Lục Thê Thời sững người.

Anh nắm ch/ặt tay tôi, vội vàng giải thích:

"Anh và cô ta không có gì hết. Anh chỉ thấy cô ấy đáng thương, em biết mà, năm xưa anh cũng từng bị người ta coi thường. Anh mặc nguyên đồng phục shipper chạy vội đến lớp, bị mấy đứa bạn cùng phòng giàu có chỉ trỏ, còn không cho anh vào lớp học. Cảm giác đó thật sự rất x/ấu hổ."

Anh siết ch/ặt tay tôi, giọng khàn đặc:

"Anh chỉ thấy ở cô ta hình bóng của mình ngày trước, chỉ vậy thôi. Anh đã nghỉ việc rồi, chúng anh không còn qu/an h/ệ gì nữa. Cô ta ở tận Quảng Đông, sẽ không làm phiền cuộc sống của chúng ta đâu. Trước đây là anh sai, sau này anh sẽ không bênh vực người ngoài nữa!"

Hóa ra anh đều biết rõ.

Tôi thở dài, rút tay lại:

"Lục Thê Thời, em được cử đi công tác châu Âu, ít nhất là ba năm."

"Với lại, em đã m/ua nhà bên đó rồi."

Lục Thê Thời đờ người, mặt mày tái mét.

11

Tôi lên máy bay sang châu Âu đúng kế hoạch.

Công việc bận rộn, bận đến mức chân không chạm đất, ngày nào cũng xoay như chong chóng giữa phòng họp và khách hàng, đến cả việc điều chỉnh múi giờ còn không kịp.

Trong phòng có anh chàng trai trẻ người Ý tóc xoăn điển trai.

Đến lần thứ ba rủ tôi đi Tuscany ngắm hoàng hôn.

Tôi ngẩng đầu khỏi báo cáo, nghiêm túc đáp:

"Cảm ơn, giờ tôi chỉ cần ngủ đủ tám tiếng."

Anh ta chớp mắt, vẫn không bỏ cuộc:

"Vậy quán cà phê dưới lầu? Mười phút thôi, tôi đảm bảo không ảnh hưởng giờ nghỉ trưa của cô."

Kết quả là trước cổng công ty, tôi bất ngờ thấy Lục Thê Thời.

Trên tay xách hai túi đồ dùng sinh hoạt cồng kềnh, người phủ đầy bụi đường.

"Anh đến làm gì?"

Anh cười nhẹ: "Đến xem em có chăm sóc tốt cho bản thân không."

Nhưng tôi đã không còn là cô gái nhỏ cô đơn ở nước ngoài mười năm trước nữa.

Năm đó tôi đã lao vào ôm ch/ặt lấy anh.

Giờ đây tôi lùi một bước, lạnh nhạt:

"Không cần anh phải bận tâm."

Anh chàng tóc xoăn không hiểu tiếng Trung, tò mò chen vào:

"Đây là người giúp việc tại nhà cô thuê à?"

Mặt Lục Thê Thời đen sầm, dùng tiếng Anh đáp: "Tôi là vị hôn phu của cô ấy."

Tôi sửa lại: "Vị hôn phu cũ."

Ánh mắt anh chàng tóc xoăn bừng sáng, nghiêm túc nói nhảm:

"Người xưa đúng chuẩn phải ch** như chưa từng tồn tại ấy!"

Lục Thê Thời không thèm để ý đến anh ta, cứ nhìn chằm chằm vào tôi như m/a đói.

"Tư Nghi, lần này để anh đến với em. Mỗi tuần anh sẽ bay sang tìm em."

"Anh còn nộp đơn xin dự án ở đây, ba tháng nữa là có thể qua. Dự án khoảng nửa năm, hết hạn anh sẽ tìm cách ở lại đây, visa làm việc anh cũng đang tìm hiểu. Chúng ta không cần phải xa cách nữa."

"Nhà ở Bắc Kinh anh cũng đang liên hệ người m/ua. Em đợi anh, được không? Trước đây toàn là em tìm anh, lần này, để anh theo đuổi em."

