Không nhịn được, ta bật cười thành tiếng.

"Ban ngày ban mặt đã vời kỹ nữ vào phủ, hay là Tạ di nương hầu hạ chẳng chu toàn?"

"Hay là..."

Ánh mắt dừng lại chỗ hiểm yếu của hắn.

"Hầu gia... bất lực? Nên mới gấp gáp tìm phương c/ứu chữa?"

Lời vừa dứt.

Trong không gian tĩnh mịch, tựa hồ nghe được tiếng vỡ nát.

À.

Là thể diện của Ngôn Cẩn Chi tan tành.

16

Dù đần độn đến mấy, hắn cũng hiểu ra mưu kế của ta.

Bỏ mặc Ngôn Cẩn Chi gi/ận dữ gào thét tên ta, ta quay người chạy thẳng về hậu viện.

Hắn giờ chân bước không vững.

Đuổi không kịp ta, đến áo bào cũng chạm chẳng tới.

Hậu môn hầu phủ.

Thanh Chỉ đã xếp xong hành lý lên xe, đưa hai đứa trẻ ngồi trong khoang đợi sẵn.

Vừa lên xe, ta hướng thẳng ra thành.

Người của phụ thân đang đợi sẵn ngoài thành.

Chuẩn bị thêm xe riêng, đưa Hằng Nhi và Chiêu Nhi sang.

Ta cùng Thanh Chỉ ngồi chung xe.

Nhắc lại cảnh tượng Ngôn Cẩn Chi mặt xanh mặt đỏ như gà mất lông, ta cười ngả nghiêng trong lòng nàng.

Thanh Chỉ gần đây rất giỏi giang.

Cài được người vào Vũ Đồng Uyển, lại thăm dò được nhiều chuyện cũ bên ngoài.

"Tạ Tri Uyên kia nào phải gái lương gia, cũng chẳng phải vì hộ giá hầu gia mà mất khả năng sinh nở. Nàng ta từng bị ép uống th/uốc ở lầu xanh."

"Ngày hầu gia đi trấn thảo khấu, nàng ta đến sào huyệt cư/ớp làm ăn m/ua vui. Không ngờ lại lừa được hầu gia đưa vào phủ, còn cư/ớp mất công tử..."

Ta thu nụ cười.

Thấy Thanh Chỉ lo lắng, lại khẽ cười:

"Không sao, cứ nói tiếp."

Thanh Chỉ giọng đầy kinh ngạc:

"Tỳ nữ Vũ Đồng Uyển nói, công tử nhỏ rất kỳ quặc, chẳng bao giờ khóc, mới mấy ngày tuổi đã biết cào cấu, lần nào cũng nhắm chỗ hiểm. Tạ Tri Uyên mấy lần bế đều bị cào trúng mắt."

"Còn bảo... bọn họ không dám nhìn mắt công tử, ban ngày cũng thấy rờn rợn."

Ta nhíu mày.

Nhớ lại thoáng nhìn ngày ấy ở Đông Hoa Viên, một ý nghĩ kỳ quặc lóe lên rồi tan biến.

"Đứa trẻ con, có gì đ/áng s/ợ."

Ta ngắt lời Thanh Chỉ, hỏi: "Việc ta dặn đã xong cả chưa?"

"Tiểu thư yên tâm."

Thanh Chỉ nghiêm mặt đáp:

"Th* th/ể... là La Đình phi ngựa từ Thương Châu mang về. Lúc bố trí, nô tì đã xem kỹ, dáng người, dung mạo đều giống tiểu thư đến chín phần, ắt vạn vô nhất thất."

17

Ngôn Cẩn Chi suy nghĩ rất lâu.

Lục lại từng chi tiết bị h/ãm h/ại.

Ánh mắt dừng ở ấm trà.

Khẽ cười đắng chát:

"Liễu Thanh Yến...

Thật là... thâm đ/ộc!"

Hắn c/ăm h/ận nghĩ thầm.

Đột nhiên hiện lên đôi mắt đầy h/ận ý nhìn từ dưới lên.

Đó là... Liễu Thanh Yến.

Hắn chưa từng thấy nàng như thế.

Có lẽ vì không gian quá yên tĩnh.

Ngôn Cẩn Chi tựa hồ nghe thấy tiếng tim mình đ/ập thình thịch.

Hắn chẳng nhớ nổi chuyện gì.

Chật vật lê bước về chủ viện.

Liễu Thanh Yến...

Sao nàng lại h/ận ta?

