“Tân sách phong quý nhân cũng khoác lục y.”

Tiện nữ gật đầu đáp “Vâng”, rồi lui xuống.

Hoàng hậu nương nương rốt cuộc muốn tiện nữ làm gì? Ba bốn lần nhắc đến lục y, lại đặc biệt nhấn mạnh quý nhân mới được sách phong cũng vì lục y.

Tựa hồ đang cố ý... dẫn dụ ta mặc lục y.

Nếu ngài muốn ta mặc, sao không trực tiếp nói rõ? Nếu nương nương phán bảo, tiện nữ tuyệt đối không dám trái lệnh, bởi đây là trọng tội phải trảm đầu.

Hay là... bọn họ không thể trực tiếp ra lệnh, nên mới dùng th/ủ đo/ạn bóng gió này để dụ ta mặc lục y?

Đang lúc bàng hoàng, ta chợt nhớ đến bức họa “Hắc dạ hoa khai” trong cung Hoàng hậu.

Như có q/uỷ thần dẫn dắt, ta không nhịn được ngoái nhìn.

Xuyên qua tấm bình phong dày đặc, chỉ thấy một bóng người mờ ảo đứng phía sau.

Những đóa hoa trên bình phong nở rực rỡ, theo đường hoa nhìn xuống, ta thấy một đôi mắt.

Là Hoàng hậu nương nương!

Đôi mắt đỏ như m/áu ấy tràn ngập oán niệm, tựa hồ muốn x/é nát ta ra từng mảnh.

Tiện nữ hoảng hốt: “Hoàng hậu nương nương...”

Nhưng ngay sau đó, ta chợt nhận ra điều gì đó bất thường.

Đôi mắt ấy thấp thoáng dưới đáy bình phong, lẽ ra thân thể phải nằm nghiêng dưới đất.

Thế mà bóng người sau bình phong rõ ràng đang đứng thẳng.

Đôi mắt ấy, cái đầu ấy, sao không nằm trên cổ mà lại ở dưới chân bình phong?!

Gáy ta lạnh toát, lông tóc dựng đứng, vội vàng bỏ chạy.

“Chớ mặc lục y!!!”

Lá thư của Lâm Chi Mai bỗng hiện về trong đầu.

Ta nhìn chiếc lục y tinh xảo trong lòng, mịn mượt đến mức không tưởng, đẹp đến nỗi một cung nữ như ta không đáng được sở hữu.

Trong lòng dâng lên nỗi kh/iếp s/ợ.

Lâm Chi Mai, nàng đã biết được bí mật gì không thể nói ra?!

5

Cảm giác như giữa đêm chiếc lục y sẽ hóa thành yêu quái vồ lấy ta, ta liền nhét nó xuống dưới đệm, không dám nhìn thêm.

Hoàng hậu và Hoàng thượng dường như rất mong ta mặc lục y.

Nhưng ta không dám.

Hôm sau, ta vẫn không mặc lục y.

Hoàng hậu nương nương đi ngang qua, chỉ lạnh lùng liếc nhìn, không nói gì rồi rời đi.

Ban ngày, nương nương rõ ràng là người bình thường, sợi dây kỳ lạ kia cũng biến mất.

Ta không hiểu nổi tâm tư của ngài, rõ ràng trong lời nói muốn ta mặc lục y, nhưng khi thấy ta không mặc cũng chẳng tỏ ra gi/ận dữ.

Đang lúc bế tắc, Lâm Chi Mai tìm đến ta.

Nàng cho gọi ta vào lúc canh ba.

Mắt còn lơ mơ, ta vội khoác áo đi theo tiểu thái giám xách đèn lồng, bước đi trong đêm dày đặc.

“Nương nương, Từ Dạ đã tới—”

Lâm Chi Mai diện y phục lộng lẫy, đầu cài trâm vàng, đích thị một mỹ nhân khuê các. Thấy ta, nàng nhoẻn miệng cười: “Từ Dạ tỷ tỷ!”

Ta định hành lễ lại bị nàng ngăn lại: “Tỷ tỷ không cần đa lễ!”

