Về sau, hắn chẳng hề xuất hiện nữa.

Người trong ngõ đều cười nhạo: Năm nào Quách Vinh kh/inh rẻ người ta, giờ đây níu áo c/ầu x/in người ta cũng chẳng thèm nhận.

Ấy là quả báo hiện đời.

23

Quách Vinh bị cự tuyệt, Quách Vương thị hoàn toàn hoảng lo/ạn.

Một phận nữ nhi, nàng chỉ dám hoành hành trước mặt ta mà thôi.

Đàn ông vắng nhà, nàng mất hết chỗ dựa, Quách Vinh lại chẳng đỡ đần được.

Lúc này, có người tới khuyên: Đã biết là nhà họ Trần, chi bằng mau chóng tới tận cửa tạ tội. Chuyện năm xưa, quả thực nhà ngươi làm không đúng đắn. Họ Trần không dễ chọc, đắc tội với họ, với Quách gia chẳng có lợi gì.

Quách Vương thị nghiến răng, chuẩn bị cúi mình nhẫn nhục.

Nhưng lại có 'người tốt' ghé thăm.

Kẻ kia phân tích rành rọt: Người nhà họ Trần âm hiểm đ/ộc á/c, ngươi xem những năm qua, kẻ đắc tội với họ mấy ai được toàn thây? Nhà kia kia, đắc tội họ Trần, bị hại đến nỗi nhà tan cửa nát; nhà nọ nọ, chống đối họ Trần, cuối cùng sạch túi không còn. Ngươi tới tạ tội? Người ta đang chờ ngươi tới chịu nhục đấy!

Quách Vương thị nghe mặt tái mét: "Vậy... vậy ta phải làm sao?"

"B/án hiệu." Người kia hạ giọng, "B/án hiệu đi, rời khỏi chốn thị phi này. Họ Trần dữ tợn cách mấy, tay cũng chẳng với tới ngoại địa."

"Dẫu b/án rẻ hiệu, cũng chẳng để họ Trần hưởng lợi."

Quách Vương thị như bắt được vàng, gật đầu lia lịa.

...

Tin b/án hiệu truyền ra, mấy tay m/ua giọng ngoại địa nhanh chóng tới cửa.

Hiệu đáng giá mười vạn lượng, kẻ trả bảy vạn, người mở miệng năm vạn.

Quách Vương thị đ/au lòng như c/ắt ruột, nhưng chưa kịp quyết đoán, lại xảy ra chuyện -

Quách Vinh trên đường tới học đường, bị ngựa hoảng lo/ạn dẫm g/ãy chân.

Nàng h/oảng s/ợ.

Nàng còn không dám tới cửa chất vấn, chỉ nghĩ đó là báo ứng của họ Trần.

Nàng sợ kế tiếp g/ãy chân sẽ là chính mình.

Cuối cùng nghiến răng nhận lời, b/án hiệu với giá năm vạn lượng.

...

Nhưng Trần Giác nói: "Năm vạn lượng, hai ta căn bản không có."

"Ta chẳng quan tâm." Ta nắm ch/ặt khăn tay, "Lời thét đã phóng ra, nếu không đoạt được hiệu, ta chẳng thành trò cười?"

Ta lục hòm dở rương, gom góp đủ nơi, quả nhiên thật sự gom đủ.

Trần Giác nhìn hòm bạch ngân chói lóa, ngẩn người: "Ngươi lấy đâu ra nhiều tiền thế?"

Ta đầy tự hào: "Theo ngươi ki/ếm được."

Mẹ kế nhà dì thảo ăn tiêu rộng rãi, ta khéo ăn nói, bà đối đãi ta tốt.

Mà Trần Ngọc cứ ôm h/ận làm khí tiết, phần của nàng một nửa chui vào hầu bao ta. Sao chẳng phát tài được?

Trần Giác buồn cười không nhịn được, thu bạc vào.

24

Ngoài cửa sổ tuyết mỏng bay bay, trên lò trà sôi ùng ục.

Ta ôm tờ địa khế hiệu chưa tới tay, ngây dại cười ba lượt.

Lại hỏi Trần Giác: "Nàng có biết người m/ua hiệu là ta không?"

Trần Giác lười nhác dựa lưng ghế: "Nàng chỉ biết, người m/ua là thương nhân ngoại địa. Ai mà biết, thương nhân ngoại địa ấy cũng là người ta sắp đặt."

Ta sững sờ: "Nàng không nghi ngờ ta?"

Ta chẳng từng phóng lời đó sao?

