Ta suy nghĩ nhanh chóng, nhớ lại lời nội tổ mẫu: 'Nếu gặp nguy hiểm, hãy ẩn mình dưới đáy nước'.

Hồ nước gần nhất nằm ở hậu hoa viên của Hoàng hậu, nghĩ đến con đường quanh co dẫn đến đó ắt phải gặp nhiều người. Biết làm sao đây?!

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ta nghiến răng, đẩy mạnh cửa ra khi kẻ kia vừa tới ngưỡng.

'Rầm!'

'Ái chà! Đau ch*t ta rồi!'

Giọng nói của Lâm Chi Mai!

Ta sửng sốt: 'Ngươi... ngươi không phải đã ch*t rồi sao?!'

Lâm Chi Mai cũng tròn mắt kinh ngạc: 'Tỷ tỷ nói gì lạ thế? Ta vẫn khỏe mạnh đây này, sao lại ch*t được?'

Nhưng đêm ấy ta rõ ràng thấy ánh mắt nàng trống rỗng, không giống người sống...

Nàng liếc nhìn ra ngoài, sốt sắng nói: 'Tỷ tỷ, chúng ta cùng trốn đi thôi! Hoàng thượng và bọn họ định ăn thịt tỷ tỷ đêm nay!'

Vừa dứt lời, tiếng ồn ào ngoài cửa vang lên. Tim ta đ/ập lo/ạn nhịp, chưa kịp suy nghĩ đã bị Lâm Chi Mai kéo chạy.

Lâm Chi Mai tỏ ra quen thuộc đường đi, luồn qua vườn hoa, nép vào tường thành, lần nào cũng tránh được bước chân người khác. Đứng sau cổng vòm, nàng thập thò nhìn đường rồi quay lại vẫy tay: 'Tỷ tỷ, lại đây mau! Phía trước không có ai!'

'Hai chị em ta cùng thoát khỏi cung, cùng sống sót nhé!'

Ta định bước theo, bỗng gi/ật mình kinh hãi, tròn mắt bịt miệng.

Lâm Chi Mai thật sự còn sống ư?

Vậy sao dưới ánh trăng, bóng nàng lại hiện thành hình th/ù to lớn mặt xanh nanh nhọn?!

Nàng định dẫn ta đi đâu?

Ta lùi vài bước, quay đầu bỏ chạy thục mạng.

Rẽ trái sẽ có ao sen, phải nhanh chân tới đó!

'Tỷ tỷ!'

'Tỷ tỷ!'

'Tỷ tỷ!'

Ba tiếng gọi càng lúc càng the thé, khó nghe như móng tay cào trên cửa gỗ cũ kỹ.

Ta không dám ngoảnh lại, cắn răng chạy tiếp dù chân đã mềm nhũn vì sợ hãi.

Cuối cùng cũng tới bờ ao, không kịp nghĩ sạch hay dơ, ta phóng mình nhảy xuống nước.

'Ực ực!'

Vô số bong bóng lướt qua tai. Mở mắt ra, thấy Lâm Chi Mai đứng trên bờ, ta yên tâm tưởng mình thoát nạn.

Nhưng ngay sau đó, nàng cũng nhảy ùm xuống nước!

Tim ta như ngừng đ/ập, nội tổ mẫu chẳng phải nói xuống nước là an toàn sao?

[Ẩn dưới đáy nước!]

Lời dạy chợt vang lên. Tỉnh ngộ, ta giương tay giơ chân bơi thẳng xuống đáy hồ.

Lâm Chi Mai vào nước liền lộ nguyên hình - nào phải hảo tỷ muội thân thiết, rõ ràng là yêu quái nanh nhọn đầy miệng!

Ta nín thở gắng sức lặn xuống, cuối cùng chạm được cát đ/á đáy hồ. Vớ lấy bụi cỏ nước, đang loay hoay tìm cách giải nguy thì...

Nhận ra cảm giác bụi cỏ thật kỳ lạ. Khi mở mắt ra, ta sửng sốt.

Năm cái đầu tròn mắt nhìn chằm chằm, nhe răng cười với ta.

Hoàng thượng nhấp nháy môi: 'Ái phi... mặc... áo... xanh.'

