Ba năm đổi được bao nhiêu tiền? Giang Vãn Ninh nhìn tấm séc trên bàn, con số đủ để một gia đình bình thường m/ua căn nhà khá ổn ở thành phố loại ba.

Cô nhớ rõ ba năm trước khi ký hợp đồng, cũng tại chiếc bàn này, văn phòng này. Lục Đình Thâm ngồi đối diện, bộ vest phẳng phiu, vẻ mặt lạnh lùng như đang đàm phán một thương vụ.

Thực chất, đó chính x/á/c là một thương vụ.

"Ba năm. Em ngoan ngoãn, không gây rắc rối, hết hạn những thứ này sẽ thuộc về em."

Lúc ấy cô quỳ dài trên hành lang bệ/nh viện, tay siết ch/ặt tờ giấy thông báo nguy kịch của mẹ. Y tá lần thứ ba đến thúc phí, tài khoản ngân hàng của cô chỉ còn chưa đầy ba ngàn tệ.

Cô ký.

Ba năm sau, con số trên tấm séc tăng gấp ba. Có lẽ Lục Đình Thâm cảm thấy cô thể hiện vượt mong đợi, đủ yên lặng, đủ ngoan ngoãn, đủ... giống người đó.

"Ba năm, đủ rồi." Giọng Lục Đình Thâm vang lên từ phía đối diện, trầm đục, bằng phẳng, không một gợn sóng, "Đây là bồi thường thêm."

Khi nói "thêm", giọng điệu như đang ban ơn.

Giang Vãn Ninh gập tấm séc cẩn thận, bỏ vào túi xách. Động tác nhẹ nhàng, chậm rãi như cất một tờ biên lai vô thưởng vô ph/ạt.

"Vâng."

Cô chỉ nói một từ.

Chân mày Lục Đình Thâm khẽ nhíu lại.

Anh đã chuẩn bị sẵn cho vô số phản ứng. Khóc lóc, níu kéo, chất vấn, đi/ên lo/ạn - những người phụ nữ trước đều như thế. Anh thậm chí đã soạn sẵn các cách đối đáp, lạnh lùng cứng rắn hoặc dịu dàng hơn một chút, tùy vào thái độ của cô.

Duy chỉ không ngờ tới một từ này.

"Vâng."

Như thể cô đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu lắm.

"Em..." Anh mở lời rồi ngừng bặt. Bởi anh chợt nhận ra mình không biết nên nói gì. Hỏi cô có nơi nào để đi ư? Thật thừa thãi. Hỏi kế hoạch tương lai của cô? Đó không phải việc của anh.

Giang Vãn Ninh đã đứng dậy.

Cô mặc chiếc váy liền màu ngà, tóc dài xõa vai, lớp trang điểm tinh tế. Cách ăn mặc này dựa theo thẩm mỹ của anh. Không, là theo thẩm mỹ của Tô Uyển Thanh. Cô từng thấy ảnh người phụ nữ ấy - dịu dàng, thuần khiết, đơn giản mà thanh nhã, tựa đóa sen trắng.

Ba năm qua, tủ quần áo của cô toàn những bộ đồ phong cách này.

"Cô Giang." Thư ký khẽ nhắc ngoài cửa, "Tài xế đã đợi sẵn."

Giang Vãn Ninh gật đầu, quay người bước ra.

Khi đi ngang qua Lục Đình Thâm, cô dừng lại một giây.

Anh tưởng cô sẽ nói gì đó.

Nhưng cô chỉ nhẹ nhàng đẩy ghế về vị trí cũ, rồi tiếp tục bước đi.

Gót giày cao gõ lên nền đ/á hoa cương, phát ra âm thanh trong trẻo nhịp nhàng. Tiếng bước chân xa dần, cuối cùng bị chặn đứng bởi tiếng đóng cửa cuối hành lang.

Lục Đình Thâm ngồi nguyên vị trí, mắt dán vào chiếc ghế trống đối diện.

Trên bàn còn ly nước cô uống dở. Vành ly in hằn vết son mờ nhạt, màu đậu sa nhã nhặn.

Anh chợt nhận ra, anh chưa từng biết cô thích màu son gì.

Suốt ba năm, mỗi ngày cô đ/á/nh son màu gì, mặc váy kiểu nào, để tóc ra sao - đều theo yêu cầu của anh.

