, ngày mai có thể vì thương hại dân lụt mà đưa họ vào phủ. Vương phủ không phải từ thiện đường, có việc không phải lòng tốt là làm được.

- Nhưng...

- Ngươi biết nếu Thuận Thiên Phủ đem việc này làm lớn, sẽ ra sao không? - Ta ngắt lời nàng.

- Họ sẽ tấu Vương gia một bản, nói phủ đệ 'tư dưỡng nhân khẩu, mưu đồ bất quỹ'. Tội danh này một khi x/á/c thực, nhẹ thì tước tước, nặng thì tịch biên gia sản.

Sắc mặt A D/ao đột nhiên tái mét.

- Tịch... tịch biên?

- Ngươi cho rằng ta đang dọa ngươi? - Ta nhìn nàng.

- Ngươi đến thế gian này chưa lâu, nhiều thứ ngươi không hiểu. Ở thế gian này, sống còn trọng yếu hơn tất cả. Để sống còn, đôi khi chúng ta buộc phải làm những việc tưởng như m/áu lạnh.

Nàng trầm mặc rất lâu.

- Vậy... bọn trẻ đó làm sao? - Giọng nàng rất nhỏ - Đưa về dưỡng đường, chúng vẫn đói rét.

- Sẽ không. - Ta nói - Ta đã quyên ngàn lượng bạch ngân cho dưỡng đường, Chu phủ thừa sẽ an bài chu đáo cho chúng. Ngàn lượng bạc đủ dùng mấy năm.

A D/ao ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn ta.

- Người... người quyên bạc?

- Ừ.

- Vậy sao lúc nãy người nói với Chu phủ thừa...

- Nói sẽ đưa bọn trẻ về?

Ta mỉm cười - Quy củ là quy củ. Bọn trẻ phải đưa về, đó là quy củ. Nhưng quyên bạc cải thiện dưỡng đường, đó là thiện ý của ta. Quy củ và thiện ý, không xung đột.

A D/ao nhìn ta, khóe mắt lại đỏ lên.

- Vương phi - nàng khẽ nói - người thật sự rất lợi hại.