Ứng Hoài Cẩm mày mắt thư thản: "Nhưng thần tâm có chút không cam lòng, nên cố chấp cầu khẩn."

Ta không hợp thời khắc bỗng nhớ lại ba tháng trước.

Mưa lớn suốt đêm dài.

Hắn không che dù, đứng dưới gốc cây ngô đồng.

Hắn có thể làm gì đây? Hắn đang nghĩ gì vậy?

Ta như bị m/a ám hỏi: "Cây ngô đồng rụng bao nhiêu lá rồi?"

Ứng Hoài Cẩm dừng lại giây lát.

Vài giây sau mới đáp: "Sáu trăm năm mươi hai lá."

(13)

Ngoài chùa bỗng văng vẳng tiếng gươm đ/ao chạm nhau.

"Vĩnh Ninh hầu tụ binh trọng thế, phát hiện một mỏ sắt bên cạnh Từ Ân Tự, không những không tấu báo còn tư luyện sắt trái phép," Ứng Hoài Cẩm trầm ngâm, "Đây chính là nguyên do điện hạ tới nơi này?"

Ta không ngạc nhiên hắn đoán được.

Rốt cuộc là tâm phúc của hoàng huynh.

Ta thong thả đáp: "Vĩnh Ninh hầu coi trời bằng vung, đêm nay chính là lúc thanh toán."

Thánh chỉ hoàng huynh ban xuống xưng kinh thế hục tục, ta cần dâng lên một tấm danh thiếp mới có thể bịt miệng thiên hạ.

Chiêu Dương vệ của ta chỉ ba ngàn, tư binh Vĩnh Ninh hầu lại nhiều đủ để bức cung.

Nhưng nếu ta có thể thua hắn, thì nói gì tới trấn thủ Bắc Cương?

Trời đã gần sáng.

"Dừng!"

D/ao Quang phi ngựa tới.

"Chủ tử, Vĩnh Ninh hầu đã hàng." Nàng ngập ngừng, tựa như đang liếc nhìn Ứng Hoài Cẩm bên cạnh ta, "Hiện đã giao tiếp cho Cẩm Y Vệ..."

Ta: "..."

Hoàng huynh nói sẽ phái người tới hỗ trợ thu xếp hậu sự, thẩm vấn Vĩnh Ninh hầu, ta vốn tưởng là bộ Hình hay Đại Lý Tự.

Sao lại là Cẩm Y Vệ?

Đằng xa, một con ngựa khác phi tới.

Yến Lang khoác phi ngư phục, khuôn mặt ngọc bạch còn vương vài giọt m/áu, nhảy xuống ngựa gọn ghẽ, nửa cười nửa không: "Thật là trùng hợp, Ứng đại nhân."

"Không trùng hợp," Ứng Hoài Cẩm đáp, "Thần tới tìm điện hạ."

Gươm đ/ao căng thẳng, phân minh rạ/ch ròi.

Ngay cả chỗ đứng, cũng vẫn là nơi ba tháng trước.

Ta bối rối muốn chui xuống đất, cuối cùng hắng giọng: "Bản cung còn có trọng sự..."

Trong chớp mắt, hai đôi mắt cùng đổ dồn về phía ta.

Nửa câu sau liền nuốt trôi.

"Chủ tử, vừa hay cả hai đều ở đây," D/ao Quang lại ghé tai ta, hăng hái đề nghị, "Thử một chút?"

Ta: "..."

Tối sầm mắt lại.

Sao nàng vẫn còn nhớ chuyện này?!

"Thử?"

"Thử cái gì?"

Ta chỉ còn cách khô khan đáp: "Thử một chút tài nghệ của đầu bếp trong phủ..."

(13)

"Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết——"

Trên điện Kim Loan, văn võ bá quan sắc mặt khác nhau, nhìn ta khoác giáp vàng, quỳ xuống nhận chỉ.

Thánh chỉ này đầy lời tán tụng, khen ta tới mức mây bay nước chảy.

"Nay lập làm Trấn Quốc trưởng công chúa, nắm Hổ phù Bắc Cương——"

Như dầu sôi đổ nước, cả triều xôn xao.

Hoàng huynh trực tiếp ban cho ta mười ba châu Bắc Cương làm thực ấp, cho phép ta toàn quyền quyết định trong lãnh địa, lại giao hết binh quyền.

Không chỉ vậy, còn ban cho ta kim quan, bảo ki/ếm, mãng bào không hợp nghi thức.

Ân sủng và tín nhiệm này xưa nay chưa từng có.

Một đám lão thần gi/ận dữ muốn nói "vu lý bất hợp".

