Tôi dừng bước chân đang giơ lên.

Phải rồi, nếu đẻ ra đứa con ng/u đần, mặt mũi tôi biết để đâu?

Mẹ tôi nhận ra sự do dự của tôi, lập tức đổi sang vẻ mặt tươi cười.

"Con trai, nghe lời mẹ. Đợi khoảng mười phút nữa con vào, bảo với Lý Quyên là bác sĩ đồng ý mổ bắt con rồi, nhưng phải xếp hàng chờ."

"Rồi con đi ăn cơm, mẹ ở đây trông chừng."

Tôi cúi đầu suy nghĩ, thấy cách này quả thật chu toàn.

Quả nhiên, khi tôi thông báo với Lý Quyên, cô ấy hối hả đẩy tôi đi xếp hàng.

Mẹ tôi hiểu ý vẫy tay, bảo tôi mau đi ăn.

Nhưng tôi không ngờ, khi quay lại, thứ tôi thấy là th* th/ể Lý Quyên rơi từ cửa sổ xuống nát tan.

Cùng với mẹ tôi gục trên sàn nhà, hoảng lo/ạn phát đi/ên.

Mẹ tôi khóc lóc kể rằng bà chỉ ra ngoài đi vệ sinh chưa đầy năm phút, Lý Quyên đã nhảy qua cửa sổ.

Bệ/nh viện sợ chúng tôi gây rối, bồi thường một trăm triệu.

Mẹ tôi hả hê dắt x/á/c Lý Quyên đi hỏa táng.

Bà bảo, Lý Quyên ch*t đột ngột như thế không thể ch/ôn vào m/ộ tổ tiên.

Sau này, tôi dùng tiền bồi thường mở cửa hàng tạp hóa nhỏ, m/ua căn hộ cũ.

Người hàng xóm Chu Nhiên dịu dàng chu đáo, qua lại vài lần chúng tôi quen nhau, kết hôn như nước chảy mây trôi.

Không ngờ, Lý Quyên lại đầu th/ai vào bụng cô ấy.

Tôi đuổi ra ngoài ngó nghiêng khắp nơi, nhưng bệ/nh viện toàn người già.

Rốt cuộc là bà lão nào đây?

Tôi gãi đầu bứt tai sốt ruột, bỗng có người vỗ vai phía sau.

3

"Chàng trai, cậu tìm bà à?"

Bà cụ chống gậy, cười để lộ chiếc răng cửa sứt mẻ.

Tôi nhìn bà từ đầu đến chân, cổ họng khô đắng.

"Bà... lúc nãy ở cổng bệ/nh viện, có nói gì với một sản phụ phải không?"

Bà không trả lời, chống gậy tiến thêm bước.

"Chàng trai, trên người cậu đeo mạng người đấy."

Lưng tôi lạnh toát, bản năng lùi nửa bước.

"Bà... bà nói bậy gì thế?"

Bà lão hạ giọng: "Không phải chỉ một người vợ này đâu, bà tính rồi, trên người cậu mang hai mạng người."

Lòng bàn tay tôi đầm đìa mồ hôi.

"Bà rốt cuộc là ai?"

Bà lão lại cười, chiếc răng cửa khuyết trông rùng rợn.

"Bà là ai không quan trọng, quan trọng là oan h/ồn vợ trước của cậu chưa đi, đang ký sinh trong bụng vợ hiện tại."

Hơi thở tôi gấp gáp.

"Lúc nghe th/ai máy, không nghe thấy âm thanh gì lạ sao?"

Câu nói này đ/âm trúng nỗi sợ khủng khiếp nhất.

Chân tôi bủn rủn, quỵ xuống đất.

"Bà biết nhiều như vậy ắt có cách! Xin c/ứu cháu, đứa bé này cháu muốn giữ lại!"

Bà lão liếc tôi, "Muốn giữ, phải tống tiễn oan h/ồn ấy đi trước."

Bà bảo tôi đến trước m/ộ Lý Quyên, thú nhận tội lỗi từng làm, không được giấu giếm một chữ.

Sau khi nói xong, uống nước bùa bà vẽ, oan h/ồn sẽ siêu thoát.

Bà móc từ trong áo ra tờ giấy vàng, nhét vào tay tôi.

"Tối nay phải đi! Qua đêm nay sẽ không kịp!"

Tôi gật đầu lia lịa.

