Mỗi lần nghe xong, ta đều sợ đến mức không ngủ được, đi nhà xí cũng phải nhờ lão nương đi cùng, nấp sau lưng bà suốt dọc đường.

Lão nương từng cười nhạo ta, q/uỷ thần đâu có vì ta trốn tránh mà chẳng hiện hình.

Ta đương nhiên biết điều đó, nhưng khi q/uỷ xuất hiện, ta có thể đẩy lão nương ra trước, như vậy q/uỷ dọa bà rồi sẽ không dọa ta nữa.

Nhưng cũng có lúc ta chẳng sợ q/uỷ.

Về sau ta ngồi một mình trong đêm tối, cũng chẳng thấy di nương cùng ông bà nội tới.

Phủ Bùi có m/a, chuyện trọng đại thế này sao chị cả lại không thăm dò được?

Bóng m/a thấy ta tỉnh giấc, liền xông tới vồ lấy ta.

Hành động nhanh hơn suy nghĩ, Bùi Độ bị ta túm cổ lôi tới, chắn trước mặt mình.

6

Con m/a và Bùi Độ đối mặt nhau.

M/a quả thật đ/áng s/ợ, mặt trắng bệch, gò má đỏ chót, dưới ánh trăng cái miệng rộng như vực m/áu há hốc.

Còn đ/áng s/ợ hơn cả yêu q/uỷ trong truyện của lão nương kể.

Ngay cả Bùi Độ đang bất tỉnh cũng run lẩy bẩy.

Huống chi là ta.

Tay buông lỏng, Bùi Độ ngã lăn khỏi giường.

Không còn gì che chắn, ta sợ đến nỗi nhắm tịt mắt, khi mở mắt ra thì thấy con m/a đang nằm đệm dưới thân Bùi Độ.

Đúng là cơ hội tốt.

Ta vớ lấy gối, lại đặt xuống, rồi chộp lấy chiếc ghế đẩu bên cạnh, đ/ập mạnh vào lưng con m/a vừa bò dậy.

Đây là lần đầu ta nghe thấy tiếng m/a kêu, ối một tiếng, cũng chẳng khác gì người thường.

Lão nương nói không sai, m/a cũng sợ kẻ á/c.

Khi nó lò cò chạy trốn ra khỏi cửa, còn ngoái lại nhìn Bùi Độ nằm dưới đất với ánh mắt thảm thiết, tựa hồ chàng là nạn nhân tội nghiệp rơi vào tay q/uỷ dữ vậy.

Trước khi đi, m/a quái còn chẳng quên đóng cửa.

Ta ngồi xổm dưới đất, ngắm nghía Bùi Độ mà suy nghĩ.

Rốt cuộc chuyện gì khiến m/a quái mạo hiểm đến thế?

Sau một hồi vật lộn, Bùi Độ đổ mồ hôi nhễ nhại, ta lau sạch lớp phấn màu hòa lẫn mồ hôi trên mặt chàng, nhìn thân hình co quắp của chàng, chợt gi/ật mình nhận ra.

Từ lúc ta bước vào động phòng đến giờ đã bốn canh giờ rồi.

Người bại liệt không thể tự chủ tiểu tiện, ngày trước khi lão nương hôn mê bất tỉnh, tấm lót dưới thân mỗi một hai canh giờ phải thay một lần.

Nhưng dưới thân Bùi Độ lại khô ráo.

Viện tử của Bùi Độ vô cùng thanh tịnh, ngoài một tiểu đồng thân cận hầu hạ, không còn ai khác.

Hơn nữa dù có người, họ cũng không bằng ta có kinh nghiệm.

Vả lại ta đã gả cho Bùi Độ, giúp chàng giải quyết nỗi buồn cũng là chuyện thường tình, vẫn còn hơn gả cho Thẩm Hiêu, hầu hạ mẹ chồng rồi còn bị trách móc oan.

Ta có đủ sức lực, thuở nhỏ nhà không có trâu, mười tuổi đã biết kéo cày.

Một tay ôm eo Bùi Độ dìu đứng dậy, tay kia cởi quần chàng.

Không phản ứng gì.

Ta khẽ búng tay, rung rung hai cái, cuối cùng mới có tiếng róc rá/ch rơi vào ống tiểu.

Khi ta vẩy khô cho chàng, mặc quần vào, đặt chàng nằm ngay ngắn trên giường, mới phát hiện trên mặt Bùi Độ có hai vệt nước mắt.

7

Sáng hôm sau phải dâng trà lễ mẹ chồng.

