Hắn nằm liệt giường bệ/nh chưa đầy ba tháng, liền ban chiếu truyền ngôi cho cửu hoàng tử Chu Yếm.

Trước lúc lâm chung, ánh sáng cuối bỗng lóe lên, chợt mở mắt gọi một tiếng "Tuy Nhi".

Cung nhân quỳ la liệt dưới đất, không biết có nên đi mời Tĩnh Phi hay không. Ta đứng ngoài điện môn, nghe tiếng gọi ấy, trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc không đẩy cửa bước vào.

Cách lớp cửa ấy, ta nghe hắn nói câu cuối cùng: Hải đường nở hoa rồi.

Rồi, chẳng còn âm thanh nào nữa.

Ngày tân đế đăng cơ, trời quang mây tạnh.

Ta không đến chính điện nhận bách quan triều bái, miễn bỏ nhiều nghi thức rườm rà.

"Mẫu hậu."

Tiếng gọi quen thuộc vang lên phía sau.

Chu Yếm nhanh bước tiến đến.

Như buổi chiều tuyết rơi nặng hạt mười lăm năm trước, quy củ quỳ xuống, áp đầu lên gối ta.

"Nhi thần vừa hạ triều, nghe Thu Cô nói mẫu hậu hôm nay kém ăn, hay là đêm qua trúng gió?"

Ta cười lắc đầu, đưa tay vuốt lên đỉnh đầu hắn.

Cảm giác từ đầu ngón tay truyền đến chân thực mà ấm áp.

Chu Yếm sớm đã trưởng thành thành nam nhi khôi ngô tuấn tú, vai rộng lưng dài.

Chỉ có ánh mắt nhìn ta vẫn trong veo thơ ngây như thuở lên bảy.

"Bổn cung không sao, chỉ ngồi đây ngắm hoa hải đường chớm nở, chợt thấy thời gian trôi nhanh quá."

"Mẫu hậu, giá rét ngày xưa đều qua hết rồi."

Hắn ngẩng đầu, chăm chú nhìn ta, giọng điệu vừa uy nghiêm của bậc đế vương, lại mang nét thuần khiết chân thành của kẻ làm con.

"Mẫu hậu có còn nhớ, thuở nhi thần bé dại xô ngã tam ca năm ấy, đã nói với người câu gì?"

Ta khẽ gi/ật mình.

Thuở hắn còn bé bỏng như hạt đậu, dang tay che trước mặt ta nói:

"Nếu giấu cả đời, ai sẽ thay người đỡ gió tuyết?"

Ánh mắt Chu Yếm lấp lánh nụ cười ấm áp, kéo tấm bào hoàng bị tuột lên cho ta:

"Giờ đây, nhi thần không cần giấu nữa."

"Thiên hạ này, tòa hoàng thành này, về sau mọi gió tuyết, nhi thần đều sẽ đỡ hộ bên ngoài. Mẫu hậu chỉ việc ở Hàm Phúc cung này, năm năm ngắm xuân hoa, tuế tuế xem tuyết lành."

Hắn ngửa mặt lên, từng chữ nói ra hết sức nghiêm túc, đem lá bài tẩy chuẩn bị lâu nay dâng trước mặt ta:

"Thánh chỉ gia phong thái bảo cho cữu phụ, nhi thần sáng nay đã đóng ngọc tỷ. Gia tộc họ Khương hộ quốc có công, đặc ân ban thư sắt, nhi thần tất bảo toàn vinh hoa trọn đời cho Khương gia, quyết không để mẫu hậu chịu nửa phần oan ức nơi triều đình hậu cung."

"Còn nữa..."

Hắn ngập ngừng, vành tai bỗng ửng hồng, nhưng ánh mắt vẫn kiên định nhìn ta.

"Mẫu hậu nếu chán chốn thâm cung tù túng, nhi thần đã hạ lệnh đại tu biệt viện Tây Sơn. Mẫu hậu thích ca khúc Giang Nam cùng hoa hải đường, nhi thần sẽ tìm về những ban hát cùng người trồng hoa giỏi nhất Giang Nam."

"Từ nay trong thiên hạ, mẫu hậu muốn xem cảnh gì, liền được xem cảnh ấy."

"Phụ hoàng phụ lòng người nửa đời, những tự tại khoái lạc chưa từng ban cho người, nhi thần đời này, ngàn lần trăm lần bù đắp. Về sau người muốn làm gì cứ làm, dù có khoét trời thủng đất, cũng có nhi thần chống đỡ."

Gió nhẹ thoảng qua, cánh hoa lả tả rơi.

Ánh nắng xuyên qua tán hải đường, lấm tấm ấm áp rải trên người hai ta.

Trong hư không, vài dòng chữ màu nhạt lững lờ trôi qua:

[Hu hu, nuôi dưỡng đạt đỉnh cao! Đây mới là tình thân hai chiều!]

[Cậu bé đáng thương của ta cuối cùng cũng thành cây đại thụ che chở được mẫu hậu rồi!]

[Toàn phim kết thúc! Rải hoa! Chu Yếm đúng là đứa trẻ ngoan, chúc thái hậu nương nương và hoàng đế cẩu tuất mãi hạnh phúc!]

Những con chữ phát sáng ấy dần trở nên trong suốt dưới ánh xuân tươi sáng.

Ta cúi đầu nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi trước mặt, khóe môi nở nụ cười chân thực.

Ta vốn đã biết, hắn luôn là đứa trẻ rất ngoan.

-Hết-