Khó nhọc an ủy xong ta, Minh Nguyệt mới sai người dâng cháo đã chuẩn bị sẵn từ trước, từng chút một đút ta ăn. Nhìn ta lại chìm vào giấc ngủ, nàng thở dài n/ão nuột. Về sau ta mới từ miệng tỳ nữ biết được, lúc hôn mê ta luôn miệng kêu 'xin đừng đ/á/nh ta', thêm vào chẩn đoán của phủ y: 'Thế tử phi suy dinh dưỡng lâu ngày, thêm mấy hôm không ăn uống gì, ngất xỉu vì đói.' Sắc mặt Minh Nguyệt lập tức đen lại, Nghiễm Viễn Ninh cũng sắc mặt phức tạp. Ngự y cũng tưởng mình chẩn đoán sai, bắt mạch mấy lần mới dám x/á/c định.

Mấy hôm nay hễ có thời gian, Minh Nguyệt liền giám sát ta ăn uống, ta thực sự no đến phát ngấy. 'Tỷ tỷ, có thể ăn ít đi được không?' Minh Nguyệt kiên quyết bác bỏ: 'Người em g/ầy quá, đứa trẻ mười tuổi nhà ai mà thấp bé như lên sáu bảy thế này? Phải ăn nhiều vào.' Nói đến đây, Minh Nguyệt gi/ận không kìm được: 'Ta không hiểu nổi, một hoàng cung rộng lớn thế này, đến cả cơm ăn của một đứa trẻ cũng bớt xén sao? Phải chăng sống không nổi nữa rồi?'

Ta bật cười ha hả vì lời nàng. Minh Nguyệt nói không sai, chẳng phải đúng là sống không nổi sao? Phụ hoàng tử nữ nhiều nhưng của cải có hạn, tự nhiên phải tranh giành. Mẫu phi của ta không có thế lực gia tộc hậu thuẫn, chỉ có thể tranh giành một phần nghìn sủng ái của phụ hoàng, thời gian còn lại đều dành cho hoàng huynh. Đến lượt ta, tự nhiên chẳng được đoái hoài.

Ngay cả chủ tử là mẫu phi còn không quan tâm đến ta, hạ nhân đương nhiên bắt chước. Dù là công chúa, ta lại hưởng được cuộc sống gì? Trong hoàng cung ăn thịt người này, kẻ bị ứ/c hi*p như ta sớm đã thấu hiểu lẽ đời, sống lay lắt chỉ như thây m/a. Mà được sống tốt như bây giờ, đều nhờ ơn người đó, chỉ tiếc người ấy sau cũng ch*t, ta lại trở về cuộc sống cũ. Nhưng ta muốn sống tốt.

Giờ đây, trong lòng mẫu phi và hoàng huynh Tạ Uyên, ta chỉ là một quân cờ hữu dụng mà thôi. Nghĩ đến đó, ta nhìn Minh Nguyệt đáng thương: 'Tỷ tỷ, từ nay về sau ta sẽ ngoan ngoãn nghe lời, tỷ đừng bỏ rơi ta được không?'

'Rầm!' Tiếng chén trà vỡ tan dưới đất khiến ta gi/ật mình, suýt đ/á/nh rơi bát trong tay. Ta vội vàng che mặt: 'Xin đừng đ/á/nh ta.' Đây là lần đầu Minh Nguyệt nổi gi/ận, nàng lập tức sai người đặt làm một con d/ao găm sáng lạnh cho ta.

Ta nhìn con d/ao găm đầy nghi hoặc, nước mắt lăn dài. Minh Nguyệt nhẹ nhàng lau khô má ta, ôn nhu nói: 'Từ nay ai dám đ/á/nh em, em cứ lấy d/ao đ/âm hắn.' Đây là món quà quý giá nhất ta từng nhận.

Đêm khuya thanh vắng, ta không kìm được nước mắt. Minh Nguyệt là người thứ hai trên đời đối xử tốt với ta như vậy. Ta phải bảo vệ nàng, ý nghĩ này cuồn cuộn trong lòng. Dưới ánh trăng, ta ch/ôn gói th/uốc đ/ộc xuống tận đáy đất.

