Yêu Thi nhìn lũ đàn ông khiếp đảm, khẽ mỉm cười.

"Các ngươi đang chờ ta?"

Trong từ đường, bầu không khí ch*t lặng bao trùm.

Lão trưởng thôn gồng mình nén sợ hãi, gắng ra vẻ bình tĩnh:

"Gi*t người là trọng tội, phải xuống mười tám tầng địa ngục!"

"Nếu ngươi chịu đầu th/ai, đừng quấy nhiễu nữa, bọn ta sẽ lập bài vị hương khói đầy đủ, mỗi dịp lễ tết đ/ốt vàng mã..."

Yêu Thi vuốt môi đỏ, chỉ cười.

Nàng nói: "Ta không."

M/áu lệ bỗng lăn dài từ hốc mắt đen ngòm, vẽ nên hai vệt dài kinh dị.

Nàng áp sát mặt lão trưởng thôn, giọng đùa cợt:

"Dù có sa vào địa ngục, ta cũng không buông tha các ngươi."

"Xẻo thịt ngàn d/ao, ch*t không hối tiếc!"

Đúng lúc ấy, từ cột nhà phía sau Yêu Thi, một bóng người phóng ra.

Kẻ kia cầm rìu ch/ặt xươ/ng, bổ mạnh vào gáy nàng!

Đồng tử tôi co rúm, cổ họng nghẹn đắng, không kịp la lên.

Nhưng...

Yêu Thi né người nhanh như chớp.

Nàng khóa ch/ặt cổ họng kẻ tấn công trong nháy mắt.

"Rắc!"

Tiếng xươ/ng cổ g/ãy lụp.

Lưu Tam Gia như gà bị vặn cổ, đầu lảo đảo gục xuống.

Ch*t tức tưởi chẳng kịp kêu.

Yêu Thi ngẩng mặt quét nhìn đám đàn ông đang cầm đủ loại hung khí trong từ đường.

Ánh mắt dừng lại trên gương mặt nhăn nheo của lão trưởng thôn.

"Ngươi nói đúng, chuyện gi*t người nhơ bẩn ấy, ta chẳng thèm làm."

Ánh mắt lũ đàn ông bỗng sáng rực.

"Vì thế..."

Yêu Thi ngồi lên bàn thờ, nhặt quả cam mốc meo.

"Ta quyết định để các ngươi tự xâu x/é nhau."

Nàng bổ sung với nụ cười: "Đêm nay, chỉ một người được sống."

"Mời."

Cánh cửa từ đường khép lại trong im lặng.

Lũ đàn ông nhìn nhau.

Kẻ ra tay trước là gã thanh niên trẻ.

Hắn lặng lẽ giơ liềm, ch/ém vào cổ người bên cạnh.

M/áu b/ắn tung tóe nền nhà.

Nạn nhân chưa kịp hiểu chuyện gì, ánh mắt còn ngơ ngác.

Đầu đã lăn lóc vài vòng trên sàn.

Mùi m/áu kí/ch th/ích bầy thú, chúng hóa cuồ/ng, giơ hung khí lên.

Tiếng ch/ửi rủa và thét gào vang cùng lúc.

Ngôi làng này không có người lương thiện.

Họ trở thành thú dữ, cắn x/é lẫn nhau.

"Chó cắn chó, đẹp mắt không?"

Yêu Thi áp má vào tôi, thì thầm.

Tôi lắc đầu.

Cảnh tàn sát đẫm m/áu này chỉ khiến người chán ngán.

Yêu Thi khẽ cười: "Ta cũng thế."

Mí mắt trĩu nặng, tôi tựa vào vai nàng, thiếp đi.

Không biết bao lâu, bàn tay lạnh giá vỗ nhẹ má tôi.

"An An, tỉnh dậy đi."

Tôi ậm ừ, mệt mỏi mở mắt.

Trong vũng m/áu từ đường, bảy tám x/á/c ch*t nằm la liệt.

Một kẻ lảo đảo đứng lên.

Lão trưởng thôn.

Hắn lau vệt m/áu trên mặt, mắt sáng rực, kích động nhìn Yêu Thi:

"Ta thắng! Ta thắng rồi!"

"Chỉ còn mỗi ta! Ta được sống chứ?"

Nụ cười Yêu Thi rộng hơn, nhưng im lặng.

"Đủ rồi."

Cửa từ đường hé mở.

Người phụ nữ cao g/ầy tựa khung cửa, không rõ đã đứng đó bao lâu.

Lời vừa dứt.

Thân thể Yêu Thi teo tóp, hóa thành con bọ son nhỏ.

Nó vỗ cánh mỏng, ngoan ngoãn đậu trên ngón tay trắng bệch.

"Về nào, con yêu."

Con bò bám vào da thịt người phụ nữ.

Tôi ngước mắt nhìn, thều thào:

"Mẹ."

