Như một tiếng khóc trẻ thơ yếu ớt mà vô cùng rõ ràng vang lên.

Tôi và Hỏa Lĩnh, chúng tôi còn có một đứa con!

Một đứa trẻ còn sống!

Nhận thức này bỗng trào dâng, tôi chợt nhớ ra.

Đứa bé, tôi đã lãng quên đứa con của mình.

Cú sốc và niềm hân hoan tột độ tràn ngập lòng tôi!

Sự khẩn thiết khiến linh h/ồn tôi r/un r/ẩy.

Tôi phải nói với anh ấy, tôi phải cho Hỏa Lĩnh biết!

Tôi cuống quýt bay theo anh về phòng sách, lòng rối như tơ vò. Khấn nguyện thầm trong lòng, muốn c/ầu x/in khắp chư vị thần linh.

Xin hãy...

Xin ông trời cho tôi được nói với Hỏa Lĩnh.

Tôi dốc hết sức lực, đưa tay ấn xuống bàn phím.

Tách!

Một âm thanh quen thuộc vang lên giữa căn phòng sách im ắng.

Thân hình mệt mỏi của Hỏa Lĩnh bỗng gi/ật thót.

Anh ngồi thẳng dậy, ánh mắt dán ch/ặt vào màn hình, khẽ hỏi:

"Tri Tri, có phải em không?"

Tôi không đáp lại.

Chẳng biết kết nối này giữ được bao lâu, chỉ muốn truyền đạt thông tin về đứa bé.

Trên màn hình hiện lên một ký tự:

[Con]

Đồng tử Hỏa Lĩnh co rúm lại, bàn tay run không kiểm soát.

Anh há miệng nhưng không phát thành tiếng, sợ chỉ một chút động tĩnh sẽ khiến tôi tan biến.

Tách.

Thêm một phím nữa được nhấn xuống.

[Trai]

"Con trai?"

Hỏa Lĩnh lẩm bẩm theo, giọng đầy hoang mang cùng nỗi mong chờ khó tin.

Tôi gom hết linh lực, cố gắng ghép thành câu hoàn chỉnh.

Nhưng không được.

Linh thể bắt đầu cảm nhận rõ rệt sự phân tán.

Cuối cùng, chỉ gõ được hai từ:

[Sống]

[Của chúng ta]

8

Trước khi Hỏa Lĩnh kịp định thần.

Trợ lý hốt hoảng mở cửa, giọng gấp gáp:

"Tổng giám đốc, người của chúng ta đã tìm thấy dưới bể hóa chất bỏ hoang ở khu Tây thành rồi!"

"Bị bê tông phủ kín, nhưng... đúng là hai mảnh xươ/ng chậu người."

Xươ/ng chậu, từ đó có thể x/á/c định.

Tôi rốt cuộc đã sinh con hay chưa.

Anh đứng phắt dậy, động tác mạnh đến mức suýt đổ cả ghế.

Hai chữ [Sống] và [Của chúng ta] trên màn hình như vết sắt nóng, lần nữa th/iêu đ/ốt th/ần ki/nh anh!

Đứa bé!

Chúng ta thậm chí có thể còn một đứa con, đang sống ở nơi nào đó trên thế giới này!

"Chuẩn bị xe!"

Hỏa Lĩnh gần như gào lên, giọng biến sắc vì xúc động tột độ.

"Tôi đến đó ngay!"

Bể hóa chất bỏ hoang ngập tràn bụi đất, tiếng máy móc ầm ĩ.

Hỏa Lĩnh bất chấp lao tới, gi/ật lấy chiếc cuốc từ tay công nhân, tự tay đ/ập mạnh vào khối bê tông cứng ngắc!

"Tri Tri... đợi anh..."

Anh lặp đi lặp lại câu nói như cái máy, đào bới một cách đi/ên cuồ/ng.

Mồ hôi, bụi đất và m/áu thấm từ băng tay hòa lẫn, khiến anh trông thảm hại mà đi/ên lo/ạn.

Khi hai mảnh xươ/ng bị bê tông bao phủ nhưng vẫn nhận ra hình dáng cuối cùng được lấy ra cẩn thận.

Hỏa Lĩnh khóc vì sung sướng.

"Đến bệ/nh viện, tìm pháp y giỏi nhất!"

