Thúy Vi trở về, mồ hôi ướt đẫm mái tóc.

"Phu nhân, lão gia đã tới trang viên ở Thập Lý Pha. Ở đó hơn hai canh giờ. Khi ra về, trên xe thêm một thiếu phụ trẻ ôm con."

"Tiện tỳ đã dùng tiền, một bà lão trong trang viên nói, lão gia và người kia cãi nhau, nhất quyết ngày mai phải vào phủ! Bằng không nàng ta sẽ mang con bỏ đi."

Thúy Vi ngập ngừng, nhìn ta nói tiếp:

"Lão gia đã an trí nàng ta ở tòa biệt thự trong ngõ phía bắc thành."

Giọng nói càng lúc càng nhỏ dần.

Bùi Tử Lăng dùng biệt thự trong hồi môn của ta để chứa ngoại thất và con riêng!

Ta siết ch/ặt chiếc trâm bạc trong tay.

Bỗng cất tiếng hỏi: "Chính nhi có thư về chưa?"

"Chưa, lần trước thiếu gia trong thư nói theo Lý tiên sinh đi Vinh Dương, chắc giờ còn trên đường!"

Hắn đi lúc đầu hạ, giờ đã sang thu.

Sau khi Đặng thị vào cửa, Bùi Tử Lăng lấy cớ "Chính nhi theo thầy học hành tốt hơn" không cho về.

Đến ch*t ta cũng không được gặp lại con trai.

Cũng tốt, giờ ta mừng vì Chính nhi ở ngoài, không phải chứng kiến cha mẹ ly tán!

Chờ việc này xong, ta sẽ đón con về.

Ngày mai là mười hai tháng bảy.

Kiếp trước là ngày Đặng thị vào cửa.

Kiếp này, ta sẽ tự tay chuẩn bị cho chúng một món quà lớn.

7.

Mười hai tháng bảy, chưa tới giờ Mão.

Bích Đào vừa cài trâm cho ta vừa nói: "Phu nhân, lão gia đã xuất phủ điểm mạo rồi."

"Huynh trưởng truyền tin vào, đã sắp xếp ổn thỏa!"

Soi gương đồng, màu đỏ chính khiến nhan sắc ta thêm rạng rỡ.

Ta ngẩng cao đầu: "Tốt lắm, điểm danh bà già tiểu tử, theo ta đ/á/nh vào!"

Ngõ phía bắc thành, xe ngựa của ta dừng ở cửa ngõ, phía sau theo sáu bà già, sáu tiểu tử.

Thế trận lớn khiến hàng xóm lân cận đều thò đầu ra xem.

Ta ngồi trong xe, chỉ hé rèm nhìn ra.

Cửa chính bị đạp mở, bà già tiểu tử ùa vào.

Trong sân vang lên tiếng hét của tỳ nữ.

Ta bước xuống xe, thong thả tiến vào viện môn.

Đặng Yên Nương bị lôi ra sân.

Nàng ta áo xốc xếch, tóc tai bù xù, rõ ràng vừa bị lôi từ giường xuống.

Vùng vẫy, mặt mày kinh hãi.

"Các người làm gì đây? Cường vào dân trạch! Các người biết phu quân ta là ai không?"

"Phu quân ta chính là Hàn lâm thị đ/ộc Bùi Tử Lăng!"

Bà già t/át nàng ta một cái, ấn mạnh xuống đất.

"Hừ! Đồ dơ dáy, dám ở nhà hồi môn của chủ ta!"

"Ngươi nói Hàn lâm thị đ/ộc Bùi Tử Lăng là phu quân?"

Bà già nhìn quanh đám dân chúng hiếu kỳ, giọng vút cao:

"Kinh thành ai chẳng biết, Bùi đại nhân cưới chính là trưởng nữ của Tiền Thị lang Thẩm X/á/c!"

Bà ta túm tóc Đặng Yên Nương, bắt nàng nhìn về phía ta.

"Mở mắt chó ra mà nhìn rõ, chính là vị này ngồi trên kia!"

"Dám mạo nhận phu nhân ta, đ/á/nh ch*t không tha!"

Mặt Đặng Yên Nương bị cọ xát trên đ/á xanh, rớm m/áu.

Nàng ta vẫn la hét.

