Lục sư huynh quỳ trước mặt nàng, dùng cánh tay trái duy nhất còn lại nắm ch/ặt tay nàng.

Bàn tay nàng lạnh buốt, g/ầy trơ xươ/ng.

“Sư tỷ.” Hắn gọi nàng, “Sư tỷ tỉnh lại đi.”

Nàng từ từ mở mắt, nhìn hắn.

Nhìn một hồi, đột nhiên nàng mỉm cười.

Nụ cười đẹp tựa thuở nào trên núi.

“Lục sư đệ…” Nàng gọi hắn, giọng đột nhiên r/un r/ẩy, “Tay của ngươi đâu?”

Hắn không đáp, chỉ siết ch/ặt tay nàng.

Nàng nhìn thân hình nửa bên đẫm m/áu của hắn, ánh mắt dần tối lại.

“Đau không?”

Hắn lắc đầu.

Nàng cười khẽ, “Nói dối.”

Nàng giơ tay muốn chạm vào mặt hắn, nhưng tay vừa nhấc lên đã rơi xuống.

Hắn nắm lấy tay nàng, áp vào má mình.

Tay nàng lạnh, má hắn nóng.

“Sư tỷ.” Hắn nói, “Sư tỷ đừng đi.”

Nàng nhìn hắn, ánh sáng trong mắt từng chút tắt dần.

“Lục sư đệ…” Giọng nàng càng lúc càng nhỏ, “Ta có câu… muốn hỏi ngươi lâu rồi…”

“Hỏi đi.” Hắn đáp, “Hỏi gì cũng được.”

Nàng nhìn hắn, nhìn rất lâu.

“Ngươi… từng thích ta chứ?”

Hắn sững người, rồi cười.

Cười đến nỗi nước mắt rơi.

“Thích.” Hắn nói, “Thích đến đi/ên cuồ/ng.”

“Từ trên núi đã thích.”

“Thích đến mức ta không biết phải làm sao.”

“Thích đến không dám nói với ngươi.”

Nàng nghe vậy, ánh mắt bừng sáng.

“Thật sao? Ngươi nói lại lần nữa.”

“Thật, ta thích ngươi, ta luôn thích ngươi.”

Ngũ sư tỷ cười, nụ cười đẹp vô cùng.

“Vậy là tốt rồi, hãy hứa với ta, sống thật tốt.”

Nàng khép mắt lại.

Bàn tay tuột khỏi tay hắn.

Hắn nắm ch/ặt bàn tay ấy, nhưng tay nàng càng lúc càng lạnh, càng cứng.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn, già nua không ra hình th/ù.

Nhưng trong mắt Lục sư huynh, nàng vẫn như thuở nào trên núi.

Trẻ trung, xinh đẹp, nụ cười mắt cong cong.

37

Ta nghe xong câu chuyện của Lục sư huynh, ngồi trên bậc cửa nát của miếu Thành Hoàng, lâu không thốt nên lời.

Ánh trăng rọi xuống, chiếu lên người hắn. Hắn ngồi đó, dựa vào khung cửa, ống tay áo phải trống không buông thõng, tay trái ôm khư khư một cái hũ.

Đó là tro cốt của Ngũ sư tỷ.

Hắn nói, hắn hỏa táng nàng, đựng trong hũ, đi đâu cũng mang theo.

“Ta sợ nàng một mình bên đó lạnh.”

Ta không biết nói gì.

Đầu óc hỗn lo/ạn, khi thì hiện lên hình ảnh Ngũ sư tỷ với chiếc hộp th/uốc quý như mạng sống.

Khi thì văng vẳng lời Lục sư huynh vừa kể.

Ta cúi nhìn thanh ki/ếm gỗ nát trong lòng, vết nứt trên thân ki/ếm vẫn còn, chằng chịt những đường vá, như tâm tư ta rối bời.

“Lục sư huynh.” Ta cất tiếng, giọng khàn đặc.

Hắn quay sang nhìn.

Ta lấy thanh ki/ếm cũ rích đưa ra trước mặt hắn.

“Ki/ếm g/ãy rồi.” Ta nói, “Sư huynh làm giúp ta thanh mới được không?”

Hắn sững người, cúi nhìn thanh ki/ếm.

Thân ki/ếm chi chít vết sứt, đường nứt từ giữa lan tới chuôi ki/ếm, ta quấn vải vụn chằng chịt.

