Tạ Cảnh Hanh khẽ mỉm cười, thấp giọng nói: "Hôm qua bệ hạ hỏi thần muốn ban thưởng gì, thần thưa rằng phu nhân sắp đến sinh nhật, muốn xin một ân điển cho nàng."

Chàng đỡ ta quỳ tiếp chỉ, đội lên đầu ta chiếc mũ cửu trác nạm ngọc châu. Chiếc mũ ấy vô cùng nặng trịch, cũng cực kỳ quý giá.

Cả vườn hoa rực rỡ sắc màu, giờ phút này đều trở thành phông nền. Lâm Uyển Nhi đã sớm mặt mày tái mét, co rúm ở cuối tiệc.

An vương phi nâng chén trước: "Chúc mừng Tạ phu nhân song hỷ lâm môn!"

Cả điện đồng thanh hưởng ứng, những ánh mắt dò xét khi nãy bỗng chốc hóa thành kính sợ cùng ngưỡng m/ộ.

Trên xe ngựa về phủ, ta sờ soạng kim sách sắc phong, mắt cay xè: "Sao ngài phải..."

"Cần thiết." Tạ Cảnh Hanh siết ch/ặt tay ta, "Ta đã nói tất cả có ta, ta chính là muốn cả kinh thành này ghi nhớ Thôi Đường của ngươi, là chính thất của Tạ Cảnh Hanh được tam thư lục lễ, sắc chỉ phong tặng. Những chuyện ô uế ngày trước, ai nhắc đến chính là phủ nhận mặt mũi bệ hạ và ta."

Chàng hôn lên trán ta: "Về sau, nàng cứ thế mà ngang nhiên đi lại."

Tạ Cảnh Hanh giữ đúng lời hứa, ban cho ta sự tôn trọng và tự do trọn vẹn.

Việc phủ đều giao cho ta xử lý, chưa từng chất vấn, nhưng khi ta gặp khó khăn, dù bận đến đâu chàng cũng bỏ công vụ sang một bên, cùng ta giải quyết.

Ta thích đọc sách, chàng liền sưu tầm đủ loại cô bản quý bản, chất đầy thư phòng.

Sợ ta đọc lâu mỏi mắt, còn đặc biệt đặt trong thư phòng một chiếc sập mềm, trải tấm đệm gấm hoa hải đường mà ta yêu thích.

Ta yêu hoa hải đường, chàng liền trồng trong viện hơn chục gốc hải đường đủ loại, mùa xuân hoa nở rực rỡ, cảnh sắc tuyệt mỹ.

Mỗi độ hải đường nở rộ, chàng đều gác việc công, cùng ta dưới gốc cây thưởng trà ngắm hoa.

Lại còn tự tay bẻ cho ta một cành rực rỡ nhất, cài lên mái tóc: "Đường nhi, cả vườn xuân sắc chẳng bằng nửa phần dung nhan của nàng."

Ta sợ lạnh, chàng liền sớm sai người chuẩn bị than ngân thố, đ/ốt lò sưởi ấm áp, ngay cả lò sưởi tay của ta, chàng cũng ủ ấm trước rồi mới đưa.

Đêm khuya ta thỉnh thoảng ho, dù ngủ say đến đâu chàng cũng lập tức tỉnh giấc, dậy rót nước ấm, vỗ nhẹ lưng ta đến khi ta yên giấc.

Chàng nhớ rõ mọi sở thích của ta, tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Ta dần dẹp bỏ phòng bị, học cách nương tựa vào chàng, sẽ khi chàng hồi phủ, lao vào lòng chàng, làm nũng đòi bế.

Sẽ khi chàng bị đại thần đàn hặc, ôm lấy chàng, khẽ an ủi; sẽ khi chàng ốm đ/au, không rời nửa bước, chăm sóc chàng như cách chàng từng chăm ta.

Đây chính là cuộc sống hôn nhân ta từng mơ ước, chỉ là không phải với Tống Ngọc, mà là Tạ Cảnh Hanh.

Được chồng như thế, vợ còn mong gì hơn.

Hôm đó, Tạ Cảnh Hanh nghỉ phép, đưa ta đến trang trại suối nước nóng ngoại thành nghỉ dưỡng.

Trang trại xây dựng trên lưng chừng núi, phong cảnh tuyệt đẹp.

Ban ngày, chàng cùng ta ngâm suối nước nóng, thưởng ngoạn sơn cảnh.

Đêm đến, đôi ta ôm nhau ngồi bên cửa sổ ngắm sao trời, trò chuyện tâm tình, tựa như có nói không hết lời.

Ba ngày sau, chúng tôi lên đường hồi kinh.

Xe ngựa vừa đến chân núi, ta chợt thấy bóng người quen thuộc đứng đằng xa.

Là Tống Ngọc.

Hắn mặc chiếc áo cũ bạc màu, đứng trong gió lạnh, thân hình tiều tụy, sắc mặt tái nhợt, hoàn toàn khác với công tử Tống gia ngày trước.

Hắn đờ đẫn nhìn xe ngựa, ánh mắt dán ch/ặt vào tấm rèm.

Tạ Cảnh Hanh cũng thấy, chau mày định sai người đ/á/nh xe đi vòng, ta khẽ đ/è tay chàng.

"Không sao." Ta lắc đầu, thần sắc bình thản, "Đi thôi."

Xe ngựa tiếp tục tiến lên, khi qua chỗ Tống Ngọc không hề dừng lại.

Tống Ngọc nhìn theo cỗ xe nguy nga dần xa, cuối cùng gục ngã quỳ xuống đất, khóc than thảm thiết.

Hắn biết, hắn đã vĩnh viễn đ/á/nh mất nàng.

Cô gái từng một lòng hướng về hắn ngày nào, giờ đang trong vòng tay kẻ khác, nở nụ cười rạng rỡ.

Mà hắn, chỉ có thể trong bùn lầy, hối h/ận không kịp.

Trong xe ngựa, ta tựa vào lòng Tạ Cảnh Hanh, bỗng khẽ nói: "Cảnh Hanh, thiếp có tin muốn nói với lang quân."

"Là gì vậy?" Chàng hỏi.

"Chúc mừng lang quân sắp được làm cha!"

"Thật sao, thật tuyệt vời." Tạ Cảnh Hanh vốn điềm tĩnh già dặn, giờ ôm ch/ặt ta vui mừng như đứa trẻ.

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn buông xuống, nhuộm ráng trời một màu cam ấm áp.

Xe ngựa hướng về kinh thành, lao đi trên con đường hạnh phúc dài lâu.

Còn người từng lỡ bước kia, rốt cuộc chỉ là phong cảnh thoáng qua.

Có những lỡ làng, cả đời không quên được.

Mà có những gặp gỡ, vốn là định mệnh an bài.