Nàng bôi th/uốc xong, ngẩng đầu nhìn ta, hỏi có đ/au không, ta đáp chẳng đ/au, nàng liền cười, nụ cười đẹp tựa hoa khai.

Từ đó về sau, ta thường cố ý làm đ/ứt tay, tìm nàng băng bó.

Chàng cười khẽ, "Về sau nàng phát hiện, m/ắng ta một trận, bảo 'Ngươi còn như thế ta sẽ không bôi th/uốc nữa'. Ta đáp 'Vậy ta không làm thế nữa', nàng trừng mắt, nói 'Tin ngươi mới lạ'."

"Lúc ấy ta thực muốn nói với nàng, ta thích nàng."

"Nhưng ta không dám." Chàng trầm mặc hồi lâu mới nói: "Bởi ta không xứng với nàng."

"Nàng tốt như thế, c/ứu người giúp đời, tấm lòng lương thiện. Còn ta? Ta chỉ biết rư/ợu chè, đ/á/nh nhau, lang thang. Lấy gì để xứng với nàng?"

"Ta nghĩ, đợi khi ta lập được danh tiếng, thành tựu sự nghiệp, sẽ trở về tìm nàng."

Chàng cúi đầu.

"Nhưng ta không thể đợi thêm nữa."

31

Về sau Thẩm Uyển Thanh bắt đầu theo đuổi chàng.

Ngày ngày tìm chàng uống rư/ợu, ngày ngày tìm chàng trò chuyện, ngày ngày viện đủ lý do ở bên chàng.

Lục sư huynh không ngốc, chàng biết cô gái kia thích mình.

Nhưng chàng không thích nàng.

Chàng cùng nàng uống rư/ợu vì rư/ợu nhà nàng ngon, chàng đùa cười với nàng vì vốn tính hoạt bát, chàng ở cùng nàng vì chẳng có việc gì làm.

Chàng tưởng thế là đủ.

Nhưng chàng không ngờ, cô gái ấy càng lún sâu.

"Một đêm nọ, nàng uống chút rư/ợu, đột nhiên nói với ta: 'Ta thích ngươi'."

Lục sư huynh kể đến đây, gương mặt bình thản.

"Lúc ấy ta sửng sốt, không biết nói gì. Nàng nhìn ta, mắt đỏ hoe, hỏi: 'Ngươi cứ nói thật, có thích ta không?'"

"Ta đáp: 'Không thích'."

"Nàng hỏi vì sao. Ta nói trong lòng ta đã có người."

"Nàng hỏi người ấy là ai. Ta nói là sư tỷ."

"Nàng hỏi: 'Sư tỷ ngươi xinh đẹp không?'. Ta đáp: 'Đẹp'. Nàng hỏi: 'Sư tỷ có đối tốt với ngươi không?'. Ta nói: 'Tốt'. Nàng hỏi: 'Vậy sư tỷ có thích ngươi không?'. Ta nói: 'Không biết'."

"Rồi nàng khóc."

"Khóc một hồi, đột nhiên lại cười, nàng nói: 'Người ngươi thích không thích ngươi, người ta thích không thích ta. Hai ta đồng bệ/nh tương liên, càng nên ở bên nhau'."

"Ta nói: 'Không giống nhau'."

"Nàng hỏi: 'Chỗ nào khác?'"

"Ta nói: 'Trong lòng ta có người, nên không muốn tùy tiện. Còn ngươi với người mình thích, cũng không nên cưỡng cầu'."

Nàng nghe xong, đờ đẫn hồi lâu.

Rồi đứng dậy, nói một câu "Ngươi sẽ hối h/ận", rồi bỏ đi.

Sau đó, Lục sư huynh rời Vân Lai thành, một là để tránh Thẩm Uyển Thanh, hai là quyết tâm tìm Ngũ sư tỷ giãi bày.

Nhưng chàng tìm mãi không thấy tung tích Ngũ sư tỷ, cho đến một ngày, có người tìm đến.

Là một lang trung, tự xưng đồ đệ của Ngũ sư tỷ, nhờ sư phụ gửi thư.

Lục sư huynh mừng rỡ khôn xiết, tưởng Ngũ sư tỷ cuối cùng hồi âm.

Nhưng mở thư ra, sắc mặt chàng biến sắc.

Trong thư chỉ một dòng chữ:

"Ta ở Thanh Tùng Quán ngoại thành Vân Lai, ngươi hãy đến ngay."

Nét chữ đúng là Ngũ sư tỷ, nhưng lời lẽ chẳng giống nàng chút nào. Ngũ sư tỷ vốn sợ phiền người khác, chẳng bao giờ chủ động bảo người khác tìm mình.

