Mưa xối xả cuốn trôi mọi dấu vết phạm tội cùng vân tay. Thời ấy chẳng có camera giám sát, cũng không nhân chứng. Thế nên vụ án mãi thành án treo, đến giờ vẫn chưa phá được.

"Th* th/ể đâu? Vứt x/á/c ở đâu?"

"Mẹ mày bảo, quẳng xuống hầm phân cách khu nhà ống một cây số."

"Tìm thấy chưa?"

"Chưa."

"Thế gã đàn ông sau này tìm tao là ai?"

"Một đồng hương của mẹ mày."

Mẹ kể, gã đàn ông ấy đã sớm để ý bà, cho rằng theo Phùng Hữu Kim chẳng đáng. Hắn nhiều lần khuyên bà ly hôn, hứa sẽ bảo vệ bà. Loại người như Phùng Hữu Kim chỉ dám hùng hổ với người nhà. Gặp kẻ ngoài là rụt như chó nhát. Thật sự ly hôn theo hắn, Phùng Hữu Kim đếch dám hé răng.

Ban đầu mẹ chẳng có ý đó, nhưng giờ đã ra tay sát nhân. Nếu cảnh sát phát hiện Phùng Hữu Kim mất tích, chắc chắn sẽ điều tra bà đầu tiên, kéo theo vụ gi*t cảnh viên cũng lòi ra. Bà nghiến răng quyết định để gã đàn ông này đóng giả Phùng Hữu Kim. Một là để tôi tưởng bố còn sống, không nghi ngờ. Hai là khiến cảnh sát nghĩ Phùng Hữu Kim vẫn tồn tại, chưa vội tra đến bà.

Cái giá phải trả là mẹ phải sống với gã này cả đời.

"Tên thật của hắn là gì?"

"Hoàng Minh Sơn."

Hoàng Minh Sơn. Người tôi gọi bằng bố suốt bao năm, hóa ra tên thật là Hoàng Minh Sơn.

Đêm mưa ấy, khi mẹ tìm đến Hoàng Minh Sơn, hắn đồng ý ngay tắp lự. Hắn gọi điện đến xưởng, bắt chước giọng Phùng Hữu Kim ch/ửi xối xả lãnh đạo, tuyên bố thắng lớn c/ờ b/ạc nên nghỉ việc. Vốn dĩ Phùng Hữu Kim đã nổi tiếng là kẻ bất trị. Chuyện này chẳng ai nghi ngờ, đều tưởng hắn rư/ợu chè hủy n/ão. Hơn nữa với loại con bạc, xưởng tránh không kịp, nào dám hỏi han kỹ càng.

Thế là mẹ đưa tôi về làng chài. Đợi đến khi ký ức về Phùng Hữu Kim trong tôi mờ nhạt, Hoàng Minh Sơn xuất hiện. Hắn đóng vai bố tôi. Sống cùng tôi với danh nghĩa người cha.

Hoàng Minh Sơn mang hai thân phận: một là chính hắn, hai là Phùng Hữu Kim đã ch*t từ lâu. Hắn không thể hoàn toàn xóa bỏ thân phận Hoàng Minh Sơn, vì người thân sẽ báo mất tích. Chỉ cần có ai đó báo cảnh sát, mẹ tôi sẽ lộ diện. Vì thế, bao năm qua hắn sống cực khổ.

Cho đến tháng trước, hắn sửa cửa sổ ở nhà, trượt chân ngã t/ử vo/ng. Người ch*t phải có giấy chứng tử, nhưng dùng danh tính nào? Đúng lúc trước khi ch*t, hắn nhận việc làm bằng thân phận Hoàng Minh Sơn. Bên thuê thúc giục, mẹ đành báo Hoàng Minh Sơn ch*t do ngã. Đã có người biết Hoàng Minh Sơn qu/a đ/ời, giấy chứng tử buộc phải ghi tên này. Nhưng khi đổi CMND đời thứ hai lại dùng tên Phùng Hữu Kim, kể cả trong hộ khẩu nhà tôi cũng ghi thế. Giấy chứng tử không khớp thông tin.

Chắc chắn cảnh sát sẽ chú ý. Mẹ hiểu rõ chuyện xưa không giấu được nữa. Cảnh sát sớm muộn cũng tìm đến cửa.

