“Anh có nghĩ em thật vô dụng, phải nhờ anh nuôi, mà còn không giúp anh đòi lại được học bổng không?”

Tôi sững người:

“Học bổng mà đòi lại được thì nhà trường đã phải vào cuộc điều tra rồi!”

Từ Dữ Phong cắn ch/ặt răng, lạnh lùng nói:

“Nếu năm đó anh không cãi nhau với nhà, thì những chuyện này đâu thành vấn đề.”

Tôi tức đến phì cười: “Từ Dữ Phong, trong lòng anh luôn nghĩ về em như vậy sao?”

Chúng tôi cãi nhau.

Đến cuối cùng, anh buột miệng:

“Được, em không muốn ở bên anh chỉ vì giờ anh không có tiền đúng không?”

Tôi nổi m/áu đi/ên:

“Đúng đấy, một đứa sinh viên nghèo chưa tốt nghiệp như em, lẽ nào phải quay lại chu cấp cho anh?”

Anh tức gi/ận đỏ mắt, quẳng vào mặt tôi tấm séc:

“Hứa Hoan Niên, đây là toàn bộ số tiền anh dành dụm được.

Nếu em tin anh, sau khi tốt nghiệp hãy cầm nó đến rừng đào tìm anh, chúng ta dùng tiền này khởi nghiệp.

Nếu không tin, em cứ cầm nó đi thật xa, chúng ta đoạn tuyệt, anh coi như mấy năm qua nuôi một con chó an ủi tinh thần!”

Tôi gi/ận tím mặt: “Anh dám bảo em là chó?!”

Cúi nhìn số tiền trên séc.

Năm mươi vạn.

Gâu.

9

Tấm séc ấy, cuối cùng tôi cũng không dùng tới.

Trước khi mất trí nhớ, tôi biết rõ mình không thể nhận số tiền này.

Chờ Từ Dữ Phong bình tĩnh lại, tôi nhất định phải trả.

Sau khi mất trí, tôi quên anh, cũng quên ng/uồn gốc tấm séc.

Tôi cẩn thận rút tấm séc từ ví, đưa cho Từ Dữ Phong:

“May mà nhớ ra, giờ trả lại chủ nhân.”

Dù giờ anh khởi nghiệp thành công, đâu thiếu năm mươi vạn.

Ng/ực Từ Dữ Phong gồng lên từng hồi, giọng run run hỏi:

“Em không tiêu?”

Lại hỏi chuyện thừa.

Anh đỏ mắt nói:

“Năm đó anh đợi em suốt ngày đêm trong rừng đào, em không đến, anh tưởng em chọn năm mươi vạn chứ không chọn anh.

Hứa Hoan Niên, anh h/ận em ba năm vì chuyện này.

Sao em không tiêu? Ngay cả m/ộ phần cũng m/ua loại giảm giá, giữ lại năm mươi vạn để làm gì? Vậy ba năm qua anh đã h/ận cái gì đây!”

Anh khóc nức nở, nước mắt lại tuôn như suối.

Tôi vội vàng lấy khăn giấy lau mặt cho anh:

“Nói chuyện thì nói, khóc lóc gì chứ, em... em đâu có muốn mất trí nhớ!”

Nói đến đây, tôi hơi áy náy.

Nghĩ đến cảnh Từ Dữ Phong mặc đồ tốt nghiệp đứng khóc thảm thiết dưới gốc đào suốt ngày đêm.

... Tiếc thật chưa được chứng kiến cảnh tượng hiếm có này.

Tôi thở dài:

“Coi như em giúp anh vượt ải tình đi. Hiểu lầm giải tỏa là được, kẻo sau khi ch*t còn bị anh càu nhàu. Biết anh lương thiện rồi, sau này em sẽ phù hộ anh cùng chú thím...”

“Đừng nói bậy!”

Anh lại bịt miệng tôi.

Tôi bất lực: “Trước đây anh đâu có tin mấy chuyện này?”

Anh nghẹn ngào: “Em đừng quan tâm anh tin hay không!”

Nói xong, anh không nhận séc, quay người khóc lóc chạy khỏi phòng bệ/nh.

Lần đầu nghe tiếng khóc ứ ứ như vậy.

Không biết anh đi đâu.

Có lẽ bị tôi chọc gi/ận chăng?

Như thế cũng tốt.

