5

Khoảng hơn 9 giờ tối khi tôi về đến nhà, Trần D/ao và mẹ chồng đã về phòng riêng.

Phòng khách tắt đèn, tôi tưởng Trần Xuyên cũng đã ngủ, nào ngờ thấy anh ta cùng Tề Thịnh bước ra từ phòng ngủ chính.

"Sao về muộn thế? Gọi điện không nghe máy, khiến anh lo sốt vó."

"Em đừng để bụng chuyện của D/ao Dao, anh đã m/ắng nó rồi."

Trần Xuyên thần sắc có chút không tự nhiên, ánh mắt căng thẳng nhìn chằm chằm vào tôi.

Lo cho tôi? Thật ra là gh/ét tôi về sớm mới đúng, tôi không nhịn được lườm thầm trong bụng.

Tề Thịnh lại tỏ ra vô cùng thản nhiên, thấy tôi im lặng liền vội vàng cười chào:

"Tiểu Tranh, nghe Xuyên ca nói em có th/ai, anh mang ít đồ bồi bổ đến cho em."

Gạt chuyện khác sang một bên, Trần Xuyên và Tề Thịnh quả thật xứng đôi, một người mẫu nam tài tử, một người lực sĩ cơ bắp.

Chiều cao và vóc dáng đều không chê vào đâu được, đứng cạnh nhau thật đẹp mắt.

Người ta nói đ/á/nh kẻ chạy đi không ai đ/á/nh kẻ chạy lại, tôi cũng nở nụ cười rạng rỡ:

"Ôi, Tề Thịnh à, em xem, muộn thế này rồi mà anh vẫn còn ở đây."

"Không có bạn gái quản thì sướng nhỉ, cũng chẳng ai nấu cho anh bữa khuya."

Nụ cười của Tề Thịnh đóng băng, anh ta gãi đầu ngượng ngùng.

Trần Xuyên không vui, trước tiên trách tôi: "Ai lại đối đãi với khách như thế?"

Rồi an ủi Tề Thịnh: "Đừng nghe cô ấy nói, anh muốn ở lại đến mấy giờ cũng được."

Ôi giời, người bình thường nào đến chơi nhà mà không ngồi phòng khách, lại chui vào phòng ngủ chơi đùa chứ?

Tiếc là bây giờ chưa phải lúc vạch trần sự thật, tôi chỉ có thể nghĩ thầm trong bụng:

"Tề Thịnh, em không có ý đuổi anh đâu, chỉ là thấy lạ, quen biết bao năm chưa thấy anh có bạn gái."

"Anh thú thật với chị dâu đi, có phải anh có sở thích... đặc biệt nào không?"

Tôi cố ý tiến lại gần, nhấn mạnh hai từ "chị dâu" và "sở thích".

Rõ ràng anh gọi nó là "Xuyên ca" mà không gọi tôi là "chị dâu", lần này tôi sẽ làm anh phát đi/ên với cách xưng hô này.

"Sở thích... sở thích gì cơ... haha, Tiểu Tranh đùa vui thật..."

"Xem này, phản ứng này em hiểu rồi, không sao đâu, chị dâu ủng hộ anh."

Nghe vậy, Tề Thịnh càng ngượng, tay chân không biết đặt đâu cho phải.

Ngay cả Trần Xuyên cũng không giữ được bình tĩnh, quát lên: "Đủ rồi, hôm nay em bị làm sao vậy?"

Tôi làm như không nghe thấy, chống hông ngồi xuống sofa:

"Chiều nay ở cửa hàng gặp một chàng trai ưu tú lắm, nhân viên xin số liên lạc của cậu ta."

"Đang định tìm hiểu tiếp thì cậu ta bảo thích con trai."

"Em thấy cậu ấy với Tề Thịnh đúng là cùng một gu, nên tò mò chút thôi."

"Tề Thịnh, anh có gì mà ngại với anh chị, xã hội bây giờ cởi mở lắm, giấu giếm như làm tr/ộm làm cư/ớp gì thế."

"Em cho anh số liên lạc của cậu bé đó, thích thì tìm hiểu, không thích làm bạn cũng được."

Vừa nói tôi vừa lấy điện thoại gửi Wechat của cậu bé cho anh ta:

"Muộn rồi, em về trước đây."

Tề Thịnh không đỡ nổi, vội vã chuồn thẳng.

Trần Xuyên mím môi, muốn nổi gi/ận nhưng liếc nhìn bụng tôi, chỉ buông một câu "Anh đi tiễn nó" rồi đuổi theo.

