Trẫm là hoàng đế của bọn họ, là chủ nhân của giang sơn này, là đấng minh quân được muôn dân ngưỡng vọng.

Trẫm không thể khóc.

"Trẫm không sao." Trẫm nói, giọng khàn đặc không giống mình, "Lui xuống đi. Trẫm cần tĩnh lặng."

Mọi người lần lượt rời đi.

Trong tẩm điện chỉ còn lại mình trẫm.

Trẫm nhìn lên trướng màn phía trên, nhìn ánh dương ngoài song cửa, nhìn những chồng tấu chương chất cao như núi trên bàn.

Tất cả đều giống như xưa.

Nhưng tất cả đều đã khác.

Trẫm khép mắt lại, cảm nhận sự cay xè nơi khóe mắt.

"Chung Ý," trẫm thầm gọi, biết rõ sẽ chẳng có hồi đáp, "Ngươi là kẻ lừa dối."

"Ngươi từng nói sẽ không chống lại trẫm."

"Ngươi từng hứa sẽ sống, sẽ ngắm nhìn giang sơn này."

"Ngươi từng nói——"

Trẫm hít một hơi thật sâu, nuốt trọn dòng lệ đang trào dâng.

"Ngươi từng nói, đừng khóc."

Trẫm nhếch mép, không biết muốn cười hay muốn khóc.

"Được. Trẫm không khóc."

"Nhưng ngươi hãy đợi đấy."

"Bất kể ngươi ở nơi nào, bất kể là người hay m/a, là ý niệm hay linh h/ồn——"

"Trẫm nhất định sẽ tìm thấy ngươi."

Những ngày dưỡng bệ/nh dài đằng đẵng như cực hình.

Ngự y nói trẫm phải dưỡng ít nhất ba tháng, nhưng chỉ nằm một tháng trẫm đã không chịu nổi.

Không phải vì thân thể đã hồi phục, mà là vì—— trẫm không chịu nổi sự tĩnh lặng.

Trước kia khi phê tấu chương, Chung Ý thường ở trong đầu bình phán văn phong rườm rà của vị đại thần này, chữ viết x/ấu xí của vị kia.

Trước kia khi dùng bữa, nàng thường lén bảo trẫm món nào có rau mùi - thứ nàng gh/ét cay gh/ét đắng.

Trước kia khi nghỉ đêm, nàng thường thì thầm "Bệ hạ, an nghỉ".

Giờ đây tất cả đều tan biến.

Tĩnh lặng như một nấm mồ.

12

Trẫm bắt đầu thường xuyên gặp mộng.

Trong mộng có một người, không rõ dung mạo, nhưng giọng nói vô cùng quen thuộc.

Nàng đứng giữa biển sương trắng mờ, quay lưng về phía trẫm, gọi mãi không ngoảnh lại.

"Chung Ý!" Trẫm gào trong mộng, "Ngươi đứng lại!"

Nàng không quay đầu, chỉ bước tiếp.

Sương ngày càng dày, bóng nàng ngày càng mờ.

"Ngươi dám bước thêm bước nữa thử xem!" Trẫm nóng lòng, "Trẫm lệnh cho ngươi dừng lại!"

Nàng dừng bước.

Rồi, nàng quay đầu lại——

Trẫm không nhìn rõ mặt nàng, nhưng thấy khóe môi nàng nhếch lên.

"Bệ hạ," nàng nói, "Ngài vẫn bá đạo như xưa."

Rồi sương tan, nàng cũng tan.

Mỗi lần như vậy trẫm tỉnh giấc, gối đã ướt đẫm.

Hai tháng sau, trẫm bắt đầu sai người đi tìm nàng.

Không phải đại trương cờ trống, một hoàng đế đi tìm khắp thiên hạ một "kẻ không tồn tại", truyền ra ngoài thành trò cười cho thiên hạ?

Trẫm bí mật tìm ki/ếm, phái cẩm y vệ tâm phúc đi điều tra.

Điều tra cái gì?

Tất cả những sự tình liên quan đến "xuyên việt".

Chung Ý từng nói, nàng đến từ một thế giới khác.

Nếu nàng có thể đến, vậy có nghĩa giữa hai thế giới tồn tại lối đi nào đó?

Nếu có lối đi, vậy nàng có thể trở lại không?

Cẩm y vệ điều tra ba tháng, không thu được gì.

"Bệ hạ," thống lĩnh cẩm y vệ quỳ dưới đất, thận trọng nói, "Thần đã lật hết cổ tịch, viếng thăm mọi phương sĩ, không có bất cứ ghi chép nào về 'xuyên việt'."

