Bà vú lắc đầu, "Nghe nói đã tháo hết trâm hoa, quỳ trước Nghị chính điện suốt nửa ngày, ngất xỉu rồi mới được người đưa về."

Ta thở dài nặng nề, nén nỗi bi thương trong lòng, gắng giữ cho t/âm th/ần bình tĩnh.

Nhai Châu hoang vu, xa cách ngàn dặm, núi rừng chướng khí ngăn trở, đường biển sóng to gió lớn. Nếu ta có thể sắp xếp mọi việc chu toàn, phụ thân nhất định sẽ an toàn tới nơi.

"Bạch Chỉ, tới biệt cục của ta chọn hai mươi vệ sĩ, nguyện ý làm chủ. Xuất hành mang theo đầu bếp và xe ngựa, đợi ở Trường Đình cách kinh thành mười dặm. Suốt hành trình, phụ trách ăn mặc nơi ở và an nguy của lão gia. Nhai Châu man di, thưởng bạc gấp ba, lại ban cho con cháu các nhà một suất vào Bạch Mã Thư Viện."

"Tử Tô, tới y quán nhà ta, mời ba danh y kinh nghiệm đi cùng. Đừng chọn người tuổi tác cao, núi cao đường xa, mang đủ dược liệu. Bảo họ suốt đường có vệ sĩ hộ tống, bao ăn ở lo đi về, thưởng bạc gấp ba, tiến cử con cháu vào thi Thái Y Viện một suất."

"Thanh Đại, tìm Thẩm chưởng quỹ điều một đội thương hội giàu kinh nghiệm, lập tức xuất phát, mở thông thương đạo tới Nhai Châu. Dọc đường sớm lo liệu cung ứng, bảo đảm phụ thân tới nơi an toàn sẽ có nô bộc phủ đệ, thư tín thông suốt."

"Phục Linh, đi hỏi xem toán nha dịch hộ tống lần này có những ai? Từ trên xuống dưới đút lót, đem bạc trắng gửi thẳng tới gia đình họ."

Từng mệnh lệnh ban xuống, cả sân viện nhộn nhịp nhưng trật tự, tựa hồ vừa rồi chẳng có ngoại nhân nào tới.

Ám vệ Thẩm Nhất hiện ra, hỏi ta có muốn lặng lẽ bẻ chân Đỗ Gia Vượng không.

Ta phất tay từ chối, Đỗ Gia Vượng đang tại Ty Sát Giám dưới trướng hoàng đế, không còn là hầu gia vô danh tiểu tốt ngày trước, một khi xảy ra chuyện ắt sẽ truy c/ứu tới cùng.

Ta không thể cho hoàng đế bất kỳ cơ hội nào gây khó dễ cho Thẩm gia.

Phải nhân lúc chủ nhân còn biết giữ thể diện, tìm cho hắn lý do không thể biện bạch, mới ch/ặt được con chó săn này.

Vì Đỗ Gia Vượng mà ta mất đi một gia nô trung thành, cuộc m/ua b/án này quả thực không đáng.

"Trước hết sắp xếp người đưa tin vào cung, ta phải biết tin tức chính x/á/c của nương nương, lại đi tra cho kỹ người nương nương mềm yếu đó. Nhớ kỹ, đi cả đường sáng đường tối."

5.

Phụ thân qua Trường Đình lúc giữa trưa, ta sợ còn sơ hở gì, liền hạ lệnh xe ngựa gấp đường trở về Thẩm phủ.

Bá phụ ít lời, chỉ từ Tứ vương Bát công Thập nhị hầu khai quốc của Thái Tổ, giảng tới sự hưng suy của quý tộc kinh thành.

Rồi sắp xếp người hoàn thiện việc phụ thân đi Nhai Châu, dặn dò ta có việc nhiều về nhà bàn bạc, thuận tiện đưa một vạn lượng ngân phiếu.

Nhìn Thẩm phủ vẫn chỉnh tề ngăn nắp, không hề hỗn lo/ạn vì việc Thẩm nhị gia bị lưu đày.

Chỉ có tỳ nữ trong viện của mẫu thân đi lại vội vàng, không biết đang bận việc gì.

Vén rèm bước vào, mẫu thân buộc khăn trán dựa vào đầu giường chùi nước mắt, Lý m/a ma bên cạnh đang khuyên giải, hẳn đã đi thăm phụ thân.

Thấy ta vào, mẫu thân lập tức ngồi thẳng, "Nguyệt nhi, có thấy được tỷ tỷ con không?"

Ta nhanh bước tới trước, đỡ bà ngồi vững, dùng khăn tay lau khóe mắt còn ẩm ướt.