“Tỷ tỷ!” Lâm Chi Mai giữ nụ cười trên mặt, dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng không thốt nên lời.

Thấy kỳ lạ, ta hỏi: “Nương nương tìm tiện nữ có việc gì?”

Nét mặt nàng vẫn vậy, nhưng trong mắt lại lộ ra vẻ sốt ruột.

Ta chợt hiểu, liền lấy giấy bút đưa cho nàng: “Nương nương hãy viết ra đi.”

Ánh mắt Lâm Chi Mai bừng sáng, vội cầm bút viết lia lịa.

Nhìn nét chữ trên giấy, mặt ta tái mét.

Lâm Chi Mai viết: [Có người luôn theo dõi ta, ta không thể nói... nhưng ta biết rõ có người đang giám sát. Tỷ tỷ, chạy đi! Mau chạy đi! Sẽ ch*t thật đấy!]

Nét chữ ng/uệch ngoạc, nhìn vào mắt Lâm Chi Mai, ta thấy lạnh cả sống lưng.

Ai đang theo dõi chúng ta?!

Chưa kịp hỏi thêm, một tiểu thái giám đẩy cửa vào, lạnh lùng nhìn chúng tôi: “Hoàng thượng có chỉ, đêm nay khai yến ở Lan Mộng cung, tất cả các nương nương phải tham dự."

Nói rồi hắn liếc ta: “Hoàng thượng nói, đêm nay mát mẻ dễ chịu, các nương nương chỉ cần mặc sa y mỏng là đủ. Thanh sa yểu điệu, nhìn mới đẹp lòng!”

Tim ta đ/ập thình thịch, lại là lục y!

Quay đầu lại, ta kinh hãi thấy Lâm Chi Mai đã cầm trên tay chiếc lục y, vội nắm lấy tay nàng: “Đừng mặc!”

Nàng vung tay gạt phắt ta, mắt lạnh như băng: “C/âm miệng! Tiện tỳ hèn mạt mà dám ngăn cản bổn cung? Muốn ch*t sao?”

Chỉ trong chốc lát, tính cách Lâm Chi Mai đã biến đổi khôn lường.

Ta vội vàng cúi đầu nhận lỗi, trong lòng lóe lên suy đoán: Phải chăng lúc nãy có người đang giám sát nàng!

Trong nháy mắt, Lâm Chi Mai đã khoác lên mình chiếc lục y. Ta kinh hãi đến nghẹt thở.

Giữa đêm khuya thanh vắng, gió lạnh vi vu, Hoàng thượng bỗng đ/á/nh thức tất cả mở một yến hội kỳ quái.

Đèn đuốc sáng trưng, nhạc công ngồi giữa vũ trì tấu khúc, các vũ nữ uyển chuyển dập dìu. Tất cả đều mệt mỏi rũ rượi nhưng buộc phải gượng tỉnh, nâng chén chúc tụng.

Hoàng thượng ngồi trên chủ tọa, mắt lạnh nhìn đám đông, chậm rãi phán: “Ái phi các nàng mặc y phục đẹp lắm.”

Ta ngồi bên Hoàng hậu nương nương, nghe câu này gi/ật mình đến nỗi tay rót trà r/un r/ẩy, cắn môi lùi lại.

Vốn ta không đủ tư cách dự yến, nhưng Hoàng hậu sai người gọi, ta đâu dám không tuân.

Nhìn nương nương uống hết chén này đến chén khác, sắc mặt ngài vẫn bình thản, còn mặt ta càng lúc càng tái nhợt như bị ép nuốt cả con chuột.

Nương nương vừa uống xong... đã hơn hai mươi chén rư/ợu!

6

Dưới ánh đêm, ta kinh hãi nhận ra.

Nhãn cầu Hoàng hậu nương nương đã hóa lỏng, chảy thành dòng xuống hốc mắt. Hai hố mắt đen ngòm trống rỗng nhìn càng thêm rợn người.

Tay ngài không ngừng nâng chén, hết chén này đến chén khác.

Ta mới phát hiện, tất cả phi tần trong điện đều đã biến dạng.