Tôi ngẩn người.

Sống lâu năm ư?

Cũng phải, nhìn anh chừng ba mươi tuổi, từng thấy vài con rắn cũng bình thường.

"Vậy... vậy sao anh lại thấy em đáng yêu nhất?"

"Vì khi em cắn người, mắt em phát sáng." Anh đáp.

"Vì lúc cõng em, dù mệt đ/ứt hơi vẫn không chịu buông xuống. Vì bây giờ đây, dù ngượng chín mặt, em vẫn mở to mắt nhìn anh."

Tôi há hốc miệng, không biết nói gì.

Anh cúi đầu, trán áp vào trán tôi.

"Tiểu Xà," giọng anh trầm ấm, "Để anh chăm sóc em, được không?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh - đôi mắt gần đến mức có thể đếm từng sợi lông mi.

Hồi lâu sau, tôi gật đầu.

Trong lòng ấm áp lạ thường.

Hóa ra được người khác quan tâm là cảm giác như thế này.

Nhưng nghĩ đến việc anh trúng đ/ộc, lòng tôi lại dâng lên nỗi áy náy.

"Em đã cắn anh, không lẽ suốt ngày anh không đi lại được?"

Anh suy nghĩ giây lát, mắt bỗng sáng rực.

"Em cắn thì anh ch*t. Nhưng nếu anh cũng cắn em một cái thì sao? Lấy đ/ộc trị đ/ộc, biết đâu lại trung hòa được."

13

Tôi sững sờ.

Lấy đ/ộc trị đ/ộc?

Nghe có vẻ... hơi có lý?

Anh tiếp tục thuyết phục: "Trong Đông y vốn có thuyết này, đ/ộc vật tương khắc có thể giải trăm đ/ộc."

Đầu tôi quay cuồ/ng. Thật lòng mà nói, tôi chẳng hiểu mấy.

Tu luyện ba trăm năm chỉ chăm chú hấp thu tinh hoa nhật nguyệt, nào từng học qua dược lý.

Nhưng nhìn vẻ tự tin của anh, chắc... không lừa tôi đâu nhỉ?

"Vậy thử xem?" Tôi dè dặt hỏi.

"Thử." Anh gật đầu quả quyết.

Tôi đưa cổ tay về phía anh.

"Vậy anh cắn đi."

Anh nhìn cổ tay tôi đơ người, bật cười.

"Không phải cắn cổ tay."

"Vậy cắn đâu?"

Anh chỉ vào môi mình.

"Cắn chỗ này."

Mặt tôi bừng đỏ.

"Cái này... giải được đ/ộc?"

"Được," giọng anh nghiêm túc, "Lấy đ/ộc trị đ/ộc cần khí tức tương thông. Tiếp xúc qua da không đủ, phải miệng đối miệng mới được."

Nhìn ánh mắt thành khẩn của anh, tôi do dự ba giây rồi nhắm mắt áp môi vào.

Môi tôi chạm môi anh.

Anh hé môi, cắn nhẹ vào môi dưới của tôi.

Không đ/au, chỉ hơi nhột.

Tôi cảm nhận anh hít một hơi rồi nhẹ nhàng buông ra.

Chỉ hai ba giây ngắn ngủi mà tim tôi đ/ập thình thịch.

Mở mắt ra, anh đang nhìn tôi chăm chú.

Mắt sáng long lanh, khóe miệng nhếch lên.

"Thấy cơ thể có gì thay đổi không?"

Tôi sờ môi rồi kiểm tra toàn thân.

"Không."

"Vậy phải thử nhiều lần nữa thôi." Anh nói với vẻ mặt đứng đắn. "Cách này cần kiên trì, mỗi ngày một lần, một thời gian mới hiệu nghiệm."

Tôi bừng tỉnh ngộ.

Thảo nào lúc nãy anh nghiêm túc thế.

"Vậy từ nay mỗi ngày đều phải thế này?"

"Ừ," anh gật đầu, "Em cắn anh một cái, anh cắn em một cái, thế là cả hai đều an toàn."

Tôi thấy phương án này hợp lý vô cùng.

"Được."

Anh cười tươi như hoa nở.

"Bắt đầu từ bây giờ nhé?"

Tôi gật đầu, lại áp môi vào.