3

Ta tưởng Tạ Uyên sẽ đến tính sổ, nhưng đợi mãi không thấy, lòng ta dần an định. Minh Nguyệt ngày càng thân thiết với ta, qu/an h/ệ giữa chúng ta càng thêm khăng khít, thân thể ta cũng cao lớn đầy đặn hơn trước.

Trong lúc Nghiễm Viễn Ninh đi công tác, ta và Minh Nguyệt nhận được thiếp mời dự yến thưởng hoa của phủ Trưởng công chúa. Bản năng mách bảo ta từ chối, nhưng Trấn Nam vương phi nhất định dẫn chúng ta cùng đi.

Dù đã hết sức cẩn thận, ta vẫn mắc bẫy chúng. Ta không biết bơi, nhưng Minh Nguyệt lớn lên ở Giang Nam, thành thạo thủy tính, liều mạng đưa ta vào bờ. Lúc tỳ nữ tiểu đồng hối hả chạy đến đưa hai chúng ta đi thay áo, ta mới hoàn h/ồn nhận ra sắc mặt tái nhợt khác thường của Minh Nguyệt.

Trưởng công chúa triệu ngự y, chẩn đoán Minh Nguyệt đã mang th/ai một tháng, vì kinh hãi nên phải về tĩnh dưỡng. Ánh mắt mọi người nhìn ta đều thương hại, chỉ có ta vẫn cười ngây ngô. Trấn Nam vương phủ hết sức coi trọng, an bài Minh Nguyệt nghỉ ngơi chu đáo, phái người chuyên trách chăm sóc.

Ta vui mừng chạy quanh phòng, trước đó đã năn nỉ Minh Nguyệt cho ta làm nghĩa mẫu của đứa bé. Ta xách quà vui vẻ đến thăm nàng, không ngờ nghe được tin tức chấn động: Người điều tra của Trấn Nam vương đã trở về, tuy những kẻ liên quan đến vụ chìm thuyền đều bị xử lý sạch sẽ, nhưng họ vẫn tìm ra manh mối.

Theo dấu vết, họ truy đến Tạ Uyên. Ta nép vào góc tường bưng miệng không dám thở. Có lẽ hắn chỉ muốn dạy ta một bài học, nào ngờ suýt đoạt mạng Minh Nguyệt. Hóa ra dưới hồ hôm ấy còn có một tên khác, định kéo chân Minh Nguyệt không cho nàng lên bờ, may bị rong rêu quấn chân mới thoát nạn.

Tin tức như sét đ/á/nh khiến ta suy sụp, lảo đảo rời sân viện, không dám đối diện Minh Nguyệt. Ta khóa mình trong phòng, không đi tìm nàng, nhưng Minh Nguyệt lại đến tìm ta. 'Tỷ tỷ, xin lỗi, đều là lỗi của em.' Minh Nguyệt ôm ta, vỗ nhẹ lưng ta: 'Em đều biết cả rồi!' 'Em không cần xin lỗi, chuyện này không liên quan đến em, cũng không phải do em làm.'

Ta nhìn đôi mắt trong veo của Minh Nguyệt, như thấy lại người từng đối xử tốt với ta nhất. Ta cẩn thận đỡ nàng ngồi xuống, xoa xoa bụng chưa lộ rõ, lòng tràn ngập mong đợi. Nghĩ đến đứa bé, Minh Nguyệt toàn thân toát lên vầng hào quang hạnh phúc của người lần đầu làm mẹ, khóe miệng nở nụ cười. Ta không tự chủ cũng cười theo, bỗng gi/ật mình siết ch/ặt tay.

Nghiễm Viễn Ninh trở về, nghe tin vội vã chưa kịp thay áo đã chạy vào viện, ôm Minh Nguyệt xoay tròn khiến ta và đám tỳ nữ hoảng hốt. 'Thế tử không được, Minh Nguyệt cô nương đang mang long tử, phải cẩn thận!' Nghiễm Viễn Ninh vội vàng gật đầu, nụ cười không giấu nổi. Anh cẩn thận đặt Minh Nguyệt lên sập mềm, không nỡ rời tay, không khí giữa hai người ngọt ngào như mật, tựa hồ có ngàn lời muốn nói.