17

"Ký Sự Quái Đản Tây Hồ" chép: "Cách luyện bùa, bỏ trăm sâu bọ vào chậu, để chúng ăn thịt lẫn nhau, kẻ sống sót là bùa."

Tôi nhìn lão trưởng thôn - kẻ duy nhất sống sót sau đêm ấy.

Đó chính là con sâu đ/ộc nhất.

Mẹ vỗ tay lẻ tẻ, giọng đầy thán phục:

"Chúc mừng, ngươi sống tới phút cuối."

Lão trưởng thôn dụi mắt dính m/áu, cố nhìn rõ người trước mặt.

Rồi hắn chớp mắt ngơ ngác:

"Ngươi là ai?"

Mẹ cười khẩy: "Trưởng thôn quý nhân đa quên."

Lão gi/ật mình: "Ngươi là... vợ thằng Biu?"

Gương mặt vừa hồng hào của hắn tái nhợt tức thì.

"Không thể! Ngươi đã ch*t rồi!"

Mẹ chống cằm ngắm nghía vẻ kinh hãi của hắn:

"Ừ, x/á/c phơi đồng hoang, thật đáng thương."

"Nhưng trùng hợp thay, đêm đó ta được người đuổi x/á/c nhặt về, luyện thành th* th/ể sống."

Lão trưởng thôn r/un r/ẩy, không thốt nên lời.

Mẹ cười: "Giờ ta kế thừa nghiệp của ông ấy, luyện x/á/c và chế bùa đều thành thạo."

Bà vuốt móng tay dài:

"Yên tâm, ngươi là 'bùa ngải hình người' ta tinh tuyển, sẽ không cho ngươi ch*t dễ dàng đâu."

Như minh chứng cho lời mẹ, lão trưởng thôn bỗng rú lên thảm thiết.

Trứng sâu trong người hắn nở, vô số con bọ đen chui ra từ da thịt.

Bị bầy sâu gặm nhấm, hắn lăn lộn đ/au đớn.

Chỉ một khắc, hắn chìm trong biển bọ đ/ộc trào ra từ thân thể.

Một khắc sau, cả x/á/c và bọ đều biến mất.

Chỉ còn con bọ đ/ộc đen nhánh.

Tôi biết, đó chính là lão trưởng thôn.

Mẹ thu nó vào lọ, quay sang tôi:

"Con có nhiều thắc mắc."

"Cứ hỏi từng thứ một."

Tôi nghĩ rồi hỏi:

"Yêu Thi thực ra là gì?"

Sao nàng cũng hóa thành bọ đ/ộc?

"Chuyện lúc nàng còn sống, hẳn con đã nghe."

Mẹ ôn tồn giải thích: "Đêm x/á/c nàng phơi đồng, ta tình cờ đi qua."

"Nàng giao dịch với ta, nguyện để bọ đ/ộc ăn thịt, chỉ cầu b/áo th/ù."

"Bọ đ/ộc ăn nàng xong, lại mọc ra một nàng."

Cái gọi là "Yêu Thi", chỉ là lớp da người tạm bợ.

Mẹ bỗng khẽ cười:

"Lời lão đạo sĩ nói quá đúng..."

"Gương mặt phù dung trắng ngần chỉ là x/á/c thịt, má hồng mỹ miều hóa đ/ao ki/ếm sát nhân!"

Thì ra là vậy.

Tôi há hốc miệng, bỗng nghẹn lời.

Mẹ nhìn tôi âu yếm, ánh mắt đượm buồn.

"Nhưng còn một chuyện."

Tôi ngẩn người ngước nhìn đôi mắt mẹ.

Lẽ ra phản chiếu hình tôi trong đó.

Nhưng đôi mắt ấy in cả từ đường, duy thiếu bóng tôi.

Như sét đ/á/nh ngang tai.

Mọi mơ hồ chợt vỡ lẽ.

Người ch*t sao có bóng?

Con sóng vô hình nhấn chìm tôi.

Cơ thể đang biến đổi.

Tôi teo tóp lại, thế giới phóng to từng khung hình.

Cuối cùng, tôi hóa con bọ son bé bằng hạt gạo.

Đúng rồi, đêm trước khi dẫn phụ nữ và trẻ con trốn xuống địa đạo.

Tôi đã ch*t đói trong từ đường.

Bọ đ/ộc của mẹ ăn x/á/c tôi.

Rồi mọc ra một tôi mới.

Nhưng tôi chẳng nhận ra mình đã ch*t từ lâu.

"Giờ con cũng thành bùa của mẹ rồi, con yêu."

Tôi cọ má vào mặt mẹ, khúc khích: "Không sao đâu mẹ."

Mẹ đặt tôi lên ngón tay, âu yếm vuốt râu:

"Nào, ta đi thôi."

"Đi đâu ạ?"

"Nơi núi non ngàn trùng, chốn bình đẳng tự do."

(Hết)