"Ta không mạo nhận! Là Tử Lăng ca ca cho ta ở đây! Hắn nói tòa biệt thự này là của hắn!"

Bà già vỗ mạnh vào sau đầu nàng.

"Còn dám vu hại lão gia ta! Cứng mồm à?"

Hai bà già khóa ch/ặt hai tay.

Đặng Yên Nương đ/au run người, tiếng hét biến thành rên rỉ.

Ta ngồi trên ghế dưới hiên, nhìn cảnh tượng trước mắt.

Kiếp trước, Đặng thị ngồi bên giường nhìn ta không dậy nổi.

"Chị yên tâm đi, việc nhà đã có em. Phu quân cũng do em chăm sóc, tối hắn nghỉ bên em, không về đây sợ lây bệ/nh cho chị."

"Hồi môn của chị em cũng thay chị quản lý, em sẽ dùng thật tốt."

"Con trai chị về, em cũng cho nó bát cơm! Coi như nuôi chó mèo! Ha ha ha ha..."

Lúc ấy, ta chỉ có thể nằm trên giường, không cựa quậy được.

Giờ đây, nhìn nàng ta nằm rên rỉ dưới đất.

Xem! Dẹp một kẻ đòi làm thiếp thật đơn giản!

Ta chỉ cần khẽ động ngón tay, đã có người trị nàng.

Kiếp trước, ta đã quá nhu nhược.

8.

Bà già đ/á/nh Đặng Yên Nương thở không ra hơi, nằm bất động.

Một bé trai chạy loạng choạng tới bên.

"Nương! Nương!"

Nó ngoảnh lại hướng ta gào thét.

"Đồ x/ấu xa! Phụ thân sẽ không tha cho các ngươi!"

Ta không đổi sắc mặt, ra lệnh tiểu tử:

"Kéo nó ra."

"Dừng tay!"

Đám đông xéo sang hai bên.

Bùi Tử Lăng hớt hải chạy vào, trán đầm đìa mồ hôi.

Cậu bé thấy hắn, liền lao tới ôm ch/ặt chân.

Khóc thảm thiết.

"Phụ thân, bọn họ đ/á/nh nương thân, bọn họ x/ấu xa!"

Cả sân nghe rõ tiếng "phụ thân".

Đám đông im bặt trong chốc lát.

Rồi tiếng xì xào bùng lên.

"Nghe thấy không? Đứa bé gọi cha kìa!"

"Vậy là... người đàn bà này thật là ngoại thất của Bùi thị đ/ộc?!"

"Hàn lâm thị đ/ộc đấy! Người đọc đầy bụng thánh hiền mà làm chuyện này?"

"Dùng nhà vợ cả chứa ngoại thất, đây là thánh hiền kiểu gì?"

Bùi Tử Lăng mặt xám xịt, cúi xuống đỡ Đặng Yên Nương.

Bà già không cho.

Bùi Tử Lăng ngẩng lên, liếc nhìn đám dân chúng, nghiến răng ra lệnh tiểu tử:

"Còn không đỡ người lên, gọi lang trung!"

"Ta xem hôm nay ai dám động."

Ta đứng dậy.

Tiểu tử của Bùi Tử Lăng đơ người.

Đám đông càng thêm phẫn nộ.

"Bùi đại nhân! Ngài phải giải thích việc này! Ngài có nuôi ngoại thất không?"

"Lão bà này sáu mươi tuổi chưa thấy đàn ông nào bạc đãi vợ cả như vậy!"

Bùi Tử Lăng bị vây giữa đám đông, tiến thoái lưỡng nan.

Ta nhìn thẳng Bùi Tử Lăng.

"Ngươi tới vừa vặn."

Ta chỉ Đặng Yên Nương nằm dưới đất.

"Người đàn bà này gọi ngươi là phu quân!"

Lại nhìn cậu bé.

"Đứa trẻ này gọi ngươi là cha."

"Ngươi không giải thích gì với ta sao?"

Bùi Tử Lăng liếc mắt ra hiệu, tiểu tử kéo cậu bé ra.

"Không! Con muốn phụ thân! Con muốn phụ thân!"

Cậu bé gào khóc với tới túm vạt áo Bùi Tử Lăng, bị gi/ật phăng ra.