Sau này tôi hỏi anh: "Đã can đảm thế này, sao trước đây anh lại để họ b/ắt n/ạt như vậy?"

Bùi Văn suy nghĩ một lát rồi đáp: "Chỉ là không muốn em bị họ đ/á/nh thôi."

Từ đó, tôi và Bùi Văn trở nên thân thiết. Mười năm qua, tôi như vị thần hộ mệnh bên anh, không nhớ nổi đã xông vào bao nhiêu trận đ/á/nh nhau, bao lần đứng ra bảo vệ anh.

Bùi Văn cũng cố gắng học cách cứng rắn hơn. Anh nói không thể mãi trốn sau lưng tôi, phải học cách tự bảo vệ bản thân và cả tôi nữa.

Chúng tôi lớn lên trong vô lo vô nghĩ như thế, cho đến khi vào đại học, cho đến khi làn sóng zombie tràn đến.

Nhớ lại cảm giác tuyệt vọng bất lực lúc ấy, tôi không khỏi nhíu mày. Bùi Văn đưa tay xoa xoa chỗ nhíu ấy, kể về phát hiện mới trong ngày:

"Kỳ Xuyên, tôi tìm được một chiếc xe địa hình, động cơ vẫn còn nguyên."

Ánh mắt tôi bừng sáng. Tôi có năng lực hỏa hệ, có thể di chuyển tự do trong giá lạnh tận thế, nhưng với người thường không năng lực, âm 50 độ đã là giới hạn chịu đựng.

Mấy ngày nay, chỉ từ trưa đến 2 giờ chiều nhiệt độ tạm thời lên âm 50 độ. Quá khung giờ đó, nhiệt độ sẽ hạ xuống âm 70 thậm chí âm 80 độ.

Vì thời tiết khắc nghiệt, chúng tôi không dám sang khu nhà ăn, giảng đường hay phòng y tế bên kia trường để tìm đồ, sợ không kịp quay về. Có xe rồi, việc thu thập và vận chuyển vật phẩm sẽ dễ dàng hơn nhiều.

"Chờ tôi sửa xong xe, chúng ta có thể mang mấy máy phát điện đã tìm thấy về ký túc xá."

Nghe nhắc tới đây, tôi không nhịn được nói:

"Vậy là ký túc xá có điện rồi? Tôi muốn gọi cho bố mẹ, không biết có liên lạc được không."

Tuần thứ hai sau khi tận thế ập đến, thành phố đã mất điện nước, mạng lưới tê liệt, không bắt được sóng. Không biết bố mẹ giờ ra sao.

Bùi Văn nhận ra tâm trạng tôi, anh nắm ch/ặt tay tôi, ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa.

"Em không nói bác gái bác trai về quê rồi sao? Nông thôn đất rộng người thưa, an toàn hơn thành phố nhiều."

"Biết đâu giờ họ còn sống thoải mái hơn chúng ta."

Tôi thở dài, biết anh chỉ đang an ủi mình.

"Ngủ đi, Xuyên ca, đừng nghĩ nhiều nữa."

Tôi từ từ khép mắt lại.

4

Tôi mơ về ngày làn sóng zombie tràn đến.

Đó là một ngày cuối tuần bình thường, tôi và bạn cùng phòng đang chơi bóng rổ trên sân. Bùi Văn khoác ba lô một quai xuất hiện ở đầu sân bên kia.

Thấy tôi chơi đang vui, anh không hối thúc mà ngồi khoanh chân trên bãi cỏ, lấy laptop ra học bài.

Đúng lúc đó, một tiếng thét chói tai vang lên ngoài sân, tiếp theo là khóc lóc, gào thét.

Tôi ngoảnh lại nhìn, thấy một cô gái đ/è một cô khác xuống đất. Ban đầu tôi tưởng chỉ là đùa giỡn, cho đến khi m/áu tóe loang khắp người xung quanh, mọi người mới nhận ra nguy hiểm.