10

Kiều Kiều ôm bộ tóc giả mới bước vào, mặt mày hớn hở:

“Màu cam đấy, đẹp không, đại cát đại lợi!”

Kiều Kiều là chị tôi quen trên mạng sau khi mất trí.

Ba năm trước, chị đăng quảng cáo b/án tóc giả trên mạng.

Tôi m/ua một bộ, nhắn tin hỏi cách đội tóc giả, chị kiên nhẫn dạy:

“Phải dùng lưới tóc búi tóc thật lên đã~”

Tôi nhắn lại:

“Xin lỗi chị, em vừa mổ xong chưa mọc tóc, phải làm sao ạ?”

Chị im lặng hồi lâu, nói:

“Cho chị địa chỉ, chị sẽ dạy trực tiếp cho em!”

Qua lại vài lần, chúng tôi thành bạn thân.

Không ngờ sau ba năm, tôi lại phải nhờ chị chăm sóc.

Tôi đội bộ tóc giả sóng lớn màu cam, vui vẻ ngắm mình trong gương:

“Chị Kiều Kiều, tay nghề chị tuyệt quá, em sẽ nhờ tóc giả thần phù hộ chị b/án đắt hàng!”

Kiều Kiều im lặng một lúc, bỗng quay mặt đi khóc.

Tôi chớp mắt mạnh, nở nụ cười tươi, tự chụp vài tấm ảnh.

Tranh thủ lúc còn cầm được điện thoại, phải chụp thật nhiều.

Ảnh tang tôi còn chưa chọn xong.

Trước khi mổ phải uống th/uốc, tiêm, ký đủ thứ giấy tờ, rồi lại uống th/uốc, lại tiêm...

Mu bàn tay tôi nổi rõ gân xanh cùng vô số vết kim tầm tím.

Vài ngày sau.

Tóc giả đã đội đến bộ thứ sáu “Thanh Xuất Ư Lam” và thứ bảy “Tử Khí Đông Lai”.

Tôi cười khúc khích hỏi y tá:

“Bộ nào đẹp hơn? Em muốn chọn một tấm làm... avatar!”

Y tá điều chỉnh tốc độ truyền dịch, dịu dàng đáp:

“Chị không biết chọn, em cứ đợi sau mổ tự chọn nhé.”

Tôi thầm cảm thán.

Trên đời vẫn nhiều người tốt.

Những kẻ miệng lưỡi đ/ộc địa như tôi và Từ Dữ Phong quả là hiếm.

Bảo sao chúng tôi đến được với nhau.

Chỉ tiếc, tôi không nhớ mình đã đồng ý với anh khi nào.

... Chắc là tôi sẽ đồng ý chứ?

Vì mỗi lần thấy Từ Dữ Phong, trong lòng lại dâng lên vị chua ngọt kỳ lạ.

Tôi nghĩ đó là “thích”.

Nối lại duyên xưa là không thể, tôi chỉ mong anh về sau mọi sự tốt lành.

Tôi đội bộ “Tử Khí Đông Lai”, ngẩng đầu hỏi Kiều Kiều:

“Bộ sau làm màu trắng nhé? Em muốn xem già đi mình sẽ thế nào.”

Kiều Kiều đỏ mắt trách:

“Vội già làm gì? Chị còn đợi nghỉ hưu cùng em vào viện dưỡng lão kia!”

Tôi cười hì hì:

“Được, lúc đó chị nhớ chọn chỗ nào phong cảnh đẹp, đồ ăn ngon, lại có ông lão đẹp trai nhé.”

Tôi buồn ngủ rũ rượi, dựa vào vai Kiều Kiều, mơ màng tưởng tượng cuộc sống dưỡng già tươi đẹp.

Tiếng bước chân vội vã càng lúc càng gần.

Người đến phủi bụi vội vàng xông vào phòng, rải mấy chục bùa hộ mệnh khắp giường.

Tôi gi/ật mình:

“Anh m/ua nhiều bùa thế làm gì?”

Từ Dữ Phong chống gối lấy hơi, thở hổ/n h/ển sửa:

“Thỉnh! Không phải m/ua, là thỉnh. Em... em từng nói mấy ngôi chùa linh thiêng, anh đều... hụt hơi... thỉnh hết rồi.”

Trán anh đỏ ửng, không biết đã lạy bao nhiêu cái đầu.