Định thét lên, miệng ta tràn ngập nước, mũi cay xè, đ/au đớn tưởng ngất đi.

Bản năng ngẩng đầu lên, phát hiện Lâm Chi Mai cũng đã túm được tay ta!

Ta ch*t chắc rồi!

'Hả!'

Ta bật ngồi dậy trên giường, ng/ực phập phồng thở gấp. Khi nhận ra không gian quen thuộc, ta sững sờ.

Đây là phòng ta.

Chính x/á/c hơn, là căn phòng thời mới nhập cung.

Ôm đầu cảm giác như có nước tràn vào, mỗi lần xoay người đ/au buốt óc.

Sao ta ở đây? Hoàng thượng đâu? Lâm Chi Mai đâu?

Còn chiếc áo xanh...

Nghĩ tới đó, ta vội kiểm tra y phục trên người, thấy chỉ là chiếc áo hồng đào bình thường liền thở phào.

'Tỷ tỷ!'

Lâm Chi Mai nhảy chân sáo mở cửa bước vào, mặt mày hớn hở: 'Tỷ tỷ, Hoàng thượng tuyên triệu tỷ tỷ thị tẩm! Tỷ tỷ sắp thành chủ tử rồi!'

9

Ta còn đang ngơ ngác thì đám thái giám đã xông vào vây quanh. Họ thúc giục ta tắm rửa, quấn trong tấm chăn bông lớn rồi khiêng tới tẩm cung Hoàng thượng.

Sợ hãi định bỏ chạy, bàn tay ấm áp của Hoàng thượng đã nắm lấy ta: 'Ái phi đi đâu thế?'

Giọng nói ấy mang m/a lực kỳ lạ, khiến tâm ta vốn hoảng lo/ạn bỗng dịu lại.

'Hoàng thượng...'

Ngài tuấn tú phi phàm, khí chất mê người, là đối tượng ngưỡng m/ộ của nữ tử khắp thiên hạ.

Lạ thay, chẳng phải ngài là yêu quái sao...

Chỉ cần suy nghĩ chút thôi, đầu óc ta lại trống rỗng như quên mất điều gì trọng yếu.

Ta thuận theo người đàn ông này. Sau một đêm, được Hoàng thượng sắc phong Quý phi.

Hoàng hậu rộng lượng, Hoàng thượng anh minh.

Ta sống cảnh vinh hoa phú quý, kẻ hầu người hạ, đẹp đẽ như giấc mộng.

Cho đến hôm ấy, Hoàng thượng ban cho chiếc áo xanh: 'Ái phi thân thể thướt tha, mặc thêm áo xanh càng thêm xinh đẹp.'

Ánh mắt ngài tràn đầy yêu thương: 'Mỗi ngày ái phi mặc y phục này cùng trẫm thưởng hoa, trẫm vui lắm.'

Một chiếc áo đổi nụ cười thiên tử, có gì không tốt?

Ta vui vẻ nhận lời, cầm áo xanh quay về cung.

Tại sao là ngày mai? Hôm nay hoa cũng đẹp mà - nghi vấn chợt lóe lên.

Ta sai người hầu lấy lịch, tay r/un r/ẩy x/é tờ lịch.

Chữ 'Thất Nguyệt Thất Nhật' hiện ra rõ mồn một.

Toàn thân ta run lẩy bẩy, nỗi kh/iếp s/ợ vô căn cứ tràn ngập tâm can.

Ta đang làm gì thế này?

Tình huống hiện tại rốt cuộc là gì? Ta đang ở đâu?

Ta xô cửa chạy ra, Hoàng thượng không biết tự lúc nào đã đứng ngoài cửa, nở nụ cười nhìn ta.

Lập tức báo động vang lên trong đầu, lông tay dựng đứng.

Ta hiểu rồi! Ta biết vì sao rồi!

Không quay đầu lại, ta lao thẳng xuống nước. Lặn tới đáy hồ, phát hiện dưới lớp bùn cát có sợi dây thừng.

Dồn hết sức lực gi/ật mạnh, cuối cùng cũng kéo được sợi dây lên. Đầu dưới buộc một cái nút chặn lớn.