Tay r/un r/ẩy nâng lấy đống tro tàn dưới đất, hòa cùng nước mắt.

"Phu nhân Tích, đạo sĩ kia là do nàng mời về phải không? Cơn sốt không lui cũng là giả tạo đúng chứ? Đem xươ/ng đầu của con trai ruột treo trên cổ, nàng chẳng cảm nhận được hắn sao?"

Nàng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt chỉ còn h/ận ý, "Ngươi là á/c phụ! Đều do ngươi! Nam Nhi mới ch*t. Hầu gia, thiếp muốn bọn họ đền mạng cho Nam Nhi."

Ta cười nhạt.

"Thái y không đến được, cũng là do nàng thổi gió bên tai hầu gia chứ gì? Chính nàng tự ch/ặt đ/ứt đường sống của Nam Nhi. Có cha mẹ như các ngươi, Nam Nhi mới ch*t không yên."

Tồi tệ! Từ Tri Chương rút gươm trên lưng thị vệ, kề vào cổ ta.

Ta vẫn quá kh/inh suất, chó cùng đường cũng biết nhảy tường.

Thị vệ bên cạnh sốt ruột nhìn nhưng không dám ra tay.

Ta không đoán nổi tâm tư Từ Tri Chương.

"Hầu gia, người ch*t không thể sống lại, ch/ém đầu thiếp cũng chẳng ích gì. Hầu gia còn trẻ, ắt sẽ có con nối dõi. Hôm qua thiếp đã thưa với mẫu thân, xin tuyển thêm mấy nàng thiếp xinh đẹp, để nở nhiều cành lá cho hầu phủ."

Lưỡi gươm trên cổ lỏng ra nửa tấc, nhưng ngay sau đó lại áp sát hơn.

"Mau đi gọi đại công tử đến đây."

Hắn quát lệnh tiểu đồng bên cạnh.

Lòng ta thắt lại, càng thêm hung hiểm.

Khi Lãm Nhi đến, vốn rất hớn hở, nhưng nhìn thấy cảnh tượng trước mặt liền đứng khựng lại.

"Phụ thân, mẫu thân, hai người đang làm gì thế?"

"Lãm Nhi, nếu con tự nhảy xuống nước, ta sẽ tha mạng cho mẹ con. Bằng không, hôm nay ta sẽ ch/ém đầu nàng."

"Không được! Đừng đi!"

Ta gào thét tuyệt vọng.

Gươm của Từ Tri Chương lại gần thêm, ta cảm nhận được đ/au đớn nơi cổ họng.

"Phụ thân, xin ngài buông mẫu thân ra, con xin nhảy!"

Giọng Lãm Nhi nghẹn ngào, liếc nhìn ta đầy ý nghĩa rồi lao thẳng về phía hồ nước mênh mông.

"Thánh chỉ đến..."

Đột nhiên, giọng nói the thé vang khắp hậu viện.

Từ Tri Chương buông gươm xuống.

Cả hậu viện quỳ rạp dưới đất.

Hoàng công mang đến hai đạo chỉ. Một phong Từ Nam làm thế tử hầu phủ, một phong ta làm Nhất phẩm phu nhân.

Ta cúi đầu tạ ơn, khó nén nụ cười nơi khóe môi.

7

Vật ta dâng lên Thái tử làm thẻ bài, là danh sách quan viên từng yến tiệc cùng Tam hoàng tử tại tửu lâu của ta cùng sổ ghi chép tiêu dùng.

Cùng danh mục kỹ nữ ta cung cấp để hắn biếu tứ phương phủ đệ.

Thái tử đền đáp rất nhanh.

Từ Tri Chương không thể ch/ém ta nữa. Tiễn hoàng công đi, Từ Viễn Chương kéo tay ta.

"Chuyện thế tử là thế nào? Ta đã thu hồi tấu chương rồi mà?"

Chuyện tấu phong thế tử, ta và Từ Tri Chương vừa cãi nhau.

Giang Nam lụt lội, ta tiến cử người giúp Từ Tri Chương, lại dâng lên triều đình một khoản lớn c/ứu trợ.

Từ Giang Nam về, Từ Tri Chương bị phu nhân Tích thổi gió bên tai, nhất định muốn dùng công lao này lập Từ Nam làm thế tử.

Lãm Nhi trên danh nghĩa vẫn là đích trưởng tử, việc này sẽ khiến hắn khó xử.

Ta c/ầu x/in Từ Tri Chương hoãn lại.

Hắn không đồng ý.

Ta dùng th/ủ đo/ạn ép hắn thu hồi tấu chương.

