Nào ngờ vừa đi vòng qua bình phong, chẳng may làm rơi chiếc hộp nhỏ bằng gỗ mun trên giá sách. Nắp hộp bật mở, đồ đạc bên trong vương vãi khắp nơi, một phong thư gấp vuông vức lả tả rơi trước mắt.

Ta cúi xuống nhặt lên.

Giấy thư đã ngả màu vàng ố.

Trên đó viết mấy chữ, nét chữ thanh tú ngay ngắn, là bút tích của Từ Giới.

—— Thần Từ Giới, tuyệt bút.

Đầu ngón tay ta run nhẹ.

Khi mở tờ thư ra, mùi mực xưa nhè nhẹ phảng phất, tựa như từ kiếp trước xa xôi thổi về tận hôm nay.

Thư không dài.

Hắn nói, thần đi về Lĩnh Nam này, núi cao sông dài, nghĩ rằng đời này khó trở lại kinh thành.

Hắn nói, biệt ly bến Bá, chẳng dám ngoảnh đầu, chỉ sợ sau phút quay lại, thần sẽ không nỡ rời đi.

Hắn nói, nương nương cả đời giam mình nơi thâm cung, đã quá khổ cực. Nếu thật có kiếp sau, chỉ mong nương nương xa lánh đế vương gia, bình an hỷ lạc, gặp được lương nhân, cùng nhau đầu bạc.

Dòng chữ cuối cùng, nét mực đậm sâu, tựa như khi viết tay r/un r/ẩy.

—— Thần Từ Giới, đời này vô năng, chẳng thể hộ nương nương chu toàn, hổ thẹn vô cùng.

Ta đờ đẫn nhìn dòng chữ ấy, nước mắt bỗng rơi xuống không hay.

Hóa ra kiếp trước hắn bị biếm khỏi kinh thành, chưa phải kết cục.

Kết cục thực sự, là mưa lam chướng Lĩnh Nam, là con đường dài thăm thẳm, là hắn thay ta thu nhặt cốt cốt, minh oan cho Hoằng nhi, ép Triệu Hànhz hạz chiếu, cuối cùng tự th/iêu dưới cửa Thừa Minh.

Mà ta chẳng biết gì cả.

Chỉ tưởng biệt ly bến Bá, chỉ là lần gặp cuối.

Ta cúi đầu, nước mắt từng giọt rơi trên tờ thư, dần thấm loang dòng chữ.

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân rất khẽ.

Không nhanh không chậm, bước trên hành lang, đến trước cửa lại càng nhẹ nhàng hơn, tựa như sợ kinh động điều gì.

Ta chưa kịp lau nước mắt, cửa phòng đã bị ai đó khẽ mở.

Bóng đèn chao nghiêng.

Từ Giới đứng nơi cửa, trên người vẫn khoác hỷ phục chưa kịp thay.

Màu đỏ thắm cũng rất hợp với hắn, chẳng chút phóng túng.

Ngược lại khiến khuôn mặt vốn thanh tú ngay ngắn lộ chút ôn nhuốn hiếm thấy.

Hắn vừa thoát khỏi tiệc tùng phía trước, tóc mai hơi rối, đáy mắt mang chút mệt mỏi, ánh mắt trước rơi trên mặt ta, sau đó dừng lại ở tờ thư trong tay, bước chân khựng lại.

Hắn không nói gì, chỉ khẽ khép cửa lại.

Nến hồng cao chiếu, cả phòng tĩnh lặng.

Trong phòng đột nhiên yên ắng chỉ còn tiếng gió.

Ta nắm ch/ặt phong thư, ngón tay run nhẹ.

Hồi lâu, mới khẽ hỏi.

"Ngươi đã sớm nhớ ra, sao không sớm nói với ta?"

Từ Giới nhìn ta, ánh mắt thăm thẳm.

"Bởi vì kiếp trước đã đủ khổ rồi."

Hắn nói,

"Thần không muốn đem nỗi khổ ấy ra khiến nương nương tin tưởng thần."

Ta đờ đẫn nhìn hắn.

Khoảnh khắc này chợt cảm thấy, hai kiếp trước sau, ta đến hôm nay mới thực sự thấu hiểu người trước mặt.

Hắn thanh chính, không chỉ vì làm quan thanh chính.

Ngay cả yêu một người, cũng thanh thanh chính chính, không mượn thế, không ép buộc.

Dù đã đợi hai kiếp, vẫn kiên nhẫn chậm rãi, đợi ta tự bước ra khỏi cục diện t/ử vo/ng, đợi ta quay đầu, nhìn thấy hắn.

Ta cúi đầu, từ từ cất phong thư vào hộp.

Mãi sau, mới ngẩng mắt nhìn hắn.

"Từ Giới."

Hắn đáp: "Thần tại đây."

Mắt ta còn đẫm lệ, giọng rất khẽ.

"Kiếp này, đừng bỏ ta một mình nữa."

Từ Giới sửng sốt.

Ánh mắt vốn dĩ kìm nén bỗng rạn vỡ, tựa như băng tan trong nước xuân.

Hắn tiến đến, quỳ xuống, ngẩng đầu nhìn ta.

"Sẽ không nữa."

"Kiếp này, sẽ luôn ở bên nương nương."

Ngoài cửa sổ đêm càng thêm sâu, sân đầy ánh trăng như nước.

Gió thổi qua hiên, làm dải lụa đỏ đung đưa, tựa như giấc mộng trễ hai kiếp, cuối cùng cũng viên mãn.

Lần này, sau khi mộng tỉnh.

Không còn là tuyết lạnh cung hoang, không còn là sắc trời ngoài cửa Thừa Minh, cũng chẳng phải lời biệt ly nơi đình Bá Kiều.

Là đèn lửa, là nến hồng.

Là từ nay về sau năm năm tháng tháng, cùng nhau đầu bạc.