Thiếp vuốt tóc nàng, nói: "Ừ, đây là món dì mẫu thích ăn nhất lúc nhỏ."

Thẩm Chiêu Viễn nhìn thiếp bằng ánh mắt khó hiểu, không hỏi thêm.

Xe ngựa dừng trước cửa tiệm.

Hương thơm đã ùa vào mũi.

Lúc này vẫn còn thực khách, chúng tôi ngồi xuống bàn trống.

Ông chủ vừa mới cho một mẻ mới vào chảo dầu.

Trường Nghi khẽ động mũi: "Thơm quá."

Thiếp cười: "Đúng vậy, nhưng nhiều dầu mỡ, không thể ăn nhiều, bụng sẽ khó chịu."

Trường Nghi tỉnh táo hẳn, đôi mắt dán ch/ặt vào chiếc chảo dầu của ông chủ.

Đối diện cửa tiệm là một tửu điếm.

Trên cờ hiệu viết hai chữ "Trần Ký".

Bên trong có một nam tử lực lưỡng đang bận rộn tiếp khách.

Không lâu sau, từ hậu đường bước ra một nữ tử dù mặc áo vải thô cũng không che giấu được sắc nước hương trời. Nàng bưng theo bầu rư/ợu, trong khoảnh khắc ngẩng lên nhìn thấy chúng tôi, bầu rư/ợu rơi vỡ tan tành dưới đất.

Nam tử lực lưỡng lập tức chạy đến bên nàng, lo lắng kiểm tra tình hình.

Còn nàng chỉ đờ đẫn, đờ đẫn nhìn về phía này.

Thẩm Chiêu Viễn đã nhìn thấy, người vợ đã ch*t gần một năm của hắn, đang được một người đàn ông khác ân cần hỏi han.

19

Phản ứng của Hứa Ích An là theo bản năng muốn chạy trốn, nhưng bị người đàn ông quan tâm nàng vây quanh, không thể thoát được.

Thẩm Chiêu Viễn thu hồi ánh mắt, sự lạnh lùng khiến người ta kinh ngạc.

Bánh viên được bưng lên bàn, nghi ngút khói.

Thẩm Chiêu Viễn gắp cho thiếp và Trường Nghi mỗi người một chiếc: "Cẩn thận nóng."

Trường Nghi cũng vì động tĩnh bên kia mà nhìn sang, sau khi bánh viên vào bát liền chăm chú thổi cho ng/uội.

Người bên kia diễn kịch một mình.

Hai người kéo gi/ật đến giờ, Hứa Ích An vẫn chưa rời đi.

Nàng không đợi được người đuổi theo, không nhịn được ngoảnh đầu nhìn lại.

Chỉ thấy, Thẩm Chiêu Viễn chuyên tâm gắp bánh viên cho thiếp.

Thiếp cho nàng một ánh mắt bất lực, trong ánh mắt như muốn phun lửa của nàng, thiếp kéo nhẹ tay áo Thẩm Chiêu Viễn: "Đại nhân, ngài xem đó có phải là đích tỷ không?"

Thẩm Chiêu Viễn cau mày: "Chiêu Viễn."

Thiếp đành đổi cách xưng hô: "Chiêu Viễn, ngài xem người nữ tử đó..."

"Nàng không phải."

Thẩm Chiêu Viễn nói dứt khoát: "Thiên hạ rộng lớn, có người tương tự cũng không lạ. Vợ ta Ích An đã khuất, vị phu nhân kia cũng đã có gia thất. Phi Vân, nàng lại đa nghi rồi."

Trong bát thiếp thêm một chiếc bánh viên.

Là Trường Nghi gắp cho, giọng trẻ thơ trong trẻo: "Nương thân ăn nhanh đi, giòn tan thơm lắm ạ."

Thiếp kinh ngạc nhìn Trường Nghi.

Đây là lần đầu tiên nàng gọi thiếp là nương thân.

Người đối diện suýt đi/ên lên, nàng kìm nén cơn gi/ận, cứng nhắc bước tới, mắt đỏ hoe:

"Con gọi nàng là nương thân, vậy mẹ đẻ của con thì sao?"

Trường Nghi chớp chớp mắt, sợ hãi chui vào lòng thiếp: "Nương thân, bà ấy là ai vậy?"

Thiếp ôm ch/ặt nàng, Hứa Ích An trợn mắt: "Ta..."

Thẩm Chiêu Viễn để lại một nén bạc, bế Trường Nghi từ trong lòng thiếp ra, vỗ nhẹ lưng nàng: "Đừng sợ, chỉ là người qua đường thôi."

Hứa Ích An ngơ ngác: "Phu quân..."

Người đàn ông phía sau nàng vội đáp: "Ta đây."

Thẩm Chiêu Viễn đứng dậy, cúi nhìn thiếp: "Ăn xong rồi? Gói thêm ít bánh, chúng ta về nhà thôi."