Lần này anh cắn lâu hơn.

Đến khi buông ra, môi tôi đã tê dại.

Nhưng lòng vui khôn xiết.

Hóa ra lấy đ/ộc trị đ/ộc đơn giản thế.

Anh đúng là thông minh.

14

Tháng ngày trôi qua.

Tôi ở lại nhà anh, ngày nào cũng chủ động đưa môi cho anh "giải đ/ộc".

Khi thèm, tôi cũng nhấm vài ngụm m/áu anh.

Nhưng dần dần, tôi nhận ra điều lạ.

Mỗi lần tôi cắn anh, ánh mắt anh lại trở nên kỳ quặc.

Như đang kìm nén điều gì.

Có lần vừa cắn xong, ngẩng đầu lên thấy anh đang nhìn chằm chằm.

Ánh mắt sâu thẳm đ/áng s/ợ.

"Sao thế?"

"Không có gì." Anh hít sâu, "Em ngủ trước đi, anh đi tắm cái đã."

Nói rồi anh đứng dậy vào phòng tắm.

Tôi nhìn theo bóng lưng, thấy vô cùng khó hiểu.

Không phải vừa tắm xong sao?

Chuyện này xảy ra nhiều lần.

Cứ mỗi lần tôi cắn xong là anh đi tắm.

Hỏi tại sao, anh bảo "trời nóng".

Dù phòng luôn bật điều hòa.

Hỏi có phải không khỏe không, anh lắc đầu.

Nhưng biểu cảm ấy làm sao giống không sao được?

Một hôm tôi không nhịn được:

"Thẩm Nghiễm, anh có điều gì giấu em phải không?"

Anh đang xem TV quay sang:

"Sao em hỏi vậy?"

"Vì mỗi lần em cắn xong anh đều đi tắm, em thấy không bình thường."

Anh sững lại rồi bật cười.

"Bởi vì," giọng anh trầm xuống, "sau khi bị cắn, anh cần đào thải đ/ộc tố."

Tôi vỡ lẽ.

Thì ra anh đi bài đ/ộc.

"Giờ em đã biết rồi," anh cúi xuống gần mặt tôi, "muốn... thử lại không?"

Ánh mắt anh dưới đèn sáng như sao trời.

Tôi như bị thôi miên gật đầu.

Anh cúi xuống hôn tôi.

Ấm áp. Mềm mại.

Tôi nhắm mắt lại.

Quá trình giải đ/ộc chẳng những không khổ sở

mà còn... khá dễ chịu.

15

Từ hôm đó, mỗi lần giải đ/ộc xong, người tôi ấm áp như ngâm suối nước nóng.

Tu vi dường như cũng tăng lên.

Không biết có phải ảo giác không

nhưng thân thể quả thực nhẹ nhõm hơn xưa.

Có lần hỏi anh, anh bảo có lẽ do tôi tưởng tượng.

Tôi không nghĩ ngợi thêm.

Tối nọ, hai đứa cùng cuộn tròn trên sofa xem TV.

Cảnh nam nữ chính nhìn nhau đắm đuối, môi càng lúc càng gần.

Tôi bỗng hứng khởi:

"Thẩm Nghiễm, họ cũng đang lấy đ/ộc trị đ/ộc à?"

"Là mà cũng không phải."

Tôi chớp mắt: "Ý anh là sao?"

"Cắn nhầm người là trúng đ/ộc. Cắn đúng người là giải đ/ộc."

Trán anh áp vào trán tôi, hơi thở phả nhẹ lên má.

"Anh trúng đ/ộc ba trăm năm rồi," giọng anh khàn khàn, "mãi đến khi em cắn, mới được giải."

Mặt tôi bừng lửa.

Ba trăm năm - đúng bằng tuổi tôi?

TV bỗng vang lên tiếng động lạ.

Tôi quay đầu nhìn -

Trên màn hình, đôi nam nữ chẳng hiểu sao đã lăn lên giường, áo quần tả tơi, cảnh tượng-

Một bàn tay chắn ngang mắt tôi.

"Tạch!" TV tắt phụt.

"Sao cơ?" Tôi gi/ật tay anh ra, "Em chưa xem hết mà!"

"Không phù hợp với trẻ em." Giọng anh đầy bất lực vang lên phía trên.