Hậm hực véo má Kenken.

"Sao cậu gọi hết cả nhà mà không gọi tớ, tớ buồn lắm đấy, biết không?"

Cậu bé mím môi, tay nhỏ nắn nhịn áo im lặng một lúc.

Tôi lại bắt đầu than thở.

"Phải rồi, tôi là người ngoài, là mẹ kế mà."

"Cậu không thích tôi cũng là chuyện bình thường."

Mỗi câu nói ra lại kèm một tiếng thở dài.

Kenken kéo nhẹ vạt áo tôi.

"Không... không gh/ét... cậu."

Tôi khịt mũi giả vờ buồn bã: "Thôi, ngày mai tôi thu xếp đồ đạc về nhà vậy, dù sao ở đây cũng chẳng ai thích tôi."

Cậu bé vội ngồi bật dậy, chạy vòng sang phía đối diện nói:

"Đừng... đừng về nhà... được không?"

Tôi bĩu môi: "Không được."

Kenken lặng lẽ nắm tay tôi lắc nhẹ: "Con cho... kẹo cầu vồng... hết, cậu... đừng gi/ận... nhé?"

Tôi lắc đầu: "Không."

Thấy thái độ của tôi, cậu bé chu môi nhấn mạnh:

"Con không... không... gh/ét cậu."

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu: "Nhưng thích thì phải nói ra chứ, cậu không gh/ét tôi, nhưng cũng chẳng nói thích tôi mà."

Kenken lại mím ch/ặt môi.

Quay người chạy lên lầu, lấy chiếc máy tính bảng lâu không dùng xuống.

Lặng lẽ gõ vài chữ rồi đưa cho tôi, vội quay mặt đi.

Nhìn dòng chữ 【Con rất thích cậu】 hiện trên màn hình, tôi mỉm cười.

Kéo cậu bé lại gần.

Nhẹ nhàng thì thầm:

"Kenken à, dù là thích hay gh/ét, đều phải mạnh dạn nói ra thì người khác mới biết được."

"Cậu thích tôi nhưng cứ ấp a ấp úng, tôi sẽ tưởng cậu không thật lòng, như thế tôi buồn lắm, mà bản thân cậu cũng không vui, đúng không?"

"Tình cảm cần được bày tỏ, dù tôi biết có thể cậu hơi thích tôi, nhưng tôi rất muốn nghe cậu nói trực tiếp."

Đôi mắt tròn xoe của Kenken nhìn chằm chằm tôi.

Miệng lắp bắp, cậu bé lao vào lòng tôi.

"Kenken... rất thích cậu."

Tôi xoa đầu cậu bé: "Tớ cũng rất thích Kenken."

"Nhưng Kenken này, hình như cậu vẫn chưa gọi tôi là mẹ nhỉ?"

Cậu bé từ từ buông tôi ra, hét lớn một tiếng:

"Mẹ!"

Rồi đỏ mặt chạy biến.

Nghe tiếng gọi mẹ rành rọt ấy.

Lòng tôi ấm áp vô cùng.

Kenken vốn nói không rõ nhiều từ, tiếng "mẹ" này chắc cậu đã lặng lẽ tập luyện rất lâu.

9

Hè năm đó, Kenken đón sinh nhật lần thứ sáu.

Chuẩn bị vào lớp một, chị Vân định cho cậu học thêm một năm mẫu giáo.

Nhưng Kenken chủ động nói với chị:

"Con muốn đi học tiểu học."

"Bà ơi, con với... cậu Minh... hẹn nhau rồi, cùng đi... cùng đi học."

"Kenken... muốn... đi học."

Ngày đầu tiên nhập học, Kenken dậy sớm lôi tôi khỏi giường.

"Mẹ, đưa con đi học."

Nhìn đồng hồ mới 6h30, tôi nhắm tịt mắt lại.

Kenken cứ nằm bên cạnh lẩm bẩm:

"Mẹ không được... hứa suông, nói rồi... phải đưa con... đi mà."