"Thần liều mạng hỏi một câu—— người mà bệ hạ muốn tìm, thật sự tồn tại sao?"

Trẫm nhìn hắn, trầm mặc hồi lâu.

"Lui xuống đi." Trẫm phán.

Sau khi thống lĩnh cẩm y vệ rời đi, trẫm một mình ngồi trong ngự thư phòng, ngắm trăng ngoài song.

"Chung Ý," trẫm thầm gọi, "Rốt cuộc ngươi ở nơi nào?"

Không ai trả lời.

Trẫm chợt cảm thấy mình thật đáng cười.

Một hoàng đế, quyền khuynh thiên hạ, cương vực vạn dặm, lại không tìm nổi một "con người".

Đáng cười hơn nữa, trẫm thậm chí không biết nàng hình dạng ra sao.

Năm năm rồi, trẫm từng nghe giọng nàng, cảm nhận tâm tư nàng, thấu hiểu từng suy nghĩ của nàng—— nhưng chưa từng một lần thấy được dung nhan.

Nếu nàng đứng trước mặt, trẫm có nhận ra không?

Ý nghĩ này như mũi gai đ/âm vào tim, âm ỉ đ/au đớn.

13

Chuyển cơ xuất hiện vào tháng thứ tư.

Hôm đó trẫm dạo bước trong ngự hoa viên, khi đi ngang rừng trúc bỗng nghe thấy tiếng đàn.

Tiếng đàn rất khẽ, như ai đó đang dò dẫm gảy dây.

Trẫm dừng bước, lắng nghe.

Tiếng đàn đ/ứt quãng, không thành khúc, nhưng mang một cảm giác quen thuộc khó tả.

"Ai đang gảy đàn?" Trẫm hỏi cung nữ bên cạnh.

Cung nữ ngơ ngác: "Muôn tâu, phía đó là viện phụ của Tẩy Y Cục, lẽ ra không có ai đ/á/nh đàn——"

Tiếng đàn lại vang lên.

Lần này rõ hơn, trẫm nghe được một đoạn giai điệu.

Giai điệu ấy, Chung Ý từng ngân nga.

Có lần trẫm thức khuya phê tấu chương, buồn ngủ không chịu nổi, nàng đã nhẹ nhàng ngân lên một khúc nhạc.

Nàng nói đó là bài hát trong thế giới của nàng, tên gọi gì nhỉ——

"Ngôi Sao Sáng Nhất Bầu Trời Đêm".

Phải, chính là bài này.

"Đi xem thử." Trẫm nói, chân đã không tự chủ bước về hướng đó.

Viện phụ đổ nát hiện ra, rõ ràng ít người lui tới.

Góc sân có gian phòng nhỏ, cửa hé mở, tiếng đàn phát ra từ trong ấy.

Trẫm đẩy cửa.

Trong phòng tối om, chỉ một bóng hình nhỏ bé ngồi xó góc, trước mặt đặt cây cổ cầm cũ kỹ.

Đó là một cung nữ.

Xem trang phục thuộc Tẩy Y Cục, áo vải thô, tóc búi đơn giản.

Nàng cúi đầu, chăm chú gảy dây đàn, dường như không phát hiện có người bước vào.

"Ngươi là ai?" Trẫm hỏi.

Nàng ngẩng đầu.

Trẫm thấy được khuôn mặt nàng.

Một gương mặt rất bình thường.

Không đẹp cũng chẳng x/ấu, mày thanh mắt tú, da dẻ hơi tái.

Khoảng mười sáu mười bảy tuổi, g/ầy đến nỗi xươ/ng gò má lộ rõ.

Nhưng đôi mắt nàng——

Đôi mắt nàng rất sáng.

Như hai ngọn đèn trong bóng tối.

Nàng thấy trẫm, rõ ràng gi/ật mình, vội quỳ xuống: "Nô... nô tỳ bái kiến bệ hạ——"

"Tên ngươi là gì?" Trẫm hỏi.

"Nô tỳ tên——"

Nàng ngập ngừng, ánh mắt thoáng chút mê mang.

"Nô tỳ... không nhớ nữa."

"Không nhớ?"

"Vâng." Nàng cúi đầu, "Bốn tháng trước, nô tỳ ngất bên hồ, được c/ứu dậy sau đó quên hết mọi thứ."

"Quản sự bà bà nói nô tỳ thuộc Tẩy Y Cục, nhưng nô tỳ ngay cả Tẩy Y Cục là gì cũng không nhớ."

Bốn tháng trước.

Đúng lúc trẫm trúng đ/ộc hôn mê.

Trái tim trẫm như ngừng đ/ập.

"Vừa rồi ngươi gảy khúc gì?" Trẫm hỏi.