Chu Nhàn gục vào lòng tôi, nức nở khóc một hồi lâu.

"Anh ơi, dạo này anh áp lực quá lớn phải không... Anh đừng buồn nữa, dù sao ngày mai mẹ cũng đến rồi, có bà ấy giúp chúng ta nghĩ cách mà."

Tôi thở dài, ôm cô ấy ch/ặt hơn.

Phải rồi, mẹ tôi sắp đến.

Bất kể chuyện gì, mẹ tôi đều giải quyết được.

Lần bị đơn vị đuổi việc, chính bà đã nhờ người quen chạy chọt, dù cuối cùng không giữ được nhưng ít nhất cũng không ầm ĩ.

Chuyện của Lý Quyên, cũng là bà đứng ra đàm phán bồi thường với bệ/nh viện.

Lần này cũng vậy thôi.

Tôi thức trắng đêm.

Sáng hôm sau, tôi đưa Chu Nhàn về nhà mẹ đẻ.

Giọng nói đó phát ra từ bụng cô ấy, chỉ cần cô ở bên tôi, tôi không thể yên ổn.

Mẹ tôi đến vào buổi trưa, xách theo đủ thứ đồ lỉnh kỉnh, vừa vào cửa đã kéo hết rèm cửa lại.

"Mẹ ơi, mẹ đến rồi." Tôi nắm lấy tay mẹ như bám víu vào cọng rơm c/ứu mạng.

"Đừng hoảng."

Mẹ tôi quẳng túi lên sofa, ngồi xếp bằng rồi bấm đ/ốt ngón tay tính toán, "Mẹ đã tìm được cách rồi."

Mắt tôi sáng lên: "Cách gì?"

"Đợi năm tháng thì ph/á th/ai."

Tôi trợn mắt.

"Ph/á th/ai?! Sao được!" Tôi gần như hét lên.

"Mẹ ơi, con phải giữ đứa bé này! Con đã ba mươi tám tuổi rồi, không sinh nữa thì không kịp!"

"Mày giữ cái gì!"

Mẹ tôi đ/ập bàn, "Mày có biết mạng mày sắp không giữ được không!"

"Gì cơ? Nhưng bà lão đó không nói vậy!"

"Bà lão nào?" Mẹ tôi nghi hoặc nhìn tôi.

Tôi kể lại tỉ mỉ chuyện bà lão đêm qua dạy mình làm.

Mẹ tôi nghe xong, sắc mặt biến đổi, đ/ập đùi đ/á/nh bốp.

"Con mụ già đó hại mày đấy!"

Tôi ngơ ngác nhìn bà.

"Mày hiểu cái gì!"

Mẹ tôi chỉ thẳng vào mặt tôi m/ắng, "Thứ nước bùa đó không phải để siêu độ, mà là tăng thêm oán khí! Lý Quyên uống thứ đó càng không thể siêu thoát!"

Đầu óc tôi ù đi.

"Vậy... giờ phải làm sao?"

"Với lại sao bà ta hại con?"

"Q/uỷ mới biết được."

Mẹ tôi mặt mày âm trầm: "Mày còn muốn sống thì giải quyết Chu Nhàn càng sớm càng tốt."

Tôi nhìn bà không tin nổi: "Mẹ, ý mẹ là sao?"

"Ý gì?"

Mẹ tôi cười lạnh, "Chu Nhàn mà ch*t thì đứa bé đương nhiên không giữ được. Lý Quyên không còn vật chủ, sớm muộn gì cũng tan. Mày ki/ếm đứa khác, đâu phải đàn bà ch*t hết rồi."

"Mẹ đi/ên rồi?"

Tôi đứng phắt dậy, ghế đổ ầm xuống đất, "Đó là một mạng người!"

"Mạng người?"

Mẹ tôi quay lại nhìn tôi, ánh mắt lạnh băng, "Lý Quyên cũng là mạng người? Chẳng phải cũng ch*t rồi."

Tôi há hốc miệng, chưa kịp nói thì điện thoại đột ngột reo.

Là Chu Nhàn.

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia lại là giọng mẹ vợ, gấp gáp hoảng lo/ạn.

"Con rể ơi! Nhàn Nhàn đ/au đẻ rồi! Mau đến bệ/nh viện!"

5

Tôi đờ người.

"Mẹ, Nhàn mới có hơn ba tháng, làm sao..."

"Mẹ cũng không biết nữa! Nãy nó đột nhiên kêu đ/au bụng, chúng mẹ chưa kịp đưa đến viện đã vỡ ối rồi! Mau lên!"