Nhưng đầu Vĩnh Ninh hầu vừa mới rơi, bài ca Chiêu Dương công chúa chỉ ba ngàn tinh binh hộ vệ kinh thành, trừng trị nghịch tặc đã truyền khắp kinh thành.

Mà vị hoàng đế ngồi trên ngai rồng, cũng không còn là thiếu niên thiên tử non nớt năm nào.

Các trung thần do hoàng huynh đề bạt từng người tiến lên tán dương.

"Bệ hạ anh minh!"

"Tham kiến Trấn Quốc trưởng công chúa!"

"Có trưởng công chúa điện hạ trấn thủ Bắc Cương, thực là phúc phận của Đại Lương!"

Những tiếng phản đối dần lắng xuống.

Hoàng huynh cười nhìn ta, tự tay đội kim quan cho ta, đeo bảo ki/ếm.

Hắn nói: "Một đường bảo trọng."

Ta đáp: "Thần tất không phụ sở ủy."

(14)

Xe ngựa đi Bắc Cương đã chuẩn bị xong.

Suốt dọc đường, bá tính đổ xô ra tiễn đưa.

Một giỏ trứng gà, một thúng vải vóc, một con gà mái.

Họ đem hết những thứ tốt đẹp có thể tặng dâng lên.

"Công chúa điện hạ, một đường thuận buồm xuôi gió!"

"Công chúa điện hạ, phải giữ gìn thân thể!"

"Công chúa điện hạ, bên ấy gió cát nhiều, ngài mặc thêm áo vào!"

Về sau dần trở nên không ổn.

"Ôi, công chúa điện hạ kim chi ngọc diệp, bên cạnh lại chẳng có người hầu hạ!"

"Nói gì, trạng nguyên lang cùng chỉ huy sứ đâu?"

"Nhưng ta thấy họ vẫn kém xa công chúa."

"Đương nhiên rồi, công chúa điện hạ cái gì cũng tốt, tốt nhất, cùng thánh thượng đều là người tốt nhất thiên hạ!"

"Nói vậy cũng không đúng, phải xem công chúa điện hạ có thích không..."

"Theo ta, thu nhập phủ trước, sau này biết đâu còn có người tốt hơn?"

Ta: "..."

Đây đều là cái gì thế?

Chuyện phong lưu của ta quả nhiên đã truyền khắp kinh thành rồi sao?

Hoàng huynh cái miệng quạ này!

Cuối cùng cũng ra khỏi thành, ta vén rèm xe lên: "Trần thúc, đây đều là bá tính..."

Giọng ta đột ngột tắt lịm.

Chỉ thấy lão quản gia trung thành Trần thúc đang co rúm r/un r/ẩy trên ghế.

Đối diện hắn ngồi hai người.

Một người anh tuấn tuyệt luân, sắc mặt lại cực kỳ khó coi.

Một người tiên phong đạo cốt, thần sắc lạnh nhạt bình thản.

Dù họ ngồi hai đầu, khoảng giữa có thể ngồi thêm ba người nữa.

Nhưng ngồi cùng một chỗ, quả thực là lần đầu tiên.

Rèm xe vừa mở, hai người đồng loạt nhìn về phía ta.

Ta lập tức đóng rèm lại.

Chắc nhìn lầm rồi!

Ta mở hộp long tĩnh tô hoàng tẩu tặng, định ăn chút điểm tâm trấn kinh, chợt thấy bên trong có một mảnh giấy nhỏ.

Là chữ viết của hoàng huynh.

Rồng bay phượng múa, nhìn còn có chút u uất.

"Người muốn đi thì không giữ được đâu, đều đến từ biệt ta, ta biết làm sao? Giữ được thân nhưng không giữ được lòng, chi bằng thả họ đi. Đi, đi cả đi!"

Ta: "..."

D/ao Quang lúc này lại chen vào: "Chủ tử, tới Bắc Cương rồi thì hai vị công tử này an bài thế nào? Ai làm chính ai làm thứ?"

Lớn nhỏ gì chứ, Thiên Khuê Thiên Tuyền rốt cuộc cho D/ao Quang xem cái gì vậy!

Ta mặt xanh mét: "Ngươi muốn an bài thế nào?"

D/ao Quang e dè liếc sắc mặt ta, hắng giọng: "Còn phải xem chủ tử thử ai trước..."

Xuân nhật đã tới, cỏ non mơn mởn.

Trong tiếng vó ngựa lộc cộc, ta cho nàng một bão lật.

"Thử cái gì thử, tối nay thử ngươi!"

"Hả? Chủ tử, hạ thân thích nam tử——"

Mưa tạnh trời quang, nhật cao ba trượng.

Tiếng cười rộn rã kinh động một bầy chim chóc.

HẾT