Ta khóc lóc nhiều lần, mẫu hậu cũng chẳng phiền.

Chỉ ôm ta vào lòng vỗ về, hát khúc ru êm ái,

"Hoàng nhi ngoan, đừng sợ, sẽ không sao đâu."

Ta dần nín khóc.

Phải rồi, mẫu hậu giờ đây vừa trải qua cửa q/uỷ môn quan, gượng dậy ứng phó tình thế nguy nan đã là khó nhọc lắm thay.

Lẽ nào lại để thân thể suy nhược, bồng bế hài nhi mới chào đời yếu ớt như ta mà phô trương giữa thiên hạ?

Liều mạng cả hai mẹ con để chứng minh đứa con mình sinh ra không phải yêu quái sao?

Người ngoài chẳng đáng bận tâm, chỉ cốt ở phụ hoàng.

Chỉ cần phụ hoàng nhìn thấy ta, ắt sẽ không còn sóng gió.

Nhìn sắc mặt mệt mỏi của mẫu hậu, lòng ta thầm cầu khẩn:

Phụ hoàng ơi, xin ngài hãy mau trở về.

Một ngày một đêm trôi qua, mẫu hậu đã kiệt sức.

Ta cũng mơ màng sắp gục xuống, mí mắt dần khép lại.

"Hoàng thượng giá lâm——"

3

Ta an tâm chìm vào giấc ngủ.

Phụ hoàng ở bên ta cùng mẫu hậu không rời nửa bước,

Đợi chúng ta ngủ say, sắc mặt bỗng lạnh như băng.

"Linh Hà, vú nuôi giam ở đâu, trẫm muốn thân tự tra hỏi!"

Giọng nói ấy chất chứa sát khí ngập trời.

Nhưng vú nuôi kia lại là tử sĩ, cắn nát viên đ/ộc trong miệng t/ự v*n.

Phụ hoàng mặt mày tái xám.

Khi ta tỉnh dậy, ê a đưa tay về phía ngài.

Gương mặt đang dữ dội như bão tố bỗng hóa dịu dàng.

Ngài ban tên Thánh Chiêu, lập tức phong làm Hoàng Thái Nữ.

Đây là lời thề khi cưới mẫu hậu:

Suốt đời chỉ một người, chỉ một đứa con, bất luận nam nữ đều kế thừa đại thống.

Chiếu chỉ truyền khắp thiên hạ khiến chúng thần chấn động.

Phụ hoàng gạt bỏ dị nghị, tổ chức lễ đầy tháng cho ta.

Khi ngài bồng ta, định in dấu chân lên đất sét đỏ lưu niệm,

Một con mèo hoang con đầy m/áu me văng ngay lên chân ta.

"Bệ hạ, giống loài tội đồ này không phải là con ruột của ngài!"

"Hoàng hậu nương nương khi sinh ra chính là yêu quái trước mắt! Họ mèo đổi thái tử, phạm tội khi quân!"

Lão thần quỳ rạp dập đầu, nước mắt nước mũi giàn giụa.

Phụ hoàng cùng mẫu hậu nổi trận lôi đình, lập tức tra xét hắn, truy ra kẻ chủ mưu.

Lão thần ưỡn cổ gào thét:

"Nếu sinh ra hài nhi bình thường, cớ sao phải phong tỏa cung điện kín như bưng, đề phòng tất cả?"

"Theo thần thấy, hoàng hậu định mượn thời gian này đổi con, giữ ngôi chính cung! Bệ hạ, việc này liên quan xã tắc giang sơn, không thể kh/inh suất!"

"Nếu đứa trẻ không phải m/áu mủ của bệ hạ, chẳng phải ngài đang dâng vạn dặm sơn hà cho kẻ ngoại tộc?"

Ta nằm trong lòng phụ hoàng, khẽ ê a.

Trong lòng thầm chê trò đùa á/c ý về tình cảm phụ mẫu của lão già này.

Nhưng phụ hoàng đặt ta xuống.

Tiếng báo động trong đầu ta vang lên dữ dội.

Sắc mặt mẫu hậu cũng lạnh băng, nhìn thẳng phụ hoàng.

"Bệ hạ, lúc ấy thần thiếp chỉ muốn bảo vệ Chiêu nhi."

"Nếu thần thiếp sinh ra yêu quái, thái y, tỳ nữ, bà mụ đều là nhân chứng, bệ hạ cứ triệu họ đến đối chất."

Phụ hoàng trầm mặc hồi lâu, mở lời:

"Triệu đến."

