Nhưng càng nói vậy, người khác lại càng cảm thấy cô quá đáng.

Quả nhiên, Châu Nghiễm Thâm nhìn tôi với ánh mắt nặng trĩu.

“Tống Vãn, cô ấy vừa về nước, tinh thần chưa ổn định. Cô đừng có lấy lời lẽ châm chọc cô ấy nữa.”

Động tác cởi áo khoác của tôi khựng lại.

Tôi quay đầu nhìn thẳng vào anh.

“Tôi châm chọc cô ta?”

“Nam Chi không cố ý dọn vào đây.”

“Vậy nên tôi phải thông cảm cho cô ta?”

“Hiện tại cô ấy rất khó khăn.”

Tôi từ từ nở nụ cười.

“Cô ta khó khăn, liên quan gì đến tôi?”

Châu Nghiễm Thâm nhíu mày: “Em từ khi nào trở nên khắc nghiệt thế?”

Khoảnh khắc ấy, trái tim tôi như bị vật gì đó đ/âm xuyên.

Ba năm kết hôn, tôi cùng anh gồng gánh qua thời kỳ khó khăn nhất của công ty, chăm sóc cha anh nhập viện, đưa bà nội anh đi phẫu thuật, cùng anh tiếp khách, xử lý đống hỗn độn anh gây ra. Lần nào chẳng phải tôi đứng ra đỡ đò/n.

Là một luật sư chuyên xử lý các vụ ly hôn hàng ngày, tôi vẫn muốn tin vào hôn nhân, tin vào anh, tin rằng “ngày xưa là ngày xưa, hiện tại là hiện tại”.

Kết quả giờ đây, để bảo vệ Tô Nam Chi, anh lại hỏi tôi từ khi nào trở nên khắc nghiệt thế.

Tôi nhìn anh, khẽ gật đầu.

“Được.”

“Vì anh đã cho rằng tôi khắc nghiệt, vậy tôi sẽ khắc nghiệt cho đến cùng.”

Tôi rút từ túi ra một thẻ ngân hàng, ném lên bàn trà.

“Những thứ cô ta đã ăn ở dùng trong mấy ngày qua, tính theo tiêu chuẩn khách sạn. Nếu anh muốn làm người tốt, đừng dùng tài sản chung của vợ chồng. Trước ngày mai, chuyển tiền vào thẻ này. Nếu không tôi sẽ mặc định anh đang tặng không cho bên thứ ba trong thời kỳ hôn nhân, đến lúc đó đừng trách tôi tính sổ chi li với anh.”

Châu Nghiễm Thâm sững người.

Tô Nam Chi cũng biến sắc.

Có lẽ cô ta không ngờ tôi không khóc lóc, cũng không gào thét, mà trực tiếp bắt đầu tính toán.

Tôi là luật sư.

Cãi nhau tôi chưa chắc thắng, nhưng tính sổ tôi sẽ không thua.

Tối hôm đó, lần đầu tiên Châu Nghiễm Thâm không tranh cãi với tôi nữa.

Anh đứng nguyên tại chỗ, nhìn tôi thu lại thẻ ngân hàng, giọng khàn đặc:

“Em có cần thiết phải thế không?”

“Rất cần.”

Tôi nhìn thẳng vào anh.

“Ngày đầu tiên anh đưa cô ta vào đây, đã nên nghĩ đến hôm nay rồi.”

Suốt một tuần sau đó, tôi đã hiểu thế nào là được voi đòi tiên.

Tô Nam Chi nói giường khách sạn quá mềm, Đồng Đồng ngủ không ngon.

Châu Nghiễm Thâm ngay hôm sau đã cho người lắp giường trẻ em vào phòng ngủ chính.

Tô Nam Chi than phiền hồi hương tìm việc không thuận lợi, khoảng trống trong lý lịch.

Châu Nghiễm Thâm đẩy hồ sơ của cô ta sang đối tác thương hiệu của công ty.

Tô Nam Chi nói mới về nước không có xe, đưa đón con bất tiện.

Châu Nghiễm Thâm đưa cho cô ta chìa khóa chiếc Mercedes-Benz không dùng đến.

Tôi chỉ tình cờ thấy chùm chìa khóa trên tủ giày biến mất, hỏi một câu mới biết chuyện.

Khoảnh khắc ấy, tôi đột nhiên thấy ngay cả tức gi/ận cũng chẳng buồn nữa.

Tôi chỉ đứng ở hành lang, bình thản hỏi anh: “Anh có nhận ra không, mỗi lần anh giúp cô ta một lần, cô ta lại tiến thêm một bước đương nhiên?”

Động tác cởi veston của Châu Nghiễm Thâm khựng lại.

“Em nghĩ nhiều quá.”

“Vậy sao?”

Tôi cười nhẹ, cúi xuống xỏ giày.

“Vậy anh hãy đợi mà xem.”

