Mẫu tử họ Quách ở ngoài phá hoại thanh danh của ta, khiến ta trở thành một lão cô nương không ai đoái hoài, trò cười trong ngõ hẻm. Mối h/ận này, cộng thêm những tài vật bị cư/ớp đoạt, tất phải lấy phố xá của Quách Vương thị để đền bù.

Ta có chủ ý, Trần Giác có hành động, Trần Lý có âm mưu, lại còn lôi kéo thêm một trợ thủ khác cho ta.

Đó là Trần Hoàn, huynh trưởng của Trần Lý, đang giữ chức Bách hộ trong Cẩm Y Vệ.

Nói ra thì tộc huynh Hoàn có thể thăng chức Bách hộ này, còn có một phần công lao của ta.

Ba năm trước, Trần Lý cùng ta lên núi dâng hương, giữa đường nhặt được một người đàn ông bị thương.

Người kia toàn thân nhuốm m/áu, nắm lấy vạt áo ta nói: "C/ứu ta... Ta là thế tử nhà An Định hầu, sẽ phong ngươi làm chính thất phu nhân."

Lúc đó ta kích động đến r/un r/ẩy - ông trời rốt cuộc cũng mở mắt!

Kết quả Trần Giác hắt một gáo nước lạnh: "Ân c/ứu mạng không dùng như thế này được. Đổi lấy mỗi danh phận chính thất, thiệt thòi quá."

Hắn phân tích cho ta: Loại người như Giang Triều, ngươi lấy ân c/ứu mạng đòi hỏi, hắn quay đầu đã quên ngay.

Nhưng nếu ngươi không đòi hỏi gì, chỉ xem hắn như thế tử tôn quý mà hầu hạ, nể mặt cho đủ.

Hắn ngược lại sẽ n/ợ ngươi một món ân tình không thể trả.

Sau đó, đại quản gia của Hầu phủ đến đón người, Trần Giác thuận miệng nói câu: "Tộc huynh Hoàn đang làm việc ở Cẩm Y Vệ, cấp trên trực tiếp vốn là cựu bộ của Hầu phủ, mong thế tử về sau tiện thể chiếu cố một hai".

Chỉ một câu nói đó, tộc huynh Hoàn được thăng chức Bách hộ.

Còn như điền trang ngàn mẫu ở Thông Châu, bộ đầu mặt trăm báu do phu nhân An Định hầu thân tặng, đó là Hầu phủ tự gửi đến làm "của hồi môn", sợ ta không nhận.

Cứ thế, tộc huynh Hoàn kết nối được với An Định hầu phủ, Trần Lý cũng được không ít lợi ích.

Ta được lợi thực tế, Trần Giác b/án được một món ân tình lớn.

Bốn huynh muội chúng ta, coi như buộc chung trên một con thuyền.

Vì vậy sau này, hễ có việc cần nhờ, tộc huynh Hoàn không nói hai lời liền đáp ứng.

Rồi chúng ta cùng nhau mưu đồ - không đúng, là tâm đầu ý hợp.

Cục diện này, từ ba năm trước đã bắt đầu.

Ta lấy ra số bạc ch/ôn giữ đáy rương, vung vãi cho lũ ăn mày ngoài phố, bảo chúng đi khắp nơi phát tán tin tức: Phố xá nhà họ Quách đã bị người để mắt, ai đụng vào ắt gặp họa.

Trần Giác nhờ tộc huynh Hoàn đang làm Bách hộ Cẩm Y Vệ ra mặt, ngày ngày đến phố xá của Quách Vương thị ngồi chơi.

Không gây sự, không quấy nhiễu, chỉ ngồi đó.

Nhưng bộ dạng sát khí đứng sừng sững đó, khách nào dám bước vào cửa?

Trần Giác càng tuyệt hơn.

Ngũ Thành Binh Mã Ty, Thuận Thiên phủ, Hình bộ, Đại Lý tự... trong đó có thân thích bằng hữu nhà họ Thẩm, có đồng môn của Trần Giác, cùng thân thích của đồng môn.

Cách vài ba ngày lại đến phố xá của Quách Vương thị "kiểm tra thường lệ".

Hôm nay kiểm tra phòng hỏa, ngày mai kiểm tra thuế khóa, ngày kia kiểm tra hàng hóa lai lịch không rõ.

Không vi phạm, không quá phận, chỉ khiến nàng không được yên ổn.

Cứ thế quấy nhiễu suốt ba năm.

Phố xá của Quách Vương thị buôn b/án sa sút thảm hại.

Mấy năm nay, nàng chưa từng ngủ một đêm yên giấc.

Nhà họ Quách chỉ có một mình Quách đại nhân nhập sĩ, nhưng lại ở xa tít tắp chẳng với tới.

Nhà họ Trần tuy không có đại nhân vật chọc trời, nhưng phụ huynh đều làm quan trong triều.