Tôi lắc đầu.

"Không cần đâu, vị trí của em cần thường xuyên công tác, thi thoảng phải ở nước ngoài."

"Hơn nữa, em phát hiện ra sau khi không có anh, cuộc sống của em tự do hơn nhiều."

"Không còn phải bấm đ/ốt ngón tay đếm số lần gặp mặt, không cần tăng ca liên miên để dành dụm ngày nghỉ. Kỳ nghỉ muốn đi đâu thì đi, muốn ở bao lâu tùy ý. Công việc, bạn bè, du lịch, tập gym... xếp lịch còn không xuể, không còn thời gian dành cho anh nữa."

Lục Thê Thời sững sờ, như không nghe thấy câu sau: "Không sao, em cứ bận việc của em, anh sẽ theo thời gian của em. Anh chỉ muốn ở gần em, được ở bên cạnh em."

Tôi không thèm đáp, bước qua người anh rời đi.

Anh không ngại mệt cứ việc bay.

Dù sao cuộc sống của tôi, sẽ không vì anh mà dừng lại nữa.

12

Cận kề năm mới, tôi bay về nước, tiện đường đến b/ệnh viện tư thăm sếp.

Đến phòng khám x/ác nhận tình hình, vừa bước đến cửa đã nghe thấy giọng nói quen thuộc bên trong.

"Bác sĩ Lục, Lâm Tư Nghi không chịu cùng anh gian khổ, nhưng em chịu."

Tô Diệu Diệu ưỡn thẳng lưng, ánh mắt rực lửa:

"Em đã nghỉ việc ở Quảng Đông, hai chúng ta cùng nhau cố gắng, nhất định sẽ đứng vững."

"Em không sợ khổ, cũng không sợ làm lại từ đầu. Chúng ta mới là người cùng cảnh ngộ, đều dựa vào chính mình từng bước đi đến hôm nay. Loại tiểu thư như Lâm Tư Nghi, quen hưởng phước rồi, cô ta chỉ nghĩ đến hưởng thụ. Nhưng em thì không, em có thể cùng anh chia ngọt sẻ bùi."

Lục Thê Thời lạnh giọng:

"Không b/ệnh thì xin mời ra ngoài, có b/ệnh cũng đừng đăng ký khám của tôi. Đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa, tôi và cô không có qu/an h/ệ gì."

Giọng Tô Diệu Diệu r/un r/ẩy:

"Bác sĩ Lục, em bỏ việc đến tìm anh, sao anh có thể đối xử với em như vậy?"

Lục Thê Thời bất mãn phất tay:

"Nghỉ việc là do cô tự bị kỷ luật, đừng nói như là vì tôi."

"Cô tưởng tôi không biết cô nghĩ gì? Nói gì chia ngọt sẻ bùi, lúc tôi khổ, là Tư Nghi luôn ở bên tôi. Giờ tôi có năng lực rồi, cô chạy đến bảo sẽ cùng tôi đồng cam cộng khổ? Cô không thấy buồn cười sao?"

Mặt Tô Diệu Diệu trắng bệch, phản kháng đầy tủi thân:

"Em không như anh nghĩ đâu, em không mưu cầu gì ở anh. Em tự ki/ếm tiền được, em có tay có chân, có lòng tự trọng của em. Em chỉ là thích anh... Chẳng lẽ vì nhà em nghèo mà em không có tư cách thích một người sao?"

Lục Thê Thời chế nhạo lạnh lùng:

"Hừ, niềm kiêu hãnh của cô là đuổi theo đàn ông đã có bạn gái? Mau cút đi, đừng bắt tôi gọi bảo vệ."

Tô Diệu Diệu nghẹn lời, không cam lòng:

"Vậy trước đây anh giúp em, chẳng lẽ không phải vì thích em sao?"

Lục Thê Thời cười khẩy:

"Thấy cô đáng thương, tùy hứng giúp đỡ như giúp mèo hoang chó lạc thôi."