Trên đời này, người phụ nữ giỏi lợi dụng lòng áy náy của đàn ông nhất không phải kẻ x/ấu xa hay ng/u ngốc, mà là kẻ biết cách tỏ ra yếu đuối có chừng mực.

Cô ta sẽ không đòi hỏi quá nhiều ngay lập tức.

Mỗi lần chỉ xin một chút.

Một chút chỗ ngủ, một chút thời gian, một chút tiền bạc, một chút danh phận.

Đợi đến khi bạn tỉnh ngộ, cô ta đã tự đặt mình vào cuộc sống của bạn.

Mà người đưa cô ta vào, không phải cô ta, mà là chính bạn.

Ngày thứ tám, nhà họ Châu gọi điện báo bà nội 80 tuổi, cuối tuần tổ chức tiệc gia đình.

Sau khi kết hôn với Châu Nghiễm Thâm, bà nội quý tôi nhất.

Không phải vì tôi biết nịnh nọt, mà vì tôi chưa từng giả tạo.

Thời trẻ bà từng là nhân vật lợi hại, gh/ét nhất những kẻ khóc lóc vòng vo.

Vì thế khi nhận điện thoại, tôi tưởng bữa cơm này ít nhất giúp tôi thở phào.

Tôi đã sai.

Hôm diễn ra tiệc gia đình, vừa đến biệt thự nhà họ Châu, tôi đã thấy Tô Nam Chi đứng trước cổng.

Cô ta mặc chiếc áo dài xanh ngọc, tóc búi cao, đứng trong sân vườn cúi đầu chỉnh lại cổ áo cho Đồng Đồng.

Chiếc áo dài ấy, tôi nhận ra.

Là năm ngoái bà nội tự tay chọn vải, bảo để dịp mừng thọ năm nay tôi sẽ mặc.

Giờ đây, nó đang ở trên người Tô Nam Chi.

Bước chân tôi dừng lại, Đường Lê - cô bạn thân cùng xuống xe - thì thầm ch/ửi: “Vô liêm sỉ đến thế là cùng.”

Đường Lê là bạn đại học của tôi, giờ chuyên làm các vụ kiện gia đình, chúng tôi thường giới thiệu án cho nhau và cùng nhau giải quyết.

Hôm nay cô ấy đi cùng tôi.

Không phải vì tôi yếu đuối cần người đi kèm, mà vì cô ấy nói rất thẳng:

“Bạch nguyệt quang đã dọn vào nhà cậu rồi, cậu còn đơn thương đ/ộc mã đến dự tiệc à? Đi ăn mừng thọ hay đi nộp mạng đấy?”

Cô ấy nói đúng.

Có những nơi, mang theo một người từng trải không phải thể hiện sự yếu đuối, mà là m/ua bảo hiểm.

Tô Nam Chi cũng nhìn thấy tôi, mặt thoáng đơ ra, sau đó gượng gạo nở nụ cười.

“Tống Vãn, cậu đến rồi. Mình vốn không định đến, nhưng bác bảo bà thích náo nhiệt, Đồng Đồng cũng muốn đến chúc thọ cụ.”

Tôi liếc nhìn chiếc áo dài trên người cô ta, cười khẽ:

“Rất vừa vặn.”

Cô ta vô thức cúi đầu, như có chút ngượng ngùng.

“Bác bảo để phí nên cho mình mặc tạm.”

Đường Lê suýt không nhịn được lật mắt.

Tôi lại rất bình tĩnh.

“Đẹp thì đẹp đấy, chỉ tiếc người mặc chưa xứng. Áo có thể mượn, nhưng gương mặt thì không.”

Khóe môi Tô Nam Chi đông cứng.

Ngay lúc đó, mẹ Châu Nghiễm Thâm từ trong bước ra, vừa thấy tôi, nét mặt nhiệt tình thoáng nhạt đi, lại nắm lấy tay Tô Nam Chi trước.

“Nam Chi, sao đứng ngoài này, gió lớn lắm, đừng để con trẻ nhiễm lạnh.”

Nói xong, bà mới nhìn tôi.

“Con cũng thế, đến rồi thì vào đi, đứng lỳ ở cổng làm gì.”

Tôi không tiếp lời, ánh mắt dừng lại ở chiếc vòng ngọc trên cổ tay Tô Nam Chi.

Đó là chiếc vòng ngọc thủy.

Món quà cưới bà nội tặng tôi.

Hồi đó tôi ngại nó quá đắt giá, hầu như không đeo, luôn cất trong hộp nữ trang phòng ngủ chính.

Giờ đây, nó đang nằm trên cổ tay Tô Nam Chi.

Nụ cười trên mặt tôi từ từ tắt lịm.

“Chiếc vòng này, ai đưa cho cô?”

Tô Nam Chi lộ rõ vẻ hoảng hốt, vô thức nhìn về phía mẹ Châu Nghiễm Thâm.

Mẹ Châu trả lời đầy đắc ý.