Con cháu họ Trần có ba bốn người xuất chúng, cộng thêm thế lực thân thích bằng hữu, kết thành một sợi dây, cố ý nhắm vào, một mình Quách Vương thị căn bản không chống đỡ nổi.

Nàng đi khắp các mối qu/an h/ệ có thể đi, cuối cùng chỉ nhận được một câu: Nhà họ Quách đắc tội người ta.

Đắc tội ai? Không ai nói rõ.

Chỉ biết rằng phố xá đó, ai đụng vào ắt gặp họa.

21

Mà bản thân nhà họ Quách, cũng đang đi xuống.

Quách Vinh hớt được học bổng lẫm sinh, mấy năm nay không tiến thêm tấc nào.

Trần Giác mười bảy tuổi đã có công danh tú tài, hắn còn lê lết ở thư viện sống qua ngày.

Đọc sách đ/ốt tiền, làm quan cần thể diện.

Buôn b/án phố xá năm tệ hơn năm, nhà họ Quách đã vào không đủ bù ra.

Quách Vương thị lúc này mới hoảng hốt.

Mất đi môn thân gia họ Trần, họ mất đi, nguyên lai không chỉ là một môn hôn sự.

Cộng thêm phố xá bị người nhắm vào, hai mẹ con bất lực, lúc này mới nghĩ đến việc quay lại ăn cỏ cũ của ta.

Nhưng họ vẫn tưởng, ta là quả cà chua mềm để họ vo tròn bóp méo như ba năm trước.

Sau khi đến cửa còn ra vẻ cao ngạo, kết quả bị muội đệ Hoán đ/á/nh đuổi, lại bị mấy bà mụ m/ắng té t/át.

Giờ đây, đến lượt hai mẹ con họ trở thành trò cười trong ngõ hẻm.

Mà câu ta bảo muội đệ Hoán mang đến "lấy ba gian phố xá của phu nhân họ Quách để đền", mới khiến họ hiểu ra, kẻ âm thầm nhắm vào họ ba năm qua, chính là nhà họ Trần.

Quách Vương thị h/ận đến nghiến răng nghiến lợi, cũng từng phát ngôn bên ngoài, khóc lóc kể lể nhà họ Trần bức người quá đáng.

Nhưng đúng như Trần Giác đã nói.

Đời này, mọi người chỉ biết ngưỡng m/ộ kẻ mạnh, sợ hãi kẻ mạnh, còn kẻ yếu, ai thèm thương hại?

Nhà họ Trần nhắm vào nhà họ Quách, người ngoài lắm nói một câu "họ Trần hẹp hòi nhỏ nhen", thế là hết.

Thậm chí có kẻ nói riêng: Năm xưa nhà họ Quách làm quá tuyệt, người ta b/áo th/ù cũng đáng đời.

22

Quách Vinh còn đến cửa tìm ta.

Hôm đó ta đang trong sân tỉa cành hoa, tỳ nữ vào báo Quách Vinh đang ở cổng xin gặp.

Ta không ngẩng đầu: "Không gặp."

Quách Vinh liền ngày ngày đứng trước cổng nhà ta, khiến người trong ngõ bàn tán xôn xao.

Đúng giữa mùa hạ, hắn đứng dưới ánh mặt trời, chẳng mấy chốc mặt đỏ bừng, trán đầy mồ hôi.

Hắn bắt từng người hầu ra vào nhà họ Trần, nhờ họ chuyển lời cho ta, bày tỏ hối h/ận, vì chuyện năm xưa muốn đích thân tạ tội với ta.

Khi người hạ truyền lời Quách Vinh đến, ta chỉ bảo Trần Giác ra ngoài trả lời hắn một câu.

"Tỷ tỷ ta nói, năm xưa ngươi lấy từ tay tỷ tỷ bao nhiêu bộ đầu mặt, quần áo, sách quý, đồ trưng bày, cùng ba trăm sáu mươi lượng bạc, có mang đến không?"

Mặt hắn đỏ bừng: "Những thứ đó... đã không còn nữa."

"Không còn?" Trần Giác mặt lập tức tối sầm: "Vậy ngươi đến tạ tội cái gì? Dùng miệng để tạ sao?"

Hắn há hốc mồm, không nói nên lời.

Trần Giác quay người bỏ đi.

Hắn ở phía sau gọi: "Trần tam đệ, ta thành tâm đến c/ầu x/in tỷ tỷ ngươi tha thứ! Hãy cho ta gặp tỷ tỷ ngươi một lần, hãy cho ta một cơ hội nữa..."

Trần Giác không thèm đáp, lạnh lùng bảo người hạ đóng cửa.

Sau đó Quách Vinh lại đến ba lần nữa.

Mỗi lần ta đều để hắn đứng ngoài cửa đợi, đợi hắn đứng đủ, phơi nắng đủ, rồi sai bà mụ ra nói một câu "cô nương không tiếp khách".