Hắn hỏi ta kia là ai.

Ta thành thật đáp, ấy là tỷ tỷ đích xuất của ta.

Thẩm Hiêu nắm ch/ặt quyền tay buông lỏng, lần đầu tiên kẻ vốn cẩn trọng ngôn hạnh lại buông lời chê bai người khác.

Hắn nói hắn chẳng ưa tỷ tỷ.

Hắn chê tỷ tỷ uống trà phải dùng tuyết ch/ôn dưới gốc đào mùa đông, tốn tiền tốn sức.

Quạt lụa bắt bướm phải mười lượng bạc, đủ chi dùng cả năm nhà hắn.

Hắn bảo tiểu thư tỷ tỷ loại này chỉ biết hưởng lạc, làm điệu làm bộ.

Không giống ta, lớn lên nơi thôn dã, không có nhiều tật x/ấu, mẫu thân hắn ắt sẽ thích ta.

Giờ nghĩ lại.

Hắn đâu phải gh/ét tỷ tỷ.

Chỉ là cảm thấy mỹ nhân như tiên tử tỷ tỷ sẽ không để mắt tới hắn, lại càng không nghe lời hắn nhuộm thứ móng tay x/ấu xí kia.

3

Mẹ đích lấy khăn tay che miệng, phì cười: "Đồ ngốc, tiểu thư phủ Chu đâu đến nỗi phải đi xua tà cho người ta, phủ Bùi chỉ là bệ/nh nguy cấp lo/ạn tìm phương..."

Tỷ tỷ giơ tay ngăn mẹ đích nói tiếp, vuốt mái tóc không hề rối bên tai, ánh mắt lấp lánh đổ xuống người ta.

"Muội đã quyết định rồi?"

Ta ngẩng đầu rồi lại cúi xuống: "Muội đã quyết."

Công tử Bùi hôn mê bất tỉnh đã hơn nửa năm, th/uốc tiên nào cũng vô dụng, thầy th/uốc thay hết đợt này đến đợt khác, th/uốc sắc ra nghe nói có thể lấp đầy cả hào thành.

Nhưng vẫn vô dụng, lương y nói nếu một năm không tỉnh, ắt sẽ vĩnh viễn không dậy nổi.

Bùi phu nhân bất đắc dĩ mới nghĩ ra cách dùng hôn nhân trừ tà.

Dù với các tiểu thư khác, phủ Bùi là hố lửa.

Gả vào là thủ hoạt quả.

Không có phu quân nâng khăn sửa túi, đàn sáo hòa hợp, chỉ có viện tử trống trơn, giữ danh tiếng tốt hưởng phú quý đến hết đời.

Ta biết mình chẳng thông minh, bằng không đã sớm nhìn thấu sự tình.

Dù không gả cho Thẩm Hiêu, vào phủ khác, ta nhất định đấu không lại đám phụ nhân hậu viện kia.

Chi bằng thủ một phế nhân sẽ không nạp thiếp, không chê ta đần độn.

Mẹ đích nắm tay ta: "Thế này để mẹ sao xứng với nương thân của con..."

Ta lau nước mắt cho mẹ đích: "Mẹ đừng nghĩ nhiều, nếu không có mẹ kiên trì tìm di nương, giờ có lẽ con chỉ có thể gả cho lão đ/ộc thân đầu làng."

4

Nhà họ Bùi hành động rất nhanh, nếu không phải mẹ đích nhất quyết cho ta xuất giá long trọng, họ hẳn đã đón ta về phủ ngay đêm đó.

Giữa chừng Thẩm Hiêu đến mấy lần, đều không cho hắn vào cửa.

Hắn cũng viết mấy bức thư, chưa kịp mở ra đã bị tỷ tỷ gi/ật lấy đ/ốt đi.

Ngọn lửa suýt li /ếm vào móng tay vẽ hoa văn dài của tỷ tỷ.

Khiến tỷ tỷ gi/ận dữ m/ắng nhiếc, hễ dính dáng đến Thẩm Hiêu ắt không có chuyện tốt.

Sáu ngày sau là ngày lành, nhà họ Bùi vui vẻ đưa sính lễ, kiệu tám người khiêng trống kèn rộn ràng nghênh đón ta về nhà chồng.

Ta trùm khăn che mặt, không thấy rõ đường.

Mụ mối dìu ta đột nhiên dừng bước.

Có người chặn trước mặt.

"Mễ nương..."

Là Thẩm Hiêu.

Tỷ tỷ bảo mụ mối lui xuống, trong sân chỉ còn lại ba chúng ta.

Thẩm Hiêu lên tiếng trước.

"Mễ nương, nàng tạm nhẫn nhịn, Chu phu nhân bắt nàng gả vào phủ Bùi cũng là bất đắc dĩ, tỷ tỷ quý nữ như nàng không thể hầu hạ người thực vật, dù sao cũng không động phòng, ta đã nghĩ ra cách."

Thẩm Hiêu tiếp tục: "Sắp đến ngày treo bảng, ta có chắc đỗ cao, dù là bảng nhãn hay thám hoa, ta đều sẽ cầu ân chỉ thánh thượng, cưới cả đại tiểu thư và nàng, dù sao nữ nhi không tự quyết hôn nhân, lần này tránh được nhà Bùi, có lẽ còn nhà Triệu, nhà Trương, rốt cuộc cũng khó."

Nếu không phải để xem kịch hay, tỷ tỷ đã m/ắng vang trời.

Như nông phu bàn luận hoàng đế cày ruộng bằng cuốc vàng hay cuốc bạc vậy.

Thế gia tuy trọng liên hôn, nhưng có gia tộc làm chỗ dựa, hôn nhân còn hơn kẻ thường dân trăm lần.

Đâu cần Thẩm Hiêu tiểu tiểu thám hoa lai c/ứu rỗi.

Tỷ tỷ sợ ta lỡ lời, vội nói trước: "Đa tạ Thẩm công tử nghĩ ra biện pháp lưỡng toàn chi mỹ này, bằng không cả đời ta đã hỏng... Mễ nương cũng phải nhờ cậy Thẩm công tử..."

Thẩm Hiêu rất đắc ý.

Hắn còn muốn nắm tay ta.

Nhưng ta sắp là dâu nhà Bùi, sao có thể kéo kéo đẩy đẩy với nam tử khác?

Ta quay người bỏ đi, Thẩm Hiêu lại tưởng ta gi/ận dỗi, không nỡ rời xa hắn.

5

Phủ Bùi lớn hơn phủ Chu nhiều, mụ mối cõng ta đi qua mấy sân dài, đợi ta cùng gà trống đại diện phu quân bái đường xong, liền được đưa vào động phòng.

Khăn che mặt là ta tự vén, đợi Bùi Độ vén thì không thể được.

Mấy ngày nay ta cũng nghe tỷ tỷ kể.

Bùi Độ phóng túng ngỗ nghịch, thậm chí có chút lệch lạc, tính cách hoàn toàn khác Thẩm Hiêu.

Nửa năm trước Bùi Độ ngã ngựa, từ đó thành ra dáng vẻ này.

Ta chăm chú ngắm người trên giường.

Gương mặt đầy đặn, da dẻ hồng hào, không chút giống kẻ hôn mê nửa năm.

Nãi nãi ta trước khi mất, cũng từng hôn mê một tháng, chỉ một tháng đã tiều tụy khô héo.

Ta đảo mắt nhìn quanh động phòng.

Trên bàn bày bàn cờ, quân cờ bằng ngọc trắng ngọc đen hảo hạng, sờ vào lòng bàn tay chẳng lạnh chút nào.

Đáng tiếc ta không biết đ/á/nh cờ, ta bước đến bên án thư.

Trên đó đặt mấy tập cổ bản, nếu tỷ tỷ thấy ắt sẽ thích.

Ta lại quay sang sập thấp, trên đó có mẫu thêu và chỉ may đã căng sẵn.

Đáng tiếc ta cũng không biết.

Bút mực giấy nghiên trên bàn viết càng không phải thứ ta động vào được.

Đi một vòng, ta lại ngồi xuống bên giường.

Thời gian không sớm, nên nghỉ ngơi sớm.

Tỷ tỷ từng nói, ngủ sớm dậy sớm da dẻ mới đẹp.

Nhưng nửa đêm, ta lại thấy một bóng người.

Đúng hơn là một bóng m/a.

Nó đứng xó góc múa may quay cuồ/ng, phát ra thứ âm thanh chẳng biết là khóc hay cười.

Ta sợ m/a nhất.

Thuở nhỏ di nương ngày nào cũng kể chuyện trong sách cho ta nghe, sau khi di nương mất, đổi thành nãi nãi kể.

Chỉ là nãi nãi không biết chữ, cũng chưa đọc qua sách nào.

Không kể được những chuyện phong hoa tuyết nguyệt hay răn đời, nơi thôn trang ngoài chuyện vụn vặt chỉ toàn truyện m/a.