Ta gi/ật mình nhảy dựng, đang định lao ra ngoài thì phụ thân đã chặn Chiêu Chiêu lại, lại liếc nhìn ta nơi cửa với ánh mắt phức tạp khó hiểu.

Ta thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười với phụ thân, lộ chút đắc ý.

Chiêu Chiêu chỉ gi/ận dữ thôi, nhưng nàng sẽ không bao giờ làm hại ta.

Ta tin chắc như vậy.

Mấy ngày sau, trong phòng ta bỗng xuất hiện tấm bình phong bát bảo khảm ngọc, tinh xảo tuyệt luân hiếm có trên đời. Hỏi thị nữ mới biết là Chiêu Chiêu sai người đưa tới.

Nàng trong yến tiệc Trung thu đàn họa múa may, kỹ nghệ kinh người khiến tứ tọa kinh hãi, được bệ hạ ban thưởng. Nói thẳng ra thì nàng đưa tới cho ta mở mang tầm mắt đấy.

Nhị ca là người sành đồ, thật sự mở mang tầm mắt, liền quấn lấy tiểu muội đòi cho bằng được. Bị tiểu muội m/ắng cho một trận, từ đó không dám nhắc lại. Tấm bình phong đến nay vẫn ở trong phòng ta.

...

Hôm nọ tâm tình vui vẻ, ta nũng nịu đòi nương nương làm món anh đào tiễn giải cơn thèm. Được thỏa mãn ăn hết cả đĩa, chợt phát hiện nương nương đang chằm chằm nhìn mình, bèn nghi hoặc hỏi có chuyện gì.

Nương nương trầm ngâm nói: 'Con trước đây ăn anh đào cùng mấy loại quả khác đều nổi mẩn đỏ, tuy không nghiêm trọng, lát sau sẽ tan. Nhưng con tham ăn, nên nương nương chỉ cho con ăn ít. Dạo trước nghe nói Chiêu Chiêu không biết tìm được phương th/uốc nào, có thể chữa chứng mề đay, chỉ cần đeo bên người vài vị th/uốc hỗn hợp, lâu ngày sẽ khỏi, hóa ra là thật.'

Trên người ta có cái túi thơm, là Trác Ỷ Chiêu gh/ét ta ngày ngày la cà bên ngoài, mình mẩy đầy bụi bặm hơi rư/ợu nên may tặng. Trong đó nhét đủ thứ hương liệu ta không biết tên, mỗi khoảng thời gian lại được thay mới.

Lòng ta ấm áp, vui sướng nói: 'Hóa ra là vậy, quả nhiên nàng rất coi trọng ta.'

...

Đã một thời gian không thấy Trác Ỷ Chiêu đến gây sự.

Ngày tháng quá yên bình, ta lại thấy không quen.

Lén trèo tường sang viện của nàng dò xét, thấy tiểu muội đang đ/ốt hương chép kinh, trước mặt đặt một món đồ chơi quen thuộc - cây sáo xươ/ng đại ca từ chiến trường mang về cho ta.

Ta túm lấy thị nữ tò mò hỏi: 'Chiêu Chiêu từ khi nào lại thích lễ Phật rồi?'

Thị nữ lại lắc đầu, vẻ mặt thần bí nói: 'Không phải lễ Phật đâu. Là cây sáo xươ/ng đại thiếu gia mang về, nghe nói vật ấy dính linh h/ồn oán khí chiến trường, phải siêu độ rồi mới chơi được. Nếu không mang theo người sẽ gặp họa.'

Ta cười nhạo: 'Mấy chuyện thần thánh m/a q/uỷ này các ngươi cũng tin? Nhà tướng môn chúng ta, khí khái hiên ngang, không bao giờ sợ tà khí.'

Thế nhưng mấy hôm sau, thị nữ trong viện tiểu muội đem sáo xươ/ng trả lại, nói là nhị tiểu thư chán gh/ét không thích nữa, trả lại cho ta.

Thái độ như vứt đồ bỏ, nhưng ta lại vuốt ve cây sáo, cẩn thận cất đi.

Ta không biết trong lòng Chiêu Chiêu yêu gh/ét ta bao nhiêu phần, nhưng tình nghĩa sâu nặng, ta phải dùng cả đời để báo đáp.

...

Mộng mị hỗn lo/ạn, bỗng chốc lại trở về những năm ta yêu quý Chiêu Chiêu nhất.

Mẹ đẻ nàng vừa mất, trong lòng ta đầy áy náy.

Thấy Chiêu Chiêu đêm đêm sợ hãi khó ngủ, thường dẫn nàng ra ngoài dạo chơi giải khuây.

Một hôm gặp phải đạo sĩ, cứ đòi xem bói cho hai chị em, lại dám buông lời vô lễ, nói Chiêu Chiêu là mệnh tai ương.

Ta xắn tay áo định đ/á/nh, hắn lại lấy ra một đoạn dây hồng, nói có cách hóa giải.