Tôi gõ cửa, lịch sự ngắt lời:

"Xin lỗi, cho hỏi kết quả xét nghiệm b/ệnh nhân giường số 3 đã có chưa?"

Sắc mặt Lục Thê Thời biến đổi, vội vàng bước lên:

"Tư Nghi, anh và cô ta không có qu/an h/ệ gì! Anh không biết cô ta sẽ đến!"

Tôi chưa kịp mở miệng, lòng tự trọng của Tô Diệu Diệu đã vỡ vụn.

Cô ta hét lớn:

"Tôi không cho phép anh s/ỉ nh/ục tôi như thế!"

Cô ta đột nhiên lao đến kéo tay áo Lục Thê Thời, khóc lóc ăn vạ.

Động tĩnh này khiến b/ệnh nhân và y tá ngoài hành lang chú ý.

Có người lấy điện thoại ra quay.

Tô Diệu Diệu liền ngồi bệt xuống đất khóc:

"Anh đùa bỡn tình cảm của người ta! Trước đây anh đối tốt với tôi chẳng phải là thích tôi sao? Giờ đây giả vờ thanh cao làm gì!"

Cảnh tượng hoàn toàn mất kiểm soát.

B/ệnh viện tư coi trọng danh tiếng, Lục Thê Thời bị sa thải.

Họa vô đơn chí.

Căn nhà anh m/ua giá cao trước đó, thị trường đột nhiên lao dốc, mất hai phần ba tiền đặt cọc, áp lực trả n/ợ hàng tháng rất lớn.

Anh muốn treo b/án căn nhà nhưng thị trường xuống dốc không phanh, không ai m/ua.

Tệ hơn nữa.

Vở kịch hôm đó lan truyền khắp giới y tế địa phương.

B/ệnh viện tư coi trọng khẩu hiệu, không ai muốn thuê anh.

Mất việc, nhà mắc kẹt, tiền tích lũy cũng mất sạch.

Nỗ lực nhiều năm của Lục Thê Thời coi như tan thành mây khói.

13

Trước khi rời đi.

Tôi đến chùa một chuyến, tạ lễ vì công việc suôn sẻ.

Thuận tiện cầu nguyện cho năm mới được như ý.

Những dải cầu phúc đỏ rực bay phần phật trong gió, tựa vô số ngọn lửa rực ch/áy.

Tôi viết xong điều ước.

Định buộc lên lan can thì chợt dừng tay.

Một dải cầu phúc bị gió thổi bay, vô tình chạm vào lòng bàn tay tôi.

Như chú mèo con âu yếm cọ má.

Nét chữ quen thuộc hiện ra trước mắt:

【Kết thúc xa cách không phải là hồi kết của câu chuyện, mà là khởi đầu cuộc sống chung của chúng ta. Những năm tháng sau này, chỉ có mỗi em.

Lâm Tư Nghi 20 tuổi, Lục Thê Thời viết vào ngày hôm nay sau mười năm.】

Trong lòng không một chút xót xa hay nặng trĩu.

Tôi bình thản buông tay.

Dải cầu phúc như con diều đ/ứt dây bay vút lên trời cao.

Xoay tròn trong gió, bay về phía chân trời xa.

Tôi quay người rời đi.

Chợt thấy Lục Thê Thời lặng lẽ đứng phía sau, không biết đã đứng đó bao lâu.

Cách nhau những dải cầu phúc đỏ rực.

Chúng tôi lặng im nhìn nhau.

Ánh mắt anh đầy bi thương tột độ, như muốn theo dải cầu phúc bay đi xa.

Anh mở miệng.

Ngàn lời cuối cùng chỉ gói gọn trong một câu.

Vang lên khẽ khàng khi chúng tôi bước qua nhau.

"Anh hối h/ận rồi."

Tôi không ngoảnh lại, không dừng bước, bước những bước dài về phía trước.

Tiếng gầm rú của máy bay x/é mây.

Cuộc sống mới, sắp bắt đầu.