Trở về biệt thự nơi chúng tôi đã sống suốt ba năm, Phó Nghiễn Từ đứng trong phòng đợi, nhìn quanh không gian vừa quen thuộc vừa xa lạ rồi chìm vào im lặng.

[Ch*t ti/ệt, rộng thế này? Mình giàu cỡ nào vậy?]

[Phong cách thiết kế được đấy, sang trọng mà tinh tế, hợp gu mình. Không, chắc là hợp gu vợ mình.]

Ánh mắt anh dừng lại trước tấm ảnh cưới đặt trên tủ giày. Trong ảnh, anh mặc vest đen bảnh bao nhưng gương mặt nghiêm nghị, khóe môi khẽ mím. Còn tôi trong váy cưới trắng tinh, tay quấn lấy cánh tay anh mà cười tươi như hoa.

[Ơ kìa, sao mình cười ngố thế? Như bị ép buộc vậy.]

[Nhưng vợ mình xinh thật. Cười lên mắt cong cong như trăng non.]

[Cái váy này... cổ hơi thấp thì phải? Thôi, từ nay cấm mặc hở hang.]

Anh đứng ngắm tấm hình rất lâu, rồi đưa tay dùng đầu ngón tay xoa nhẹ lên gương mặt tôi trong ảnh. Tim tôi như ngừng đ/ập.

Bước vào phòng khách, anh bắt đầu quan sát từng ngóc ngách như đang kiểm tra lãnh địa. Ánh mắt anh lướt qua mấy chậu cây mọng nước tôi trồng ngoài ban công, qua chiếc gối ôm màu hồng tôi vứt tạm trên ghế sofa, qua cuốn tạp chí đang đọc dở trên bàn...

Căn nhà này in dấu đời sống của tôi ở khắp nơi.

[Ừm, sống động đấy. Hơn hẳn căn hộ lạnh lẽo của mình.]

[Con thỏ bông màu hồng... cô ấy thích à? Hơi trẻ con nhưng dễ thương phết.]

[Cuốn tạp chí... Bá Đạo Tổng Tài Yêu Tôi? Vợ mình thích đọc thể loại này?]

[Vậy mình... có nên diễn theo không?]

Anh bước đến sofa rồi đột ngột dừng lại, ngồi xuống với tư thế "bá tổng tiêu chuẩn" - chéo chân, tay đặt lên thành ghế, ánh mắt đăm chiêu nhìn tôi.

"Qua đây." Anh vẫy ngón tay, giọng trầm khàn.

Tôi: "..."

C/ứu, anh nghiêm túc lắm rồi!

Nén cười, tôi lê từng bước về phía anh. Anh kéo phắt tôi vào lòng, đặt ngồi lên đùi mình. Toàn thân tôi cứng đờ, mặt đỏ rực. Dù là vợ chồng nhưng ngoài ban đêm, chúng tôi hiếm khi thân mật thế này. Huống chi giờ anh đang "mất trí nhớ"!

[Mềm quá.]

[Thơm quá.]

[Ôm vào thật dễ chịu.]

[Cô ấy đỏ mặt rồi. Dễ thương như đào chín, muốn cắn một phát.]

Những suy nghĩ của anh càng lúc càng kỳ quặc, tôi cảm giác mình sắp tự bốc ch/áy. Tôi cố vùng ra khỏi vòng tay anh. Nhưng anh ôm ch/ặt hơn, hơi thở nóng hổi phả vào tai tôi, giọng khàn khàn đầy nguy hiểm: "Con gái, em đã thành công thu hút sự chú ý của ta."

Tôi: "..."

Không nhịn nổi, tôi ngả vào ng/ực anh cười đến run người. Phó Nghiễn Từ ngơ ngác.

[Sao lại cười? Mình nói sai lời thoại sao? Trên tạp chí ghi thế mà?]

[Chẳng lẽ... cô ấy không thích phong cách bá tổng?]

[Vậy cô ấy thích gì? Tiểu khuyển cẩu? Hay tiểu lang cẩu?]

[Mình diễn được hết.]

