Lận đận một phen, ta cũng đã mỏi mệt, vừa ngáp vừa đứng dậy.

“Thôi được, đưa bọn họ về tây viện, ta buồn ngủ rồi.”

Vốn tưởng xem được vở kịch thú vị, đêm nay sẽ ngủ ngon.

Nào ngờ, ta lại trằn trọc khó ngủ.

Trăng tròn vành vạnh, chiếu sáng cả sân viện.

Chợt nhớ đêm mười năm trước, đêm đầu ta gả vào phủ Lâm, trăng cũng như thế.

Nhưng khi ấy ta chẳng có dịp ngẩng đầu thưởng nguyệt.

Ngày Lâm Th/ù xuất chinh cũng là đêm động phòng của chúng ta.

Đèn hồng treo cao ngày đại hỉ, ta khoác áo cô dâu, nhưng chẳng có lang quân nào đến vén khăn che mặt.

Ta không biết ngoài kia chuyện gì xảy ra, ngồi bên giường chờ suốt nửa đêm.

Cuối cùng đợi được mẹ chồng dẫn gia nhân xông vào.

“Người đâu, trói con đàn bà xúi quẩy này vào từ đường, nếu không phải vì nó gả vào thì con trai ta sao phải xuất chinh? Cô dâu đáng ch*t, ngươi hãy quỳ ở từ đường ba ngày ba đêm cho ta!”

Từ hôm ấy, ta từ cô dâu mới thẳng bước biến thành tội nhân của nhà họ Lâm.

Trước khi hung tin Lâm Th/ù truyền về, ta chỉ bị mẹ chồng bắt bẻ, cha chồng gh/ét bỏ.

“Con trai ta một ngày không về, ngươi chỉ được dùng một bữa!”

“Mỗi ngày sớm tối phải quỳ lạy thỉnh an.”

Những yến tiệc phu nhân trong kinh thành, ta tuyệt đối không được dự, thậm chí không được phép ra khỏi phủ nửa bước, ngày ngày phải quỳ trong từ đường cầu phúc cho Lâm Th/ù.

Khi ấy, ta cũng chỉ là thiếu nữ mười bảy, không có sức phản kháng.

Đến khi một năm sau, hung tin Lâm Th/ù truyền về.

Cha chồng đ/au buồn đến thổ huyết, mẹ chồng liên tục ba ngày dính ch/ặt giường bệ/nh.

Ta không đ/au lòng lắm, nhưng nghĩ đến gương mặt tuyệt thế của Lâm Th/ù, trong lòng vẫn chạnh buồn.

Một đêm nọ, mẹ chồng dẫn thầy phù thủy xông vào phòng ta.

Bà dùng đế giày t/át vào mặt ta, trùm bao tải lên đầu ta, nói là để trừ tà.

Đốt hương tế lễ.

Thầy phù thủy đ/ốt sạch quần áo bên người ta, lại ấn ta trước đống lửa.

“Nữ nhân này mệnh khắc phu, là thể chất âm sát, phải qua lửa mới trừ được tà khí!”

Gia nhân họ Lâm không dám tới gần, nhưng ai nấy đều lộ vẻ bất nhẫn.

Suốt năm này, họ chứng kiến cảnh ta bị hành hạ.

Cha chồng đứng dưới hiên, mắt tràn h/ận ý.

Ông khẽ mở miệng, ra lệnh: “Th/iêu ch*t con đàn bà tiện tỳ này!”

Nhà họ Lâm thực sự muốn th/iêu ta.

Mẹ chồng nói: “Con trai ta mất rồi, ngươi là vợ chính thất của nó, nên xuống đó hầu hạ nó.”

Ta khóc đến nghẹn lòng, thậm chí quỳ xuống c/ầu x/in.

“Sau hôn lễ ta chưa từng gặp mặt Lâm Th/ù, sao là ta khắc nó? Là thánh thượng sai nó xuất chinh, các người không dám oán thánh thượng, b/ắt n/ạt một nữ tử yếu đuối có ích gì!”

Nhưng lời than khóc của ta vô ích, pháp sư phù thủy khiêng ta về phía đống lửa...

Phút cuối, cha ta dẫn người xông vào, c/ứu ta khỏi biển lửa.

“Con gái ta tội tình gì? Nàng chỉ là gả vào nhà họ Lâm, nhưng đừng quên nhà họ Thịnh vẫn còn đó!”

Cha cưỡ/ng ch/ế đưa ta về nhà, ta hôn mê một ngày một đêm, trên chân để lại vết bỏng rùng rợn.