"Đã đưa thiếp vào cung, chưa có hồi âm, chắc là không sao."

"Không sao không sao, phụ thân con đều bị lưu đày rồi, còn không sao được. Chiêu Ninh trong cung không biết có chịu được khổ không, nghe nói đầu gối quỳ nát cả rồi..."

Nói xong bà lại cầm khăn tay, che mặt khóc.

Ta nhìn kỹ bà, người mẹ từng quyết đoán sắc sảo ngày nào, từ lúc nào đã trở thành cách xử thế có việc thì khóc lóc, không việc cũng khóc lóc.

Tuổi đã quá b/án bách rồi, mà vẫn như thế này. Phụ thân không ở bên cạnh, sau này còn ai chiều chuộng bà đây.

Ta ngồi bên giường nghe bà oán trách phụ thân, oán trách bá phụ, thậm chí cả tỷ tỷ đại đường đã khuất cũng bị oán.

"Mẫu thân, việc của phụ thân, đợi các đường ca trị thủy tai bình an trở về, tất có chuyển cơ. Thái tử sẽ không để ngoại tổ phụ bị lưu đày, việc này trái với lễ pháp, tổn hại thanh danh của ngài..."

"Phụ thân ngươi tính là ngoại tổ gì chứ? Ngoại tổ thân sinh của ngài vẫn đang làm Thủ phụ đàng hoàng, con gái mình ch*t rồi, liền đem con gái ta thế vào. Ta này bà nội xa tám đời, giờ chỉ là ngũ phẩm Thục nhân, tước quốc công đáng lẽ thuộc nhà ta, đến giờ vẫn chưa thấy đâu..."

Lời mẫu thân chưa dứt, đã bị Lý m/a ma bịt miệng, "Phu nhân ơi, thận ngôn."

Mẫu thân gắng sức thoát khỏi tay Lý m/a ma, "Ta ở trong phòng mình, thận ngôn cái gì. Ta thật là tám đời không may, gả cho Thẩm Văn Yến thằng khốn này, hai đứa con gái, đứa nào cũng chẳng được ngày tốt..."

Mẫu thân nói xong lại nghẹn ngào, ta ôm bà vào lòng nhẹ nhàng vỗ về.

Người khác hâm m/ộ bà, một con gái là hoàng hậu, một con gái là tam phẩm hầu phu nhân, dù không sinh được con trai, phụ thân vẫn đối đãi như thuở ban đầu.

Nhưng ta biết, trong lòng bà đắng lắm.

Trong mắt bà, hai đứa con gái nâng như trứng hứng như hoa, dù địa vị cao bao nhiêu, bên cạnh không có người biết lạnh biết nóng, ấy chính là số khổ.

Khó trách một phụ nhân hậu trạch như bà, ngoài việc rơi lệ, giờ đã học được cả oán trách.

Mười tám năm trước, khi hoàng thượng bây giờ còn là hoàng tử thất thế, bá phụ đã âm thầm đứng về phe ngài.

Lúc đó Lục hoàng tử chỉ có thứ phi họ Liễu. Vị trí chính thất, là dành cho tỷ tỷ đại đường chưa kịp cài trâm của ta.

Đợi đến khi tỷ tỷ đại đường gả cho Lục hoàng tử, lên ngôi hoàng hậu, triều thần mới thấy rõ bàn cờ bá phụ bày ra.

Lúc ấy bá phụ đã ngồi vững vị trí Thủ phụ, Thẩm thị tộc ta lại trở về thời cực thịnh khai quốc của Thánh Tổ.

Về sau tỷ tỷ đại đường khó sinh, vất vả hạ sinh thái tử, lại băng huyết không ngừng.

Tỷ tỷ đại đường biết mình không qua khỏi, sợ thái tử yếu ớt đoản mệnh, trước khi mất cùng bá phụ ép hoàng đế hạ chỉ phong tỷ tỷ làm kế hậu.

Ta biết tỷ tỷ không muốn.

Nàng là chim ưng lượn trên trời xanh, hướng lòng về sơn hải, sao có thể g/ãy cánh thành chim sẻ trong lồng bốn phương.

Nhưng họ nói việc này qu/an h/ệ hưng suy của tộc, nữ tử Thẩm gia sinh ra đã là người hưởng lợi, đương nhiên phải gánh trách nhiệm này.

Tỷ tỷ biết mình phải làm hoàng hậu, ngồi lặng nửa ngày, rồi bình thản tiếp nhận.

Ta nắm tờ thánh chỉ ban hôn cho mình, ngơ ngác bất an.

Hầu hầu mẫu thân uống th/uốc an thần xong, ta theo thói quen đi về viện Thanh Vu.