Trong phòng giám định, ánh đèn trắng xóa.

Sau thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, vị pháp y lớn tuổi tháo kính, xoa sống mũi.

"Tổng giám đốc, đây đúng là h/ài c/ốt của phu nhân."

"Và từ đặc điểm hình thái của mảnh xươ/ng chậu này, nhất là độ mài mòn ở khớp mu và những thay đổi ở xươ/ng cùng. Có thể khẳng định, người quá cố... đã từng trải qua th/ai kỳ đủ tháng và sinh nở."

Ầm!

Đầu óc anh ù đi.

Thân hình cao lớn của Hỏa Lĩnh chao đảo.

Trợ lý định đỡ nhưng bị anh đẩy ra.

Anh từ từ, rất từ từ cúi xuống nhìn hai mảnh xươ/ng lạnh lẽo trên khay.

Nước mắt bất ngờ tuôn trào.

Không phải thứ nước mắt đ/au đớn tuyệt vọng như trước.

Tôi cảm nhận được.

Đó là nước mắt hân hoan xen lẫn xót xa.

Anh cười khẽ, tiếng cười lớn dần, nghẹn ngào hơn, cuối cùng biến thành tiếng khóc nức nở.

"Đúng thật, những gì Tri Tri nói là thật!"

"Chúng ta còn có một đứa con, còn sống! Nó vẫn sống!"

Tôi lơ lửng bên cạnh, nhìn anh vừa khóc vừa cười như kẻ đi/ên.

Vô cùng cảm kích.

Hỏa Lĩnh, em đã kéo được anh lại.

Manh mối dẫn đến một cửa hàng tạp hóa nhỏ ven đường ở làng phía Tây thành phố.

Bà chủ là một phụ nữ trung niên mặt mũi phúc hậu.

Khi trợ lý của Hỏa Lĩnh đưa ra bức ảnh mô phỏng khuôn mặt đứa trẻ được xử lý kỹ thuật, bà chủ xem kỹ hồi lâu rồi bỗng vỗ đùi:

"Ái chà! Giống 'Tiểu Bình An' đấy!"

"Ba năm trước vào mùa thu, có một cô gái rất xinh đẹp, vội vàng bế đứa bé mới sinh tới đây, đưa tôi một xấp tiền nhờ trông hộ vài ngày, nói có việc gấp, vài hôm sẽ quay lại đón!"

"Còn để lại tên, là... Nguyễn gì đó... không nhớ rõ nữa."

9

Trái tim Hỏa Lĩnh như ngừng đ/ập.

Anh lao tới trước, giọng run đến nỗi không thành câu:

"Cô ấy tên Nguyễn Tri Tri, là vợ tôi. Đã qu/a đ/ời rồi."

"Vậy... đứa bé đâu rồi?!"

Bà chủ ngẩn người, thở dài:

"Thảo nào, cô gái ấy sau không thấy quay lại..."

"Tôi đợi mấy tháng, không có tin tức gì. Báo cảnh sát cũng vô ích, họ bảo không có người này. Thấy đứa bé tội nghiệp, tôi đành tự nuôi, đặt tên 'Bình An', chỉ mong nó bình yên vô sự. Đứa bé này ngoan lắm..."

Hỏa Lĩnh chẳng nghe được những lời sau nữa, anh loạng choạng theo bà chủ vào phòng trong.

Một cậu bé chừng ba tuổi mặt mũi khôi ngô đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ, chơi ngoan với mấy món đồ chơi nhựa cũ.

Cậu ngẩng đầu lên, khuôn mặt trắng trẻo lộ rõ nét giống Hỏa Lĩnh.

Đôi mắt trong veo sáng ngời kia, giống hệt tôi trong ảnh!

Thân hình cao lớn của Hỏa Lĩnh run bần bật, anh chậm rãi bước tới như sợ đ/á/nh thức giấc mơ mong manh.

Tôi đã bay bên cạnh, khóc đến nghẹn thở.

Anh từ từ ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang với đứa trẻ, nước mắt bất ngờ trào ra.

Anh há miệng, cổ họng nghẹn đắng không thốt nên lời.

Cậu bé có vẻ hơi sợ, co người lại, nhưng nhìn người đàn ông lạ mặt đang khóc vật vã, lại chớp chớp đôi mắt to tròn.