Ch*t ở đây, hay ch*t ở nhà họ Hoắc, cũng đều như nhau thôi."

Cô ta nói xong, đứng dậy phủi bụi trên váy, nhìn tôi ánh mắt đầy kh/inh miệt như đang nhìn đống rác rồi quay lưng bước ra ngoài.

Tiếng cửa sắt đóng sầm vang lên, tiếp theo là âm thanh khóa "cách" cài ch/ặt.

Rồi tiếng động cơ xe khởi động, dần xa mãi.

Xung quanh chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc.

Chỉ còn tiếng thở gấp của tôi và nhịp tim đ/ập cuồ/ng lo/ạn.

Bóng tối như thủy triều ập đến.

Nỗi sợ hãi siết ch/ặt cổ họng.

Tôi cố gượng dậy nhưng chân tay mềm nhũn, không chút sức lực.

Tác dụng của bình xịt vẫn còn.

Vừa lạnh vừa sợ.

Nơi này tối tăm, bẩn thỉu quá.

Anh trai...

Chị Tuyên Tuyên...

Chị Tống...

Các anh chị đâu rồi...

C/ứu em...

Ý thức dần mờ đi.

Trước khi hoàn toàn mê man, hình như tôi nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp từ xa vọng lại, có người đang gào tên tôi.

Là ảo giác chăng?

10

Không biết tôi đã hôn mê bao lâu.

Tỉnh dậy thấy mình nằm trên giường bệ/nh trắng toát.

Tay đang truyền dịch.

Không khí nồng mùi th/uốc sát trùng.

Quay đầu nhìn, thấy mắt chị Tuyên Tuyên đỏ hoe, vệt nước mắt còn in trên má.

Chị Tống, anh Từ, anh Lý, chị Vương đều có mặt.

Họ ngồi đứng khắp phòng, khuôn mặt ai nấy đều mệt mỏi lo âu.

"Việt Việt! Em tỉnh rồi!"

Chị Tuyên Tuyên đầu tiên phát hiện tôi mở mắt, lao đến bên giường giọng nghẹn ngào: "Làm anh chị sợ ch*t khiếp! Em thấy người thế nào? Có chỗ nào khó chịu không?"

Mọi người lập tức vây quanh.

Nhìn họ, ký ức dần ùa về.

"Giang... Giang Tinh Tinh..." Cổ họng khô rát, giọng tôi khàn đặc.

"Con khốn nạn đó!" Anh Từ nghiến răng nghiến lợi, đ/ấm mạnh vào tường: "Bọn anh không tha cho nó đâu!"

"Việt Việt đừng sợ, không sao rồi, tất cả đã qua rồi." Chị Tống nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

Anh trai?

Đúng rồi, anh trai đâu?

Tôi nhìn quanh, không thấy bóng dáng Giang Thành.

"Anh trai em đâu?" Tôi hỏi.

Không khí trong phòng đột nhiên ngưng đọng.

Mấy người liếc nhau, đều ngập ngừng.

"Anh Thành ấy..." Anh Lý lên tiếng rồi dừng lại, nhìn chị Tống.

Chị Tống thở dài, ngồi xuống cạnh giường nắm tay tôi:

"Việt Việt, anh trai em... đi làm việc anh ấy phải làm rồi."

"Anh ấy nhắn em đừng lo, anh sẽ về sớm."

"Có chuyện, anh ấy phải tự mình giải quyết."

Nhìn vào mắt chị Tống, lòng tôi bỗng dâng lên nỗi bất an khủng khiếp.

"Anh ấy đi đâu? Tìm Giang Tinh Tinh à? Còn... ba nữa?" Tôi sốt sắng hỏi: "Nguy hiểm lắm phải không?"

"Việt Việt nghe chị nói." Chị Vương bước tới, giọng chưa từng nghiêm túc: "Anh trai em rất giỏi, anh ấy chuẩn bị lâu rồi, sẽ không sao đâu."

"Bây giờ, có chuyện về anh trai em, chúng chị nghĩ nên nói cho em biết."

11

Chị Tống hít sâu, bắt đầu kể chậm rãi.

"Việt Việt có biết những năm qua anh trai em đã khổ thế nào không?"

Tôi lắc đầu.

Mắt chị Tống đỏ hoe.

"Năm mẹ em mất, em bị lạc, anh trai em mới mười ba tuổi."

"Anh ấy từ nước ngoài về nước, đối mặt với ba em và tiểu tam, cùng lời nói dối em bỏ đi vì không chịu nổi kích động."

"Anh trai không tin. Nhưng anh ấy chỉ là đứa trẻ mười ba tuổi, lúc đó ba em chỉ quan tâm đứa con trong bụng tiểu tam, mặc kệ anh."

"Tiểu tam Lưu My, nhân lúc ba em không để ý, tìm cách hành hạ anh trai. Không cho ăn, mùa đông ném hết chăn đệm, bắt anh ngủ trên giường trơ ván. Lúc đó anh trai chỉ có thể lén ra bãi rác nhặt phế liệu đổi chút thức ăn, cũng chính tại bãi rác..."