Tiếng nói đến trước, người đến sau.

Lâm Vân Bạch và Hoắc Du đi theo sau lưng họ, bước vào cửa hàng.

Bùi Xuyên Bách quay đầu lại đột ngột.

"Lâm... Vân Bạch?"

Lâm Vân Bạch ngẩn người một chốc, rồi ngay lập tức lấy lại bình tĩnh.

"Đại nhân Bùi."

Nghe đến danh tự này, Hoắc Du cũng đột nhiên nhìn thẳng vào Bùi Xuyên Bách.

Ánh mắt hừng hực lửa gi/ận như sắp bùng ch/áy.

Sắc mặt Bùi Xuyên Bách trắng bệch, Bùi Mục thì ngây người nhìn Tri Hạ Tri Ninh bên cạnh ta.

Thông minh như hai cha con họ, hẳn là không cần ta giải thích thêm.

"Bùi đại nhân, Bùi công tử."

Ta đứng dậy.

"Nay ta đã có phu quân và con cái, không thể theo hai vị lên kinh.

"Chúc hai vị thuận buồm xuôi gió trên đường trở về kinh thành."

13

Trên đường về, Hoắc Du muốn nói lại thôi.

"Dung Khanh Khanh, theo quy củ, người mới vào cửa phải được ta và Vân Bạch ca đồng ý.

"Tiền phu ca muốn vào cửa lần nữa, hai chúng ta đều không đồng ý đâu."

Ta cười nhẹ: "Chớ có lo lắng nhiều."

Bùi Xuyên Bách sẽ không như vậy đâu.

Hắn vốn là kẻ kiêu ngạo.

Xét cho cùng năm xưa ly hôn, tám năm tình cảm, hắn cũng nói dứt là dứt, không chút lưu luyến.

Nhưng không ngờ vài ngày sau, Bùi Xuyên Bách lại dẫn Bùi Mục xuất hiện trước mặt ta.

"Khanh Khanh, Lâm Vân Bạch là con của tội thần, Hoắc Du chỉ là kẻ võ biền có sức mạnh, căn bản không thể cho nàng tương lai tốt đẹp."

Hắn nắm lấy tay ta: "Ta biết nàng oán ta vì quyết định năm xưa, nhưng những năm qua, không ngày nào ta không nhớ đến nàng.

"Ta sai rồi, năm đó ta nhất thời mê muội, giờ ngoảnh đầu lại đã đ/á/nh mất thứ quý giá nhất."

Bùi Mục cũng nói: "Nương thân, chiếc áo hạ người chưa may xong cho nhi nhi, nhi nhi vẫn cất giữ, nhi nhi thật sự rất nhớ người, người trở về đi, nhi nhi nhớ những ngày tháng ba chúng ta cùng nhau..."

Ta nói: "Vậy ý con là vì bản thân mình, để hai em gái của con mất đi mẫu thân?"

Hắn sững sờ.

"Ta nguyện làm cha của Tri Hạ Tri Ninh, cam đoan đối đãi chúng như con ruột", Bùi Xuyên Bách nói, "Khanh Khanh, theo ta, sau này chúng sẽ là quý nữ kinh thành, hôn nhân của chúng đều sẽ cao người một bậc."

"Ta không nghĩ con gái ta hiện giờ thấp kém hơn ai." Ta bắt đầu tức gi/ận, "Bùi Xuyên Bách, Bùi Mục, ba năm trước chính các ngươi cho ta lựa chọn, giờ đây lại làm trò gì đây?"

Ta đứng dậy, không muốn nói chuyện thêm.

"Ta sẽ không về kinh, mong hai vị tự trọng, đừng đến nữa.

"Chưởng q/uỷ, đóng cửa, tiễn khách."

Bùi Xuyên Bách trước khi đi để lại một mảnh giấy.

"Khanh Khanh, đây là nơi ta ở.

"Ta sẽ đợi nàng, đến khi nàng tỉnh ngộ."

14

Sau đó, ngày tháng yên bình trôi qua.

Theo chân Thánh thượng khởi hành về kinh, trái tim treo ngược của ta cuối cùng cũng an định phần nào.

Ai ngờ đúng lúc này lại xảy ra chuyện.

Đầu tiên là Lâm Vân Bạch khi ra ngoài bàn việc bị người ta bẫy, công khai tiết lộ thân phận con trai Lâm thừa tướng - kẻ bị trị tội tham nhũng năm xưa.

Không ai quan tâm rằng khi gia tộc bị tịch biên, hắn chỉ là đứa trẻ lên tám.

Một số kẻ từng bị Lâm thừa tướng h/ãm h/ại được tập hợp có chủ ý, đ/á/nh trọng thương Lâm Vân Bách.

Nếu không có Hoắc Du kịp thời tới c/ứu, hậu quả khó lường.

Nhưng Hoắc Du chưa kịp đưa hắn về nhà, bản thân đã bị quan phủ bắt giữ.

