“Anh không phải đột nhiên trở nên x/ấu xa, chỉ là anh đã quá quen với việc em sẽ hiểu chuyện, sẽ nhường nhịn, sẽ tha thứ.”

“Vậy nên tất cả các anh đều nghĩ, lần này em cũng sẽ như vậy.”

Ánh mắt Chu Nghiễm cuối cùng cũng loé lên chút hoảng hốt.

“Anh thừa nhận, lần này anh xử lý không tốt. Nhưng thực sự giữa anh và cô ấy không có qu/an h/ệ thực chất nào…”

“Đủ rồi.” Tôi ngắt lời.

“Đừng dùng ba chữ ‘qu/an h/ệ thực chất’ để xúc phạm trí thông minh của em nữa.”

“Trong tình cảm, thứ đầu tiên mục ruỗng không bao giờ là thể x/á/c, mà là sự thiên vị.”

Anh ta hoàn toàn c/âm lặng.

Một lúc lâu sau, anh khẽ nói: “Thế Tiểu Mãn thì sao?”

Tôi mỉm cười.

“Rốt cuộc anh cũng nhớ đến con bé.”

Anh đứng nguyên tại chỗ, như vừa bị tôi t/át vào mặt bằng câu nói đó.

“Nó là con gái anh, anh muốn gặp nó, muốn chịu trách nhiệm, em không ngăn cản. Nhưng từ hôm nay, đừng treo cái cớ ‘vì con’ trên miệng nữa. Đứa trẻ không phải gánh cái vạ này.”

Đêm đó, Chu Nghiễm ngồi trong phòng khách đến sáng.

Tôi không thèm để ý.

Sáng hôm sau, tôi đưa Tiểu Mãn đến trường mẫu giáo.

Vừa mở cửa thang máy, tôi đã thấy tin nhắn trong nhóm cư dân: “Tối qua căn 1203 tòa 21 trả phòng giữa đêm, có một cô gái kéo hai vali khóc đến nỗi lớp trang điểm nhòe nhoẹt.”

Bên dưới còn kèm tấm ảnh mờ.

Tôi mở ra xem.

Là Thẩm Tri Ý.

Cô ta đeo kính râm và khẩu trang, tóc tai rối bù, kéo theo hai vali lớn, bên cạnh còn có nhân viên môi giới đang giúp mang đồ.

Dù ảnh mờ đến thế, tôi vẫn nhận ra vẻ thảm hại của cô ta.

Tin nhắn của Hứa Đường lập tức hiện lên.

“Hahaha, cô ta bỏ trốn giữa đêm rồi. Nghe nói chủ nhà thấy mấy thứ trên mạng, sợ cô ta gây rắc rối nên không muốn gia hạn hợp đồng. Cô ta định dọn đến chỗ Chu Nghiễm nhưng bị từ chối.”

Nhìn tấm ảnh đó, lòng dạ tôi bình thản lạ kỳ.

Không cảm thấy sướng hả hê.

Chỉ nghĩ: Đáng đời.

Trưa hôm đó, cô giáo mẫu giáo gửi cho tôi một đoạn video.

Hôm nay lớp tổ chức diễn tập Ngày của Mẹ, các bé lên bục phát biểu lời muốn nói với mẹ.

Đến lượt Tiểu Mãn, con bé ôm micro, giọng nũng nịu ngọt như kẹo kéo.

“Mẹ con không phải là bà già mặt vàng.”

Tay tôi gi/ật b/ắn người.

Trong video, cô giáo dường như cũng sửng sốt.

Tiểu Mãn chớp mắt, nghiêm túc nói tiếp.

“Mẹ con là người giỏi nhất. Mẹ sẽ bế con đi bệ/nh viện, tết tóc đuôi sam cho con, nặn cơm hình thỏ con, và còn biết bảo vệ chính mình nữa.”

Tôi ngồi trong xe, nước mắt giàn giụa rơi.

Thì ra con bé đều nhớ hết.

Thì ra đêm đó, nó không phải không hiểu.

Chỉ là còn quá nhỏ, nhỏ đến mức chỉ có thể dùng lời lẽ trực tiếp nhất để nói thay nỗi oan ức của tôi.

Tôi đỗ xe bên đường, khóc rất lâu.

Sau khi khóc xong, tôi nhắn cho Hứa Đường.

“Chuyện ly hôn, đẩy nhanh lên đi.”

Hứa Đường trả lời ngay.

“Ừ.”

Thủ tục ly hôn diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng.

Chu Nghiễm không trì hoãn.

Có lẽ sau sự kiện hôm ra mắt sản phẩm, anh ta cuối cùng cũng hiểu tôi không phải đang thử thách anh, cũng không chờ đợi anh dỗ dành.

Tôi đã buông tay thật sự.