Từ ngày ấy ta đã tỉnh ngộ.

Thịnh Chi đời này, sẽ không đội trời chung với nhà họ Lâm.

Ký ức ùa về, tay ta vuốt mép chân, cảm giác đ/au vẫn xuyên đến tận xươ/ng.

Gió nhẹ thổi qua cửa sổ xào xạc, ta định đứng dậy đóng cửa, bỗng nghe tiếng động sột soạt.

“Ai!” Ta quay người khoác áo choàng, theo phản xạ rút con d/ao găm bên giường.

Vung d/ao như gió.

Lưỡi d/ao đặt trên cổ trắng ngần.

Nhìn rõ người tới, ta khẽ nhếch mép.

“Thẩm công tử từ lúc nào cũng học làm kẻ tr/ộm?”

“Không ngờ A Chi còn biết võ?”

Thẩm Ngọc nghiêng đầu cười nhạt.

Lưỡi d/ao ta vẫn đặt trên cổ hắn, nhưng hắn không hề có ý né tránh.

Giây sau, tay hắn nắm lấy cổ tay ta, nhẹ nhàng kéo ta vào lòng.

“A Chi, ta lo cho nàng.”

“Ta nghe nói thái hậu tuyên nàng vào cung, cũng biết chuyện Lâm Th/ù bị đưa về.”

Chuyện này mới xảy ra hai ngày, cung cấm phong tỏa kín mít, thái hậu chỉ chờ ta mở yến tiệc công bố Lâm Th/ù trở về.

Thẩm Ngọc làm sao biết được?

Nhìn chàng thiếu niên dưới trăng, môi hồng răng trắng, lại có đôi mắt phượng mê hoặc, giống hệt hồ ly tinh trong truyện đi quyến rũ cô gái.

“A Chi, nàng chẳng có gì muốn nói với ta sao?” Hắn hỏi.

Ta mím môi, quay người chỏ tay thoát khỏi vòng tay hắn, lùi hai bước dựa vào sập.

“Ta lại không biết, Thẩm công tử một nhà nho lại cũng biết võ?”

Ta luyện võ nhiều năm, nên biết vài chiêu vừa rồi của Thẩm Ngọc không hề đơn giản.

Hắn nheo mắt không x/á/c nhận.

Khẽ nói: “A Chi, ta nhớ nàng.”

Nói thật, ta vẫn thích vẻ ngoài ngây thơ vô hại thường ngày của hắn hơn.

“Thẩm công tử đêm khuya tới đây, chẳng lẽ chỉ để nói một câu nhớ ta?”

Tim đèn n/ổ lách tách, hai ta đối diện không lời.

Hắn thở dài trước, nhưng lại nói câu chẳng liên quan.

“A Chi, nàng khi nào mới chịu gả cho ta?”

Ta “chậc” một tiếng, quả quyết: “Bỏ đi, ta sẽ không lấy chồng.”

Thực không nghĩ ra được lợi ích của việc lấy chồng, nhưng mấy công tử này lại có thể vơ vét không ít từ tay ta.

Nên những năm này ta chơi đùa với không ít công tử, nhưng rồi lại lần lượt bỏ đi.

Duy chỉ có Thẩm Ngọc, ta quen hắn một năm, hắn chưa từng đòi hỏi gì.

Ngoại trừ cách vài ngày lại hỏi ta có muốn lấy hắn không.

“Thẩm Ngọc, thanh danh ta ngươi cũng rõ, nên đừng cầu những thứ vô dụng.”

Ánh mắt Thẩm Ngọc tối sầm, thoáng chốc lại cong môi cười, trở lại vẻ ngoài thỏ trắng thường ngày.

“Không sao A Chi, ta có thể đợi.”

“Nhưng chuyện Lâm Th/ù lần này, ta muốn giúp nàng, hoặc ta c/ầu x/in nàng, cho ta được giúp nàng.”

Dưới ánh đèn mờ ảo, ánh mắt chúng tôi giao nhau, ta thấy trong mắt hắn thoáng nỗi khát khao.

Lời “không cần” kẹt nơi cổ họng bị ta nuốt lại.

Một Lâm Th/ù nhỏ bé, đối phó dễ như trở bàn tay.

Nhưng có người cùng làm chuyện x/ấu, cũng là thú vị.

“Hai tháng sau, ta sẽ bày tiệc trong phủ, lúc đó ngươi có th/ủ đo/ạn gì, cứ việc thi triển.”