Điện thoại tắt ngúm.

Tôi nhìn mẹ đờ đẫn, giọng run bần bật: "Mẹ ơi... Nhàn mới hơn ba tháng, sao đẻ được?"

Mặt mẹ tôi trắng bệch.

Bà mấp máy môi, bấm đ/ốt ngón tay tính đi tính lại, đột nhiên lảo đảo suýt ngã.

Tôi vội đỡ bà.

Bà ngẩng đầu, đôi mắt nhìn thẳng vào tôi, từng chữ nặng như đinh đóng cột:

"Oan h/ồn ký âm th/ai."

"Đứa bé đó... không phải ba tháng, mà tính từ ngày Lý Quyên ch*t."

"Vậy không phải ba tháng, mà là mười ba tháng!"

Chân tôi mềm nhũn, phải vịn tường mới đứng vững.

Khi đến bệ/nh viện, ngoài phòng sinh hỗn lo/ạn như chợ vỡ.

Không biết bao lâu sau, cửa phòng sinh cuối cùng cũng mở.

Y tá bế một em bé bước ra, cười nói với chúng tôi: "Chúc mừng, là bé gái, hai ký tám. Tuy sinh non nhưng các chỉ số đều ổn, cần theo dõi trong lồng ấp vài ngày..."

Tôi r/un r/ẩy bước tới, liếc nhìn vào trong tấm khăn quấn.

Khoảnh khắc ấy, m/áu trong người tôi đông cứng.

Khuôn mặt đó, đôi mắt cái mũi cái miệng kia giống hệt Lý Quyên.

Cả người tôi run như cầy sấy.

Mẹ tôi cúi nhìn, sắc mặt tái mét, môi run run hồi lâu không thốt nên lời.

Y tá bị phản ứng của chúng tôi làm gi/ật mình: "Hai người... hai người làm sao vậy?"

Tôi không trả lời cô ta.

Bởi tôi đã nghe thấy.

Từ miệng đứa bé, phát ra âm thanh cực kỳ nhỏ nhẹ, chỉ mình tôi nghe được.

"Chồng tốt với em quá, lần này... quả nhiên là mổ đấy nhỉ."

6

Đúng lúc tôi mềm nhũn chân sắp đổ gục, một bàn tay khô g/ầy như xươ/ng túm ch/ặt cánh tay tôi.

Quay đầu nhìn, hóa ra là bà lão đêm qua.

Tôi lập tức tìm được chỗ trút gi/ận, ngọn lửa gi/ận dữ bốc lên từ dạ dày: "Mẹ kiếp, mày còn dám đến gặp tao!"

Tôi nắm ch/ặt cổ áo bà ta: "Tao làm đúng như mày nói, nhưng vẫn nghe thấy tiếng con đàn bà đó!"

Nhưng bà ta không gi/ận, chỉ lắc đầu: "Vốn dĩ làm theo cách của ta thì oan h/ồn đã đi rồi, nhưng xảy ra biến cố, mày nói cho ta biết, x/á/c con đàn bà oan kia là ai thu?"

Tôi buông tay, hậu sự của Lý Quyên đều do mẹ tôi làm.

Bà ấy không thể hại tôi được.

Bà lão nhìn thấy nghi hoặc của tôi, vội nói:

"Con ơi, đừng tin bà ta! Con mụ đ/ộc địa này muốn mượn tay nữ q/uỷ gi*t ch*t mày đó!"

"Nếu ta đoán không lầm, người này là mẹ mày phải không?"

Đầu óc tôi rối như tơ vò.

"Sao bà biết? Bà rốt cuộc là ai?"

Bà lão đỏ mắt, nước mắt lã chã rơi.

"Thật ra, ta là cô ruột của mày đó!"

Tôi sững sờ.

"Bố mày ch*t sớm, mày cũng là đứa cháu đích tôn duy nhất của họ Trần nhà ta, ta đành lòng nào nhìn mày bị con mụ đ/ộc này hại ch*t?"

Cô ruột?

Tôi hoàn toàn choáng váng.

Họ hàng bên nội, từ nhỏ tôi chưa từng gặp.

Nhưng tôi mơ hồ nhớ, sau khi bố mất, đúng là có một người phụ nữ đến viếng, nhưng bị mẹ tôi cầm chổi đuổi đi.

Đó chính là cô?

Cô nói, năm đó nghe tin bố tôi qu/a đ/ời liền tới ngay, thấy cảnh mẹ tôi như đi/ên, suýt nữa thì bóp cổ tôi ch*t.

Tôi lập tức hít một hơi, chuyện bà nói quả có thật.