Họ quẳng mạnh bọc tiền xuống bàn,

"Từ hôm nay, mày không còn dính dáng gì đến nhà họ Khương nữa!"

"Tao cứ xem mày, một đứa chân đất học hành dang dở, có làm nên trò trống gì không!"

Hắn viết ng/uệch ngoạc mấy dòng rồi quăng tờ đoạn thân thư xuống đất.

Như chính thân phận tôi vậy, dùng xong là có thể vứt đi.

Cả nhà im phăng phắc.

Chỉ có Khương Thư Hà buông lời châm chọc,

"Mày giở trò đi! Sau này có ch*t trước cổng nhà tao cũng chẳng thèm liếc mắt!"

Tôi nhặt tờ giấy đoạn tuyệt lên, dòng chữ hiện rõ mồn một:

Khương Dương Tuyết, bất hiếu vô đạo, gh/en t/uông đ/ộc địa, thú vật không bằng, tiểu nhân đê tiện! Từ nay c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ, sống ch*t mặc bay!

Tôi phủi sạch bụi bám, cẩn trọng cất vào ng/ực áo.

Xách ba lô đã chuẩn bị sẵn, mạnh mẽ mở cánh cửa lớn.

Từ nay trời cao biển rộng, mặc sức Khương Dương Tuyết này vùng vẫy.

...

Con tàu lắc lư ba ngày hai đêm, cuối cùng cập bến Thâm Thành.

Vừa xuống ga, tôi thẳng tiến về phía bắc thành phố.

Kiếp trước ở Tây Bắc, tôi quen một cô em gái, cũng như tôi theo bố mẹ đi cải tạo.

Đời trước khi hồi thành, tôi nhận được thư cô ấy báo tin bố mẹ được minh oan, mời tôi có dịp ghé Thâm Thành tìm cô.

Nhưng chưa đầy tuần sau thì nghe tin cô gieo mình xuống sông t/ự v*n vì bị ép duyên.

Cô ấy là đứa con gái hiếu thảo và chịu khổ nhất tôi từng gặp.

Đáng lẽ không nên ch*t ở tuổi hai mươi lăm xuân thì.

Tôi theo địa chỉ trong ký ức, men vào ngõ hẻm khu phố cũ, nghe thấy tiếng cãi vã lẫn khóc lóc.

"Mẹ ơi, con không muốn lấy chồng."

"Không lấy chồng, lấy đâu tiền thách cưới cho em trai mày cưới con nhà cán bộ?"

"Đằng nào chả phải lấy chồng, nhà Nhị Cẩu tuy b/án qu/an t/ài nhưng giàu có lắm, về làm bà lớn ngay."

"Đừng có hồ đồ!"

"Nhưng mà..."

"Nhưng cái gì! Hôm nay mai mối đến nhà, còn khóc lóc tao vả mõm giờ!"

Tiếng nức nở đột ngột tắt lịm, một cô gái chạy ùa ra.

"Chiêu Đệ!"

"Dương Tuyết!"

Chu Chiêu Đệ mắt còn đẫm lệ, ôm chầm lấy tôi.

May mà tôi kịp thời tới.

Cô ấy dắt tôi vào quán bánh cuốn đầu hẻm. Tôi hỏi:

"Chuyện lúc nãy là sao?"

Chu Chiêu Đệ mắt lại đỏ hoe, lắc đầu bản năng, "Không có gì--"

"Em không nói, chị cũng chẳng nhờ em làm ăn."

Tôi nắm bàn tay lạnh ngắt của cô, nhìn thẳng vào mắt em:

"Chị định b/án quần áo, đã chuẩn bị đủ vốn lẫn mặt bằng. Muốn rủ em góp vốn."

Chu Chiêu Đệ cứng đờ người,

"Cái gì? Chị định kinh doanh?"

"Chị bị đi/ên rồi sao? Bọn mình là con gái, sao có thể lăn xả vào đời..."

"Không được lăn xả, nhưng được làm trâu ngựa sao?"

Tôi vuốt mái tóc em, giãi bày thẳng thắn:

"Hoàn cảnh chị em biết rồi. Lần này chị đoạn tuyệt với nhà mới dám ra đi. Em không muốn góp vốn chị không trách."

"Chỉ có điều chuyện hôn nhân... gặp khó khăn gì đừng ôm một mình, cứ tìm chị."

Chu Chiêu Đệ ánh mắt lẩn tránh, mặt mày ủ rũ.

Tôi đưa em địa chỉ nhà trọ tạm, bắt đầu chuẩn bị cho việc buôn b/án.