Lục sư huynh nghi ngờ, nhưng vẫn đi.

Thanh Tùng Quán cách thành ba mươi dặm trên núi, đã bỏ hoang nhiều năm, chẳng ai lui tới.

Lục sư huynh tới nơi, chẳng thấy Ngũ sư tỷ, chỉ thấy Thẩm Uyển Thanh đứng đó.

Nàng mặc áo cưới, đỏ tựa lửa, đẹp như tranh vẽ.

"Ngươi tới rồi." Nàng nói, "Ngươi xem ta có đẹp không?"

Lục sư huynh trầm giọng: "Thư là ngươi viết?"

Nàng gật đầu.

"Vì sao làm thế?"

Nàng cười, nụ cười rạng rỡ nhưng ẩn chứa điều gì đó khó tả.

"Bởi ta thích ngươi mà."

"Ta đã nói, ta không thích ngươi."

"Ta biết." Nàng bước tới một bước, "Nhưng ta không quan tâm. Ngươi không thích ta cũng không sao, miễn ta có được ngươi là được."

Lục sư huynh lùi lại: "Ngươi muốn gì?"

Nàng cười càng tươi: "Ngươi yên tâm, ta không hại ngươi. Ta chỉ muốn ngươi thấy ta trong áo cưới."

Nàng xoay một vòng, váy bay phấp phới.

"Đẹp không?"

Lục sư huynh im lặng.

Nàng dừng lại, nhìn chàng, mắt đột nhiên ứa lệ.

"Ta kém cỏi chỗ nào? Ta đã gặp nàng ấy rồi. Ta trẻ hơn nàng, giàu hơn nàng, yêu ngươi hơn nàng. Vì sao ngươi không nhận ta?"

Lục sư huynh trầm ngâm một lát, nói: "Chuyện yêu thương, khó mà giải thích được."

Nàng gật đầu, lau nước mắt.

"Được, không giải thích thì thôi. Ngươi đi đi."

Lục sư huynh liếc nàng một cái, quay người bỏ đi.

Đi được vài bước, đột nhiên nghe tiếng nàng vọng lại:

"Nhưng ngươi sẽ quay lại c/ầu x/in ta."

32

Lục sư huynh lúc ấy chưa hiểu ý nàng.

Nhưng chẳng bao lâu chàng đã hiểu.

Về thành được ba ngày, chàng đột nhiên ớn lạnh, nôn mửa, tiêu chảy, nằm liệt giường.

Chàng mời lang trung giỏi nhất thành tới xem. Lang trung xem xét hồi lâu, lắc đầu nói bệ/nh này chưa từng thấy, không trị được.

Chàng mời người thứ hai, thứ ba, đều nói bất lực.

Chưa đầu nửa tháng, chàng g/ầy trơ xươ/ng, đi không nổi.

Chàng nằm trên giường, sốt cao mê man, lúc tỉnh lúc mê.

Khi mê man, chàng thấy Ngũ sư tỷ đứng trước mặt, bôi th/uốc cho chàng, bàn tay mềm mại, nhẹ nhàng.

Khi tỉnh táo, chàng nhìn lên trần nhà, nghĩ mình sắp ch*t.

Trước khi ch*t, chàng muốn gặp Ngũ sư tỷ một lần.

Nhưng chàng chẳng còn sức viết thư.

Đúng lúc đó, Thẩm Uyển Thanh tới.

Nàng đứng trước giường, cúi nhìn chàng, mặt lộ vẻ cười.

"C/ầu x/in ta, ta sẽ c/ứu ngươi."

Lục sư huynh nhìn nàng, đột nhiên hiểu ra.

"Là ngươi?"

Nàng gật đầu.

"Vì sao?"

Nàng ngồi xuống, đưa tay vuốt mặt chàng, chàng không né được.

"Bởi ta không được ngươi, thì người khác cũng đừng hòng." Nàng khẽ nói, "Nhất là vị sư tỷ đó."

Lục sư huynh muốn nói gì, nhưng cổ họng khô khốc không thành tiếng.

Nàng cúi xuống, áp sát tai chàng, giọng nhẹ như gió:

"Ngươi yên tâm, ta không để ngươi ch*t đâu. Ta sẽ chữa khỏi cho ngươi. Khỏi rồi, ngươi phải cưới ta."

"Ngươi cưới ta rồi, nàng ấy sẽ vĩnh viễn không nhận ngươi nữa."

Lục sư huynh nhắm mắt.

Đêm đó, Thẩm Uyển Thanh sai người khiêng chàng vào phủ Thẩm.

Một tháng sau, chàng tỉnh lại.