Nàng từ trong gương nhìn ta, trong mắt lóe lên tia hứng thú.

"Ngươi quả là kẻ hiểu chuyện. Trước đây từng học qua?"

"Nô tài trước khi nhập cung, từng làm mấy năm tại cửa hiệu son phấn."

Ta chuyên tâm chải tóc cho nàng.

Trong gương đồng in bóng gương mặt ấy, khuôn mặt do chính tay ta tạc nên.

Hình trái xoan, là do ta từng nhát d/ao gọt bỏ hàm dưới quá rộng.

Sống mũi thẳng tắp, là do ta dùng kim xươ/ng đặc chế nâng lên từng chút một.

Đôi mắt đa tình kia, là do ta dưới trăng tốn mười đêm trường, từng đường d/ao khắc ra nếp gấp mí mắt.

Khuôn mặt này tiêu hao vô số tâm huyết của ta.

Chỉ để nàng được toại nguyện.

Đổi lại, là ba mươi bảy bộ xươ/ng ch/áy đen không phân biệt được ai với ai.

Ngón tay ta khẽ lướt qua sau tai nàng, nơi ấy có một vết s/ẹo cực mảnh được tóc che khuất.

Mỗi kẻ qua tay ta thay mặt, đều để lại một vết s/ẹo như thế sau tai.

"Xong rồi." Ta cắm chiếc trâm cuối cùng lên tóc.

Liễu Tích Nhi ngắm nhìn chính mình trong gương,

"Họa Đường, từ nay ngươi chuyên lo việc trang điểm cho bổn cung."

"Tuân lệnh."

Nàng đứng dậy, các cung nữ vây quanh đưa nàng ra vườn ngự uyển.

Ta giấu lọ th/uốc vào tay áo, cúi đầu theo sau.

Vườn ngự uyển xuân quang minh mỵ.

Liễu Tích Nhi đang hầu hạ Hoàng thượng ngắm hoa.

Nàng cười đẹp như hoa, thỉnh thoảng nghiêng người nói thầm bên tai Hoàng thượng, khiến Ngài gật đầu liên tục.

Ta đứng xa xa, khẽ cười một tiếng, đầu ngón tay hơi động.

Trong tay áo, tấm khuôn mẫu bị ta bóp nhẹ.

Chỉ một thoáng.

Góc khuất không ai thấy, ngón tay ta khẽ lướt trên khuôn mẫu.

Hàm dưới khuôn mặt ấy hơi thon lại một phần, rồi lập tức trở về dáng cũ.

Đằng xa, Liễu Tích Nhi đang ngửa mặt nói cười với Hoàng thượng.

Ánh mắt Hoàng thượng dừng trên mặt nàng, bỗng chốc đơ ra.

Ngài chớp mắt.

Khuôn mặt ấy, vừa rồi có phải đã... biến đổi?

Chỉ một cái chớp mắt, nhanh như ảo giác.

Nhìn lại, Liễu Tích Nhi vẫn tươi cười rạng rỡ.

Hoàng thượng lắc đầu, cho rằng đêm qua ngủ không ngon nên hoa mắt.

Ngay lúc này, ngón tay ta lại khẽ búng.

Lần này, Hoàng thượng thân hình chao đảo, sắc mặt thêm mấy phần kh/iếp s/ợ.

"Trẫm mệt rồi, bãi giá hồi cung!"

Ngài bước vội vàng.

Bỏ lại Liễu Tích Nhi đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Sau ngày đó, Hoàng thượng ba ngày liền không gọi thẻ bài của Tích phi.

Liễu Tích Nhi ban đầu không để ý, tưởng Hoàng thượng bận việc triều chính.

Nhưng đến ngày thứ tư, thứ năm, vẫn không có động tĩnh.

Nàng bắt đầu hoảng hốt.

"Họa Đường, ngươi nói Hoàng thượng dạo này thế nào?"

Ta đang chải tóc cho nàng, nghe hỏi bàn tay khựng lại, khẽ nói: "Nương nương đừng nóng, có lẽ triều đình nhiều việc. Nô tài nghe nói biên cương dạo này bất ổn..."

"Không đúng." Nàng ngắt lời, chằm chằm nhìn mình trong gương đồng, "Hoàng thượng trước kia dù bận mấy cũng ghé qua. Đã năm ngày rồi..."

Nàng không nói hết, nhưng ta biết nàng đang nghĩ gì.

Hôm đó trong vườn ngự uyển, hai lần Hoàng thượng nhìn nàng với ánh mắt ngơ ngẩn, nàng thực ra cũng nhận ra.

Ta tiếp tục chải tóc cho nàng, khóe miệng hơi cong.

Một phát lộ ra hết thì có gì thú vị?

Ta muốn nàng từ từ rơi xuống.

Đau đớn mất hết tất cả.

Lại qua mấy ngày, trong cung truyền đến tin tức.

Hoàng thượng nạp tân một mỹ nhân, là con gái Thị lang Bộ Lễ, phong Tĩnh tần.

Nghe nói vị Tĩnh tần đó dung mạo ôn nhu, tính tình hòa nhã, Hoàng thượng liên tục gọi thẻ bài ba ngày.

Liễu Tích Nhi nghe tin này lúc đang dùng cơm.

Đôi đũa ngọc rơi xuống đất, phát ra tiếng thanh thúy.

"Tĩnh tần?" Giọng nàng chợt the thé lên, "Con đĩ nào chui ra thế?"