Vì cớ gì... h/ận ta đến thế?

Hắn muốn hỏi cho rõ.

Cửa chính phòng khóa ch/ặt.

Ngôn Cẩn Chi do dự hồi lâu mới đẩy cửa.

Chỉ một cái nhìn.

Đồng tử co rút, chân tay bủn rủn.

"Ầm!"

Hắn ngã vật xuống đất, cổ họng nghẹn đặc không thốt nên lời.

Ánh nắng chiếu xiên qua cửa.

Soi rõ đôi chân... lơ lửng giữa không trung.

Đó... là chân Liễu Thanh Yến.

Ngôn Cẩn Chi nghĩ vậy.

Mắt trợn ngược, ngất đi bất tỉnh.

18

Bắc Vực nắng đẹp.

Ít mưa gió, nhiều ngày quang.

Ánh dương chiếu xuống, ấm đến tận xươ/ng.

Khi tin dân gian loan truyền Vĩnh An Hầu phu nhân t/ự v*n truyền đến.

Ta vừa dẹp xong toán tàn quân trở về doanh trại, đang nằm phơi nắng trên lưng ngựa.

"Vĩnh An Hầu tự tay đưa linh cữu, bi thương quá độ ngất mấy lần, còn ngăn qu/an t/ài nhập lăng, định tuẫn tình..."

Thanh Chỉ đọc không nổi nữa.

Nàng bĩu môi: "Tiểu thư có tin không?"

Đương nhiên không.

Dù sao cũng mười năm phu thê, ta hiểu Ngôn Cẩn Chi.

Hắn hoang đường hèn hạ.

Nhưng... không đến nỗi ng/u muội.

Th* th/ể giả kia, không lừa được hắn.

Hắn biết ta giả ch*t thoát thân.

Làm ra bộ dạng ấy, lại không ngăn tin đồn lan truyền.

Là để Hoàng đế tin ta đã ch*t.

Bởi trong phủ hắn, còn có vị hầu phu nhân sắp đăng vị.

Hắn giờ tuyệt tự.

Hằng Nhi, Chiêu Nhi đã theo ta.

Ngôn Triệt, chính là huyết mạch duy nhất.

Đương nhiên phải dốc lòng nuôi dạy.

Lại còn khẩn cầu Tạ Tri Uyên đừng chán gh/ét hắn bất lực, giữ thể diện cho hắn.

Ta tự nhủ đã nhân nghĩa đủ đầy.

Ngờ đâu nửa năm sau, ta nhận được thư từ kinh thành.

- Chính tay Ngôn Cẩn Chi viết.

Lá thư mỏng manh, nét chữ lưa thưa:

"Liễu Thanh Yến, ngươi khiến phu quân tìm ngươi khổ nhọc!"

Lòng ta dậy sóng.

Như gặp m/a.

Từ đó, thư Ngôn Cẩn Chi gần như ngày một bức.

Không niêm phong, không ngày tháng.

Toàn chuyện nhạt nhẽo vô thưởng.

"Gần đây tiểu đồng trong phủ bảo nửa đêm m/a q/uỷ hiện về, họ đều bảo là nàng quay lại, bị ta m/ắng lại còn bảo ta sợ m/a."

"Triệt nhi nặng hơn nhiều, chẳng ưa cười, thấy ta như thấy cừu địch, dùng chân tay chào hỏi."

"Ta cùng Tạ thị càng ngày càng ít nói, không như cùng nàng, cãi nhau cũng thú vị. Giờ nếu nàng còn trong phủ, ta nhất định ngày ngày quấn lấy nàng..."

Những lá thư này, cùng lời hắn bên giường ta kiếp trước chẳng khác là mấy.

Lảm nhảm, đầu Ngô mình Sở.

Ta xem mà phiền.

Dặn Thanh Chỉ hễ có thư đến thì đ/ốt đi, chẳng cần đưa ta.

19

Thời gian thấm thoắt.

Chiến sự dập dồn.

Ta về Bắc Vực đã hai năm.

Phụ thân tránh được trận tập kích định mệnh kiếp trước, đ/á/nh tan chủ lực địch sớm hơn.

Nào ngờ đón lấy là những trận tập kích nhỏ liên miên.

Như châu chấu phá hoại, không dứt.

Ta cùng phụ thân, huynh trưởng thường cùng ra trận, hỗ trợ nhau.

Chiêu Nhi, Hằng Nhi theo cháu trai huynh trưởng học chữ, tập võ.

Có lẽ đã thấy trời đất rộng lớn.