Khi ta đến, phu nhân họ Bùi đang kiểm tra dược liệu mới m/ua.

Nào nhân sâm to bằng cánh tay, hà thủ ô hình người, linh chi to như tán dù, cùng vô số dược thảo ta không biết tên.

Dâng trà phải quỳ, nhưng phu nhân họ Bùi không bắt ta quỳ.

Phu nhân họ Bùi dưỡng nhan rất tốt, nhưng lớp phấn sáp dày cộm không che nổi vẻ mệt mỏi in hằn trên khuôn mặt.

Chẳng hiểu sao, bà khiến ta nhớ đến di nương.

Phu nhân họ Bùi xoa xoa tay ta: 'Con gái ngoan, nương biết nỗi khổ của con...'

Dưới mắt ta quầng thâm, quả thực là do ngủ không ngon, nhưng không phải vì buồn phiền khi phải gả cho người bại liệt.

Nửa đêm đầu bị m/a quấy nhiễu, nửa đêm sau bụng Bùi Độ sôi ùng ục khiến ta không chợp mắt được.

Ta kể với phu nhân họ Bùi chuyện m/a quái đêm qua.

Phu nhân họ Bùi kinh ngạc: 'Trước đây chỉ có tiểu đồng của Độ nhi hầu hạ trong viện, không cho người khác đến gần, giờ xem ra nơi ấy không sạch sẽ, bệ/nh tình của Độ nhi tất cũng do yêu m/a gây nên!'

Nửa năm qua, như ruồi không đầu, không tìm ra cách giải quyết.

Giờ đây tìm được 'ng/uồn cơn', chỉ muốn lập tức mời cao nhân tới trừ yêu diệt q/uỷ.

Ngay cả phu nhân họ Bùi vốn đoan trang quý phái cũng mất bình tĩnh.

Ta dỗ dành phu nhân họ Bùi, nói với bà chính ta có thể trị được m/a quái.

Để chứng minh kinh nghiệm phong phú, ta lại kể cho bà nghe những câu chuyện m/a ở thôn quê.

Phu nhân họ Bùi từng trải, gia thế nào, tổ tông ra sao, lịch sử phát tích, hay tính tình của công tử tiểu thư nào bà đều rõ như lòng bàn tay.

Duy chỉ chưa từng nghe những câu chuyện đơn giản mà rùng rợn nơi thôn dã.

Rồi khi biết đêm qua con m/a bị ta đ/á/nh chạy bằng ghế, phu nhân họ Bùi nắm ch/ặt tay ta, rơi lệ.

'Độ nhi nhờ cậy con rồi, con cần gì cứ nói với nương, pháp khí Đạo gia, kinh Phật, nương đều có thể tìm cho.'

Ta lắc đầu, không cần những thứ này.

Việc đầu tiên là đưa tiểu đồng giả bệ/nh của Bùi Độ về trang viên dưỡng bệ/nh, việc thứ hai là thêm mấy tỳ nữ tiểu đồng mới trong viện.

'Thế là xong sao?'

Nửa năm qua phủ Bùi mời khắp các danh y, lần nào cũng long trọng.

'Xong rồi, nếu nương không tin, có thể theo con về xem.'

Đến viện tử của Bùi Độ, ta sai tỳ nữ bưng một bát canh sâm lên.

Phu nhân họ Bùi nửa tin nửa ngờ, mỗi ngày bà đều tới đút cho chàng, nửa bát canh sâm cũng chỉ đổ được vài ngụm.

Giờ đây bát lớn thế này tất không xong.

Ta không nói gì, nhận lấy canh sâm, chỉ khẽ chạm miệng bát rồi đưa vào miệng Bùi Độ.

Một bát canh chẳng mấy chốc đã hết sạch.

Phu nhân họ Bùi xúc động suýt rơi lệ: 'Tạ ơn tổ tông phù hộ, để Bùi gia cưới được nàng dâu hiền đức!'.

Từ đó ta ngày ngày ở bên Bùi Độ, không nhờ tay người khác.

Ngay cả ăn cơm cũng dùng trong phòng, phu nhân họ Bùi cảm động, ngày ngày sai người đưa thức ăn cầu kỳ đủ món.

Trong phòng lập tức tràn ngập mùi cơm thơm phức.

Ta tò mò, bèn sai tỳ nữ giảng tỉ mỉ cách chế biến các món ăn, mỗi miếng ăn ta đều bình luận.

Nội dung bình luận chỉ có hai chữ: ngon tuyệt.

Ăn xong cơm, ta lại nằm lên giường cùng Bùi Độ.