Mẹ của Lục Trầm đã gọi điện thoại đến mẹ tôi. Khi tôi đến nơi, hai bên đã giằng co trong cửa hàng.

Mẹ Lục Trầm vừa thấy tôi liền đứng phắt dậy, giọng đầy tức gi/ận: "Hứa Đường, rốt cuộc con muốn gì? Làm lo/ạn tiệc đính hôn, quấy rối công ty, giờ còn lấy cái bản ghi âm vô căn cứ để ly gián A Trầm và Thẩm Lê. Có phải con nhất định phải ép ch*t nó mới hả dạ?"

Tôi đặt túi xuống, chậm rãi bước đến trước mặt bà: "Dì, con trai dì đúng ngày đính hôn đi đón người trong mộng, cháu không đến kéo băng rôn dưới tòa công ty của hắn, đã là giữ thể diện cho nhà dì lắm rồi."

Bà ta gằn giọng: "Con!"

"Còn chuyện công ty, là hắn lấy tiền công ty mở đường cho Thẩm Lê trước. Dì nếu thấy việc này không sao, vậy cháu khuyên dì sau này đi chợ cũng lấy công quỹ công ty chi, đằng nào con trai dì cũng hào phóng."

"Hứa Đường! Sao con ăn nói cay đ/ộc thế!"

Tôi ngẩng mặt nhìn thẳng: "Cháu cay đ/ộc? Vậy xin dì chỉ giáo, một người phụ nữ mặc váy cô dâu bị hôn phu bỏ rơi trên sân khấu, làm trò cười cho cả hội trường, lại còn phải giúp hắn ổn định nhà đầu tư, dàn xếp đối tác, dọn dẹp dư luận... Lúc ấy cô ấy nên nói năng thế nào mới được gọi là dịu dàng độ lượng?"

Cửa hàng chợt yên ắng. Mẹ tôi đứng bên lò nướng, đỏ mắt không nói gì. Mẹ Lục Trầm mặt xám xịt, mãi sau mới nghiến răng: "Đàn ông đôi khi mềm lòng một lần, có gì sai? Con không thể hiểu chuyện một chút sao?"

Tôi bật cười: "Thì ra trong mắt dì, đàn ông bỏ chạy theo người cũ trong tiệc đính hôn gọi là mềm lòng. Xin lỗi dì, cháu không biết hiểu chuyện, cũng chẳng muốn hiểu thứ chuyện này."

Tôi quay người lấy từ quầy thu ngân một hộp quà đặt lên bàn. Bên trong là chiếc vòng vàng và phong bì đổi lời nhà họ Lục gửi đến trước đó.

"Xin dì mang những thứ này về. Từ hôm nay, tôi và Lục Trầm - hôn ước hủy bỏ, tình cảm đoạn tuyệt, sổ sách tính toán rõ ràng. Còn con trai quý hóa của dì sau này muốn cưới ai, muốn bảo vệ ai, đều không liên quan đến tôi."

Mẹ Lục Trầm r/un r/ẩy cầm hộp quà, đạp cửa bỏ đi. Sau khi bà ta rời khỏi, mẹ tôi nhìn tôi thở dài: "Hả gi/ận chưa?"

Tôi gật đầu: "Hả một chút."

"Vậy là được." Bà đưa cho tôi chiếc bánh nhỏ vừa ra lò: "Hả gi/ận xong thì ăn chút ngọt ngào."

Tôi cầm lấy, mũi đột nhiên cay cay. Có lẽ trên đời này, người thiên vị tôi nhất vĩnh viễn là mẹ.

Nhưng chiến trường thực sự không nằm ở cửa hàng. Mà ở buổi ra mắt thương hiệu mới của Chi Dã tuần sau. Đây là sự kiện công khai đầu tiên sau khi rót vốn, có mặt truyền thông, nhà nhượng quyền, nhà cung ứng, nhà đầu tư, và sẽ được livestream toàn mạng.

Kế hoạch ban đầu do tôi lập. Giờ đây, Lục Trầm đột ngột thay đổi. Hắn muốn đưa Thẩm Lê lên sân khấu với danh nghĩa "cố vấn phong cách sống thương hiệu". Nói thẳng ra là muốn nâng đỡ cô ta, trao cho một tấm vé danh chính ngôn thuận. Còn tôi, biến thành "vị hôn thê cũ hay gây rối vì cảm xúc, ảnh hưởng phát triển công ty".

Lâm Tây biết chuyện suýt xách cà phê đi tạt họ: "Hắn đi/ên rồi? Lúc này còn dám đưa con kia lên sân khấu?"

