Lời nói ấy trong khoảnh khắc xua tan sự bồn chồn trong lòng ta.

Ta hít một hơi thật sâu, đối diện ánh mắt hắn: "Tháng ba mười tám là hôn kỳ của ta, đại nhân có thể cùng ta thành thân vào ngày đó chăng?"

Tạ Cảnh Hanh trong mắt lóe lên một tia cười mỉm nhẹ nhàng, giọng điệu kiên định: "Tốt!"

"Hôn thư phải đăng ký tại môn hộ bộ, bố cáo quan phủ, không được phản hối."

"Tốt."

"Ta muốn một hôn lễ tráng lệ nhất, muốn cả kinh thành đều biết chuyện." Ta kiên quyết nói.

Tạ Cảnh Hanh nhìn ta, khẽ mỉm cười.

Nụ cười tuy nhạt, nhưng trong khoảnh khắc xua tan không khí lạnh lẽo quanh người hắn.

"Tốt, những thứ này vốn nên thuộc về nương tử." Hắn nói rồi cởi áo choàng đang khoác, bước lên hai bước, nhẹ nhàng khoác lên vai ta.

Ta ngẩn người.

Áo choàng vẫn còn hơi ấm của hắn, phảng phất mùi gỗ tùng thanh lãnh, xua tan phần nào hàn ý quanh thân.

"Đêm khuya sương xuống, nương tử cẩn thận cảm lạnh." Tạ Cảnh Hanh lùi một bước giữ khoảng cách thích hợp, quay ra cửa nói: "Người đâu!"

Một vệ sĩ áo đen nhanh chóng tiến vào, cúi đầu nghe lệnh.

"Lấy ấn quan của ta, cùng giấy hôn thư đặc biệt từ hộ bộ." Tạ Cảnh Hanh ra lệnh, "Sai người về phủ, mở khố tư, lấy danh sách sính lễ đã chuẩn bị trước. Ngoài ra, báo hộ bộ giữ người lại, sáng sớm mai ta sẽ đến đăng ký hôn thư."

Thanh Trúc lĩnh mệnh rời đi, động tác nhanh nhẹn không một tiếng động.

Ta đờ đẫn nhìn hắn.

"Ngài... đã chuẩn bị từ trước?"

Tạ Cảnh Hanh quay người nhìn ta, ánh nến lung linh trong đôi mắt thâm thúy: "Từ ngày trở về từ Hộ Quốc Tự, ta đã bắt đầu sắp xếp."

"Vì sao?"

"Bởi biết nương tử sẽ tới." Hắn nói như điều hiển nhiên, bước tới bàn rót chén trà nóng đưa ta, "Hãy hơ tay trước, chuyện còn lại giao cho ta."

Nói rồi lại sai tiểu nhị dọn mâm cơm, thay bằng đồ nóng hổi.

Ta tiếp nhận chén trà, hơi ấm theo mạch m/áu dần lan tỏa.

Hóa ra được người trân trọng đối đãi, là cảm giác như thế này.

Chưa đầy khắc đồng hồ, Thanh Trúc đã trở lại.

Tạ Cảnh Hanh trải hôn thư, tự mình mài mực.

Nét chữ hắn như rồng bay phượng múa, viết xong tên mình rồi đưa bút cho ta.

"Thôi nương tử, mời."

Ta tiếp nhận bút lông, tại phần tên nữ phương, trịnh trọng viết tên mình: Thôi Đường.

Nét cuối cùng vừa dứt, đột nhiên cảm thấy lòng nhẹ bẫng, tựa hồ vật nặng nề gì đó theo tên tuổi viết xuống mà đoạn tuyệt.

Tạ Cảnh Hanh đóng ấn quan, lại sai Thanh Trúc lập tức đến hộ bộ lưu án, đêm khuya thanh vắng nhưng với thế lực của hắn, bắt quan viên hộ bộ làm việc cũng không khó.

"Hôn lễ định vào ba ngày sau, có quá vội vàng chăng?" Tạ Cảnh Hanh nhìn ta hỏi, "Nếu nương tử muốn long trọng hơn, có thể hoãn vài ngày, ta sẽ sắp xếp."

"Không, chính là ba ngày sau." Ta kiên quyết đáp.

"Tốt." Tạ Cảnh Hanh không dị nghị, mở danh sách sính lễ, "Đây là dự thảo sơ bộ, nương tử xem còn thiếu gì cần bổ sung?"

Ta liếc qua, dù đã có chuẩn bị tâm lý vẫn kinh ngạc.

Lễ vật này đủ xây dựng gia nghiệp một thế gia trung lưu, so với sính lễ Tống gia năm xưa phong phú gấp mười lần.

"Quá trọng hậu." Ta khẽ nói.

Vốn đã mang ơn, thật có lỗi mà nhận.

