Trên bàn bày một dãy sen đ/á được chăm sóc tỉ mỉ.

Bỗng nhớ lại năm lớp 9, tôi cùng bạn bè đi chơi ở cổ trấn, m/ua về một chậu Hoa Nguyệt Dạ. Lúc ấy bài vở dồn dập, ba tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ cùng tôi chăm sóc nó. Sau này khi tôi thi đậu vào trường cấp ba số 1 của thành phố, ông hỏi tôi muốn quà gì. Tôi cười ôm chậu hoa nói: "Ba ơi, ba xem nó nở đẹp thế này, chính là món quà của con rồi."

Sự ủng hộ thầm lặng của ba luôn là hậu phương vững chắc cho tôi.

Thu hồi dòng suy nghĩ, ba tôi bước đến bên cạnh: "Ở nhà một mình cũng chẳng sao, trồng hoa cho đỡ buồn." Giọng ông nhẹ nhàng nhưng lòng tôi chợt thắt lại.

Chăm con nhỏ và phụng dưỡng cha mẹ già - đó là nỗi khó xử nhất của người con gái đã xuất giá. Được cái này mất cái kia, sinh ra bao nỗi ngậm ngùi.

Mắt tôi cay cay nhìn mái tóc bạc phơ của ba, khóe môi run run: "Có ba ở bên, thật tốt quá."

Như xưa nay vẫn thế, ông xoa đầu tôi, ánh mắt hiền từ: "Dù thế nào đi nữa, ba luôn bên con."

"Vâng!"

"Mẹ ơi, ông ngoại ơi, đói bụng quá!" Khải Khải chạy ùa vào ôm chân tôi nhõng nhẽo.

Bế con trên tay, tôi bắt chước giọng điệu trẻ thơ: "Ba ơi, con đói quá!"

"Được rồi, hôm nay ba xuống bếp chiêu đãi hai bảo bối của ba!" Ba tôi xắn tay áo, gương mặt g/ầy gò bỗng ửng hồng.

Trái tim tôi tràn ngập hạnh phúc.

May mắn thay, gia đình tôi đã đoàn viên.

**11**

Sau hơn ba năm làm nội trợ, sau một đêm suy nghĩ tôi quyết định quay lại công sở.

Ba tôi bảo tôi yên tâm, Khải Khải đã có ông chăm sóc. Hơn nữa tuổi già sức yếu, làm lao động chân tay không còn phù hợp, thà ở nhà vui thú điền viên với cháu.

Không còn nỗi lo hậu phương, tôi yên tâm chuẩn bị hồ sơ xin việc.

Dù bỏ bê vài năm nhưng kiến thức nền tảng vẫn vững. Vốn là dân tài chính, dù ở nhà chăm con tôi vẫn thường xuyên theo dõi thị trường chứng khoán, âm thầm đầu tư vài mã cổ phiếu ki/ếm được kha khá.

Việc này tôi không nói với Trần Kha. Hắn hay sĩ diện, biết vợ làm việc phụ tại gia mà thu nhập ngang tháng lương của mình, chắc mặt mũi không vui. Giờ nghĩ lại, đáng lẽ nên nói cho hắn biết.

Đàn ông bất tài mới coi thường phụ nữ.

Hồ sơ gửi đi chưa bao lâu, tôi nhận được lời mời phỏng vấn từ ba công ty chứng khoán lớn.

Để tránh ảnh hưởng thị trường và giữ chuyên môn, tôi b/án hết số cổ phiếu đang nắm giữ.

Suy đi tính lại, tôi quyết định chọn Mục Trì Chứng Khoán. Công ty này tuy quy mô không bằng hai đối thủ kia nhưng triển vọng phát triển những năm gần đây rất khả quan, đáng để thử sức.

Hôm sau, tôi chỉn chu trang điểm, mặc bộ vest ba là phẳng phiu, tự tin bước ra khỏi nhà.

Ngày trước có ba che chở, mắt chỉ nhìn thấy ánh bình minh.

Giờ ba đã già.

Con đường phía trước, để con gái này bảo vệ ba.