Nhưng Lãm Nhi biết chuyện, hắn nói mình chiếm mất thân phận của Từ Nam, dù ngoại nhân nhìn thế nào, hắn và Từ Nam vẫn là huynh đệ.

Ta cảm động, lại nhờ người dâng tấu chương, lại trong thọ yến của Quý phi nương nương, dâng một tôn hồng ngọc bà cực thích.

Không nói với Từ Viễn Chương, vì cho rằng đây vốn là vì Từ Nam, ta không cần lập công.

Giờ đây chỉ còn ngậm ngùi.

"Là Lãm Nhi khuyên thiếp, hắn nói không để tâm nên thiếp lại nhờ người dâng lên. Tiếc thay, Nam Nhi rốt cuộc không có phúc phần."

Hắn tái mặt tức gi/ận, nắm đ/ấm siết ch/ặt gân xanh nổi lên.

Nếu như trước kia, t/át tai đã vả vào mặt ta.

Nhưng nay có phẩm phục trong người, hắn rốt cuộc đã kiêng kỵ hơn.

Đột nhiên, hắn cười vô cớ.

Rùng mình gh/ê t/ởm. Trở lại viện chính, Lãm Nhi vẫn đợi ta.

Một ngày kinh h/ồn động phách, hắn cũng có nhiều nghi vấn.

Ta không giấu diếm nữa chuyện Từ Nam gặp nạn, cùng tâm tư của Từ Viễn Chương.

Hắn nước mắt ròng ròng.

"Cô cô, cháu sẽ mau trưởng thành, sau này cô cùng cháu về Tô gia."

Ta ôm nhẹ hắn, ngày ấy sẽ không xa.

Vừa tiễn Lãm Nhi đi nghỉ, Từ Tri Chương đẩy cửa bước vào.

Dưới ánh đèn dịu dàng, hắn thu lại vẻ hung dữ ban ngày.

"Tô Ý Ninh, nàng nói đúng, Nam Nhi đã không còn, chúng ta phải nhìn về phía trước. Chúng ta hãy sinh một đứa con, đích trưởng tử thực sự của hầu phủ."

Ta rùng mình, hiểu ra ý nghĩa nụ cười ban ngày của hắn.

Hóa ra là ý đồ này.

Ta khéo léo rút tay khỏi ngón tay hắn đang nắm.

"Mấy ngày này thiếp không tiện, nếu phu nhân Tích không thoải mái, ngày mai thiếp sẽ tuyển giúp hầu gia mấy nàng thiếp vậy. Hầu gia có cô gái nào ưng ý không? Thân phận cao một chút cũng được, sau này có thể phong làm chính thất, giúp hầu gia quản lý hậu viện."

Hắn rõ ràng không ngờ ta lại từ chối cành ô liu hắn đưa ra.

"Ta đã hỏi tỳ nữ về kỳ kinh của nàng, nàng không muốn?"

Tại sao phải muốn? Kết hôn gần mười năm, số lần hắn bước vào viện chính đếm trên đầu ngón tay.

Ngoại trừ đêm động phòng hắn chiếm đoạt tri/nh ti/ết ta theo lệ.

Những đêm dài sau này đều do ta một mình chống chọi. Ta từng có nhan sắc hơn người, nhưng vì thân phận con nhà buôn bị hắn kh/inh thường.

Nuốt nước mắt vào trong, khó khăn lắm mới giành lại thể diện giữa các phu nhân.

Sao có thể lại để mình sa vào tình ái?

Hơn nữa, ta cũng không muốn có con với hắn.

"Hầu gia, thiếp không còn trẻ nữa, mấy năm nay th/uốc thang không dứt, đích trưởng tử hầu phủ nên tìm cô gái trẻ khỏe. Hầu gia yên tâm, ngày mai thiếp sẽ lo liệu. Lão thái thái cũng đồng ý, lần này nhất định tìm được người vừa ý hầu gia và lão thái thái."

Ta thách thức uy quyền hắn, sắc mặt hắn biến đổi mấy lần trong chớp mắt.

"Không biết điều!"

Bước chân vội vã rời khỏi viện chính, hướng về thư phòng. Ta nhếch môi cười.

Kế tiếp hẳn sẽ có kịch hay xem.

8

Nhân tuyển bốn nàng thiếp nhanh chóng được định đoạt, đều là con gái tiểu quan.

Diễm lệ, đoan trang, dịu dàng nũng nịu, yếu đuối liễu yếu đào tơ.

Mỗi người một vẻ đẹp riêng. Vừa ổn định xong bọn họ, phu nhân Tích đã đến viện chính hỏi tội.