“Chúng ta từng gặp nhau trước đây phải không?”

“Tôi nhìn thấy cô, trong miệng bỗng dâng lên vị ngọt ngào, cảm giác cứ như đã quen cô từ lâu.”

Tôi đờ người, không biết trả lời thế nào.

Hệ thống mới đã cảnh báo khi tôi giả ch*t trốn đi: Đừng có bất kỳ ý nghĩ vượt quá giới hạn nào.

“Xin lỗi, là tôi vượt quá rồi.”

Huo Ci cầm ly nước lên, “Có lẽ chỉ là tôi đang khát thôi.”

Tôi lắc đầu: “Không sao cả.”

“Tôi có thể cho cô tất cả những gì cô muốn, kể cả việc dẫm lên tôi để leo cao, tôi có khả năng đưa cô lên đỉnh cao.”

Tôi mím môi cười:

“Thôi được rồi, ngài Huo, tôi đã có bạn trai.”

Gương mặt anh lập tức nứt vỡ.

Giây tiếp theo.

“Ra là vậy.”

“Tốt lắm.”

“Xin lỗi, tôi đã dùng cách hèn hạ này để thử thách cô, rốt cuộc, với tư cách là bậc trưởng bối, tôi cần đảm bảo Tiểu Ôn không đi sai đường.”

Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm, chỉ là hư kinh một trận.

Huo Ci liếc nhìn khoảng không sau lưng tôi, rồi thu hồi ánh mắt.

“Cần tôi đưa cô về không?”

Tôi xem bản đồ, cách công ty 40km, khu biệt thự ngoại ô khó bắt taxi.

“Làm phiền ngài Huo rồi.”

24

Tôi lại trở về chiếc bàn công sở bé nhỏ của mình.

Đúng lúc hoa anh đào nở rộ nhất.

Hiệu suất làm việc của tôi bị khấu trừ 60%.

Bởi tôi đã phải gánh một cái hố đen khổng lồ.

Dưới tác động của AI, công ty sa thải rất nhiều nhân viên.

Mấy ngày trước.

Sếp gọi tôi vào văn phòng, lại bảo sẽ tăng lương cho tôi.

Tôi đương nhiên biết chẳng có chuyện tốt đẹp gì.

Nhưng hắn nói:

“Tôi đã điều tra rồi, cô là đứa trẻ mồ côi.”

“Tiểu Lâm, cô rất cần công việc này.”

Tôi hỏi: “Sếp, ý ngài là gì?”

Hắn đáp: “Cô biết ngành nghề nào AI không thể thay thế nhất không?”

“Tiểu Lâm, cô nên mừng vì mình vẫn còn năng lực cạnh tranh cốt lõi như vậy.”

Gánh hố đen, chính là năng lực cạnh tranh lớn nhất của tôi.

Đây không phải là thương lượng với tôi, mà là thông báo.

Thực ra so với lương cơ bản, hiệu suất mới là phần chính.

Nhưng tôi không còn cách nào khác.

Tiền thuê nhà, điện nước, sinh hoạt phí của tôi không thể ngừng lại.

Rốt cuộc một năm trước, tôi mới bị hệ thống xóa sổ khỏi thế giới này, tay trắng.

Chỉ giữ lại mỗi cái danh tính, ki/ếm tiền khó khăn vô cùng.

Từng được Huo Ci nâng đỡ, tài năng của tôi có thể phát huy cực hạn.

Dù không có anh.

Tôi vẫn có thể sống tốt.

Nhưng bây giờ đã khác.

Tôi còn chẳng đủ cơm no áo ấm, nói gì đến phát huy tài năng.

Những thứ lặt vặt như cơm áo gạo tiền sẽ mài mòn tài năng của con người.

Tôi chỉ có thể ôm nỗi bất mãn, hiến dâng phần lớn tinh lực mình trong khu rừng bê tông này, cho đến khi tài năng cạn kiệt, cho đến khi tôi cam chịu số phận.

25

Hiệu suất, hiệu suất.

Mất hơn một nửa.

Đêm đó tôi ra bờ sông khóc.

Vừa khóc vừa hét.

“Lão thiên nãi, tôi thực sự chỉ là NPC thôi sao!”

Vậy tại sao nỗi đ/au lại cụ thể đến thế.

Trở về phòng trọ, tôi nhận ra mình đang sốt.

Uống xong gói th/uốc cảm, tôi vật người xuống ghế sofa ngủ thiếp đi.

Tôi mơ thấy Huo Ci.

“Mẹ ơi.”

Cơ thể anh tỏa hương thanh quất quen thuộc.

Lòng bàn tay mát lạnh, chạm vào trán tôi.

“Bé ngoan, mẹ đây rồi, đừng sợ.”

Đã lâu lắm rồi tôi không mơ thấy anh.

Thói quen là thứ đ/áng s/ợ.

Khi lạnh, tôi sẽ tự động nép vào lòng anh.

Khi ngón tay anh chạm môi tôi.