**12**

Bầu không khí làm việc tại Mục Trì Chứng Khoán rất chuyên nghiệp, nhân viên làm việc nhịp nhàng.

Đãi ngộ của công ty thuộc hàng top thành phố nên lượng ứng viên cạnh tranh rất đông.

Có thể tưởng tượng mức độ khốc liệt.

Từng người vào phỏng vấn rồi thất vọng bước ra.

Nhìn cánh cửa phía trước, tay tôi bất giác véo nhẹ vạt áo. Dù chuẩn bị kỹ lưỡng nhưng vẫn không tránh khỏi hồi hộp.

Chẳng mấy chốc, trợ lý nhân sự gọi tên tôi.

Bước vào phòng, bên trong trống trơn. Tôi hỏi cô ấy thì nhận được câu trả lời: "Đây chính là đề bài - trong căn phòng trống rỗng, làm thế nào để cô để lại thứ gì đó tạo ra giá trị, nổi bật giữa đám đông và khiến sếp chọn mình?"

Thảo nào các ứng viên trước thất thần.

Mục Trì Chứng Khoán... đúng là không đi lối mòn.

Liếc nhìn đống hồ sơ ngổn ngang dưới đất, tôi chợt cảm thấy ngậm ngùi. Ứng viên nào cũng muốn khoe hết tinh hoa nhưng mấy ai trong ban lãnh đạo chịu dành thời gian đọc?

Đã vậy thì cứ thử hết mình!

Tôi xin trợ lý một hộp sơn, x/á/c định bức tường trắng có camera, thản nhiên viết lên đó một dòng code rồi ký tên bên dưới.

Kiểm tra lại con số đã chính x/á/c, tôi vỗ tay cái "bốp".

Xong!

Ném vội hộp sơn vào thùng rác, lấy khăn ướt lau tay.

Bước ra khỏi phòng, những ánh nhìn dò xét đổ dồn. Thấy tay tôi vẫn cầm hồ sơ, kẻ thương hại người hả hê.

Cũng dễ hiểu thôi, cùng là đối thủ mà.

Tôi cúi mắt làm ngơ, đến ngồi vào chỗ trống.

Mười lăm phút sau, trưởng phòng nhân sự xuất hiện hỏi: "Ai là Tần Cần?"

**13**

Tôi vượt qua vòng sơ tuyển.

Lý do nằm ở dòng code trên tường - đó không phải chuỗi số thông thường mà là mã cổ phiếu rác bị thị trường chê bai nhất.

Tổng giám đốc Mục Trì - Tống Trì đích thân tiếp tôi.

Người đàn ông vận com-lê chỉnh tề, đeo đồng hồ Rolex, dáng vẻ thành đạt.

Ánh mắt ông ta lấp lánh sự tò mò lẫn nghi hoặc.

"Hãy nói xem, tại sao cô viết Hòa Thịnh Dược Nghiệp? Không biết công ty này sắp phá sản sao?"

Tôi mỉm cười: "Tôi biết, hiện tại nó là cổ phiếu rác. Nhưng..."

Ông ta chắp tay ra hiệu tiếp tục.

"Khánh Phong tập đoàn đã thâu tóm nó. Ngài có thể thắc mắc công ty AI và xưởng dược chẳng liên quan gì, làm sao vận hành tốt?"

Ông ta nhướng mày: "Tiếp đi."

"Tổng Lưu của Khánh Phong xuất thân cơ khí, nhưng phu nhân lại là đệ tử của Quốc y thánh thủ đô, ảnh hưởng lớn trong giới Đông y. Họ kết hôn vì liên minh gia tộc, bà Lưu nhàn rỗi mấy năm nay luôn muốn có sự nghiệp riêng. Giờ Khánh Phong m/ua lại Hòa Thịnh, ngài nghĩ danh tiếng bà Lưu sẽ để nó sụp đổ sao?"

Nghe xong, Tống Trì trầm ngâm giây lát rồi bật cười: "Đó vẫn chỉ là suy đoán của cô, chưa đủ để công ty m/ua vào."

"Nếu ngài không có ý định m/ua ồ ạt, sao còn bảo trưởng phòng nhân sự mời riêng tôi?"