Đây không phải mùi chuột ch*t, mà là mùi người ch*t.

Ta sợ hãi.

Sợ rằng nếu quả thật là Linh Chiêu.

Ta đứng như trời trồng, trong đầu hiện lên muôn vàn hình bóng nàng từ thuở ấu thơ đến nay.

Nhắm nghiền mắt lại.

Chiến trường bao phen, ta tưởng đã quen với sinh tử.

Nhưng khoảnh khắc này, ta chợt hiểu.

Những gì ta quen thuộc chỉ là sinh tử của kẻ khác.

Trăng lên đến đỉnh đầu.

Ta mới mở mắt, chậm rãi bước từng bước.

Tay rớm m/áu, móng tay lật ngược, m/áu chảy dọc theo kẽ ngón.

Tảng đ/á cuối cùng cũng dịch chuyển, lộ ra miệng giếng.

Mùi hôi thối càng thêm nồng nặc.

Ta châm bật lửa, soi xuống đáy giếng.

Giếng sâu hun hút, nhưng vẫn thấy rõ một thân hình co quắp giữa lớp bùn khô cạn.

Chẳng hiểu sao ta kéo được nàng lên.

Th* th/ể đã th/ối r/ữa nặng nề, ngay cả da mặt cũng không còn, nhưng ta vẫn nhận ra.

Cổ tay nàng đeo sợi dây đỏ ta tặng, nay đã phai màu.

Eo nàng buộc chiếc túi thơm, chính là bùa bình an ta cầu ở chùa trước khi lên đường tác chiến.

Và cái bụng phình to dưới lớp xiêm y lộng lẫy.

Ta quỳ sát đất ôm nàng, bất động.

Linh Chiêu của ta, lúc sinh thời vốn yêu cái đẹp hơn mạng sống.

Mỗi sáng dậy chỉ việc chải đầu đã tốn nửa canh giờ, áo quần phải ướp hương, phấn son phải dùng loại thượng hạng.

Mà giờ đây?

Nàng nằm trong vòng tay ta, mặt mũi tan hoang, xiêm y rá/ch nát, khắp thân thể đầy vết bò của giòi bọ.

Nàng đã phải chịu đựng những gì?

Khi ch*t đi, nàng có đ/au đớn không?

Có gọi tên ta không?

Ta không dám nghĩ.

Nhưng không thể ngăn mình nghĩ.

Trong bụng nàng, là sinh linh bé nhỏ nàng mong đợi bấy lâu.

Nàng từng viết thư bảo ta, đứa bé đạp nàng, nghịch ngợm khiến nàng không ngủ được.

Ta có thể tưởng tượng, khi viết những dòng ấy, từng chữ đều thấm đẫm tiếng cười.

Nàng còn nói đợi đứa bé chào đời, sẽ nhận ta làm mẹ nuôi.

Bảo khi con lớn, để ta dạy nó cưỡi ngựa b/ắn cung.

Hẹn khi chúng ta già đi, cùng ngồi sân nhà ngắm lũ trẻ chạy nhảy.

Nhưng giờ đây ta ôm nàng, ôm cả đứa bé chưa kịp nhìn thế gian, lòng dạ sôi sục h/ận th/ù.

Nàng đã làm gì sai, cớ sao Triệu Thừa Diệm lại tà/n nh/ẫn đến thế, ngay cả đứa con trong bụng cũng không buông tha.

Bình minh ló dạng, ta sửa sang xiêm y cho Linh Chiêu, định bế nàng rời đi.

Bỗng phát hiện trong tay nàng nắm ch/ặt một chiếc trâm vàng dính m/áu.

Ta nhẹ nhàng mở tay nàng, chiếc trâm đã g/ãy làm đôi, lộ ra mảnh giấy nhỏ bên trong.

Hai chữ "Mộc Mộc" vừa lọt vào mắt, nước mắt ta đã ứa ra.

Mộc Mộc là tên thời nhỏ của ta ở thế giới hiện đại.

Xuyên việt đến đây, chưa từng ai gọi như thế, ngoại trừ Linh Chiêu.

Dưới làn nước mắt mờ đục, ta tiếp tục đọc.

"Mộc Mộc, nếu ngươi thấy mảnh giấy này, nghĩa là ta đã bị hại rồi, bởi ta phát hiện một bí mật không thể nói ra."

Khi đọc hết nội dung, cuối cùng ta đã hiểu chuyện gì xảy ra.

Linh Chiêu kể từ khi Triệu Thừa Diệm đăng cơ, hắn đã thay đổi.

Thái tử ngày xưa, mắt còn có nàng, có thiên hạ, có sự quang minh, nhưng khi ngồi lên long ỷ, trong mắt hắn chỉ còn nghi kỵ và tham vọng quyền lực.

Ta nơi tiền tuyến xông pha, giành hết chiến thắng này đến chiến thắng khác, kinh thành ngợi ca ta là nữ tướng hộ quốc.