"Tử Đồng, không phải trẫm không tin nàng, chỉ là thiên hạ đa đàm, phải dùng chứng cứ thực tế để bịt miệng."

Mẫu hậu cúi mắt, khẽ đáp vâng.

Nhưng ta biết, nàng đã thất vọng về phụ hoàng.

Không lâu sau, thị vệ hốt hoảng báo:

"Không tốt rồi, bệ hạ, tất cả đều ch*t cả rồi!"

Ta chợt trợn mắt.

Những người đó rõ ràng được mẫu hậu bảo vệ, sao lại ch*t?

Ch*t ngay trên đất của mẫu hậu, càng thêm chứng cứ khẳng định.

Lão thần như bắt được đằng chuôi, yêu cầu xử tử.

Phụ hoàng nghiến răng nhìn mẫu hậu,

"Tử Đồng, trẫm sẽ bảo vệ nàng, dù nàng có lỗi gì, trẫm cũng sẽ tha thứ. Nhưng đứa trẻ này..."

Da đầu ta dựng đứng, ta ê a gọi.

Chớp chớp đôi mắt giống phụ hoàng, gắng gượng bật ra âm tiết "phụ... phụ..."

Mẫu hậu bồng ta lên, dịu dàng nói:

"Chiêu nhi, ta không c/ầu x/in hắn."

"Hoàng thượng đã nghi ngờ, vậy xin thử m/áu nhận thân."

Mũi kim đ/âm vào ngón tay, ta cắn răng không khóc.

Hai giọt m/áu rơi xuống chén, mọi người nín thở chờ đợi.

Chờ mãi,

Không hòa tan.

4

Phụ hoàng vốn đã động lòng, cho rằng mình hiểu lầm mẫu hậu.

Nhưng giờ thấy kết quả, cơn thịnh nộ bùng lên.

T/át mẫu hậu một cái đá/nh bốp,

"Lớn gan, thật lớn gan!"

"Người đâu, đưa hoàng hậu về Khôn Ninh cung giam lỏng."

"Giống loài tội đồ này, mang ra xử tử!"

Thị vệ túm lấy ta định lôi kéo mẫu hậu, mẫu hậu bỗng cao giọng:

"Nước này có vấn đề!"

Nàng khẳng định ta là con ruột phụ hoàng.

M/áu không hòa tan, ắt phải do nước có vấn đề.

Phụ hoàng trán nổi gân xanh.

Ánh mắt nhìn mẫu hậu vừa gi/ận dữ vừa đ/au lòng,

Nghiến răng truyền lệnh:

"Tra lại."

Trước mặt bá quan, chén nước được kiểm tra kỹ lưỡng.

Thái giám quỳ rúm ró r/un r/ẩy:

"Bệ hạ, nước... nước quả thật có vấn đề."

Khi đi bắt tiểu thái gian, chỉ thấy th* th/ể.

Phụ hoàng bị lừa gạt nhiều lần, cười lạnh.

Bất kể lão thần nói gì, ngài đều không tin.

Lập tức hạ lệnh giam lão thần, tra khảo nghiêm ngặt.

Theo dấu vết còn lại, phát hiện chủ mưu chính là Trịnh vương - em trai phụ hoàng.

Binh mã bị bắt ngoài thành trước kia cũng của Trịnh vương.

Xét số lượng và dấu vết, Trịnh vương tích trữ binh mã mưu phản đã lâu.

Thậm chí có thể đã có một đội quân phản nghịch quy mô.

Phụ hoàng phái toàn bộ cấm vệ, lục soát khắp nơi nửa tháng mới tìm được nơi ẩn náu.

Khi quân triều đình đến vây bắt, Trịnh vương đang luyện binh chuẩn bị khởi lo/ạn.

Bị cấm quân bẻ g/ãy tay, hắn gào thét:

"Thiên hạ này không ai chấp nhận nữ nhi kế vị!"

Nghe Linh Hà kể đến đây, ta đang bú sữa bỗng sặc lên ho sặc sụa.

Mẫu hậu vỗ lưng ta, càng thêm c/ăm gh/ét Trịnh vương.

Linh Hà vội nói tiếp:

"Tên vương vô lại ấy đã bị hoàng thượng xử lăng trì, gia tộc lưu đày!"

Ta thở phào, ê a cười.

Nụ cười mẫu hậu dịu dàng hơn, chấm nhẹ mũi ta:

"Tiểu q/uỷ tinh khôn, đến giờ ngủ trưa rồi."

Chân hung đã vào lưới, sinh mạng ta cùng mẫu hậu được bảo toàn.