Dung gia biết chuyện, gọi gấp ta về phủ.

"Con có phải sớm biết hắn là con trai Đoan vương đáng lẽ phải ch/ém đầu, trọng phạm bị truy nã?"

Ta gật đầu.

Trong kinh thành khắp nơi treo tranh truy nã hắn.

Trên thuyền, ta đã biết.

"Hồ đồ!" Mẫu thân nói, "Sao con có thể giữ người như vậy bên cạnh?! May là các con chưa đóng quan ấn, gia đình sẽ nghĩ cách thanh minh qu/an h/ệ giữa con và hắn..."

"Mẫu thân", ta ngẩng đầu, "Con muốn c/ứu hắn."

Bà sửng sốt: "Con nói gì?!"

"Hắn đã c/ứu con." Ta bình tĩnh đáp, "Trên thuyền về Giang Nam, không có hắn, con đã ch*t."

Ta đứng dậy, quỳ xuống.

"Con biết mẫu thân luôn dạy con yêu mình trước khi yêu người, bao năm qua con vẫn khắc ghi, nhưng Hoắc Du có ân c/ứu mạng với con, người của con, con phải c/ứu.

"Năm xưa lập nữ hộ chính là nghĩ một ngày nếu sự tình bại lộ, Dung Khanh Khanh này nguyện một mình gánh vác hậu quả, chỉ cầu mẫu thân nếu con thật sự gặp nạn, Vân Bạch và con cũng chưa đóng quan ấn, mong Dung gia thoát ly qu/an h/ệ với hắn, vì con bảo vệ hắn."

Mẫu thân nhìn ta, rốt cuộc thở dài.

Rời Dung phủ, ta nhìn mảnh giấy trong tay, đi đến lữ quán trong thành.

Quả nhiên, Bùi Xuyên Bách không theo giá Thánh thượng rời đi.

"Khanh Khanh, nàng đến rồi."

Hắn dường như đã đoán trước ta sẽ tìm đến.

Ta bước tới, giơ tay tặng hắn một cái t/át nảy lửa.

Đầu hắn bị đ/á/nh bật sang một bên.

Nhưng hắn không hề tức gi/ận, ngược lại bật cười.

"Nàng còn oán khí gì, cứ đ/á/nh ta cho hả gi/ận." Hắn nắm lấy tay ta, vuốt ve tỉ mỉ, "Khanh Khanh, chỉ cần nàng trở về, đ/á/nh ta thế nào cũng được."

Ta gi/ật tay lại: "Bùi Xuyên Bách, loại th/ủ đo/ạn tiểu nhân không đáng mặt này ngươi cũng dùng được? Đây gọi là quân tử chi đạo ngươi tự đắc sao?"

Hắn biến sắc mặt: "Khanh Khanh, nàng nói với ta về quân tử chi đạo? Bọn chúng cư/ớp vợ ta, còn muốn ta đối đãi thế nào?"

Hắn siết ch/ặt tay ta: "Hơn nữa, bọn chúng còn không tự bảo vệ được, có thể cho nàng cái gì?!"

"Bùi Xuyên Bách, bọn họ không tự vệ được, vậy ngươi được sao?"

Ánh mắt hắn chớp động: "Nàng có ý gì?"

"Vợ chồng tám năm, ta biết ngươi là quan tốt, nhưng ngươi liền một chút bụi cũng không dính? Trong vài năm leo lên địa vị tột đỉnh, bao nhiêu kẻ đỏ mắt gh/en gh/ét, Bùi Xuyên Bách, nếu ngươi nhất quyết cá ch*t lưới rá/ch, ta sẽ đem một số chuyện cũ nói với kẻ địch của ngươi, hiện giờ ngươi không còn Vĩnh Lạc vương hỗ trợ, sẽ ra sao?"

Hắn sững sờ, ánh mắt tràn ngập bất tín.

"Nàng sẽ không đối xử với ta như vậy."

"Vì sao không?" Ta đáp, "Là ngươi ép ta trước, chúng ta vốn có thể tương kiến bất tương vọng, nhưng ngươi lại cố tình hãm nhục ta."

"Ta chỉ muốn nàng về nhà!" Hắn gào lên, "Nàng với bọn họ chỉ ba năm, chúng ta tám năm phu thê, bọn họ sao sánh được ta? Lại sao có thể không còn chút tình ý nào với ta? Chúng ta cùng nhau trải qua bao đêm ngày, sau khi nàng rời đi, ta đêm đêm nhớ nàng, nàng lại sao có thể không yêu ta?"

"Ta không yêu ngươi nữa." Ta nghe giọng mình vang lên, "Bùi Xuyên Bách, ba năm trước, ta đã không yêu ngươi rồi."

Hắn lùi mấy bước, chập chững.

"Nàng gh/ét ta vì quyền thế mê hoặc, phải không? Phải, ban đầu ta chỉ muốn làm quan tốt, nhưng tới kinh thành, ai có thể cưỡng lại cám dỗ ấy?!"