Đành phải vật vờ ngồi dậy thay đồ.

Xuống cầu thang đã thấy chị Vân và bố chồng.

Một người xách cặp, một người đeo bình nước, đứng đợi sẵn.

Hôm đó, tôi lái chiếc xe mới bóng loáng đến trường.

Vừa đỗ xe đã thấy Khương Tri Minh đeo khăn quàng đỏ, đứng cổng trường vẫy tay nhiệt tình.

"Chị ơi! Cháu trai tôi đây này."

Kenken thấy thế vội mở cửa xe, chạy ùa về phía Khương Tri Minh.

Miệng líu lo: "Cậu Minh!"

Vào cổng trường, Kenken lưu luyến nắm tay tôi dặn dò:

"Mẹ, mẹ nhớ dắt... A Bảo đi ị và đi tè nhé."

"Còn nữa, tan học... phải đón con."

"Không được quên đâu!"

Tôi gật đầu thề: "Chắc chắn không quên."

Cậu bé mới yên tâm nắm tay Khương Tri Minh vui vẻ vào lớp.

Chị Vân nhìn Kenken khuất sau cánh cổng, lại chùi nước mắt.

"Tốt quá rồi."

Ai ngờ mới học được mấy hôm.

Cô giáo đã gọi điện thoại.

Báo Kenken xích mích với bạn trong lớp.

Tôi hớt hải chạy đến trường thì thấy.

Khương Tri Minh và Kenken ng/ực ưỡn thẳng đứng trước cửa phòng giáo viên.

Bên kia là đứa trẻ khóc nấc lên từng hồi.

Thấy tôi đến, hai đứa hiếm hoi tỏ ra hơi sợ.

Khẽ gọi: "Mẹ."

"Chị..."

Tôi ừ một tiếng rồi vào văn phòng.

Nghe cô giáo kể tôi mới hiểu ra.

Hóa ra các bạn nữ trong lớp đều thích chơi với Kenken.

Khiến mấy bạn nam trong lớp gh/en tị.

Bèn chế nhạo Kenken nói lắp.

Khương Tri Minh thường xuống tầng một tìm Kenken giờ ra chơi.

Vừa hay nghe thấy em bị chế giễu.

Cậu nhóc này lại cực kỳ bênh em, lập tức xông lên trừng mắt với đứa kia.

Đứa bé kia đột nhiên thấy anh lớp trên cao lớn đứng trước mặt.

Khương Tri Minh chưa kịp nói gì, nó đã khóc thét lên.

Thế là bị gọi lên văn phòng.

Nghe xong thì rõ ràng không phải lỗi của Kenken và Khương Tri Minh.

Vậy mà phụ huynh đứa kia lại được đằng chân lân đằng đầu, đòi hai đứa xin lỗi.

Tôi tức đến phì cười.

"Chả trách người ta nói gần mực thì đen, con nhà chị chế nhạo Kenken trước, còn đòi người khác xin lỗi?"

Phụ huynh kia khoanh tay: "Tôi nói trước, con nhà tôi bị bệ/nh tim đấy, không được dọa nạt."

Vừa dứt lời, cô giáo đã không nhịn được: "Mẹ Tử Hàm, con chị bệ/nh tim từ bao giờ thế?"

Người mẹ há hốc mồm, ấp a ấp úng.

Lại bắt đầu vặn vẹo: "Dù sao con chị cũng làm con tôi sợ, phải xin lỗi chứ."

Tôi cười khẽ: "Lần đầu thấy người ch/ửi con mình như thế, đúng là hiếm có."

"Tôi cũng nói thẳng, nhà tôi không có gì ngoài tiền, muốn kiện cứ việc."

"Nhưng mà, đội ngũ pháp chế nhà tôi không phải dạng vừa đâu, chuyện này ai cũng rõ, thủ phạm chính là cái miệng dơ của con chị."