Tôi sẽ tự giác mở miệng, ngậm lấy.

Tôi nghĩ đây là thói quen x/ấu.

Nhưng Huo Ci sẽ nuông chiều tôi.

Anh nói: “Những đứa trẻ thiếu thốn tình thương thời thơ ấu, sẽ lưu giữ thời kỳ ham muốn bằng miệng rất lâu, điều này rất bình thường.”

“Bé cũng có thể, dùng răng nhỏ của mình, cắn một chút.”

Trong giấc mơ.

Tôi cắn anh thật mạnh.

Cũng chỉ trong mơ, tôi mới dám khóc lóc kể hết mọi uất ức.

“Mẹ ơi, thực ra con chưa từng dám mơ tưởng.”

“Mỗi ngày, con đều h/oảng s/ợ, sao con lại là nữ chính chứ? Liệu có phải ngài nhầm người không? Con may mắn quá, sao có thể giống như trong truyện cổ tích được.”

“Rõ ràng lúc đó, Tô Diệu Diệu mặc đồ như công chúa, đứng trước mặt con, thế mà ngài lại bỏ qua cô ấy, nhặt con về.”

Có phải là được số phận ưu ái không?

Tôi nghĩ.

Kẻ ăn mày và công chúa, khác nhau một trời một vực.

Nhưng có người hướng về phía tôi.

Lựa chọn hoang đường như vậy, nhất định là do số phận đã chiếu cố tôi.

Tôi thầm than thở.

“Nhưng hóa ra, thực sự là nhầm lẫn rồi.”

Trong giấc mơ, đôi bàn tay tưởng tượng kia.

Đỡ lấy tất cả nước mắt của tôi.

26

Mắt tôi sưng húp như quả óc chó.

Trang điểm cũng không che được.

Thêm người mềm nhũn, tôi đã dùng hết ngày nghỉ ốm duy nhất trong năm.

Hôm sau, tôi đến công ty từ sớm.

Đồng nghiệp lén đến tán gẫu.

“Hôm qua cậu không có ở đây, biết gì chưa? Công ty ta bị m/ua lại rồi!”

“Tớ nói cậu nghe, nhà họ Huo ở Kinh Thành muốn thâu tóm bọn mình, mức độ buồn cười lên cả đầu bảng, dân mạng ch/ửi cay đắng lắm, bảo m/ua chiếc xe đạp điện cũ bằng giá siêu xe.”

“Nhưng cũng nhiều người đoán, trong công ty ta, có bạch nguyệt quang của Huo Ci, cậu biết Huo Ci không, ông trùm doanh nghiệp hàng đầu Kinh Thành mà ngoại hình đủ quét sạch làng giải trí ấy…”

Tôi gật đầu.

“Từng thấy qua.”

Cô ấy hạ giọng, áp sát tai tôi.

“Đừng nói cho ai biết nhé.”

“Đây đều là suy đoán của mọi người thôi, vì hôm qua có cô gái tên Tô Diệu Diệu nhập viện, ngay sau đó giám đốc tuyên bố công ty đổi chủ, hừ, cậu tự hiểu đi…”

Tôi hiểu ra.

Thì ra là vậy.

Trong tiểu thuyết, nam nữ chính cũng thích trò rượt đuổi.

Tôi vươn vai, ngồi xuống làm việc.

Một lúc sau.

Tô Diệu Diệu từ phòng giám đốc trở về, ngồi xuống cạnh tôi.

“Ủa, tôi gặp cậu ở đâu rồi phải không?!”

Cô ta kêu lên kinh ngạc.

Nhiều người trong văn phòng ngẩng đầu lên.

“Đúng là cậu rồi!”

Cô ta nhìn tôi, mắt sáng rực.

“Chúng ta từng gặp ở Mạc Cảng, lúc đó cậu ăn tr/ộm tiền người ta, anh chàng kia bắt được cậu, tè vào mặt cậu, còn là tôi c/ứu cậu đấy, nhớ không?”

Không phải tôi ăn tr/ộm, là người đó lấy tiền của tôi, tôi đ/á/nh không lại, đành phải lấy lại.

Tôi cúi đầu.

Ngón chân co quắp, toàn thân lạnh toát, vừa định đứng dậy.

Hệ thống ngăn tôi lại.

【C/âm miệng, không được cãi.】

【Cậu chiếm Huo Ci bao năm nay, Diệu Diệu nhà ta ở nhà còn bị con gái thật chèn ép, cô ấy oán h/ận cậu cũng là đương nhiên.】

【Huo Ci sẵn sàng theo Diệu Diệu đến cái công ty nhỏ này lộn xộn, sự truy cầu của cô ấy sắp thành công rồi, cậu dám làm cô ấy không vui, lúc đó ta có năng lượng, nhất định xử cậu đầu tiên.】

Tôi chớp mắt cay xè.

Giả vờ cười đầy biết ơn.

“Là cậu, tôi nhớ rồi, vẫn chưa kịp cảm ơn cậu.”

Cô ta hào phóng đáp lời: