“Nếu ta không quan tâm đến nàng, hà tất phải phi ngựa ngàn dặm từ biên quan về kinh thành? Từ trấn biên ải đến kinh đô, ngựa phi không ngừng, huynh đệ chúng ta hao tổn hai con tuấn mã...”

“Bọn ta cố ý tránh né quan phủ dọc đường, tất cả đều vì nàng mà về.”

Một thanh âm lạnh lẽo vang lên từ phía sau bình phong trong phòng: “Đủ rồi.”

Tất cả mọi người đều sững sờ trước thanh âm bất ngờ ấy.

Cánh cửa bí mật sau bình phong từ từ mở ra, một người bước ra.

Áo bào màu hoàng bào, dung mạo uy nghiêm.

Là hoàng thượng.

Trong phòng lập tức tĩnh như tờ.

Sắc mặt Lục Trầm Chu tái nhợt như người ch*t, đầu gối mềm nhũn quỳ xuống.

Hoàng thượng nhìn về phía Lục Trầm Chu.

“Tốt một vị Lục tướng quân.”

Giọng hoàng thượng không lớn, nhưng khiến cả phòng run lẩy bẩy như sàng gạo.

“Tốt một kẻ bỏ nhiệm sở.”

Chương 9

Ánh mắt hoàng thượng quét qua đám người quỳ rạp dưới đất, chỉ khẽ ho một tiếng.

Ngoài cửa lập tức xông vào một đội cẩm y vệ, đen kịt lấp đầy nửa gian phòng.

Hoàng thượng phán: “Đem bọn phó tướng bỏ nhiệm sở này xử trảm.”

Đám phó tướng lập tức như ong vỡ tổ.

“Bệ hạ xin tha mạng!”

“Bệ hạ, thần đều theo lệnh Lục tướng quân mà về, là Lục tướng quân hạ lệnh...”

“Bệ hạ xin thương xót!”

Cẩm y vệ không màng đến những lời đó, hai người một tốp, áp giải đám phó tướng ra ngoài.

Lập tức, tiếng khóc lóc van xin vang dậy, kẻ lạy đầu đ/ập đất, người giơ tay muốn kéo vạt áo ta, nhưng bị cẩm y vệ đ/á ngã.

Ta nhìn họ lần lượt bị lôi đi, phòng nhanh chóng vắng đi một nửa.

Ánh mắt hoàng thượng dừng lại trên người Tả Doanh Doanh.

Mặt Tả Doanh Doanh đã trắng bệch.

Hoàng thượng trầm ngâm: “Tư thông phạm phép, làm ô uế doanh trại, chiếu theo luật nên xử thế nào?”

Tả Doanh Doanh gào khóc lạy đầu như tế sao, m/áu loang đầy đất.

“Bệ hạ xin tha tội! Thần ở biên quan có lập công, thần đã c/ứu Lục tướng quân ba lần, thần...”

Hoàng thượng ngắt lời: “Có công là được phép bỏ nhiệm sở? Có công là được cạo trọc đầu con gái quan viên triều đình?”

“Ỷ công kiêu ngạo, chiếu luật lại nên xử thế nào?”

Tả Doanh Doanh há hốc miệng, rốt cuộc không thốt nên lời.

Hoàng thượng chẳng thèm nhìn: “Tống đến doanh trại, sung làm kỹ nữ trong quân.”

Sắc mặt Tả Doanh Doanh mất hết m/áu tươi.

“Không!”

Tả Doanh Doanh thét lên thất thanh, bò trên đất về phía ta, túm lấy vạt áo.

“Thẩm Niệm Sơ! Thẩm cô nương! Vương phi!”

Tả Doanh Doanh ngửa mặt nhìn ta, nước mắt nước mũi lẫn lộn.

“Thiếp sai rồi, thật sự sai rồi, thiếp không nên cạo tóc nàng, không nên nói những lời đó... Thiếp cũng cạo trọc đầu, thiếp cạo ngay bây giờ!”

Tả Doanh Doanh rút con d/ao cạo từ hông đưa vào tay ta.

“Nàng cạo đi! Cạo tóc thiếp đi! Cạo bao nhiêu cũng được! Đừng đày thiếp làm kỹ nữ...”

Ta không nhận, mặc d/ao cạo rơi xuống đất.

Ta cúi nhìn nàng: “Tả cô nương, quân vô hí ngôn.”

Tả Doanh Doanh ngẩn người.

Ta lùi một bước, gi/ật vạt áo từ tay nàng.

“Nàng vừa nói, gió chiều nào theo chiều ấy là thói kỹ viện, vậy giờ nàng như thế này, lại là thói gì?”

Tả Doanh Doanh r/un r/ẩy toàn thân, không nói nên lời.

Cẩm y vệ tiến lên, lôi nàng đứng dậy.

Khi bị lôi qua cửa, nàng vẫn ngoái lại nhìn ta.

Ánh mắt nàng từ van xin chuyển thành h/ận đ/ộc, cuối cùng thành tuyệt vọng.

Lục Trầm Chu từ đầu đến cuối không ngẩng đầu nhìn Tả Doanh Doanh một cái.

Chương 10

Hoàng thượng nhìn hắn: “Lục Trầm Chu tống giam vào ngục, đợi xử tội.”

Cẩm y vệ áp giải Lục Trầm Chu đứng dậy.

Hắn bị dẫn đi, đến cửa đột nhiên quay đầu nhìn ta.

“Niệm Sơ.”

Ta không đáp.

Lục Trầm Chu còn muốn nói gì, nhưng cẩm y vệ đã lôi hắn đi.

Trong phòng rốt cuộc yên tĩnh.

Hoàng thượng nhìn ta thở dài: “Khổ cho nàng rồi.”

Ta lắc đầu: “Tạ ơn bệ hạ thương xót, thần nữ không oán h/ận.”

Hoàng thượng gật đầu, không nói thêm, quay người rời đi dưới hộ tống của cẩm y vệ.

Ninh Hoài Phong đứng ngoài cửa, tựa vào cột hiên.

Hắn đang lật lật con phi tiêu trong tay, thấy ta ra mới thu lại.

“Đều xử lý xong rồi?”

Ta gật đầu.

Hắn nhìn ta bỗng cười: “Ta vốn tưởng, nàng sẽ lại mềm lòng một lần nữa.”

Ta ngẩng mắt: “Ý gì?”

“Lục Trầm Chu.” Hắn nói, “Nếu lúc nãy nàng mềm lòng, xin hoàng thượng khoan hồng, có lẽ hắn sẽ được giảm tội.”

Ta nhìn thẳng mắt hắn: “Ta sẽ không.”

Ninh Hoài Phong nhướng mày.

Lúc nãy Ninh Hoài Phong ra hiệu cho ta, ta đã hiểu là hoàng thượng đang ở trong phủ.

Vì thế ta mới kinh ngạc.

Nhưng từ khi quyết định ra gặp Lục Trầm Chu, ta đã chuẩn bị tinh thần đẩy hắn vào vực sâu.

Bởi ta h/ận hắn.

Ta h/ận hắn đem trái tim chân thành của ta ra đùa giỡn.

Càng h/ận hắn chà đạp thể diện và lòng tự trọng của ta.

Nếu ta không đổi hôn nhân, thì đoàn nghênh thân nghèo nàn hôm nay, chính là để đón ta làm thiếp ở phủ Lục.

Ta nhìn bóng đêm phía xa, lặp lại: “Ta sẽ không mềm lòng với hắn nữa.”

Mấy ngày tiếp theo, Nhiếp chính vương phủ đóng cửa từ chối khách.

Họ Lục nhiều lần sai người đến cầu ta, nhưng ta đều không tiếp.

Hôm nay đang phơi nắng trong sân, thị nữ báo lại Lục phu nhân quỳ trước cửa không chịu đi.

Ta thở dài, đứng dậy ra cổng.

Lục mẫu quỳ trên thềm đ/á, tóc tai bù xù, mắt đỏ hoe.

Thấy ta ra, bà bò đến ôm chân ta.

“Vương phi!”

Bà nắm vạt áo ta, nước mắt giàn giụa.

“Vương phi, xin nương nương nhớ tình từ nhỏ, c/ứu Trầm Chu với!”

“Vương phi, nàng với Trầm Chu thanh mai trúc mã, thuở nhỏ chơi đùa, hắn có gì ngon đều dành cho nàng, nàng quên rồi sao?”

Ta cúi nhìn Lục mẫu: “Ta không quên.”

Lục mẫu ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên hy vọng: “Vậy nàng...”

Ta ngắt lời: “Ta cũng không quên, lúc hắn để Tả Doanh Doanh cạo trọc đầu ta, đã nói những gì.”

Lục mẫu sững người.

“Ta cũng không quên, lúc hắn bảo ta lấy thân phận thiếp vào phủ, đã nói những gì.”

Mặt Lục mẫu trắng bệch.

“Lục Trầm Chu không hiểu chuyện, nhưng nhà họ Lục các người từ đầu cũng chưa từng tỏ ra thành ý gì.”

“Đã từng kh/inh thường ta, hôm nay hà tất phải đến cầu khẩn?”