"Chuyện này... thật sao?"

Bạch Tuyết bật cười châm chọc: "Cô nghĩ sao?"

"Tôi không biết."

"Tôi đương nhiên không tin, cảnh sát cũng chẳng tin."

12

"Tại sao?"

"Thứ nhất, một người phụ nữ yếu đuối sao có thể gi/ật lấy búa từ tay gã đàn ông hung bạo rồi phản sát?"

Tôi lặng thinh.

"Thứ hai, phát hiện hiện trường án mạng, phản ứng đầu tiên của cảnh sát chắc chắn là kh/ống ch/ế nghi phạm. Dù không muốn đ/á/nh động cũng phải đề cao cảnh giác gấp mười hai lần. Sao có thể lại bị một búa phản sát?"

"Hơn nữa theo kết quả khám nghiệm, chỉ một nhát búa chính x/á/c, mạnh mẽ, gây t/ử vo/ng ngay lập tức. Đó là điều một phụ nữ yếu ớt có thể làm được?"

Tôi tiếp tục im lặng.

"Thứ ba, mẹ cô nói bà giả c/âm vì Phùng Hữu Kim cấm nói chuyện, sợ bà dùng lời lẽ quyến rũ đàn ông, nói là bị đ/á/nh. Nhưng sau khi Phùng Hữu Kim ch*t, tại sao bà vẫn không nói chuyện với Hoàng Minh Sơn?"

Lý do mẹ không nói là vậy sao?

Đây là lần đầu tôi nghe thấy.

"Vậy... luật sư Bạch, ý cô là gì?"

"Tôi hỏi lại lần nữa, năm đó cái búa là do cô vô tình làm rơi, hay cố ý ném xuống?"

Đồng tử tôi co rúm.

"Lúc đó cô năm tuổi, dù cố ý ném xuống cũng chỉ bị tù vài năm, kể cả khi làm ch*t một cảnh sát."

"Nhưng mẹ cô thì khác. Bà mang tội danh gi*t người, sau đó còn che giấu và trốn tránh. Thời hiệu truy tố 20 năm không áp dụng với bà. Điều chờ đợi bà là án tử."

"Rốt cuộc cô muốn nói gì?"

"Tôi chỉ thấy một người mẹ tội nghiệp, dùng mạng sống của mình để chuộc tội cho con."

Tôi c/âm lặng.

"Còn nhớ yêu cầu tôi đưa ra trước khi nói chuyện không? Cô phải hợp tác, tôi muốn nghe sự thật."

Năm phút im lặng trôi qua.

Bà ta không thúc giục.

Tôi cúi đầu, cổ họng như lửa đ/ốt, không nói không được.

"Tôi thừa nhận, cái búa đó là tôi cố ý ném xuống."

13

"Tốt lắm. Khi ném búa, cô có thấy ai bên cạnh bố mình không?"

Tôi gi/ật tóc mình, mạnh đến nỗi nhổ cả nắm lớn: "Tôi không biết. Lúc đó tôi sợ lắm, ném xong không dám nhìn. Và..."

"Và sao?"

"Lúc tôi ném búa, mẹ không ở trong phòng. Bà nhìn thấy tôi ném nó xuống."

Môi tôi r/un r/ẩy, giọng theo đó cũng lập cập: "Luật sư Bạch... năm đó... đúng là tôi gi*t viên cảnh sát đó sao? Thế chuyện Phùng Hữu Kim và Hoàng Minh Sơn là gì?"

Bạch Tuyết gập sổ tay, liếc đồng hồ, không trả lời câu hỏi của tôi.

"Tôi còn việc phải đi trước. Đợi tôi liên lạc sau."

Ra đến cửa xỏ giày xong, bà quay lại vỗ nhẹ vai tôi.

"Cô nên nghĩ trước đi. Vào tù năm tám năm đổi lấy mạng sống cho mẹ, cô có chịu không?"

"Nghĩ nhanh lên, thời gian xét xử không chờ đợi ai."

14

Tôi không chắc.

Không biết Bạch Tuyết thật sự nghĩ tôi vô tình gi*t viên cảnh sát đó.

Hay chỉ dùng cách gần như vô liêm sỉ này để đổi lấy mạng sống cho mẹ.