6

Đêm qua không biết mấy giờ Trần Xuyên mới về, sáng nay đi lúc nào tôi cũng chẳng hay.

Mấy năm chung sống, phần lớn thời gian đều như thế, chỉ là giờ tôi mới nhận ra mùi vị bất thường.

Trần D/ao đã đi học, mẹ Trần Xuyên một mình trong phòng khách xem phim cải lương mẹ chồng nàng dâu, miệng lẩm bẩm:

"Hừ, cứ nên trị nó như thế, đâu có lý nào làm mẹ lại bị con dâu b/ắt n/ạt!"

Thấy tôi bước ra, bà vội tắt TV, liếc tôi đầy bất mãn:

"Tiểu Tranh, mẹ phải nói con, không được ngủ muộn thế nữa, con không thiếu miếng ăn nhưng cháu trong bụng cần ăn sáng chứ."

Nghe bà lải nhải tôi thấy mệt, bà cực kỳ thích kiểm soát, từ khi đến đây cái gì cũng phải nghe theo bà.

Không cần biết đúng sai, hiểu biết thế nào, việc gì cũng phải xen vào.

Vốn định nhân lúc mang th/ai hưởng vài ngày yên ổn, không ngờ mới ngày thứ hai đã không nhịn được ra lệnh.

"Mẹ ơi, con thấy ngày nào mẹ cũng ở nhà chán lắm."

"Đây có hoạt động này, mẹ rảnh thì đi tham gia đi."

"Nghe nói dì Phương rảnh là đi chơi, mẹ xem bà ấy bây giờ, vừa có tinh thần lại còn hiểu biết nhiều."

Tôi đưa cho bà tấm vé vào cửa đã chuẩn bị sẵn, sợ bà không đi nên cố ý nhắc đến dì Phương - người mà bà tự cho là kình địch.

Quả nhiên, vốn không hứng thú gì nhưng nghe thấy tên dì Phương, bà vội vàng nhận lấy.

"Hội kết bạn? Làm gì thế?"

"Là kết bạn đó mà, mọi người cùng trò chuyện, ăn uống nhảy múa, tiện thể mở rộng qu/an h/ệ."

"Mẹ ra quảng trường cũng nhảy được, cũng nói chuyện được, cần gì phải đến chỗ này?"

"Tất nhiên là khác rồi, đẳng cấp khác hẳn."

Đồ chuẩn bị cho bà, cũng rất "khác biệt" đó.

Nhắc đến đẳng cấp, bà lão hào hứng hẳn, chăm chú đọc dòng chữ nhỏ trên tờ rơi:

"... Khách sạn lớn à, thế thì mẹ phải đi xem thử."

"Vâng, chiều mẹ bắt taxi đi nhé, cửa hàng con có việc bận, hôm nay không đi cùng được."

Tôi rút mấy tờ tiền mặt từ ví đưa cho bà.

Bà lẩm bẩm không hài lòng, nhưng động tác nhận tiền vẫn nhanh nhẹn như thường lệ:

"Ngày nào cũng bận, không biết con bận cái gì, đừng để cháu trai quý báu của mẹ mệt ra bệ/nh đấy."

Tôi mỉm cười: "Mẹ yên tâm."

Nó đã... không còn nữa rồi.

7

Rời khỏi nhà, tôi thẳng tiến đến công ty của Trần Xuyên, nhưng không phải để tìm anh ta:

"Chú Trương, có rảnh dùng bữa với cháu không? Chỉ hai chú cháu thôi ạ."

Điện thoại nhanh chóng được bắt máy, tiếng cười hào sảng vang lên đầu dây:

"Haha, Tiểu Tranh tìm chú, thế nào chú cũng rảnh. Chỉ có cuộc họp ngắn, cháu đợi chú một lát nhé."

"Vâng, cháu gửi chú địa điểm ạ."

Địa điểm ăn uống chọn ở tòa nhà văn phòng gần đó, một quán cơm gia đình rất đặc sắc.

"Tiểu Tranh, lâu lắm không liên lạc với chú, lần này không phải lại vì thằng Trần Xuyên chứ?"

Chú Trương là bạn cũ của bố tôi, sau khi bố qu/a đ/ời, chú giúp đỡ tôi rất nhiều.

Trần Xuyên phỏng vấn nhiều lần thất bại, cuối cùng tôi phải nhờ chú Trương gửi cho anh ta lời mời làm việc khá tốt.

"Chú Trương, Trần Xuyên làm việc thế nào ạ, có vi phạm quy tắc gì không?"