Dây hồng buộc ch/ặt, vận mệnh chia sẻ, khí vận chung nhau.

Nếu một người gặp nạn, có thể mượn tinh khí người kia giữ h/ồn phách.

Nhưng người sống h/ồn ch*t, vĩnh viễn không gặp lại.

Trừ phi chấp niệm sâu nặng, đ/á/nh cược luân hồi, mười đời sau đều khổ nạn bần cùng, không được ch*t lành.

Hoặc một phần vạn cơ hội tái ngộ.

Ta cho rằng người này đi/ên rồ cực độ, nhưng Chiêu Chiêu lại muốn thử.

Ta chiều theo Chiêu Chiêu, để mặc đạo sĩ đi/ên kia buộc dây hồng nối hai ngón út của hai chị em, sau đó dây hồng biến mất.

Ta chỉ cho là trò ảo thuật, cũng chẳng để tâm.

Đợi nhị ca tới nhận sư phụ, ta m/ắng cho hắn một trận rồi bỏ đi.

Trên đường về nhà, tiểu muội hỏi ta: 'Nhị ca nói dù có buộc dây hồng, cũng chỉ khi người ch*t lòng đầy chấp niệm mới hóa thành oan h/ồn đi gặp người duy nhất họ quan tâm. Nếu một ngày chị ch*t đi, có trở về gặp em không?'

Trong lòng ta nguyền rủa nhị ca đồ quạ đen cả ngàn lần, nhưng chỉ xoa đầu tiểu muội, hứa với nàng: 'Bất kể khi nào nơi đâu, chỉ cần em nhớ ta, ta sẽ vượt non băng ngàn tới gặp em.

'Dù h/ồn phi phách tán cũng không tiếc.'

...

Ta tỉnh dậy từ cơn mộng hỗn độn, thấy Chiêu Chiêu quay lưng về phía ta đang vắt khăn, mơ hồ hỏi: 'Chiêu Chiêu, nếu kiếp sau con khốn khó, hãy tìm ta. Ta sẽ bảo vệ con, quyết không thất hứa.'

Trác Ỷ Chiêu động tác khựng lại, không quay đầu, chỉ khẽ nói: 'Vâng.'

'Chúng ta nhất ngôn vi định.'

Ngoại truyện 2: Sự nghiệp thiên

Ba năm tuần biên, ta cùng Chiêu Chiêu ngao du khắp chốn giang hồ, cũng nhiều phen đấu trí với bọn tham quan ô lại.

May mắn ta võ nghệ cao cường, Chiêu Chiêu thông minh hơn người, lại thêm bằng hữu thân thích của Sầm Lâu khắp nơi, cuối cùng cũng có kinh không nguy.

Bỗng tiếp chiếu chỉ của bệ hạ, triệu hồi kinh thành.

Hai chúng ta phi ngựa gấp vào cung nghe chỉ, liền bị một phong tấu chương ném dưới chân.

Bệ hạ lạnh lùng cười: 'Biên ải dị động sắp có chiến sự, hai ngươi lại ung dung một đi không trở về, còn thảnh thơi hơn cả trẫm.'

Ta cùng Chiêu Chiêu nhìn nhau, không dám cãi lời, thành khẩn quỳ lạy: 'Thần tội đáng ch*t.'

Bệ hạ phất tay, Lưu công công bước lên tuyên chỉ, cho ta quan phục chức, Chiêu Chiêu làm quân sư, theo quân đốc sát quân vụ, ngay lập tức nam hạ bình lo/ạn.

Ta cùng Chiêu Chiêu tiếp chỉ tạ ơn.

Ánh mắt bệ hạ quét qua hai người, bình tĩnh nhưng uy nghiêm nói: 'Hai người tài hoa hơn người, chỉ là có tiền lệ của cô cô, trẫm sẽ không đ/á/nh cược nữa. Binh quyền chính quyền sẽ không cùng lúc giao cho họ Trác các ngươi, bên cạnh Trác Nhị sớm đã có người của trẫm. Xem trên công lao phù trợ trước đây, trẫm nói rõ những điều này, từ nay về sau, các ngươi tự liệu lấy.'

Bệ hạ dừng lại, bỗng mỉm cười, giọng ôn hòa hơn: 'Thánh chỉ ban hôn năm nào vẫn còn hiệu lực. Trác Ỷ Chiêu, nếu một ngày ngươi thay đổi ý định, có thể vào cung tìm trẫm.'

Trác Ỷ Chiêu lại lạy bệ hạ, giọng kiên quyết: 'Thần cả đời này hành sự, không bao giờ ngoảnh lại.'

...

Kiếp này ta đ/á/nh trăm trận lớn nhỏ.

Có trận dễ dàng, có trận hiểm nguy, cũng có lúc sinh tử trong đường tơ kẽ tóc, luôn nhớ đến đôi mắt ôn hòa nhưng chất chứa chấp niệm của Chiêu Chiêu.