Năm năm tuổi, tôi quyết định bỏ nhà ra đi.

Vì mẹ kế nói: "Mẹ mày ch*t rồi, nhà này không chào đón mày đâu."

Chị gái đích tôn ném đồ chơi của tôi vào thùng rác: "Đồ hoang th/ai không đáng ở đây."

Còn bố tôi? Ông đang họp ở công ty, điện thoại mãi không liên lạc được.

Tôi đeo ba lô nhỏ, ôm trọn tám đồng dành dụm suốt ba tháng, bước ra khỏi cánh cửa ấy.

Trước khi đi, tôi bật live stream - mẹ từng dạy gặp nguy hiểm hãy mở live, sẽ có người giúp.

Tôi ngọng nghịu trước ống kính: "Các cô chú ơi, cháu tên Quách Tiểu Mầm, năm nay năm tuổi. Mẹ cháu mất rồi, bố không nhận cháu nữa. Giờ cháu sắp đi lang thang rồi, mọi người nói chuyện với cháu nhé?"

Lượt xem phòng livestream tăng từ 0 lên 10, 100, rồi vọt lên 100.000 người.

Bình luận bùng n/ổ.

"Đứa bé nhà ai thế này?! Phụ huynh nó là cầm thú sao?!"

"Báo cảnh sát! Mau gọi cảnh sát đi!"

"Khoan đã, biệt thự phía sau... có phải Lâm Giang Nhất Hiệu không?"

"Trời ơi, đây chẳng phải dự án của Tập đoàn Quách sao? Đứa bé này họ Quách?!"

Tối hôm đó, cả mạng xã hội săn lùng bé gái năm tuổi tên Quách Tiểu Mầm.

Còn bố tôi, trong buổi họp báo, bị các phóng viên vây kín.

"Tổng giám đốc Quách, con gái ông bỏ nhà đi thật sao?"

"Tổng giám đốc, video mẹ kế ng/ược đ/ãi con riêng bị phơi bày, ông có bình luận gì?"

"Tổng giám đốc, con gái nói ông bỏ rơi nó, ông muốn nói gì không?"

Lần đầu tiên tôi thấy mặt bố tái nhợt.

Trắng bệch như tờ giấy.

---

Chương 1: Tôi Quyết Định Bỏ Nhà Ra Đi

Tôi tên Quách Tiểu Mầm, năm nay năm tuổi.

Mẹ bảo tên tôi do bà đặt. Tiểu Mầm, mầm non nhỏ bé, mong tôi như cỏ dại kiên cường, nơi nào cũng sinh sôi.

Nhưng mẹ đã mất rồi.

Ba tháng trước, chiếc xe tải cư/ớp bà đi.

Từ hôm đó, tôi từ con gái của mẹ trở thành "đồ hoang th/ai" của nhà họ Quách.

Nhà họ Quách rộng lắm, có vườn hoa, bể bơi, vô số phòng ốc. Phòng tôi ở nhỏ nhất, cuối hành lang, ngoài cửa sổ là bức tường chắn, ban ngày cũng phải bật đèn.

Mẹ kế bảo, đó gọi là "phòng khách".

Nhưng tôi đã ở đây ba tháng rồi.

Chị gái đích tôn tên Quách Vũ Nhu, lớn hơn tôi ba tuổi, tám tuổi. Phòng chị đối diện tôi, ngoài cửa sổ là khu vườn, nắng chan hòa đến mức có thể làm đen da.

Mỗi ngày chị đều nhắc tôi: "Đây là nhà tao, mày là đồ hoang th/ai, sao dám ở đây?"

Tôi không biết trả lời thế nào.

Vì chị nói đúng, đây không phải nhà tôi.

Nhà tôi ngày xưa bé lắm, chỉ bốn mươi mét vuông, nhưng mẹ luôn trải giường nhỏ thật êm, để viên kẹo trên gối, hôn trán tôi nói "ngủ ngon con yêu".

Giờ chiếc giường nhỏ ấy bị b/án đi, giá bốn chục đồng.

Mẹ kế bảo, giữ lại chỉ thêm vận rủi.

Hôm nay là sinh nhật tôi.

Sinh nhật năm tuổi.

Sáng dậy, tôi đứng trước gương buộc tóc. Mẹ dạy tôi buộc hai bím tóc nhỏ, mỗi bên một bím, dễ thương lắm.

Tôi buộc không đều, một bên cao bên thấp, nhưng không sao, tự tôi chẳng thấy được.

Buộc tóc xong, tôi khoác ba lô nhỏ lên vai.

