Mũi tôi cay sè, lau vội nước mắt trên mặt rồi chạy đến đằng sau hắn túm lấy vạt áo.

"Dương Cầm t/át em còn đ/á vào bụng em, Dương Thần Thần bắt em qua nhà nó chơi. Em không muốn đi."

"Bọn họ đuổi theo, em còn bị ngã một cái."

"Đau lắm."

Tần Phong khép mí mắt, một tay gạt đi đầu lọc vẫn kẹp trên môi, vô cảm ấn mẩu lửa cam lên mu bàn tay Dương Thần Thần. Đợi điếu th/uốc tắt hẳn, hắn đ/á một cước vào bụng dưới tên kia.

"Cút."

Dương Cầm không phục: "Tôn Kiều, đây là cái thằng Tần Phong mà mày khoe?"

Tần Phong ngước mắt lên. Ánh nắng chói chang trên đầu, thế mà Dương Cầm run bần bật trước ánh nhìn ấy.

Cô ta nghiến răng: "Mày đợi đấy! Tao nhất định sẽ trả th/ù cho ba tao!"

8

Tần Phong vẫy tay gọi một công nhân. Người này trẻ tuổi, gọi hắn là "anh Tần".

Tần Phong lôi ra tờ 50 đưa cho anh ta: "Ra hiệu th/uốc m/ua lọ cồn i-ốt, có băng gạc thì m/ua thêm ít."

Công nhân cầm tiền, biết là dùng cho tôi, buông lời trêu chọc: "Anh Tần, cô bé này là ai thế? Còn m/ua th/uốc cho người ta."

Tần Phong không giải thích, dẫn tôi vào lán nghỉ. Hắn khiêng thùng nước đặt lên bàn: "Đưa tay ra."

Tôi làm theo.

"Nhà có điều hòa không? Mấy ngày này tốt nhất nên ở chỗ mát."

Tôi gật đầu.

Ánh mắt Tần Phong từ vết thương chuyển lên mặt tôi: "Không biết nói?"

Vừa khóc lóc xong, cổ họng tôi khó chịu chẳng muốn phát âm.

"Biết."

Giọng khàn đặc, như có cát chà xát trong thanh quản.

"Đau."

Tôi rút tay lại, lại bị hắn kéo về.

"Muốn cát lưu lại trong thịt à?"

Tôi lắc đầu: "Nhưng đ/au lắm, để em tự rửa."

Tần Phong xòe bàn tay ngắm lớp chai dày, đứng thẳng người: "Ừ."

Thế nhưng khi cồn i-ốt được m/ua về, chính hắn vẫn là người bôi th/uốc cho tôi. Băng bó xong, hắn nhìn xuống đầu gối tôi.

"Đầu gối đ/au không?"

Tôi sờ sợi nơ thắt ch/ặt: "Thắt x/ấu quá."

Tần Phong trừng mắt, dùng lợi thế chiều cao nhìn xuống. Tôi co rúm người lại: "Không x/ấu, em sai rồi."

Hắn bật cười, tay nắm lấy đầu gối tôi. Tôi gi/ật b/ắn người vì đ/au. Đột nhiên hắn bế thốc tôi lên.

Tôi hoảng hốt: "Anh làm gì thế?"

Hắn đưa tôi vào ký túc xá công nhân bằng thùng tôn, bên trong có sáu chiếc giường, vài cái chỉ còn tấm ván. Nắng như th/iêu, người trong này như con tôm sắp chín. Hắn bật điều khiển mở chiếc điều hòa cũ kỹ, lấy từ tủ tạm chiếc quần đùi: "Thay vào rồi tự bôi th/uốc, anh ra ngoài chút."

Hắn còn dặn tôi khóa cửa: "Ngoài anh ra, ai gọi cũng đừng mở."

Tôi áp thử chiếc quần vào người, chỉ riêng vòng eo đã đủ chứa một rưỡi người tôi. Tần Phong rút điếu th/uốc, châm lửa.

"Nghe rõ chưa?"

Tôi gật đầu chậm rãi: "Rồi ạ."

Tần Phong bảo tôi đợi hắn. Tôi đợi rất lâu. Ngoài trời đỏ rực, công nhân lục tục về ký túc, hắn mới gõ cửa.