Tôi dựa lưng vào ghế, xem lịch trình sự kiện, bình thản đáp: "Hắn không đi/ên, hắn đang đ/á/nh cược."

"Cược gì?"

"Cược tôi vì đại cục, cược tôi không nỡ h/ủy ho/ại thương hiệu mình vun đắp năm năm, cược rốt cuộc tôi vẫn nuốt gi/ận giúp hắn giữ thể diện."

Lâm Tây nghiến răng: "Vậy em tính làm sao?"

Tôi gập tờ lịch trình lại, ngẩng đầu nhìn cô ấy: "Chiều lòng hắn. Để hai người họ đứng lên chỗ cao nhất. Đứng càng cao, rơi xuống càng đ/au."

Ba ngày trước buổi ra mắt, mạng xã hội lại dậy sóng. Lần này không phải tin giấu tên, mà chính Thẩm Lê đăng weibo: "Một số hiểu lầm, không muốn giải thích, không muốn tổn thương ai. Chỉ mong mọi người tin rằng trong tình cảm không có đúng sai, càng không nên mang cảm xúc cá nhân vào công việc."

Bình luận bên dưới đầy những lời xót thương: "Chị khổ quá, bị ch/ửi là tiểu tam", "Rõ ràng chị không muốn tranh giành, nhưng có người không buông tha", "Cô hôn thê cũ kia ăn nói khó nghe thật".

Tôi xem xong, lập tức chuyển tiếp cho pháp chế: "Lưu chứng." Sau đó tắt trang, tiếp tục việc của mình.

Trước buổi ra mắt một ngày, đại diện nhà đầu tư Bùi Tự đến công ty. Anh ta ngoài ba mươi, ít lời, lạnh lùng, mấy cuộc họp trước hầu như không can thiệp nhiều, nhưng mỗi lần phát biểu đều trúng điểm then chốt.

Anh gõ cửa bước vào, đặt ly cà phê đ/á xay lên bàn tôi: "Thêm sữa, ít đ/á. Cô gọi lần họp trước."

Tôi khựng lại, đón lấy: "Cảm ơn anh."

Anh ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề: "Tôi xem tình hình dư luận và tài liệu nội bộ gần đây rồi."

"Ừ."

"Cô định khi nào ra tay?"

Tôi ngẩng mặt nhìn anh. Bùi Tự thản nhiên như đang hỏi chuyện ngày mai ăn gì.

Tôi bất giác cười: "Rõ rành rành thế sao?"

"Rất rõ." Anh nói, "Cô không phải người nhẫn nhục chịu đựng, càng không phải kẻ lấy tâm huyết mình làm lợi cho người khác."

"Vậy anh còn hỏi?"

"Vì tôi cần đ/á/nh giá khoản đầu tư này nên đi theo ai."

Lời nói thẳng thừng khiến tôi bỗng thấy nhẹ nhõm. Ít nhất vẫn có người không coi tôi là công cụ dọn đống hỗn độn.

Tôi suy nghĩ, hỏi anh: "Nếu tôi công khai l/ột mặt nạ bọn họ tại buổi ra mắt, các anh có rút vốn không?"

Bùi Tự nhìn tôi, ánh mắt kiên định: "Tùy xem cô l/ột ra là ân oán cá nhân, hay rủi ro thương mại."

Tôi đẩy tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn về phía anh: "Nhóm Thẩm Lê cố ý bịa đặt, m/ua chuộc trang tin, lợi dụng tài nguyên công ty đóng gói cá nhân tái xuất; Lục Trầm tự ý dùng công quỹ trả phí cố vấn và chi phí phát sinh cho cô ta; ngoài ra, cô ta còn gian lận học vấn và có tranh chấp hợp tác trước đây chưa tiết lộ."

Bùi Tự lật vài trang, ngẩng đầu: "Chuỗi chứng cứ đầy đủ?"

"Đầy đủ."

"Vậy đây không phải ân oán cá nhân." Anh gập hồ sơ lại, ngả người ra ghế, "Mà là vấn đề quản trị công ty."

Tôi gật đầu: "Vậy thì sao?"

"Vậy thì, ai moi được ổ bệ/nh ra, tôi sẽ đứng về phía người đó."

Tôi im lặng giây lát, bất chợt hỏi: "Anh không thấy tôi quá tà/n nh/ẫn?"

Bùi Tự nhìn tôi, khẽ nói: "Những kẻ bỏ rơi người khác trên sân khấu đính hôn, lại đòi người ta thể diện, đòi độ lượng, đòi biết đại cục... thường đều không biết x/ấu hổ là gì."