Anh bảo cô giống Tô Uyển Thanh, cô ngoan ngoãn làm theo.

Giờ hợp đồng kết thúc, cuối cùng cô cũng không cần phải giống ai nữa.

Ý nghĩ ấy thoáng qua trong đầu, lập tức bị anh dập tắt.

Anh nhấc điện thoại nội bộ: "Bảo phòng tài chính thanh toán nốt cho cô Giang, tài liệu nào cần hủy thì hủy hết."

"Vâng, tổng giám đốc Lục."

Anh cúp máy, lật hồ sơ trước mặt tiếp tục phê duyệt.

Chỉ có điều mắt anh dán vào trang giấy, nửa ngày chẳng đọc được chữ nào.

Tài xế đưa xe đến chung cư.

Giang Vãn Ninh bước xuống, quẹt thẻ, vào thang máy. Gương trong thang máy phản chiếu khuôn mặt cô - trang điểm chỉn chu, biểu cảm bình thản, như một người phụ nữ được giới thượng lưu nuôi dưỡng suốt ba năm qua, đúng mực và đàng hoàng.

Đúng mực.

Đây là yêu cầu "tình cảm" duy nhất Lục Đình Thâm đặt ra cho cô. Ngoài việc giống Tô Uyển Thanh, anh còn đòi hỏi cô phải đúng mực, không được làm anh mất mặt ở bất kỳ hoàn cảnh nào.

Vì thế cô học được cách không để lộ sự thất thố trong mọi tình huống.

Kể cả lúc này.

Thang máy lên tầng 18, cửa mở. Hành lang trải thảm dày, bước chân không một tiếng động. Căn hộ này thuộc sở hữu của Lục Đình Thâm, 180 mét vuông, thiết kế đơn giản lạnh lùng, toàn tông màu trắng đen xám.

Như chính con người anh.

Giang Vãn Ninh mở cửa, đèn cảm ứng hành lang bật sáng.

Căn nhà yên ắng lạ thường. Mọi thứ vẫn nguyên trạng như lúc cô rời đi sáng nay - gối tựa trên sofa, tạp chí trên bàn trà, tách cà phê chưa kịp dọn trong bếp.

Cô đứng nơi hành lang, nhìn cảnh vật trước mắt, bỗng thấy xa lạ vô cùng.

Ba năm trước khi dọn vào, nơi này trống trơn. Cô từng dần dần m/ua sắm đồ đạc, cố gắng khiến không gian băng giá này có chút "hơi ấm gia đình". Cô từng m/ua hoa tươi, sau đó Lục Đình Thâm bảo phấn hoa khiến anh dị ứng, cô không m/ua nữa. Cô từng trồng chậu trầu bà, sau đó trợ lý của anh nói "Tổng giám đốc Lục không thích cây cảnh trong nhà", thế là chậu cây bị vứt đi.

Cuối cùng, thứ duy nhất thuộc về cô trong căn nhà này, là chồng bản thảo thiết kế dày cộp trong ngăn kéo phòng ngủ.

Cô bước vào, mở ngăn kéo.

Bản thảo vẫn còn đó. Hàng trăm tờ A3, phác thảo chì, tô màu marker, render máy tính - toàn thiết kế không gian. Cô từng học chuyên ngành này ở đại học, nếu mẹ không lâm bệ/nh, giờ cô đã là trợ lý thiết kế bình thường trong một công ty, nhận lương vài ngàn tệ, tăng ca đến khuya, than thở khách hàng đã sửa đến bản thứ mười tám.

Đó là cuộc sống cô vô cùng nhớ nhung lúc này.

Cô sắp xếp tất cả bản thảo gọn gàng, cho vào túi vải bố.

Rồi bắt đầu thu dọn hành lý.

Đồ đạc của cô chẳng nhiều nhặn. Ba năm qua, cô hầu như không m/ua sắm gì cho bản thân. Quần áo trong tủ đều do Lục Đình Thâm sai người đưa đến, cô sẽ không mang theo bất cứ món nào. Trang sức trong hộp cũng do anh m/ua, cô chưa từng đụng tới.

Cuối cùng chỉ xếp được một vali.

Bên trong chứa: mấy bộ quần áo cũ của mình, đôi giày vải đã mòn đế sau ba năm, chồng bản thảo thiết kế, cuốn sách "Nguyên lý thiết kế nội thất" nhàu nát, chiếc laptop đã dùng năm năm.