Ba lô mẹ m/ua, màu hồng, có hình chú thỏ trắng. Trong đó có tám đồng tôi dành dụm ba tháng, tấm ảnh mẹ, và một viên kẹo - viên cuối cùng mẹ để lại, tôi chẳng nỡ ăn.

Tôi mở cửa, bước xuống cầu thang.

Đến đầu thang, nghe tiếng mẹ kế gọi điện.

"Ừ, buổi tiệc tối nay tôi sắp xếp xong rồi, Vũ Nhu sẽ mặc chiếc váy công chúa Chanel... Cái đứa hoang th/ai kia? Kệ nó, bắt nó ở trong phòng, đừng ra ngoài làm trò cười."

Tôi đứng trên cầu thang, đợi bà nói xong mới bước xuống.

Mẹ kế thấy tôi, nhíu mày.

"Đi đâu thế?"

"Cháu ra ngoài chơi ạ."

"Chơi cái gì mà chơi? Hôm nay nhà có việc, đừng chạy lung tung." Bà vẫy tay như đuổi ruồi, "Vào phòng nằm im đi."

Tôi không nhúc nhích.

"Dì ơi," tôi ngẩng đầu nhìn mặt bà, "Hôm nay là sinh nhật cháu."

Mẹ kế gi/ật mình, rồi cười.

Nụ cười ấy tôi thấy nhiều lần, mỗi khi bà cười với tôi trước mặt người ngoài. Nhưng giờ không có ai, nụ cười trở nên khác lạ.

"Sinh nhật?" Bà liếc nhìn tôi từ đầu đến chân, "Mày làm sinh nhật cái gì? Mẹ mày ch*t rồi, ai tổ chức cho mày?"

Tôi đáp: "Cháu tự tổ chức cho mình."

Mẹ kế lại cười, lần này còn lớn tiếng hơn.

"Được thôi, mày tự lo đi." Bà phẩy tay, "Đi ra ngoài, đừng chắn mắt tao."

Tôi bước về phía cửa.

Đi được nửa đường, nghe tiếng ai đó gọi từ trên lầu.

"Ê, đồ hoang th/ai!"

Tôi ngẩng lên, thấy Quách Vũ Nhu đứng trên cầu thang, mặc đồ ngủ, tóc tai rối bù.

"Tay mày cầm gì thế?"

Tôi ôm ch/ặt ba lô: "Ba lô của tôi."

"Mang đây cho tao xem."

Tôi không nhúc nhích.

Chị lao xuống, gi/ật mạnh dây ba lô. Tôi không địch nổi, ba lô bị gi/ật phăng.

Chị mở khóa kéo, đổ tung nội dung ra sàn.

Tám đồng xu lăn lóc khắp nơi. Tấm ảnh mẹ rơi xuống đất. Viên kẹo lăn tót vào gầm ghế sô pha.

"Chỉ có thế thôi à?" Quách Vũ Nhu bĩu môi, "Đồ nhà nghèo."

Chị nhặt tấm ảnh lên, liếc qua.

"Ai đây? Mẹ mày à? X/ấu quá."

Tôi nói: "Trả tôi."

Chị không thèm để ý, giơ cao bức ảnh.

"Đến mà gi/ật đi, gi/ật được tao trả."

Tôi nhảy lên với, không tới. Nhảy lần nữa, vẫn không tới.

Tám tuổi, chị cao hơn tôi cả cái đầu.

"Không với được nhỉ? Haha!" Chị cười chạy ra ngoài, "Đến đuổi tao đi này!"

Tôi đuổi theo, ra sân, vào vườn, đến bên bể bơi.

Chị đứng mép bể, tay giơ cao tấm ảnh mẹ, lắc lư trước mặt tôi.

"Gọi chị đi, gọi chị tao trả cho."

Tôi không gọi.

"Không gọi hả?" Chị buông tay.

Tấm ảnh chao liệng, rơi xuống mặt nước, từ từ chìm xuống.

Tôi đờ người.

Đó là tấm ảnh duy nhất của mẹ. Bà không thích chụp hình, chỉ có tấm này chụp ngày sinh nhật ba tuổi, hai mẹ con công viên chụp.

Trong ảnh, mẹ cười rất tươi, ôm tôi, giơ tay chữ V trước ống kính.

Giờ nó đang chìm dưới đáy bể, ngày càng mờ đi.

"Mày đền mẹ tao!"

Tôi xông tới đẩy chị.

Quách Vũ Nhu không kịp trụ, ngã phịch xuống đất, ngớ người một giây, rồi oà lên khóc.