6

Dù là người tái sinh, tôi ch*t quá sớm.

Chỉ nghe Cố Viễn Châu và bố tôi bàn luận về kinh tế quốc gia trên bàn ăn, biết được quần áo ở Thâm Thành rẻ, mang ra bắc b/án lời gấp mấy lần.

Tôi mất ba ngày rong ruổi khắp chợ quần áo Thâm Thành, nắm chắc tình hình rồi quyết định gặp Chu Chiêu Đệ lần cuối.

Đồng thời dò la kỹ gia cảnh nhà họ Chu.

Chiều ngày thứ tư, tôi thấy bóng người lén lút vào cổng nhà họ Chu, tay nắm ch/ặt sợi dây thừng.

Tim tôi đ/ập thình thịch, lén theo vào thì mất hút.

Thấy phòng dưới đèn sáng, tôi áp tai vào cửa sổ nghe lén. Giọng mụ Chu và một người đàn bà khác cười khúc khích:

"Con nhãi ranh dám không chịu lấy chồng mà đòi đi buôn? Xem bộ dạng nhát gan ấy!"

"Đợi khi gạo chín thành cơm, mất tri/nh ti/ết rồi xem còn dám cãi không!"

"Giá Chiêu Đệ nghe lời, đâu cần ta ra tay. Đúng là đồ con gái bất hiếu!"

Nghe xong, m/áu trong người tôi sôi sục.

Hóa ra vụ ép cưới nhảy sông, Chiêu Đệ bị chính mẹ ruột đẩy lên giường đàn ông nên tuyệt vọng tìm đến cái ch*t!

"Lũ thú vật!"

Tôi vớ lấy con d/ao bếp ngoài sân, xông thẳng lên lầu.

Trong phòng Chu Chiêu Đệ khóc tuyệt vọng, nhưng chẳng ai ngăn cản.

Ch/ém mười mấy nhát đ/ứt khóa cửa.

Chu Chiêu Đệ bị trói gô tay sau lưng trên giường, gã đàn ông c/ụt chân đang đ/è lên ng/ười.

Lòng dạ tôi như lửa đ/ốt, đ/á hắn một cước lăn xuống đất, cởi trói cho Chiêu Đệ.

"Dương Tuyết... em không muốn sống nữa..."

Chu Chiêu Đệ vô h/ồn khóc, khuôn mặt tối sầm.

Tôi đ/au lòng, t/át mạnh vào mặt em:

"Đừng có hạ thấp bản thân! Nếu thật sự muốn ch*t, ít nhất phải gi*t sạch lũ khốn nạn trước đã!"

Mụ Chu đuổi theo sau, thấy cảnh tượng trong phòng liền đ/ập đùi bình bịch.

May nhờ các đồng chí công an đến kịp thời.

Đang thời kỳ đ/á/nh á/c, Trương Nhị Cẩu bị tuyên án xử b/ắn ngay.

Mụ Chu nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt muốn nuốt sống tôi.

Tôi ôm Chu Chiêu Đệ đang hoảng lo/ạn trong tay, hỏi một câu tà/n nh/ẫn:

"Nếu không biết tương lai thế nào, chị có cách giúp em."

Chu Chiêu Đệ r/un r/ẩy nhìn tôi.

Tôi cố giọng điềm tĩnh:

"Đoạn tuyệt với bố mẹ."

"Lần này là Nhị Cẩu, lần sau còn Vương M/a Tử. Nếu hôm nay không tình cờ gặp chị, em đã..."

Chắc giờ này đã gieo mình xuống sông rồi.

Dù em có ch*t, bố mẹ em cũng chẳng rơi nổi giọt lệ.

Tôi siết ch/ặt vòng tay:

"Chị có thể cho em ba trăm tệ, đổi lấy tự do. Dù không muốn hợp tác làm ăn cũng không sao."

"Chị không ép. Hai ngày nữa chị lên Hạ Thành, nghĩ thông thì cùng đi."

Chu Chiêu Đệ nắm ch/ặt vé tàu và ba trăm tệ, im lặng rất lâu.

Dù tái sinh, tôi cũng không thể định đoạt số phận người khác.

Có những chuyện, phải chính họ giác ngộ.

Tôi kiểm kê hàng hóa mang đi Hạ Thành, hai ngày sau bước vào ga tàu.

Những thương nhân qua lại trong ga, khuôn mặt ánh lên hy vọng về tương lai, khát khao ki/ếm tiền.

"Chuyến tàu Z999 đi Hạ Thành bắt đầu soát vé!"