Hôm ký đơn, chúng tôi ngồi trên ghế dài trước cửa phòng hộ tịch, không ai nói lời nào.

Trước khi đến lượt vào, anh đột nhiên lên tiếng.

“Vãn Vãn.”

Tôi không nhìn anh: “Ừm?”

“Nếu hôm đó, anh đứng về phía em, kết cục có khác đi không?”

Tôi im lặng vài giây, nói thật.

“Có.”

Ánh mắt anh bừng sáng.

Nhưng tôi tiếp tục: “Nhưng anh đã không đứng.”

Tia sáng trong mắt anh lập tức tắt ngấm.

Sổ đỏ đổi thành sổ xanh, chỉ mười mấy phút.

Bước ra ngoài, ánh nắng chói chang.

Chu Nghiễm đứng trước cửa, giọng trầm đặc.

“Thực ra anh luôn biết em rất giỏi.”

Tôi cất giấy tờ vào túi, mỉm cười.

“Nhưng anh mong em giỏi giang khi giúp được anh, và đừng phiền phức anh khi không giỏi.”

Anh không nói gì.

Tôi quay lưng bước xuống bậc thềm, nghe tiếng anh gọi tên mình sau lưng.

Tôi không ngoảnh lại.

Có những người không quay đầu, không phải vì hết đ/au.

Mà vì quay lại nhìn, quá rẻ tiền.

Sau khi ly hôn, tôi không vội tìm ki/ếm tình cảm mới.

Tôi nhặt lại chính mình trước.

Chị Ninh kéo tôi trở lại giới làm ăn, mời làm tổng cố vấn nội dung cho dự án mới. Chị nói trước đây tôi đã thông minh, giờ còn sắc sảo hơn, vừa vặn để dọn dẹp mấy thứ hào nhoáng rỗng tuếch trên thị trường.

Tôi cười nhận lời.

Bận rộn rồi, nhiều cảm xúc thực sự phai nhạt.

Tôi bắt đầu ăn uống điều độ, ngủ nghê đúng giờ, quay lại chăm sóc da, lục tủ lấy từng bộ đồ trước kia ngại mặc vì bất tiện khi dắt con.

Không phải để đẹp cho ai ngắm.

Mà để khi soi gương, tôi không còn nhìn thấy sự mệt mỏi đầu tiên.

Chuyện công ty của Chu Nghiễm, sau này tôi cũng nghe lác đ/á/c.

Sau thất bại buổi ra mắt, mấy dự án hợp tác lần lượt đóng băng, nội bộ hỗn lo/ạn. Cái vỏ bọc “cố vấn quốc tế” của Thẩm Tri Ý hoàn toàn sụp đổ, người bỏ chạy, để lại đống hỗn độn cho Chu Nghiễm gánh vác.

Anh từng nhắn cho tôi vài lần, nội dung đều na ná.

“Cuối tuần này anh muốn đưa Tiểu Mãn đi thủy cung.”

“Trời chuyển lạnh rồi, em giữ gìn sức khỏe.”

“Cái áo khoác đen trước kia của em vẫn còn ở chỗ anh.”

Tôi hầu như chỉ trả lời những tin nhắn liên quan đến con.

Những cái khác, mặc kệ.

Có lần chắc anh s/ay rư/ợu, nửa đêm gọi điện cho tôi.

Tôi không nghe máy.

Sáng hôm sau, anh gửi một dòng tin nhắn dài.

Anh nói sau này mới hiểu ra, thứ Thẩm Tri Ý hấp dẫn anh không phải tình cũ, mà là cảm giác được ngưỡng m/ộ, được thấu hiểu, được tôn sùng. Khi ở bên cô ta, anh cảm thấy mình không phải người khởi nghiệp ngày ngày bị tài chính, chuỗi cung ứng, doanh số đ/è nặng, mà như quay lại thời trẻ trung, khi mọi thứ vẫn còn kịp.

Anh nói, xin lỗi.

Cuối cùng, anh hỏi tôi.

“Em có bao giờ hối h/ận vì lấy anh không?”

Tôi nhìn dòng tin nhắn rất lâu, cuối cùng chỉ trả lời một câu.

“Có.”

“Hối h/ận không phải vì anh nghèo, không phải vì anh thất bại, mà vì em từng định giá lương tâm anh quá đắt.”

Sau đó anh không bao giờ nhắc đến chuyện tái hôn nữa.

Tôi rất hài lòng.

Có những người, biết nhận lỗi là đủ, đừng quay đầu.

Ba tháng sau, trường mẫu giáo tổ chức ngày hội gia đình.

Tôi đến hơi muộn, vừa bước vào lớp đã thấy Tiểu Mãn mặc tạp dề nhỏ, đang cùng cô giáo phát bánh quy.