Tôi cười mãi mới nín, ngước lên nhìn anh, khóe mắt còn ướt vì cười. "Phó Nghiễn Từ, anh buồn cười quá."

Anh bối rối đỏ tai. [Buồn cười? Sao lại dùng từ đó với đàn ông?]

[Cô ấy đang khen hay chê mình đây?]

[Thôi kệ, thấy cô ấy cười vui thế là được.]

Anh ho giả lấy bình tĩnh, mặt lạnh như tiền: "Không được cười." Nhưng tay vòng qua eo tôi vẫn không buông ra.

Chương 4: Cảnh tượng trong bếp, tim đ/ập lo/ạn nhịp

Phó Nghiễn Từ thích nghi với cuộc sống mất trí khá tốt. Anh nhanh chóng chấp nhận thân phận "bá tổng đã có vợ" và coi việc "chiều vợ" là nhiệm vụ hàng đầu.

Dù cách anh chiều tôi luôn vụng về mà đầy bá đạo.

Ví dụ, anh lục tủ quần áo tôi, gom hết đầm hai dây, váy ngắn, áo hở vai mà anh cho là "quá hở hang" cất đi hết.

[Hở lưng? Không được.]

[Hở chân? Quá đầu gối, cấm.]

[Hở xươ/ng quai xanh? ... Tạm chấp nhận, nhưng chỉ được mặc ở nhà cho mình xem.]

Lại ví dụ, anh kiểm tra điện thoại tôi, nghiên c/ứu từng người bạn nam trong danh bạ rồi block hết những ai anh thấy "có nguy cơ".

[Tên "A Kiệt" này, ảnh đại diện selfie phòng gym, đúng thể loại bất lương. Xóa.]

[Ông "Thầy Kevin" này, ngày nào cũng đăng stt sến súa. Xóa.]

[Ông "Vương hàng xóm"... Hả? Ai thế? Phải xóa ngay!]

Tôi vừa buồn cười vừa giải thích "Vương hàng xóm" là ông lão phòng chơi cờ gần nhà, hôm trước tôi giúp ông sửa điện thoại nên ông mới thêm Facebook. Phó Nghiễn Từ nghe xong lặng im hồi lâu.

[Ông lão cũng không được. Già mà còn dám nhòm ngó vợ người ta.]

Anh mặt lạnh block luôn ông Vương. Sự chiếm hữu ngây ngô mà bá đạo ấy khiến tôi vừa gi/ận vừa thấy buồn cười. Nhưng hơn cả là niềm vui thầm kín khi được ai đó để tâm.

Tối hôm đó, khi tôi vào bếp nấu ăn, Phó Nghiễn Từ cũng lẽo đẽo theo. Gian bếp nhà tôi rộng, kiểu mở kết hợp Đông Tây. Trước giờ đây là lãnh địa riêng của tôi, anh chưa từng bén mảng.

Hôm nay anh mặc sơ mi lụa đen, xắn tay đến khuỷu để lộ cẳng tay rắn chắc. Anh dựa vào quầy bếp, mắt không rời theo từng động tác nhặt rau, thái thịt của tôi. Ánh nhìn ấy nóng rực như muốn th/iêu đ/ốt tôi.

[Vợ mặc tạp dề trông thật vợ hiền.]

[Muốn ôm từ phía sau quá.]

[Eo cô ấy nhỏ thế, một tay mình ôm vừa.]

[Không được, phải kìm lại. Đừng làm cô ấy sợ.]

Tôi bị anh nhìn mà ngượng ngùng, tay chân trở nên vụng về.

"Anh... ra ngoài xem tivi đi?" Tôi cố đuổi anh.

"Không." Anh cự tuyệt dứt khoát. "Anh muốn ngắm em."

[Ngắm em nấu ăn.] - Anh thầm nghĩ.

Mặt tôi đỏ bừng, cúi đầu tập trung thái rau.

"Để anh giúp." Anh đột nhiên nói rồi cầm lấy con d/ao trên tay tôi.

Tôi gi/ật mình: "Anh biết dùng d/ao không?"

"Đàn ông không có chữ 'không thể'." Anh nhướng mày, vẻ "em đang coi thường anh sao".