Hắn đưa tay đón lấy, xoay đi xoay lại ngắm nghía.

“Tiểu Thất, ngươi vẫn giữ nó sao?”

Ta gật đầu.

“Ta đợi sư huynh về làm thanh mới.” Ta nói, “Đợi lâu lắm rồi.”

Hắn không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm thanh ki/ếm, nhìn rất lâu.

Dưới ánh trăng, ta thấy mắt hắn đỏ hoe.

“Được.” Giọng hắn run run, “Sư huynh sẽ làm cho ngươi thanh ki/ếm tốt nhất.”

Ta cười, cười đến nghẹn ngào.

Hắn ngồi đó, ôm thanh ki/ếm cũ, bỗng nói: “Tiểu Thất, ta muốn về núi.”

Ta nhìn hắn.

“Về chăm sóc vườn của sư tỷ.” Lục sư huynh nhìn hũ tro cốt trong lòng nói, “Vườn th/uốc của nàng, ta sợ hoang phế. Nàng quý những thứ ấy lắm, nếu hoang tàn, nàng bên kia thế giới sẽ buồn.”

Ta gật đầu.

“Ừ, chúng ta cùng về.”

Hắn ngẩng lên nhìn ta.

Ta đứng dậy, phủi bụi trên quần.

“Dưới núi chẳng tốt đẹp gì.” Ta nói, “Giá như, giá như mọi người đều không xuống núi thì tốt biết mấy.”

Hắn không đáp, chỉ nhìn ta chằm chằm.

Ta cũng nhìn lại hắn.

Dưới ánh trăng, hai chúng tôi đứng đó, một người ôm hũ tro cốt, một người ôm thanh ki/ếm g/ãy, đứng rất lâu.

Rồi hắn đứng lên, bước tới trước mặt ta.

“Đi thôi.” Hắn nói.

“Bây giờ ư?”

“Bây giờ.”

Chúng tôi lên đường như thế.

Từ Vân Lai thành đi ra, thẳng hướng bắc.

Lục sư huynh đi không nhanh, thân thể suy nhược, đi vài bước đã thở dốc, nhưng hắn không chịu dừng, cứ bước từng bước.

Ta đi bên cạnh, thỉnh thoảng đỡ hắn, hắn cũng không từ chối.

Dọc đường ít nói chuyện.

Thỉnh thoảng nghỉ chân, hắn ôm hũ tro ngẩn ngơ, mắt nhìn xa xăm, không biết nghĩ gì.

Ta cũng không hỏi, chỉ ngồi xổm bên cạnh cùng hắn ngẩn ngơ.

Đi mấy tháng trời, cuối cùng cũng thấy ngọn núi.

Xa xa, sừng sững chân trời, xanh mờ mờ, y như trong ký ức ta.

Lục sư huynh đứng đó, ngắm nhìn rất lâu.

“Tới rồi.” Hắn nói.

Ta gật đầu, “Tới rồi.”

Chúng tôi tiếp tục đi.

Tới chân núi, mặt trời vừa lặn, chân trời đỏ rực một màu.

Ta nhìn ráng chiều đỏ ối, chợt nhớ ngày Đại sư huynh xuống núi, chân trời cũng đỏ như thế.

Ngay khi ta vừa đặt chân lên đường núi.

Ầm —

Trời đột nhiên tối sầm.

Không phải tối dần, mà tối sầm lại như ai thổi tắt đèn.

Ta ngẩng đầu, ráng đỏ đã biến mất, thay vào đó là mây đen ùn ùn kéo đến từ khắp phía, nhanh đến mức chớp mắt đã che kín bầu trời.

Gió nổi lên.

Không phải gió thường, mà là thứ gió có thể thổi bay người, gào thét cuốn đ/á lăn lóc, cây cối ngả nghiêng.

Ta túm lấy Lục sư huynh, kéo hắn ra sau lưng.

“Lục sư huynh!”

Hắn không nói, chỉ ngước nhìn trời.

Ta theo ánh mắt hắn nhìn lên, đám mây đen kia đang đ/è xuống.

Như có thứ gì sắp rơi từ mây xuống.

Lại như có thứ gì sắp phóng ra từ núi.

Hai luồng lực lượng va vào nhau trên không, khiến cả thiên địa rung chuyển.

38

Thiên uy cuồn cuộn.

Ta đứng dưới chân núi, ngước nhìn đám mây đen đ/è xuống, toàn thân như bị định trụ, không nhúc nhích được.