Áo khoác xám dính đầy mẩu cỏ, nhìn kỹ còn thấy vài vệt đỏ lấm tấm. Tần Phong xách túi giấy, ánh mắt đầu tiên liếc xuống chân tôi. Chiếc quần đùi che qua đầu gối, để lộ đôi ống chân nhỏ nhắn. Hắn nhắm mắt châm th/uốc: "Con thay quần áo đi, lát anh đưa về."

9

Hôm sau, mẹ tôi bảo với ba: "Anh nghe tin cô bé nhà Dương nhị làm chuyện ấy giữa cánh đồng hoa cải chưa?"

"Nghe đồn có tới hai thằng, không hiểu sao tuổi trẻ mà tham thế."

"Còn là học sinh, theo tôi chẳng bằng con Bống nhà mình."

Tôi giúp dọn cơm. Mẹ vỗ bàn: "Tôn Kiều, ngồi yên nào, chân không đ/au nữa?"

"Thằng em mày chơi cả ngày, nếu nó có ở nhà thì mày đâu có bị nạn."

"Việc này để nó làm!"

Thằng em bẽn lẽn vào bếp bưng thức ăn. Tôi khẽ cười, ngồi xuống hỏi mẹ: "Họ làm chuyện gì thế ạ?"

Mẹ im lặng hồi lâu. Ba quát: "Con gái đừng tò mò."

Em trai bê món rau ra: "Chị hai đã 20 tuổi rồi, hai năm nữa là lấy chồng."

"Không dạy thì sau bị b/ắt n/ạt làm sao?"

Ba trừng mắt nó: "Cũng không được nói, mất... mất mặt lắm."

Em trai liếc tôi. Ăn xong, nó kéo tôi lên gác: "Chị, muốn biết họ làm gì trong cánh đồng hoa không?"

Tôi gật đầu: "Em biết à?"

"Đương nhiên."

Nó bấm điện thoại mấy cái rồi đưa cho tôi, đẩy tôi vào phòng.

"Đóng cửa lại, lát nữa mẹ đi đ/á/nh bài, em xuống trông cửa hàng."

"Xem xong trả em là được."

10

Tổng cộng một tiếng năm mươi bảy phút. Tôi ngồi không yên, mặt đỏ bừng nhưng không ngừng hình dung mình là cô gái trong phim. Nhưng nam chính kia bụng phệ trông thật khó ưa, chẳng như Tần Phong, bụng phẳng lì, lại còn rắn chắc. Tôi vỗ nhẹ vào má. Không hiểu sao lại nghĩ đến hắn.

Màn hình tối đen, chỉ còn nút tam giác trắng. Tôi cầm điện thoại xuống tìm em trai. Nó cùng mấy gã đàn ông ngồi xổm hành lang, mấy người kia cúi đầu ăn mì, nó kẹp điếu th/uốc phà khói nghi ngút. Tôi chạy đến đ/á vào mông nó: "Hút th/uốc, em để tôi mách mẹ."

Em trai vội chỉ sang người bên cạnh: "Anh Tần cho em mà."

"Anh Tần" chính là Tần Phong. Tôi bị đôi mắt đen kịt của hắn dán ch/ặt, sợ hãi dúi điện thoại vào tay em rồi chạy vội ra quầy. Cúi đầu bóc miếng mã QR dán trên kính. Tôi vừa bóc được góc thì nghĩ đến mẹ sẽ m/ắng, lại lén dán xuống.

Một bóng người lặng lẽ đứng trước mặt. Tần Phong gõ cửa kính: "Lấy cho anh bao th/uốc, loại anh hay hút."

Tôi biết hắn thích loại Trung Hoa cứng. Hắn x/é lớp nilon bọc hộp: "Không thích người ta hút th/uốc?"

Tôi gật đầu: "Hôi lắm."

Tần Phong: "..."

Hắn vứt màng nilon lên quầy, quay lưng bỏ đi. Tôi gọi với: "Anh đưa tay ra nào."

Tần Phong nhướng mày: "Làm gì?"

"Anh đưa tay đi mà, em xin anh đó."

Tần Phong mở hộp th/uốc, định rút điếu. Nhưng động tác dừng lại, hắn gõ nhẹ cho điếu th/uốc rơi trở vào.