Hắn hoàn toàn phớt lờ Hứa Ích An.

Hứa Ích An nắm lấy cánh tay Thẩm Chiêu Viễn: "Ngài không nhận ra ta? Ngài bị nàng ta quyến rũ sao? Sao ngài đối đãi với nàng tốt thế?"

Thẩm Chiêu Viễn đặt Trường Nghi xuống, gỡ tay nàng ra: "Nàng là ai?"

"Ta là..."

Nàng mở miệng rồi lại c/âm lặng.

Giọng Thẩm Chiêu Viễn băng giá: "Chẳng lẽ nàng là người vợ đã ch*t của ta?"

"Nếu là vậy, vậy đám tang năm đó là làm cho ai?"

20

Hứa Ích An không trả lời được.

Nàng chỉ nhớ chàng thư sinh phụ bạc đ/au lòng x/é ruột sau khi người yêu qu/a đ/ời, nhưng không ngờ tới phản ứng của chàng khi gặp lại người yêu từ cõi ch*t trở về.

Là yêu như châu báu vì tưởng đã mất?

Hay là phẫn nộ lạnh lùng vì bị đùa cợt?

Đáng lẽ phải là trường hợp đầu tiên, bởi chàng thư sinh yêu nàng sâu đậm đến thế, đ/au khổ hối h/ận dường nào.

Nhưng phản ứng của Thẩm Chiêu Viễn đã vượt quá dự liệu của nàng.

Chẳng phải hắn rất yêu nàng sao?

Điều này không giống như nàng tưởng tượng.

Người đàn ông bên cạnh nàng che chở nàng ra sau: "Nội tử của tại hạ tinh thần không được tốt, xin không làm phiền nữa."

Nhưng Hứa Ích An chợt tỉnh táo, nàng đẩy người che chở mình ra, ngẩng đầu nói với Thẩm Chiêu Viễn: "Tất cả là vì ngươi!"

"Nếu ngươi quan tâm ta hơn một chút, ta đã không đ/au khổ đến mức muốn rời xa ngươi!"

"Nếu... nếu trong lòng ngươi chỉ có mình ta, ta sao nỡ lòng ra đi như thế?"

"Ta chỉ muốn có một người chồng để tâm yêu thương ta, có gì sai?"

Nàng trút hết bất mãn, nỗi oán h/ận, nói đến đây đã nghẹn ngào.

Ánh băng trong mắt Thẩm Chiêu Viễn dần tan biến.

Hắn nhìn Hứa Ích An hồi lâu: "Hóa ra là ta sai, ở bên ta khiến nàng cảm thấy đ/au khổ."

Hứa Ích An thoáng chút vui mừng.

Cũng chỉ trong chốc lát.

Thẩm Chiêu Viễn liếc nhìn người đàn ông bên cạnh nàng, tiếp tục nói: "Ta buông nàng ra, để nàng cùng phu quân hiện tại của nàng được bên nhau dài lâu."

21

Thẩm Chiêu Viễn bỏ mặc Hứa Ích An đang đờ đẫn.

Trong xe ngựa yên tĩnh, cả đường không ai nói lời nào.

Về đến phủ Thẩm, Trường Nghi kéo thiếp muốn cùng ngủ, Thẩm Chiêu Viễn không ngăn cản.

Trường Nghi nằm trên giường, mắt chớp chớp, bỗng khẽ nói: "Đó chính là mẹ con phải không?"

Thiếp nghiêng đầu nhìn nàng, gương mặt nhỏ bé mang vẻ không hợp tuổi.

Thiếp không phủ nhận: "Trường Nghi muốn mẹ trở về không?"

Trường Nghi phồng má: "Nhớ mẹ... nhưng cũng không muốn."

Nàng chậm rãi nói: "Muốn mẹ thương con, nhưng mỗi lần gặp mẹ, đ/au đớn đều là con... Trương m/a ma khi xưa không cho mẹ cho con ăn lạc, mẹ lại ép con ăn, không cho con mặc áo ấm, bắt con ph/ạt đứng dưới mái hiên... còn không cho con nói với cha, bằng không mẹ sẽ bỏ con."

Nàng chui vào chăn, trùm kín đầu, giọng nghẹn ngào: "Dì mẫu, con không muốn có mẹ, con không phải đứa trẻ ngoan phải không?"

Thiếp ôm lấy nàng cùng tấm chăn, khẽ vỗ về: "Không phải đâu, Trường Nghi là cô bé tuyệt vời nhất, tuổi nhỏ đã nhớ được nhiều chuyện như thế, còn biết nói ra suy nghĩ của mình, có chủ kiến riêng, giỏi hơn rất nhiều đứa trẻ cùng tuổi."

Nàng lén lút ló đôi mắt: "Thật sao?"

Thiếp hôn lên trán nàng: "Thật, Trường Nghi giỏi hơn dì mẫu nhiều lắm."