Nhưng những lời tán dương ấy, vào tai Triệu Thừa Diệm, lại hóa thành mũi kim đ/âm vào tim.

Từ khi ta xuất chinh, thị tứ đã có lời đồn đại.

Bảo giang sơn hắn dựa vào phủ Vũ Định hầu, dựa vào Thẩm Hàn Sương ta đ/á/nh chiếm.

Bảo hắn làm hoàng đế, chỉ là mượn ánh hào quang của ta.

Những lời ấy truyền đến cung cấm, Linh Chiêu không nhịn được biện bạch thay ta, nói ta trung quân ái quốc, tuyệt đối không có nhị tâm.

Triệu Thừa Diệm bề ngoài chỉ than làm vua khó, chưa từng nhắc đến lòng nghi ngờ với ta, nhưng thực chất từng câu từng chữ đã khắc sâu vào tâm can hắn.

Cho đến tháng trước, nàng vô tình nghe được cuộc đối thoại giữa Triệu Thừa Diệm và thái giám tâm phúc Lý công công ngoài Ngự thư phòng, mới kinh hãi nhận ra hắn đã sớm mưu tính hại ta.

Hắn nói ta nắm trọng binh, công lao lấn át chủ nhân, hiện tại quân sĩ trong doanh trại kính ta hơn cả hắn.

Nếu ta có tâm phản nghịch, thiên hạ này sẽ không còn là của họ Triệu.

Hắn định đợi ta ban sư hồi triều, liền lấy tội thông đồng với ngoại địch tước bỏ binh quyền, rồi xử trảm cả phủ Vũ Định hầu để tuyệt hậu hoạn.

Lúc ấy Linh Chiêu như bị sét đ/á/nh, xông vào tranh biện với hắn.

"Nàng ấy là tỷ muội thân thiết nhất của ta, là công thần gây dựng giang sơn cho họ Triệu, chưa từng có nửa phần nhị tâm, sao có thể đối xử với nàng như vậy?"

Nàng thậm chí quỳ trước mặt hắn, c/ầu x/in hắn nghĩ đến tình nghĩa mười năm, nghĩ đến công lao xông pha sinh tử của ta, tha cho ta, tha cho phủ Vũ Định hầu.

Nhưng Triệu Thừa Diệm chỉ lạnh lùng nhìn nàng nói:

"Hoàng gia đế nghiệp, không có tình nghĩa, chỉ có giang sơn."

Hắn bảo Linh Chiêu phụ nhân nhu nhược, bị tình chị em che mắt.

Linh Chiêu vì ta quỳ suốt đêm ở Nam thư phòng, khóc đến khản giọng, Triệu Thừa Diệm lần đầu không đoái hoài đến nàng.

Nàng chỉ còn mượn cớ viết thư mỗi tháng, lén nhắc nhở ta đừng trở về.

Nhưng chờ mãi chờ mãi, không thấy thư ta hồi âm.

Nàng biết rằng, Triệu Thừa Diệm ngay cả nàng cũng không tin.

Những lá thư ấy, rốt cuộc đã bị hắn giữ lại.

Linh Chiêu nói, ở chốn cổ đại này, chỗ dựa duy nhất của nàng là ta, sao có thể mắt trơ mắt lạc nhìn ta ch*t.

Thế nên nàng quyết định liều một phen, đ/á/nh cược vào tình nghĩa Triệu Thừa Diệm dành cho nàng, đ/á/nh cược hắn nghĩ đến đứa con trong bụng mà tha mạng cho ta.

Hai năm trước nàng đã từng nghe Triệu Thừa Diệm nói mớ biết được bí mật: di chiếu của tiên hoàng vốn không truyền ngôi cho thái tử.

Mà là Triệu Thừa Diệm sửa di chiếu, bằng không ngôi báu đã không rơi vào tay hắn.

Việc này nàng ngay cả ta cũng chưa từng hé lộ, nhưng lại muốn dùng làm vốn c/ứu ta.

Câu cuối cùng, Linh Chiêu viết:

"Mộc Mộc, nếu ngươi đọc đến đây, nghĩa là ta đã thua cuộc."

"Ta đã quá cao ước tình cảm hắn dành cho ta, cũng quá xem thường sự băng hoại của quyền lực với một con người, tình nghĩa thuở thiếu thời rốt cuộc không địch lại được nỗi nghi kỵ trong lòng hắn."

Nét chữ trên mảnh giấy đến cuối đã xiêu vẹo, mực loang lổ mấy chỗ.

Hẳn là khi viết, tay nàng r/un r/ẩy, nước mắt rơi lên trang giấy.

Ta bóp ch/ặt mảnh giấy mỏng manh, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Cúi nhìn Linh Chiêu trong vòng tay, khuôn mặt nàng đã biến dạng khôn lường, thân thể cứng đờ vì th/ối r/ữa, xiêm y lộng lẫy giờ nát tươm.