"Ngươi?" Trần Giác cười, "Tỷ tỷ, một tiểu thư khuê các, chẳng bước chân ra ngoài, làm được chuyện này? Nói ra ai tin?"

Ta cũng cười.

Rồi chợt ủ rũ.

Cảm giác mặc gấm đi đêm, thật khó chịu.

Bởi thế, ta chủ động thả tin đồn.

Người m/ua hiệu Quách Vương thị, là ta.

Sau đó, ta dẫn người lại tới Quách gia.

...

Quách gia đang dọn nhà.

Sân viện hỗn lo/ạn, rương hòm ngổn ngang, gia nhân ra vào tấp nập, chẳng ai buồn để ý ta.

Quách Vương thị đứng hiên chỉ huy, thấy ta vào, mặt tối sầm: "Ngươi đến làm gì?"

"Đến lấy lại vật của ta." Ta thẳng bước vào trong, "Những cô bản năm xưa mượn, đã đến lúc trả."

Quách Vương thị từ trong phòng xông ra, mặt đỏ bừng: "Trần Lâm! Ngươi đã đoạt hết hiệu nhà ta, còn muốn truy sát tận cùng?!"

Ta dừng bước, nhìn hắn.

"Hiệu ấy ta lấy bạc m/ua, giấy trắng mực đen, giá cả minh bạch. Các ngươi chê giá thấp thì đừng b/án, ai ép buộc?"

Hắn nghẹn lời.

Quách Vương thị gào lên: "Những cô bản ấy là ngươi năm xưa tự nguyện tặng! Giờ tới đòi, còn biết mặt mũi là gì?"

Ta cười.

"Tự nguyện? Năm xưa các ngươi ép ta thế nào? Không cho mượn liền nói ta không độ lượng, không tặng liền chê ta keo kiệt. Giờ lại thành ta tự nguyện rồi?"

Người trong ngõ nghe động, lũ lượt kéo đến.

"Ồ, chuyện gì thế?" Phu nhân Ngự sử nhà bên thò đầu ra.

"Đại tiểu thư họ Trần tới Quách gia đòi cô bản năm xưa mượn." Có người khẽ giải thích.

"Cô bản? Ấy đáng giá lắm đấy."

"Đúng thế, năm xưa biểu muội nhà họ Quách đội đồ trang sức của người ta khoe khoang, cả ngõ đều trông thấy."

Tiếng bàn tán càng lúc càng lớn.

Mặt Quách Vương thị càng lúc càng khó coi.

Quách Vinh sốt ruột: "Các người hiểu gì? Những thứ ấy là nàng tự nguyện cho."

Ta ngắt lời, "Vậy được, giờ ta tự nguyện đòi lại. Ngươi trả hay không?"

Hắn run gi/ận: "Ngươi đây là ỷ thế hiếp người!"

"Mọi người xem có lý không," ta nhìn những người xung quanh, "năm xưa mẹ con ngươi ỷ vào 'cô nữ đáng thương', ép ta tặng đồ vật, sao không nói ỷ thế hiếp người?"

Trong đám đông vang lên tiếng phụ họa: "Đúng vậy, năm xưa ầm ĩ khó coi lắm."

"Đại tiểu thư họ Trần cũng đáng thương, nhẫn nhục bao năm nay."

Mặt Quách Vương thị xanh rồi trắng.

Người lân cận bàn tán huyên náo, gió đã đổi chiều.

Những kẻ từng thương hại Lưu Lệ năm xưa, giờ đều lắc đầu thở dài.

Quách Vương thị m/ắng nhiếc bọn họ đạp đỏ nâng đen, b/ắt n/ạt kẻ yếu.

Ta lớn tiếng: "B/ắt n/ạt kẻ yếu, lẽ thường tình. Đạp đỏ nâng đen, cũng là đạo lý ấy. Không phục? Không phục cũng phải nhẫn."

Mặt Quách Vinh xanh rồi xanh, thật sự không chịu nổi ánh mắt chỉ trỏ của láng giềng.

Nghiến răng, từ trong phòng ôm một chồng sách, đặt lên bàn: "Cầm đi! Mang hết đi! Từ nay về sau, đừng để ta gặp lại ngươi!"

Ta lật giở, từng quyển kiểm kê.

Thiếu hai bản.

"Còn hai quyển nữa đâu?"

"Hết rồi!" Quách Vinh quay mặt.

"Hết rồi?" Ta nhìn Quách Vương thị, "Phu nhân, hai quyển ấy là mẹ ta lưu lại. Nếu ngươi làm mất, ta phải tính kỹ món n/ợ này."

Quách Vinh gi/ận run người, từ trong phòng lục ra thêm hai quyển, ném lên bàn.