Đám đông hỗn lo/ạn. Kẻ gọi cấp c/ứu, người tìm giáo viên, kẻ ôm đầu khóc thét, tất cả nháo nhào.

Tôi ngửi thấy không khí ngột ngạt kỳ lạ, vô thức nhìn chằm chằm vào chỗ náo động.

Rồi tôi tận mắt chứng kiến cô gái nằm bất động bỗng cử động tứ chi mà đứng dậy. Da cô ta trắng bệch vì mất m/áu, những đường gân đen như mạch m/áu giăng khắp người. Vết thương trên tay và cổ lộ ra ngoài không khí, k/inh h/oàng đến rợn người. Đôi mắt trống rỗng vô h/ồn.

Nguy hiểm!

Tôi quay đầu, lao về phía Bùi Văn. Lúc này anh vừa tháo tai nghe, đang hoang mang nhìn quanh. Tôi không kịp giải thích, nắm tay anh chạy về hướng khác.

Sau đó, mọi thứ trở nên hỗn lo/ạn. Tôi cuống cuồ/ng tìm đường thoát thân, nhưng lũ zombie quá đông, chúng nhanh chóng vây kín hai chúng tôi.

Tôi nhặt cây vợt cầu lông trên đất, đi/ên cuồ/ng vung vào lũ zombie. Nhưng chúng cứng hơn tôi tưởng, đ/ập mấy lần chỉ làm chúng chậm bước chút ít.

Bỗng một con zombie từ phía sau tấn công. Nó lao tới quá nhanh, tôi không kịp phản ứng. Khi tôi đã nghĩ mình hết đường sống, Bùi Văn ôm chầm lấy tôi. Như thuở nhỏ, anh dùng thân mình che chở cho tôi.

Con zombie há mồm m/áu cắn vào vai anh. M/áu ấm b/ắn vào mắt tôi, cả tầm nhìn nhuộm đỏ. Tôi đi/ên cuồ/ng đ/ập bật con zombie đang cắn anh, một tay ôm Bùi Văn bất chấp tất cả bỏ chạy.

Tôi thấy những người sống sót chạy vào nhà ăn, cũng muốn theo nhưng họ không chịu mở cửa. Một nam sinh nghiến răng nói:

"Tôi không muốn làm kẻ x/ấu, nhưng cậu cũng thấy rồi đấy. Người bị zombie cắn sẽ biến dị. Bạn cậu không c/ứu được nữa!"

Tôi nhìn về phía hai bạn cùng phòng, họ cúi đầu không dám nhìn tôi. Lý trí bảo họ không sai, nhưng trong lòng tôi h/ận họ đến tận xươ/ng tủy.

Bùi Văn ngẩng đầu, những đường gân đen đã lan lên cổ. Anh mỉm cười dịu dàng với tôi, rồi nói với mọi người bên trong:

"Kỳ Xuyên không bị cắn, cho cậu ấy vào đi."

Nam sinh gật đầu: "Được."

Tôi ôm ch/ặt anh, không buông tay dù chỉ chút sức lực. Bùi Văn nắm tay tôi, mắt đỏ hoe, không nhìn tôi. Anh sợ tôi mềm lòng.

"Kỳ Xuyên, buông tôi ra đi."

Đột nhiên, tôi nhìn thấy phòng dụng cụ bên sân. Tôi từng tham gia bộ môn thể thao của trường, lên năm ba thì làm phó bộ trưởng, giữ chìa khóa phòng dụng cụ. Lúc này, chìa khóa ấy đang trong ba lô đeo trên vai.

Tôi lật đật lấy chìa khóa, ôm anh lao thẳng vào sân tập. Bùi Văn thét lên: "Cậu đi/ên rồi!"

Tiếng thét thu hút vài con zombie, Bùi Văn lập tức im bặt.

Vật lộn tới được phòng dụng cụ, tôi lại mãi không mở được cửa. Tay r/un r/ẩy vì sợ hãi, càng vội càng không mở nổi.