Trở về bên Chu Nhiên.

Cô vội vàng đón lấy: "Anh à, anh đuổi kịp bà cụ không? Bà ấy nói gì với anh?"

Trong lòng đã bịa sẵn lời, tôi ôm cô nói: "Đuổi kịp rồi. Anh khuyên giải, bà ấy biết mình sai rồi."

Chu Nhiên ngơ ngác gật đầu, dựa vào ng/ực tôi: "Vẫn là anh tốt với em nhất."

Nửa đêm, Chu Nhiên ngủ say.

Tôi rón rén trèo xuống giường, lấy tờ bùa trong ngăn kéo bỏ vào túi rồi ra khỏi nhà.

Gió đêm lạnh buốt, nghĩa trang không một bóng người, chỉ vài con mèo hoang chạy nhảy giữa các bia m/ộ.

Bia m/ộ Lý Quyên chỉ khắc tên và năm sinh tử.

Tôi mất hồi lâu mới tìm thấy.

Mẹ tôi nói người ch*t đột ngột không được vào m/ộ tổ, phạm phong thủy, nên tôi tạm ch/ôn cô ở nghĩa trang công cộng.

Tôi nhổ cỏ dại trước m/ộ, lấy tờ bùa đ/ốt lên.

"Lý Quyên, kiếp này tôi có lỗi với em, kiếp sau nguyện làm trâu ngựa đền đáp..."

Cuối cùng, tôi lấy bật lửa đ/ốt tờ bùa, ngửa cổ uống cạn nước tro.

Xong xuôi, tôi phủi đất trên đầu gối, lạy ba lạy trước m/ộ.

"Lý Quyên, em đi đi, đừng theo anh nữa."

Trên đường về, cục đ/á trong lòng rốt cục cũng rơi xuống.

Về đến nhà, tôi nhón chân lên giường, nằm xuống cạnh Chu Nhiên.

"Chồng à, mổ, nhớ mổ đấy."

4

Giọng nói ấy vọng ra từ bụng Chu Nhiên.

Tôi bật ngồi dậy, toàn thân lông tóc dựng đứng.

Không phải uống nước bùa là xong sao?!

Tại sao vẫn nghe thấy?!

Tôi ôm đầu, móng tay găm vào da đầu.

Nhưng giọng nói ám ảnh ấy vẫn văng vẳng bên tai, mỗi lúc một lớn.

"Em đ/au quá..."

"Phải mổ..."

"Sao anh không đi xếp hàng..."

"Anh lừa em..."

"Anh lừa em!"

Động tĩnh của tôi quá lớn, Chu Nhiên bị đ/á/nh thức.

Cô dụi mắt ngồi dậy, giọng ngái ngủ: "Anh à, anh làm sao thế? Nửa đêm không ngủ..."

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt cô, trong đầu lóe lên ý nghĩ.

Liệu có phải Chu Nhiên đang cố tình hại mình?

Cô ta biết chuyện gì rồi sao?

Chuyện về Lý Quyên, tôi chưa hé răng nửa lời.

Nhỡ đâu cô ta điều tra rồi thì sao?

Nhỡ đâu từ đầu cô ta tiếp cận mình đã có mưu đồ?

Càng nghĩ càng thấy bất ổn, mắt tôi đỏ ngầu, tay siết ch/ặt cổ cô.

"Có phải mày không?! Có phải mày đang giả m/a làm q/uỷ hù dọa tao không?!"

Mặt Chu Nhiên đỏ bừng, cô vùng vẫy đ/ập tay tôi, mắt trợn tròn, miệng há hốc không thốt nên lời.

"Khục... khục... anh... em..."

Nước mắt cô chảy dài trên má, nhỏ xuống mu bàn tay tôi.

Tôi bừng tỉnh.

Không đúng, không đúng.

Chu Nhiên gia cảnh khá giả, bố mẹ trong thành phố có danh có phận, lại là con một được cưng chiều từ nhỏ.

Làm sao liên quan được đến con nhà quê Lý Quyên?

Tôi buông tay.

Chu Nhiên ho sặc sụa, thở gấp từng hơi.

Tôi vội ôm cô, vỗ lưng: "Xin lỗi, Nhiên à, anh xin lỗi... Anh gặp á/c mộng, mơ thấy người hại mình, chưa tỉnh hẳn... Xin lỗi em..."