"Nương tử xứng đáng." Tạ Cảnh Hanh gập danh sách, "Mai ta sẽ tự mình đến Thôi phủ đưa sính lễ. Tam thư lục lễ, người khác có, nương tử sẽ có; người khác không có, nương tử cũng sẽ có."

Ta chợt nhớ mùa đông năm ngoái, Nguyễn Nhuận đ/au ốm, Tống Ngọc vì nàng tìm khắp kinh thành một cây sâm trăm năm, cuối cùng tìm được liền hãnh diện khoe với ta, nói Nhuận Nhuận nhất định vui mừng.

Lúc ấy trong lòng ta không khỏi chua xót, nhưng vẫn gượng cười: "Cô nương Nguyễn thể chất yếu, nên bồi bổ."

Nay nhìn lại, thật đáng buồn cười.

Kẻ thật lòng đặt ngươi trong tim, sẽ không để ngươi gh/en tị với bất kỳ ai.

Đêm càng khuya, Tạ Cảnh Hanh tự mình đưa ta về Thôi phủ.

Xe ngựa dừng ở cửa sau, Tạ Cảnh Hanh đỡ ta xuống xe: "Ba ngày sau, ta đến đón nương tử."

Đi vài bước, chợt nghe hắn gọi tên sau lưng: "Thôi Đường."

Ta dừng bước ngoảnh lại, ánh trăng bạc đổ xuống thân hắn, khiến lòng người yên ổn lạ kỳ.

Giọng hắn rất nhẹ, nhưng từng chữ rõ ràng truyền đến tai ta: "Về sau ở bên ta, nương tử chỉ cần là Thôi Đường."

Mắt ta bỗng cay, vội quay người bước nhanh vào cửa, đến khi qua bức bình phong mới đưa tay lau khóe mắt.

Lần này, là hơi ấm.

Tạ Cảnh Hanh thu hồi ánh mắt, đầu ngón tay khẽ xoa xoa chiếc khăn tay cũ trong tay áo.

Đó là chiếc khăn tay Thôi Đường bị đám đông làm rơi ngày Thượng Nguyên, hắn lặng lẽ nhặt giữ đến nay.

"Chiếc trâm hải đường đã chuẩn bị, đã giao đến chưa?"

"Đã sai người đưa đến Thôi phủ, nói là chút tấm lòng của Tạ đại nhân."

Tạ Cảnh Hanh gật đầu, trong mắt thoáng chút dịu dàng khó nhận ra.

"Nàng ấy thích hải đường, ngày sau trong phủ trồng thêm."

"Tuân lệnh."

Trở về phủ, ta đem chuyện Tống Ngọc thối hôn nói với song thân, mẫu thân nổi gi/ận, phụ thân cũng m/ắng tiểu tử dám phản bội, muốn đến Tống gia đòi công đạo.

Ta ngăn lại, kể chuyện với Tạ Cảnh Hanh, phụ thân dù cho là hoang đường nhưng cũng phải thừa nhận Tạ Cảnh Hanh tốt hơn Tống Ngọc nhiều lắm.

Mẫu thân vừa an ủi ta, vừa ngầm dò xét nhân phẩm Tạ Cảnh Hanh, x/á/c nhận hắn chân tâm đối đãi ta liền hết lòng ủng hộ.

Mẹ nắm tay ta, mắt hơi đỏ: "Tống Ngọc phụ bạc, là hắn m/ù quá/ng. Tạ Cảnh Hanh là người tốt, dù nàng gả cho ai cũng không được nhẫn nhục, mẹ và Thôi gia mãi mãi là hậu thuẫn của con."

"Ba ngày sau Tạ Cảnh Hanh sẽ đến đón dâu, việc hoàn trả sính lễ Tống gia ta không muốn ầm ĩ, thêm trò cười cho thiên hạ."

"Yên tâm, giao hết cho mẹ."

Mọi việc đã thu xếp, lòng ta nhẹ nhõm chỉ chờ Tạ Cảnh Hanh đến nghênh thân.

Tống Ngọc bên giường Nguyễn Nhuận túc trực suốt hai ngày, ngay phủ cũng không về.

Nguyễn Nhuận lần này bệ/nh rất nặng, ho khan, khạc m/áu, hôn mê bất tỉnh, thầy th/uốc mời mấy lượt đều nói do lo nghĩ quá độ, tổn thương tâm mạch, cần tĩnh dưỡng, không được chịu kí/ch th/ích.

"Ngọc ca ca," Nguyễn Nhuận tỉnh dậy thấy hắn liền rơi lệ, bàn tay nhỏ nhắn tái nhợt nắm ch/ặt vạt áo hắn, "Thiếp có làm lỡ hôn sự của ca ca và Thôi tỷ tỷ không? Nhuận Nhuận thật vô dụng, luôn kéo lùi bước chân ca ca..."

"Đừng nói bậy." Tống Ngọc vén chăn cho nàng, giọng ôn nhu, "Nàng hãy yên tâm dưỡng bệ/nh, chuyện khác không cần lo nghĩ."